Totuus Vaatii elämistä

Muutama vuosi sitten Americ Azevedo istui yliopiston luokkahuoneessa noin 15 opiskelijan kanssa. Se oli meditaatiotunti ja hän itse toimi opettajana. Viime syksynä samalle tunnille ilmoittautui 603 opiskelijaa, ja se pidettiin yhdessä UC Berkeleyn kampuksen suurimmista luentosaleista. Filosofi, kirjailija ja rauhantutkimuksen luennoitsija Americ kuuluu kaikkiin näihin kategorioihin. Sattumalta hänestä tuli yrityksen vt. toimitusjohtaja alalla, jolle hänellä ei ollut virallista koulutusta. Hän on opettanut epätodennäköisen yhdistelmän yliopistokursseja (filosofia, uskonto, johtajuus, rahoitus, liiketoiminta ja tietojärjestelmät), kehittänyt useita virtuaaliyrityksiä, johtanut Golden Gate Universityn innovaatiokeskusta ja pitänyt UC Berkeleyn ensimmäisen podcastin vuonna 2005. Nykyään hän opettaa yhdessä muiden opettajien kanssa kurssia sisäisestä ulkoiseen sosiaaliseen muutokseen ja keskittyy inhimillisemmän maailman rakentamiseen tässä teknologian aikakaudessa.
Azevedo syntyi Azoreilla ja hänen perheensä muutti Yhdysvaltoihin ennen kuin hän aloitti koulunkäynnin. Hänen matkansa on inspiroiva. Puhuin Amerikin kanssa hänen toimistossaan Kalifornian yliopistossa Berkeleyssä.

Richard Whittaker: Mitä kieltä Azoreilla puhutaan?

Americ Azevedo: Se on portugalin murre. Tulin Yhdysvaltoihin kaksivuotiaana äitini kanssa. Isäni tuli ja työskenteli maitotilalla, kunnes hänellä oli tarpeeksi rahaa lähettääkseen meille rahaa.

RW: Ja kerroit minulle, että varhaiset kokemuksesi koulussa olivat vaikeita.

AA: Vasta ensimmäisellä luokalla tutustuin englannin kieleen – ja muihin lapsiin. Lapset löivät minua. Oksensin koko ajan. Tuntui kuin olisin kadottanut valon. Tarkoitan, että taaksepäin katsoessani näen, että se muutti maailmaani niin paljon, että on olemassa ennen ja jälkeen -tilanne.

RW: Kuulostaa kamalalta.

AA: Se oli kamala kokemus, mutta silti se oli mullistava. Näen sen nyt lahjana. Yksi oppilaistani kysyi minulta, milloin henkinen polkusi alkoi? Sanoin, että luulen sen alkaneen, kun menin ensimmäiselle luokalle ja menetin valoni.

RW: On mielenkiintoista, että kuvailet sitä jonkin menettämiseksi.

AA: Menetin jotakin. Minusta tuntuu, että useimmat ihmiset menettävät sen jossain vaiheessa elämäänsä. Mutta menettäminen siinä vaiheessa on niin dramaattista. Mielestäni koulu lyö meidät täysin irti. Koulu on niin keinotekoista, niin teollista. Yhtäkkiä se on täysin erilainen kokemus kuin se rakkauden matriisi ja kaikki ne asiat, jotka tekevät ihmisestä mukavan. Ja sen tunteen palauttaminen vie kauan.

