嫉妬を和らげる5つの方法

人生は、自分に何が欠けているかを思い出させてくれるもので溢れています。自分よりも成功している人、才能のある人、魅力的な人、目標達成において自分より進んでいる人は常に存在します。

私たちは毎日、こうした人々に出会います。実際、彼らは友人、家族、同僚であることが多いのです。時に、こうした出会いは私たちに苦い思いをさせ、目に青白い光を灯すことがあります。

嫉妬とは、他人が持っているものを欲しがる状態です。それは自尊心を傷つけ、他人の成功を貶めようとしたり、暴力的な攻撃にまで至らせたりする、悪質な感情です。そして、それはただただ嫌な気持ちにさせられます。

では、嫉妬に駆られた時に、どうすればその嫉妬心を鎮めることができるのでしょうか？5つの提案をご紹介します。

1. 嫉妬を認める

自分が嫉妬していることを認めることは、自分自身の弱さと不安を認めることになるので、非常に恐ろしいことになりかねません。

嫉妬が潜んでいる最初の兆候は、嫉妬の対象に対する不合理な敵意かもしれません。たとえ相手が特に悪いことをしていないとしても、その姿を見るだけで鳥肌が立つかもしれません。

こうした漠然とした恨みが私たちを支配し、人間関係にダメージを与える前に、その根源を解明し、その緑色の根源を特定する方が賢明です。また、身体的サインに注意を払うことも有効かもしれません。ある種の嫉妬は、心拍数の上昇、筋肉の緊張、手のひらの汗といった「闘争・逃走反応」を引き起こすことがあるからです。

2. プライドは嫉妬のコインの裏表に過ぎないことを認識する

嫉妬をプライドで打ち消そうとするのは魅力的ですが、一般的には役に立ちません。「確かに彼はいい車を持っているけど、私の方がかっこいい」と言っても、あまり効果はありません。その瞬間は自分が正当化されたと感じるかもしれませんが、遅かれ早かれ、あなたよりもいい車を持っていて、あなたよりかっこいい人が現れます。

言い換えれば、私たち自身のうらやましい特性について自分自身を安心させることは、持続可能ではない可能性が高く、私たちが元気づけられるためには他の誰かをけなす必要があり、その逆もまた同様であるという、同じ不安定な社会的比較階層を維持することになります。

嫉妬の痛みに自尊心を高めようと努力するのではなく、自分自身に思いやりを持って接してみましょう。自分が苦しんでいる時に、誰かがうまくやっているのを見るのは辛いことだと認め、自分が不十分だと感じているのは自分だけではないことを思い出しましょう。どんなに成功した人でも、時には自己不信に陥ることがあります。不完全であることは、人間であることと同義です。

3. 嫉妬を思いやりに置き換える

嫉妬は褒め言葉のように聞こえるかもしれませんが、実際には非常に非人間的なものです。嫉妬の対象を非常に狭い範囲に限定し、その人の本質や人生がどのようなものであるかという全体像を覆い隠してしまうのです。

完璧な人生を送っているように見える人を羨ましく思ったのに、後になってその人が実は深刻な苦しみを抱えていたことに気づいた経験はありませんか？こういうケースは私たちが思っている以上に多いのです。ただ、一見恵まれた人生に羨望の眼差しを向けていると、その人の苦悩を知る機会が失われてしまうだけなのです。（ちなみに、新たな研究によると、Facebookは状況改善に役立たないそうです。）

他人の苦しみや弱点を探るのではなく、彼らをより深く、つまり長所も短所も、喜びも悲しみも、すべてを含めた広い視野で見るべきなのです。そうすることで、今まで見過ごしていたかもしれないことに気づき、結果として、彼らが困っている時に寄り添うことができるようになるのです。

相手のことを全面的に評価することは、その人の成功を心から喜ぶことにもつながります。これは「資本化」と呼ばれるポジティブなサポートの形であり、人間関係の幸福を促進することが示されています。

4. 嫉妬を自己改善の原動力にしよう（適切な場合）

私たちの嫉妬心が、困難な幼少期、トラウマとなる出来事、特定の健康状態や障害など、自分自身について変えることのできない事柄に根ざしている場合、嫉妬心を自己改善の動機として利用すると、フラストレーションや自責の念がさらに深まる可能性が高くなります。

しかし、時には嫉妬は、私たちが人生で望んでいるもの、つまり、ある変化を起こす気があれば、潜在的に達成可能なものに気づかせてくれることがあります。

例えば、生産性の高い同僚を羨ましく思うなら、時間管理をもっとうまくすれば、自分ももっと生産性を向上できるかもしれない、と気づくかもしれません。もしかしたら、同僚から何かヒントを得られるかもしれません。上を目指す社会的比較は、モチベーションを高めるだけでなく、有益な情報源にもなり得るのです。

5. 自分の恵みを忘れずに

諺にあるように、嫉妬とは自分の幸運ではなく他人の幸運を数えることです。

恵みに感謝することは、先ほどの素敵な車や美貌の例のように、自分が他人より優れていると思い込んで自尊心を高めることとは異なります。むしろ、人生で本当に大切なもの、そして時に目に見えない、私たちが持っているもの、つまり強い精神力、多様な人生経験、あるいはただ生きているという単純な事実など、社会的な比較にあまり左右されないものに目を向け直すことです。

結論：嫉妬は私たちの幸福を奪い、エネルギーを奪います。感謝の気持ちこそが、私たちが気づかなかったかもしれない豊かさを明らかにしてくれるのです。