الحقيقة تتطلب أن تُعاش

قبل بضع سنوات، جلس أمريك أزيفيدو في قاعة دراسية جامعية مع حوالي 15 طالبًا. كانت حصة تأمل، وكان هو المحاضر. في خريف العام الماضي، التحق بالصف نفسه 603 طلاب، وأقيمت الحصة في إحدى أكبر قاعات المحاضرات في جامعة كاليفورنيا، بيركلي. يجمع أمريك بين عدة تخصصات، فهو فيلسوف ومؤلف ومحاضر في دراسات السلام. وبمحض الصدفة، أصبح الرئيس التنفيذي بالإنابة لشركة في مجال لم يتلقَ فيه أي تدريب رسمي. درّس مزيجًا غير متوقع من المقررات الجامعية (الفلسفة، الدين، القيادة، المالية، إدارة الأعمال، ونظم المعلومات)، وأسس العديد من الشركات الافتراضية، وأدار مركز الابتكار في جامعة غولدن غيت، وأطلق أول بودكاست في جامعة كاليفورنيا، بيركلي عام 2005. واليوم، يشارك في تدريس مقرر دراسي حول التغيير الاجتماعي الشامل، ويركز على بناء عالم أكثر إنسانية في عصر التكنولوجيا.
وُلد أزيفيدو في جزر الأزور، وانتقلت عائلته إلى الولايات المتحدة قبل التحاقه بالمدرسة. رحلته مُلهمة. تحدثتُ مع أميريك في مكتبه بجامعة كاليفورنيا، بيركلي.

ريتشارد ويتاكر: ما هي اللغة السائدة في جزر الأزور؟

أمريك أزيفيدو: إنها لهجة من اللغة البرتغالية. جئت إلى الولايات المتحدة عندما كان عمري عامين مع والدتي. جاء والدي وعمل في مزرعة ألبان حتى جمع ما يكفي من المال لإرسالنا في طلبه.

RW: وأخبرتني أن تجاربك المبكرة في المدرسة كانت صعبة.

أ.أ: لم أتعرف على اللغة الإنجليزية - ولا على الأطفال الآخرين - إلا في الصف الأول الابتدائي. كان الأطفال يضربونني. كنت أتقيأ باستمرار. شعرت وكأنني فقدت النور. أعني، بالنظر إلى الماضي، أرى أن ذلك غيّر عالمي لدرجة أن هناك فرقًا شاسعًا بين ما قبل وما بعد.

RW: يبدو الأمر فظيعاً.

أ.أ: لقد كانت تجربة مريرة، ومع ذلك كانت تجربة مؤثرة. أراها الآن بمثابة هبة. سألني أحد طلابي: متى بدأت رحلتك الروحية؟ فأجبته: أعتقد أنها بدأت عندما التحقت بالصف الأول الابتدائي وفقدت بوصلتي.

RW: من المثير للاهتمام أنك تصف الأمر بأنه فقدان شيء ما.

أ.أ: لقد فقدتُ شيئًا ما. أشعر أن معظم الناس يفقدونه في مرحلة ما من حياتهم. لكن الفقدان في تلك المرحلة يكون مؤلمًا للغاية. أعتقد أن المدرسة تُفقدنا ذلك الشعور. المدرسة مصطنعة للغاية، صناعية للغاية. فجأةً، تصبح تجربة مختلفة تمامًا عن تلك البيئة المليئة بالحب وكل ما يجعل الإنسان يشعر بالراحة. ويستغرق الأمر وقتًا طويلًا لاستعادة ذلك الشعور.

RW: في المدرسة لم يكن بإمكانك التحدث باللغة الإنجليزية وكانوا ينادونك...