RW: Koulussa et osannut puhua englantia ja sinua kutsuttiin…

AA: Tyhmä. Luulin nimeni olevan ”Tyhmä”. Sitten sain selville, mitä se tarkoitti. Siitä alkoi matka, jossa työskentelin sen kanssa ja myöhemmin tajusin, etten ole tyhmä. Mutta silti se yllättää minua. Olin kokouksessa joitakin vuosia sitten. Olin tullut Mellon-stipendiaatiksi. Yksi kanssani olevista ihmisistä oli Harvardista, ja hän sanoi jotain tyyliin: ”Olet yksi älykkäimmistä ihmisistä, joita olen koskaan tavannut.” Olen aina yllättynyt, jos joku sertifioitu sanoo jotain sellaista. Mutta minun tapauksessani minua saa paremmaksi tuntemaan oloni oppimiskokemus, tieto siitä, että voin oppia. Oppimiskokemus on todiste siitä, että tyhmä puoli ei ole ongelma. Sitten toinen ongelma on tietenkin se, miten käsitellä yhteiskuntaa ja ihmisiä.
Se on saattanut herättää valtavan kiinnostuksen vuoropuheluun ja kommunikointiin, kommunikaatio-ongelmien ratkaisemiseen. Kiusaajia oli. Eräs poika hakkasi minut, ja jossain vaiheessa pystyin kommunikoimaan hänen kanssaan ja hänestä tuli ystäväni. Sitten hän suojeli minua muilta kiusaajilta. Myöhemmin tajusin, että suurin suoja, joka meillä ihmisinä on, on kommunikointi. Nyt ymmärrän, että se on eräänlainen rakkaus – jopa kiusaajaa kohtaan, mutta siitä on tullut kieroutunut.
Mutta niin se on niin monien ihmisten kohdalla. Jotenkin psyyke on vääristynyt ja hyvästä on tullut pahaa ja pahasta hyvää. Tätä on vaikea kuvailla. Mieleeni tulee ohjelma, jota katsoin lapsena. Sen nimi oli "Insight", ja sitä johtivat luullakseni jesuiitat. Heillä oli ohjelmia Gandhista ja muista asioista. Yhden ohjelman lopussa tuli televisioon pappi – se saattoi olla Nietzschestä, joka oli tulossa hulluksi – ja pappi sanoi jotain, mitä en koskaan unohda: helvetti on se vamma, joka estää meitä vastaanottamasta meille annettua rakkautta. Hän hälvensi koko helvetin käsitteen minulta ja asetti sen perspektiiviin, jota en ole koskaan unohtanut.

RW: Eli kamppailit tyhmäksi kutsumisen leimautumisen kanssa. Rukoilit. Ja jossain vaiheessa kokosit luokalle esityksen, joka oli käännekohta. Kertoisitko sen tarinan?

AA: Kyllä. Sen täytyi olla ollut kolmannella tai neljännellä luokalla. Tieto siitä, että olin tyhmä, oli tullut minulle hyvin konkreettiseksi todellisuudeksi, koska minut oli laitettu samaan pöytään luokan alimman luokan oppilaiden kanssa. Näin, että ympärilläni olevat ihmiset kuuluivat tähän kategoriaan, ja minä olin yksi heistä. Sitten oli muita, jotka olivat älykkäämpiä ja älykkäämpiä. Menin nukkumaan hyvin järkyttyneenä tästä, luulen, koska rukoilin: Jumala, tee minusta älykäs. Auta minua löytämään keino tulla älykkääksi .
Mielestäni rukous antaa meille tasapainon ja ehkä myös avaa alitajunnan jonkinlaiselle erilaiselle maailmankatsomukselle. Tuona aikana meille annettiin tehtäväksi tehdä luonnontieteiden raportti. Huomasin valitsevani vuodenajat. Mietin, miten ne toimivat. Niinpä aloin lukea niistä ja lopulta ajattelin tehdä esityksen. En tiedä enää, miten keksin fläppitauluidean [nauraa]. Opettaja vain rakasti sitä! Ja minut laitettiin "luentokierrokselle" alakoulussa tästä aiheesta. Niinpä minusta tuli luonnontieteiden oppilas.

RW: Se oli siirtymävaihe tyhmästä älykkääseen.

AA: Kyllä. Ja älykkyyden sosiaalinen samaistuminen tuo mukanaan omat taakkansa, opin. Lukion alkaessa olin jo oikea nörtti. Tarkoitan, että ammensin itseeni tietoa kaikesta! Kävin ruokakaupassa, löysin Scientific Americanin ja suostuttelin vanhempani tilaamaan sen. Katsoin tiedeohjelmia televisiosta, herra Velho; kuuntelin kosmologiaa käsitteleviä ohjelmia, kaikkea mitä käsiini sain.

RW: Mikä dramaattinen muutos sosiaalisesta hylkiöstä pieneksi tähdeksi tulemiseksi, tavallaan. Ja jokaisella oli omat hyvät ja huonot puolensa, luulen.

AA: Juuri niin kuin jokainen näkökulma, jonka omaksumme elämässä. Ja mielestäni se antoi minulle ymmärryksen siitä, että voisin muuttaa itseäni. Myöhemmin ajattelin, että haluan tietokoneohjelmoijaksi. Panin sen vain merkille ja jotenkin opin siitä lisää ja löysin paikan.
Se itsessään oli ihmeellinen muutos. Olin käynyt San Franciscon osavaltionyliopistossa ja suorittanut filosofian maisterin tutkinnon. Mutta se ei auta saamaan muuta työtä kuin vähän opetustyötä silloin tällöin. Joten sain määräaikaista työtä. Sain töitä kirjekuorien täyttämisestä yhtenä päivänä. Seuraava työ oli osoitteenmuutosten tekeminen kustantamolle. Heillä oli käynnissä tietokonepohjainen muunnos manuaalisesta automaattiseen tietojenkäsittelyyn. Niinpä minulle annettiin tehtäväksi täyttää koodauslomakkeita ja tehdä avaimia. Täytin niitä kolme- tai neljäsataa päivässä. Uskomattoman tylsää!