أ.أ: غبي. كنت أظن أن اسمي "غبي". ثم اكتشفت معناه. بدأت رحلة التعامل مع هذا الأمر، وإدراكي لاحقًا أنني لست غبيًا. لكن مع ذلك، ما زلت مندهشًا. كنت في اجتماع قبل بضع سنوات. كنت قد حصلت على زمالة ميلون. كانت إحدى الحاضرات من جامعة هارفارد، وقالت شيئًا من هذا القبيل: "أنت من أذكى الأشخاص الذين قابلتهم في حياتي". دائمًا ما أُفاجأ عندما يقول شخص حاصل على شهادة شيئًا كهذا. لكن في حالتي، ما يُشعرني بتحسن هو تجربة التعلم، ومعرفة أنني قادر على التعلم. تجربة التعلم هي الدليل على أن الغباء ليس مشكلة. ثم تكمن المشكلة الأخرى، بالطبع، في كيفية التعامل مع المجتمع والناس.
ربما أثار ذلك اهتمامًا كبيرًا بالحوار والتواصل، وحل مشكلات التواصل. كان هناك متنمرون. كان هناك فتى ضربني، وفي مرحلة ما تمكنت من التواصل معه وأصبح صديقي. ثم حماني من المتنمرين الآخرين. لاحقًا أدركت أن أعظم حماية نملكها كبشر هي التواصل. الآن أفهم أنه شكل من أشكال الحب - حتى للمتنمر، لكنه أصبح مشوهًا.
لكن هكذا هي الحال بالنسبة للكثيرين. بطريقة ما، تشوّهت النفس، وانقلب الخير إلى شر، والشر إلى خير. يصعب وصف هذا. أتذكر برنامجًا كنت أشاهده في طفولتي، اسمه "Insight"، وكان يُديره اليسوعيون على ما أظن. كانت لديهم حلقات عن غاندي وأمور أخرى. في نهاية إحدى الحلقات - ربما كانت عن نيتشه الذي كان يعاني من اضطراب نفسي - ظهر كاهن، وقال شيئًا لم أنسه أبدًا: الجحيم هو الجرح الذي يمنعنا من تلقّي الحب الذي يُمنح لنا. لقد بدّد فكرة الجحيم تمامًا بالنسبة لي، ووضعها في منظور لم أنسه قط.

روبرت: إذن كنت تعاني من وصمة العار التي تُلحق بك بسبب وصفك بالغباء. كنت تدعو الله. وفي مرحلة ما، أعددت عرضًا تقديميًا لصفك كان بمثابة نقطة تحول. هل يمكنك أن تروي هذه القصة؟

أ.أ: نعم. لا بد أن ذلك كان في الصف الثالث أو الرابع. لقد أصبح شعوري بالغباء حقيقةً ملموسةً بالنسبة لي، لأنني وُضعت على طاولة مع الطلاب الأقل ذكاءً في الصف. كنت أرى أن من حولي ينتمون إلى هذه الفئة، وكنت واحداً منهم. ثم كان هناك آخرون أكثر ذكاءً وفطنة. كنت أنام وأنا مستاءٌ للغاية من هذا الأمر، على ما أظن، لأنني كنت أدعو الله: يا رب اجعلني ذكياً. ساعدني في إيجاد سبيل لأصبح ذكياً .
أعتقد أن الصلاة تمنحنا التوازن، وربما تفتح عقلنا الباطن على رؤية مختلفة للعالم. خلال تلك الفترة، كُلّفنا بإعداد تقرير علمي. وجدت نفسي أختار فصول السنة، وتساءلت عن كيفية عملها. فبدأت أقرأ عنها، وفي النهاية خطرت لي فكرة تقديم عرض تقديمي. لا أعرف كيف خطرت لي فكرة اللوحة الورقية [يضحك]. أعجبت المعلمة بها كثيراً! ومنذ ذلك الحين، أصبحتُ مهووساً بالعلوم.

RW: كانت تلك لحظة انتقال من الغباء إلى الذكاء.

أ.أ: نعم. وقد تعلمتُ أن الارتباط الاجتماعي بالذكاء يأتي مصحوبًا بتبعاتٍ خاصة. عندما بدأتُ المرحلة الثانوية، كنتُ مهووسًا بالمعرفة. كنتُ أستوعب كل شيء! كنتُ في متجر البقالة ووجدتُ مجلة "ساينتفك أمريكان" وأقنعتُ والديّ بالاشتراك فيها. كنتُ أشاهد برامج علمية على التلفاز، مثل برنامج "مستر ويزرد"، وأستمع إلى برامج عن علم الكونيات، أي شيء أستطيع الحصول عليه.

RW: يا له من تغيير جذري من شخص منبوذ اجتماعياً إلى نجم لامع نوعاً ما. ولكل منهما إيجابياته وسلبياته، على ما أعتقد.

أ.أ: بالضبط، مثل أي منظور نتبناه في الحياة. وأعتقد أن ذلك منحني فهمًا بأنني أستطيع تغيير نفسي. لاحقًا فكرت، أريد أن أصبح مبرمج حاسوب. ركزت على ذلك، وبطريقة ما تعلمت المزيد عنه ووجدت مكاني.
كان ذلك بحد ذاته تحولاً أشبه بالمعجزة. كنت قد التحقت بجامعة ولاية سان فرانسيسكو وحصلت على درجة الماجستير في الفلسفة، لكن ذلك لم يُساعدني في الحصول على أي عمل سوى بعض التدريس هنا وهناك. لذا كنت أعمل في وظائف مؤقتة. في أحد الأيام، حصلت على وظيفة تعبئة مغلفات. ثم كانت الوظيفة التالية هي تغيير عناوين شركة نشر. كانوا بصدد تحويل نظام معالجة البيانات من يدوي إلى آلي (ADP). لذلك كُلفت بمهمة ملء نماذج الترميز وإدخال البيانات. كنت أملأ ما بين ثلاثمائة وأربعمائة نموذج يومياً. عمل ممل للغاية!

RW: هل كنت تعرف شيئاً عن أجهزة الكمبيوتر من قبل؟

أ.أ.: كان لديّ بعض المنطق الرياضي في الفلسفة. كان ذلك مؤهلي الوحيد. لكن الظروف تتغير باستمرار، وأحيانًا إذا تأملت الظروف، تتضح الأمور. كنتُ أُعدّل نماذج الحاسوب، ثم أدركتُ أنني طالب فلسفة. الفلاسفة يحبون معرفة كيف تسير الأمور. أردتُ أن أعرف كيف تسير الأمور. وكان مساعد المدير في المكتب المجاور، فطرقتُ بابه وقلتُ: "أريد أن أعرف كيف يعمل هذا المكان".
قال: "لا أحد يسأل أبدًا. تفضل بالدخول!" [يضحك] فبدأنا نتحدث. انفتح حوارٌ شيّق. بدأتُ أسأل عن الصورة الكاملة، وعلمتُ أن هناك تحولًا كاملًا من العمل اليدوي إلى العمل الآلي. فقلتُ: "أريد المشاركة في ذلك". وحصلتُ على كتابٍ عن كيفية برمجة برامج PL/1. وسرعان ما تعلمتُ أنه بإمكاني إرسال المهام مباشرةً إلى الحاسوب المركزي. فتدربتُ على ذلك. حللتُ أول مشكلة صغيرة، وهي مشكلة بسيطة في ترميز العناوين. تم إدخالها، وقد نجحت بالفعل! ثم اكتشفتُ أن بإمكان العميل إدخال تغييرات العنوان إذا قمنا فقط بإعادة تصميم نموذج الطلب. وبالفعل فعلوا ذلك. غيّر ذلك وظائف الجميع، وسرعان ما أصبح لديّ مكتبي الخاص، كل ذلك في غضون عامين فقط.

RW: أنت تقوم فقط بتعبئة الأرقام، الأرقام، الأرقام طوال اليوم. ولكن بفضل روح البحث والإبداع، تجد طريقك إلى هذه الوظيفة الجديدة بمكتبك الخاص.

أ.أ.: هناك صلة بالتأمل هنا أيضاً. أعتقد أن ذلك ساعدني. كنت أمارس التأمل قليلاً عندما كنت في جامعة سان فرانسيسكو. ولاحقاً قرأت كتاب "عقل الزن، عقل المبتدئ" وبدأت أتعمق في التأمل. كان أداء الحركات بمثابة تأمل، وترديد تعويذة. حاولت القيام بذلك بوعي تام قدر الإمكان.

RW: هذا جميل. نفس الوظيفة بالنسبة لشخص ما قد تكون مجرد معاناة، وبالنسبة لشخص آخر قد تكون شيئًا مختلفًا تمامًا.

أ.أ: تحدث سوزوكي عن الملل، وهو شيء يمنعنا من الاستمرار. لذلك بدأتُ فعلاً بالبحث في موضوع الملل. عندما كنتُ أملأ تلك الاستمارات، كان معي زميلٌ يجلس على مكتبٍ بجانبي. بدأنا نتبادل النكات. قلتُ: "نشعر بالملل، أليس كذلك؟ هذا مملٌ للغاية." ووضعتُ لافتةً على مكتبي كُتب عليها: "رئيس الملل". [يضحك]
لكنني وجدت أن الملل مثير للاهتمام حقًا. تعمقت فيه ودرسته جيدًا. لماذا كنت أشعر بالملل؟ كان الملل حاجزًا لا طائل منه. اكتشفت أنه إذا تخلصت من الملل، يصبح عقلي مبدعًا بدلًا من أن يكون ساخطًا. يصبح مستعدًا لاستقبال شيء ما، وهذا ما حدث، ذلك الانفتاح. كان ذلك جزءًا من الأمر.