RW: Tiesitkö jo jotain tietokoneista?

AA: Minulla oli jonkin verran matemaattista logiikkaa filosofiassa. Se oli ainoa pätevyyteni. Mutta olosuhteet muuttuvat koko ajan, ja joskus, jos katsoo olosuhteita, asiat avautuvat. Joten muutin näitä tietokonelomakkeita. Sitten tajusin, että olen filosofian opiskelija. Filosofit haluavat tietää, miten kaikki toimii. Haluan tietää, miten kaikki toimii. Ja naapurissa on apulaisjohtaja, joten koputin hänen oveensa. Sanoin: "Haluan tietää, miten tämä paikka toimii."
Hän sanoi: ”Kukaan ei koskaan kysy. Tulkaa sisään!” [nauraa] ​​Niinpä aloimme jutella. Vuoropuhelu alkoi. Aloin kysyä kokonaiskuvaa ja sain tietää, että manuaalisesta automatisoituun työhön siirrytään kokonaan. Niinpä sanoin: ”Haluan olla mukana siinä.” Ja sain kirjan PL/1-ohjelmien koodaamisesta. Pian opin, että voisin lähettää töitä suoraan keskustietokoneelle. Joten harjoittelin sitä. Korjasin ensimmäisen pienen ongelmani, pienen osoitekoodausongelman. Se meni sisään ja se todella toimi! Sitten tajusin, että asiakas voisi tehdä osoitemuutokset, jos vain suunnittelisimme tilauslomakkeen uudelleen. Ja totta tosiaan he tekivät niin. Se muutti kaikkien työt ja melko pian minulla oli oma yksityinen toimisto, kaikki kahdessa vuodessa.

RW: Täytät vain numeroita, numeroita, numeroita koko päivän. Mutta tutkivan asenteen ja luovuuden ansiosta löydät tiesi tähän uuteen työhön omalla toimistollasi.

AA: Tässä on myös yhteys meditaatioon. Mielestäni se auttoi. Meditoin jo jonkin verran San Franciscon osavaltionyliopistossa. Myöhemmin luin kirjan Zen Mind, Beginner's Mind ja aloin syventyä meditaatioon. Lomakkeiden tekeminen oli meditaatiota, toistuvaa mantraa. Yritin tehdä sen mahdollisimman tietoisesti.

RW: Se on kaunista. Sama työ voi olla yhdelle pelkkää kärsimystä ja toiselle aivan muuta.

AA: Suzuki puhui tylsistymisestä, jostakin, joka estää meitä jatkamasta. Niinpä aloin todella tarkastella tylsistymistä. Kun täytin noita lomakkeita, minulla oli apuri vieressäni pöydän ääressä. Aloimme vitsailla. Sanoin: "Meillä on tylsää, eikö niin? Tämä on niin tylsää." Ja laitoin pöydälleni kyltin: "Tylsistyneiden puheenjohtaja." [nauraa]
Mutta huomasin, että tylsyys oli todella mielenkiintoista. Uppouduin asiaan ja tutkin sitä syvällisesti. Miksi minulla oli tylsää? Tylsyys oli hyödytön este. Huomasin, että jos päästin tylsistymisen menemään, mieleni muuttui luovaksi kaunaisuuden sijaan. Se oli valmis vastaanottamaan jotain, ja niin tapahtui, avautuminen. Se oli osa sitä.

RW: Kaunista. Haluan tehdä tässä harppauksen. Jossain vaiheessa olet joukon ihmisten edessä pitämässä esitystä ja yhtäkkiä lopetat. En tiedä, oliko tämä samassa yrityksessä.