روبرت: هذا جميل. أريد أن أطرح فكرة هنا. في وقت لاحق، تجد نفسك أمام مجموعة من الناس تُلقي عرضًا تقديميًا، وفجأة، في تلك اللحظة بالذات، تستقيل. لا أعرف إن كان هذا في نفس الشركة.

أ.أ: لا. لقد وجدت وظيفة في شركة شيفرون وأصبحت مبرمجًا هناك. كان الوضع مختلفًا تمامًا. كان الوضع سيئًا للغاية. كان الناس مرحين في المكان الذي كنت أعمل فيه سابقًا، هنا في بيركلي. في شيفرون، كنت أكسب ضعف أو ثلاثة أضعاف ما كنت أكسبه هناك. كان الجميع يرتدون ملابس أنيقة ويبدون بمظهر جيد. لكنهم لم يكونوا يشعرون بالرضا. لذلك كان هناك تباين واضح. حاولت أن أفهم ما الذي يحدث.
كان هناك مستويان أو ثلاثة من الإدارة فوقي، فقلت: كما تعلمون، لا أحد في المستويات الأدنى يفهم ما يجري. لقد تجاوزتم الميزانية بأربعة ملايين دولار، وتأخرتم عن الجدول الزمني بسنتين. وهناك الكثير من الازدواجية والهدر.
كنت أتحدث بتلك الطريقة وأتسرع في كلامي [يضحك]. لكن ذلك أدى إلى اجتماعٍ ضمّ جميع موظفي القسم. اجتمع مئات الأشخاص في فندق. لكن في النهاية لم يُفضِ الاجتماع إلى أي نتيجة.
لذا فكرتُ في العودة إلى التدريس. كنتُ قد مارستُه لفترة وجيزة، وظننتُ أنني أستطيع ممارسته هناك. فانتقلتُ إلى قسم التدريب، وبدأتُ بتدريس قواعد البيانات. قدّمتُ منتجًا جديدًا لقواعد البيانات، وكان سهل الاستخدام للغاية، وقد لاقى رواجًا كبيرًا! وهذا بدوره غيّر مسار الشركة، إذ انخفضت الحاجة إلى مبرمجي قواعد البيانات. وخلال إحدى هذه الدورات التدريبية، استقلتُ.
لكن قبل ذلك، جاءني مديري - الذي كان يعلم أنني أمارس التأمل - وقال: "نحتاجك أن تُدير جلسة تأمل جماعية لإدارة التوتر خلال وقت الغداء". كنتُ على استعدادٍ لذلك. اجتمعنا في غرفةٍ بلا نوافذ لأن فكرة اجتماع الناس وعدم فعل أي شيء كانت تبدو غريبةً للغاية. فعلنا ذلك لفترة، لكن مديري كان يمرّ بوقتٍ عصيب. كان متوترًا للغاية. أعني، كانت مشاعري سيئةً حقًا.
في أحد الأيام، كنتُ على خشبة المسرح وبدأتُ أكتب بضعة أسطر من التعليمات البرمجية البسيطة. كان هناك موظفون من مختلف أقسام الشركة. وبينما كنتُ أفعل ذلك، شعرتُ بشيءٍ ما في معدتي. كان يصعد [يشير إلى صدره]. فاستدرتُ وقلتُ: "أتعلمون، لا أستطيع العمل هنا بعد الآن. لا يوجد ما يكفي من الحب هنا. لا نتواصل كأشخاص. أستقيل." حتى الآن، يصعب عليّ قول ذلك مجدداً.

RW: ولم تكن تعلم أنك ستفعل ذلك، أليس كذلك؟

AA: لا. لقد كان الأمر مذهلاً. لقد ظهر فجأة. المال والنظافة وكل ذلك قد يبدو جيداً، لكن ربما يخفي شيئاً ما.

RW: نعم. وأردت منك أن تتحدث عما حدث بعد أن تركت تلك الوظيفة.

أ.أ: في ذلك العام. في الحقيقة، تمتد فترة انقطاع المال لأكثر من عام. عندما تفقد راتبك - وكان راتباً كبيراً ومضموناً - ماذا يحدث بعد ذلك؟ لم أكن أعرف.
في عالمنا، يُمثل المال عادةً اليقين والاستقرار. لكن ماذا لو كان وضعك المالي غير مستقر؟ بدون المال، يسود عدم اليقين. لقد أثر ذلك إيجابًا على حياتي الروحية بشكل كبير، لأنه إذا أردت الحفاظ على سلامة عقلك، فالخيار الوحيد هو الروح. وهذا ما ركزت عليه باستمرار.

RW: كيف فعلت ذلك؟ أعني، ما الذي استلزمه هذا التضخيم؟

أ.أ: كان الأمر يتطلب العيش في غرفة والتأمل يوميًا. أصبح مالك المنزل، غلين، صديقًا حميمًا، وما زلنا كذلك. في أحد الأيام، وجدني أتأمل في غرفتي، فدخل وتأمل معي.

RW: هذا غير معتاد.

أ.أ: أعرف! لقد ساعدني في إعالة نفسي لفترة من الوقت. عندما لم يكن لديّ مال، لم يكن يجمع الإيجار. ثم ورث مبلغاً من المال وخضنا بعض المغامرات.

RW: أوه، هذا مثير للاهتمام. يمكنك خوض المغامرات بدون مال .

أ.أ: مغامرات حقيقية . لأن الأمور مع المال تكون تحت السيطرة. أما المغامرات فلها طابع جامح وغير متوقع. هناك شخص غريب الأطوار يُدعى بنيامين كريم. يتصرف كنبي ويتحدث عن معلم روحي من المفترض أن يأتي ويجلب السلام إلى الأرض. كان في المدينة، فقال غلين: "هيا بنا نستمع إلى هذا الرجل". لست متأكدًا مما إذا كنت قد اقتنعت بهذه الفكرة، لكنه ذكر شيئًا عن مؤتمر للدول الشمالية الغنية والدول الجنوبية الفقيرة. كان من المقرر عقده في كانكون، المكسيك. قال غلين: "يجب أن نذهب!". إنها قصة لا تُصدق.
كنا نعلم أن المكان سيكون شديد الحراسة، فكيف سنصل إليه؟ فكرتُ، لنتصل بمكتب رون ديلومز، عضو الكونغرس المحلي. تواصلتُ مع مساعده الشخصي الذي قال إن بإمكانهم إعداد خطاب رسمي يُعلننا فيه كمبعوثين من أوكلاند. حسناً. وذهبنا بالفعل، دون أن نعرف إن كنا سنتمكن من الدخول. [يضحك].

RW: [يضحك] نعم، إنها مغامرة.

أ.أ: استأجر صديقي سيارة فولكس فاجن صغيرة وذهبنا إلى هناك، لكنهم أوقفونا عند نقطة تفتيش. حاولنا أن نبدو لطفاء ومهذبين، وهو ما كنا عليه بالفعل، لكنهم لم يسمحوا لنا بالدخول. فقلنا: "نحن مبعوثون من أوكلاند!" نظروا إلى رسالتنا ولم يقتنعوا.
بدأ الأمر يُحبطني. لكن فجأة قال غلين: "هل يُمكنكم الوقوف بجانب صديقي وسألتقط لكم الصور؟" كانوا يحملون حرابهم وكل شيء. كانت هناك طائرات هليكوبتر تحلق في السماء - كل شيء كان مُثيرًا. والآن غلين يلتقط الصور.
ثم استعدتُ وعيي وسألتُ: "هل يُمكننا التحدث مع أحدٍ بالداخل؟" قالوا: "ربما يتحدث معكم السكرتير الصحفي". نجحت الخطة، وسمح لنا رجال الجيش بالتوجه نحو مبنى السكرتير الصحفي، لكننا لم نتمكن من الدخول. ثم حدث أمرٌ غريبٌ آخر. كان المكان أشبه بسيرك إعلامي. لا بدّ أن ألف صحفي كانوا هناك. لا عجب أن السكرتير الصحفي كان شخصيةً مهمةً للغاية! لاحظتُ امرأةً تبيع قمصانًا تذكاريةً من كانكون، فبادرتُ بالحديث معها. كانت قريبةً من الباب. ذاكرتي مشوشةٌ بعض الشيء، لكنني أعتقد أنها قالت: "أوه، أجل. أعرف السكرتير الصحفي. أنا زوجته! يُمكنك ذكر اسمي".

RW: [يضحك]. واو.

AA: على أي حال، بطريقة ما تمكنا من الدخول. خرج ونظر إلينا وقال: "حسنًا، نفدت شاراتنا، لكن هل تعلمون ماذا؟ يمكنكم أن تكونوا ضيوفي الشخصيين ."
ندخل في مؤتمر صحفي مع وزير الخارجية، ألكسندر هيغ. أنا بجانبه مباشرة. رونالد ريغان قادم بالطائرة، وإنديرا غاندي أيضاً، وأشعر بجو هذا الحدث.
هذا أقصى ما وصلنا إليه. لم نتمكن من الوصول إلى طاولة الاجتماعات الفعلية، لكننا اقتربنا بما يكفي. ما تعلمته من ذلك - وهو نفس ما تعلمته وأنا صغير - هو أن تركز انتباهك على شيء ما وتبقي ذهنك متفتحًا، وقد تصل إلى مبتغاك - أو تقترب منه كثيرًا.