AA: Ei. Olin löytänyt työpaikan Chevronilta ja ryhtynyt siellä ohjelmoijaksi. Se oli täysin erilainen ympäristö. Se oli kamalaa. Ihmiset olivat olleet hauskoja siellä missä aiemmin työskentelin, täällä Berkeleyssä. Chevronilla ansaitsin kaksi tai kolme kertaa enemmän rahaa. Kaikki olivat pukeutuneet hienosti ja näyttivät hyvältä. Mutta he eivät voineet niin hyvin. Joten välit olivat ristiriidassa. Yritin selvittää, mistä oli kyse.
Ylläni oli kaksi tai kolme johtotasoa, ja sanoin, että kukaan siellä alhaalla ei tiedä, mistä on kyse. Olet neljä miljoonaa dollaria yli budjetin ja kaksi vuotta myöhässä aikataulusta. Ja päällekkäisyyksiä ja hukkaa on paljon.
Puhuin vain noin ja olin ylimielinen [nauraa]. Mutta se johti koko osaston kokoukseen. Sadat ihmiset kokoontuivat hotelliin. Mutta lopulta se ei johtanut mihinkään.
Niinpä ajattelin, että ehkä palaisin opettamaan. Olin tehnyt sitä jonkin verran ja ajattelin, että voisin tehdä sitä siellä. Niinpä minut siirrettiin koulutusosastolle. Aloin opettaa tietokantoja. Toin markkinoille uuden tietokantatuotteen. Se oli erittäin käyttäjäystävällinen ja he ostivat sen! Ja jälleen kerran se muutti yritystä, koska tietokantaohjelmoijia ei tarvittu niin paljon. Erään tällaisen koulutustilaisuuden aikana lopetin.
Mutta ennen sitä esimieheni – joka tiesi minun meditoivan – tuli luokseni ja sanoi: "Tarvitsemme sinun pitävän stressinhallintameditaatioryhmätuntia lounasaikaan." Olin halukas tekemään niin. Kokoonnuimme ikkunattomaan huoneeseen, koska ajatus siitä, että ihmiset kokoontuisivat yhteen ja eivät tekisi mitään, oli niin radikaalia. Teimme sitä jonkin aikaa, mutta esimiehelläni oli vaikeuksia. Hän oli aivan sekaisin. Tarkoitan, että tuntemukset olivat todella kurjat.
Eräänä päivänä nousen lavalle ja alan raapustella rivejä yksinkertaista koodia. Siellä oli työntekijöitä yrityksen eri osista. Ja samalla tunnen jotain vatsanpohjassani. Se tulee esiin [elehtii hänen rintaansa kohti]. Käännyin ympäri ja sanoin: "Tiedätkö, en vain pysty enää työskentelemään täällä. Täällä ei ole tarpeeksi rakkautta. Emme ole yhteydessä toisiimme ihmisinä. Irtisanoudun." Minun on jopa vaikea sanoa sitä uudestaan ​​nyt.

RW: Ja et tiennyt tekeväsi niin, vai mitä?

AA: Ei. Se oli mahtavaa. Se vain tuli esiin. Raha ja siisteys ja kaikki se, mikä voi näyttää hyvältä, mutta ehkä se peittää jotakin.

RW: Kyllä. Ja halusin sinun puhuvan siitä, mitä tapahtui sen jälkeen, kun lopetit työpaikan.

AA: Tuo vuosi. Oikeastaan ​​rahaton ajanjakso kestää yli vuoden. Kun menetät palkkasi – ja se oli niin suuri ja vakaa palkka – mitä seuraavaksi tapahtuu? En tiennyt.
Raha edustaa maailmassamme yleensä varmuutta ja vakautta. Mutta jos sen saatavuus on epävakaata, mikä on vaihtoehtosi? Ilman rahaa on epävarmuutta. Se vahvisti hengellistä elämääni valtavasti, koska jos aiot säilyttää järkesi, ainoa vaihtoehto on henki. Siihen tavallaan keskityin jatkuvasti.

RW: Miten teit sen? Tarkoitan, mitä tuo vahvistus edellytti?

AA: Se tarkoitti huoneessa asumista ja päivittäistä meditointia. Vuokranantajastani Glennistä tuli hyvä ystäväni, ja olemme edelleen erittäin hyviä ystäviä. Eräänä päivänä hän löysi minut meditoimasta huoneestani ja tuli sisään meditoimaan kanssani.

RW: Se on epätavallista.

AA: Tiedän! Joten hän auttoi minua elättämään jonkin aikaa. Kun minulla ei ollut rahaa, hän ei kerännyt vuokraa. Sitten hän sai perinnön ja meillä oli joitain seikkailuja.

RW: Ai, se on mielenkiintoista. Ilman rahaakin voi kokea seikkailuja .