RW: رائع! وهناك شيء مميز في سياق المؤتمر. كيف كان شعورك وأنت محاط بتلك الطاقة؟

أ.أ.: كانت تجربة مؤثرة للغاية. لقد غيرت طريقة تفكيري. أمضيت سنوات في محاولة التخلص من آثارها. لقد غيرت مسار حياتي. عندما عدت، أصبحت مهتمًا جدًا بالعلاقة بين الأغنياء والفقراء، وبالوضع العالمي.
أظن أن جزءًا مني يعيش رحلة أسطورية، رحلة النشأة في عائلة فقيرة جدًا والسفر إلى أماكن يتمتع فيها الناس بنفوذ أكبر. ومرة ​​أخرى، إنها رحلة إلى جامعة كاليفورنيا. لم أكن لأتخيل، حتى في أحلامي، أن أنتهي هنا. كنت أحلم بالانتقال إلى بيركلي لأكون في ظلّ السيكلوترون. لكنني لم أتصور يومًا أنني سأعمل في الجامعة نفسها وأمتلك مكتبًا هنا، ولو لمدة عام.
لقد قضيت هنا ثلاثة عشر عامًا تقريبًا. لا يدرك الكثيرون أنه بإمكانهم العمل هنا كمحاضرين. لا يشترط حصول المحاضرين على شهادة الدكتوراه. تم استدعائي لأن أحد أعضاء هيئة التدريس استقال فجأة، وكانوا بحاجة إلى شخص لتدريس مادة الحاسوب. وهكذا قضيت سنوات في تدريس الحاسوب هنا.
ثم، مرة أخرى، كان عليّ أن أبتكر شيئًا جديدًا. لم أعد أطيق تدريس الحاسوب فقط. لذا عدّلت المنهج ليشمل تأثير الحواسيب في حياتنا وعلى المجتمع. ومن هذا المنطلق، انبثقت فكرة "الوقت والمال والحب" عندما أدركت أنني أستطيع تنظيم ندوة لطلاب السنة الأولى.
كان هذا أمرًا آخر. لا يُمكن تدريس الحلقات الدراسية إلا من قِبل أعضاء هيئة تدريس حقيقيين، وليس مُحاضرين، حتى يتمكنوا من الحصول على راتب. ففكرتُ، ماذا لو قدمتها مجانًا؟ قالوا: حسنًا، إذا كنتَ ترغب في العمل مجانًا، فلا أظن أن ذلك سيُشكّل مشكلة. لكن النقابة ستُقاضينا. لذا، إذا تمكنتُ من التوصل إلى اتفاق مع النقابة، يُمكنني فعل ذلك. وكتب لي المسؤول عن النقابة خطاب إعفاء. وبذلك حصلتُ على الدورة. ومنحي تلك الدورة هو ما فتح لي الباب أمام قسم دراسات السلام والصراع ودورة في التأمل.

RW: وهل أنت الوحيد هناك؟ ما هو منصبك؟

AA: قسم دراسات السلام والصراع يضم حوالي ثلاثة أو أربعة أساتذة، لكنني الوحيد الذي يُدرّس التأمل واللاعنف.

RW: حسنًا. إذن، عامك بدون مال، سأسميه كذلك، كان عامًا استثنائيًا.

أ.أ: نعم. ركزتُ على أديان العالم. ولعلّ ما دفعني لترك شركة النفط هو انشغالي الشديد بالطقوس الروحية. كان هناك تباينٌ واضح بين ما يشعر به المرء في داخله وبين سلوكه في المجتمع، لا سيما في تلك المجالات التي كنتُ أعمل بها. وقد أصبح هذا الأمر مؤلماً للغاية.

RW: التناقض.

أ.أ: نعم. التناقض. نبذل كل هذا الجهد، لكننا ندمر الكوكب. نبذل كل هذا الجهد والناس يعانون الفقر. نبذل كل هذا الجهد ولا نستطيع التواصل فيما بيننا، حتى داخل مؤسستنا. أصبح كل ذلك واضحًا جدًا، وأصبح السعي نحو الكمال مسألة حياة أو موت بالنسبة لي. أصبح هذا محور اهتمامي، وغير حياتي بأكملها.
بعد أن تركت شركة النفط، كنت أجلس في غرفة مستأجرة، وسرعان ما بدأ الناس يزورونني. لفترة من الزمن، كنت أقيم تجمعات كبيرة، يحضرها مئة شخص. كنت في حيرة من أمري. كنت أتصرف على طبيعتي. كنت أدرس الهندوسية، وموكتاناندا، وترونغبا، وتأمل شامبالا، وغيرها. كنت أستكشف الظواهر الروحية. كنت أدرس كل شيء ممكن.
لو أخبرتُ أربعة أو خمسة أشخاص أنني سأقيم عشاءً جماعيًا، لأخبروا أصدقاءهم، وسرعان ما اكتمل العدد. حتى أن بعضهم كان يحضر موسيقى، فكانت الأمسية تتحول إلى تجمع، ثم ألقي كلمة قصيرة في الحكمة - لأن هذا ما أفعله. هذا الاهتمام بالحكمة بدأ منذ أن بدأتُ بقراءة سفر الجامعة.

RW: أعد ذكر تلك القصة. كم كان عمرك؟

أ.أ: لا بد أنني كنت في الصف السادس أو السابع. بالكاد كنت أستطيع قراءة الكتاب المقدس، لكن هذا الكتاب كان يحتوي على رسومات وهوامش. فتحته ووجدت نفسي أمام سفر الجامعة، حيث يوجد شرحٌ عن الغرور وزوال الأشياء، والحقيقة المُرّة التي تقول إنه مهما جمعت من مال أو عدد زوجاتك أو سلطتك، فإن كل شيء سيزول. كان المقطع مؤثراً للغاية، وقد أثر بي بشدة. وظللت أتأمله طوال حياتي. لاحقاً، رأيت أن الكثير من الأدبيات الروحية تتناول أزمة الوجود المتمثلة في زوال الأشياء.

روبرت ويلسون: إليك سؤال آخر. في السنوات الأخيرة، ظهر من يؤمنون حقًا بأننا نتطور نحو شكل حياة سيليكوني. هناك حماسة شبه دينية حول فكرة "التفرد" القادم الذي سيظهر فيه الوعي الرقمي على الأرض. أظن أنك فكرت في كل هذا؟

أ.أ: أجل، هناك الكثير ممن يشكّون في أن التكنولوجيا تُغيّر طبيعتنا كبشر. بل إن هناك حركة تُعرف باسم "ما بعد الإنسانية" حيث يُعتقد أننا نتطور بسرعة كبيرة إلى نوع جديد من الكائنات. ستُعاد هندسة جيناتنا، وقد تُدمج أجسادنا مع أدوات تكنولوجية متنوعة. سنصبح "مُحسّنين" بطرق مختلفة، وسنرتبط بذكاء أكبر ينمو تلقائيًا، وفي كثير من النواحي، خارج عن سيطرتنا.
وهذا صحيح إلى حد ما. فالذاكرة بالنسبة للكثيرين أصبحت ويكيبيديا. لقد غيّر الإنترنت سلوكنا ونظرتنا للأمور وكيفية تفاعلنا مع العالم. والتعليم يشهد تغيرات متسارعة بالفعل. هذه أمور يمكننا الحديث عنها لساعات. لكنني شخصياً لا أعتقد أن التفرد التكنولوجي سيُحقق نتائج إيجابية.
ما أعتقد أنه سيحدث هو في الواقع أمرٌ أكثر إثارةً للدهشة، وربما أقرب إلى ما يسميه شاردان " المجال الفكري" . أو كما كتب بيتر راسل في كتابه "العقل العالمي" منذ سنوات عديدة. فقد شعر بأننا سنصل إلى نقطة أزمة حقيقية مع اقتراب عدد سكان العالم من 10 مليارات نسمة. كانت لديه فكرة أن الشبكة وتطوير الأنظمة سيعززان الذكاء البشري، لكنها ليست رؤيةً لسيطرة الآلات، بل رؤيةً لتغيير في كيفية وجود البشر في العالم. حتى الآن، كان البشر صانعين وبائعين، لكن العالم لا يستطيع تحمل هذا النمط.
ما نحتاجه هو توسيع وعينا وأخذ الأشياء التي لدينا واستخدامها بحكمة - أي القيام بما كان من المفترض أن تقوم به الآلات - تحريرنا من العمل.

RW: إذا تحررنا من العمل، فماذا سنفعل بوقتنا؟

AA: تنمية الوعي.

RW: وما نفعله الآن هو مشاهدة التلفزيون واليوتيوب، وما إلى ذلك.

أ.أ: بالضبط. هذا هو الأمر المؤسف. إنه تجسيد للمثل البروتستانتي القديم القائل بأن الأيدي العاطلة مرتع للشيطان. لم نستخدم التعليم لرفع مستوى الروح الإنسانية، بل استخدمناه كتدريب لإعداد الأفراد للأعمال والوظائف، حتى كمعلمين وفلاسفة.

RW: بعبارة أخرى، لن نحصل تلقائياً على باب إلى الجنة.

AA: لا. لدينا عمل نقوم به.

RW: إنه نوع خاص من العمل، أليس كذلك؟

أ.أ.: إنه عملٌ من نوعٍ خاصٍ جدًا. يشبه هذا أخذ فكرة مملكة شامبالا المستنيرة وجعلها عالمية، من خلال بناء مجتمعٍ صالح. أمامنا عملٌ كثيرٌ لننجزه فيما يتعلق بإجراء حوارٍ واسعٍ في جميع أنحاء العالم. أعتقد أن هذا الحوار ممكنٌ الآن. أرى الطلاب يتجهون نحو الحوار فيما بينهم حول الوعي. هناك استياءٌ من التعليم بصورته الحالية. لذا علينا إعادة النظر فيه.

RW: هل تعتقد أن جزءًا أساسيًا من العمل الذي نحتاجه هو ما قاله سقراط: اعرف نفسك؟ بل يمكنك القول إن التأمل سيكون جزءًا أساسيًا من هذا.

أ.أ: نعم، نعم. في الواقع، هذا هو عملي. عملي هو محاولة إيجاد طريقة لتغيير مسار التعليم. لم أدرك ذلك حقًا إلا بعد مرور سنوات. الآن وصلتُ أخيرًا إلى هذه المرحلة هنا في جامعة كاليفورنيا حيث ينصبّ كل عملي على تغيير المسار. بطريقة ما، ظهرت كل العناصر، خارجة عن سيطرتي. أصبحت دروس التأمل التي أقدمها مكتظة بالطلاب. والأمر لا يقتصر على التأمل فحسب، بل يعني السماح للوعي، الذي ينشأ من التأمل، بالنمو في جميع جوانب الحياة وتغيير طريقة عمل الناس والخيارات التي نتخذها.
هذا ما أصبح عليه برنامج "القيادة والحوار وتحقيق الذات". إنه ورشة عمل تحويلية للطلاب الذين يأتون لتغيير نظرتهم إلى الوعي والعالم. إنه منهجٌ للعلاقات. والآن، هناك خريجون من هذه الدورات يواصلون اللقاء. كما يواصل العديد من الطلاب لقاءاتهم بعد انتهاء الدورة، بل ويتواصلون عبر مختلف الدورات.
حضرت إحدى الطالبات إلى صفي الأسبوع الماضي وقادتنا في تمرين دائري مبتكر، لم أكن أتخيله من قبل. وقفنا جميعًا، حوالي 35 طالبًا. قالت: "حسنًا، كل من شعر يومًا بالحرج، فليدخل إلى الدائرة". فتقدم الجميع. ثم قلت: "كل من فقد شخصًا عزيزًا، فليدخل إلى المنتصف". دخل معي ربع الطلاب تقريبًا. جزء من التمرين هو النظر إلى بعضنا البعض. أدركنا أننا جميعًا مررنا بهذه التجارب نفسها، لكننا لم نكن نعي ذلك. إنه يكسر الحواجز. بعض الطلاب في جامعة كاليفورنيا في بيركلي لا يُكوّنون صداقات. إنهم يدرسون فقط. لا ينخرطون في أي مجتمع أو في بناء علاقات. وهذا أمر بالغ الأهمية: العلاقات.

روبرت: من الخارج، تبدو الجامعة مكاناً مثالياً، ملاذاً بعيداً عن ضغوط المجتمع. صحيح أن فيها بعضاً من ذلك، لكنها أيضاً مكان للمعاناة، والكفاح، والعزلة. نفس العلل التي نعاني منها في المجتمع الأوسع موجودة هنا أيضاً؛ فيها النعيم والجحيم.

AA: هذا هو وضعنا. نحن نعيش في جحيم، لكن الجنة تقتحم حياتنا؛ إنها تطرق الباب.

يمكنكم معرفة المزيد عن أمريك أزيفيدو على الرابط التالي: http://www.well.com/~americ/