AA: Oikeita seikkailuja. Koska rahan kanssa tilanteet ovat hallinnassa ja hallinnassa. Mutta seikkailuilla on villi ja arvaamaton luonne. On olemassa hyvin epätavallinen henkilö nimeltä Benjamin Creme. Hän toimii kuin profeetta ja puhuu henkisestä opettajasta, jonka on tarkoitus saapua ja tuoda rauha maan päälle. Hän oli kaupungissa ja Glenn sanoi: "Mennään kuuntelemaan tätä kaveria." En ole varma, uskoinko koskaan tätä ajatusta, mutta hän puhui jotain pohjoisen rikkaiden maiden ja köyhien eteläisten maiden konferenssista. Se olisi tarkoitus pitää Cancunissa, Meksikossa. Glenn sanoi: "Meidän pitäisi mennä!" Se on uskomaton tarina.
Tiesimme, että paikka tulisi olemaan erittäin tarkasti turvassa, joten miten pääsisimme sinne? Ajattelin soittaa Ron Dellumsin toimistoon, paikalliselle kongressiedustajallemme. Sain hänen henkilökohtaisen avustajansa, joka sanoi, että he voisivat laatia kirjeen, jossa meidät julistetaan Oaklandin kansalaislähettiläiksi – viralliselle kirjepaperille. Okei. Ja me todella menemme, tietämättä, pääsemmekö sisään. [nauraa].

RW: [nauraa] ​​Kyllä, se on seikkailu.

AA: Ystäväni vuokraa pienen Volkswagenin ja ajamme sinne, mutta he pysäyttävät meidät tarkastuspisteellä. Yritämme näyttää mukavilta ja kohteliailta, mitä olemmekin, mutta he eivät päästäneet meitä sisään. Niinpä sanomme: "Olemme Oaklandin kansalaislähettiläitä!" He katsovat kirjettämme eivätkä ole vakuuttuneita.
Se alkaa viedä tuulta purjeistani. Mutta sitten Glenn sanoo: "Hei, voitteko te seistä ystäväni vieressä, niin otan teistä kuvia?" Heillä oli pistimet ja kaikki se sellainen. Yläpuolella lensi helikoptereita – koko homma. Ja nyt Glenn ottaa kuvia.
Sitten sain läsnäolon tunteeni takaisin ja kysyin: "Voimmeko puhua jonkun kanssa siellä?" He sanoivat: "Ehkä lehdistösihteeri voi puhua kanssanne." Se toimi, ja sotilasmiehet antoivat meidän mennä lehdistösihteerin rakennukseen, mutta emme pääse sisään. Sitten tapahtui taas yksi outo asia. Se oli mediasirkus. Siellä on täytynyt olla tuhat toimittajaa. Ei ihme, että lehdistösihteeri oli siellä niin tärkeä henkilö! Niinpä huomaan naisen, joka myy Cancúnin t-paitoja, ja aloitan keskustelun. Hän on aivan oven lähellä. Muistini on hieman hatara, mutta luulin hänen sanoneen: "Ai niin. Tunnen lehdistösihteerin. Olen hänen vaimonsa! Voitte mainita nimeni."

RW: [nauraa]. Vau.

AA: Joka tapauksessa, jotenkin me pääsimme sinne sisään. Hän tulee ulos, katsoo meitä ja sanoo: "No, meillä loppuivat merkit, mutta tiedättekö mitä? Te voitte olla minun henkilökohtaisia ​​vieraitani ."
Pääsemme lehdistötilaisuuteen ulkoministeri Alexander Haigin kanssa. Olen aivan hänen vieressään. Ronald Reagan lentää paikalle ja Indira Gandhi, ja tunnen tämän värähtelyn.
Siihen asti pääsimme. Emme päässeet varsinaiselle neuvottelupöydälle, mutta pääsimme tarpeeksi lähelle. Opin siitä – jälleen kerran, saman asian, jonka opin lapsena – että kun keskittää huomionsa johonkin ja pitää mielensä avoimena, saattaa päästä perille – tai aika lähelle.

RW: Uskomatonta! Ja konferenssin kontekstissa on jotain erityistä. Millaista oli olla siellä vallitsevan energian keskellä?

AA: Hyvin voimakas. Se oli mieltä muuttava kokemus. Olen käyttänyt vuosia sen purkamiseen. Se muutti elämäni kulkua. Kun palasin, kiinnostuin kovasti rikkaiden ja köyhien välisestä suhteesta ja globaalista tilanteesta.
Osa minusta kai elää myyttistä matkaa, jossa olen kotoisin hyvin köyhästä perheestä ja matkustan paikkoihin, joissa ihmisillä on enemmän vaikutusvaltaa. Jälleen kerran, se on matka Kalifornian yliopistoon. En olisi villeimmissä unissani voinut kuvitella päätyväni tänne. Haaveilin muuttavani Berkeleyhin syklotronin varjoon. Mutta en koskaan ajatellut, että voisin oikeasti työskennellä yliopistossa ja pitää täällä toimistoa, edes vuoden.
Olen ollut täällä jostain syystä kolmetoista vuotta. Monet ihmiset eivät tiedä, että tänne voi tulla luennoitsijaksi. Luennoitsijoilla ei tarvitse olla tohtorin tutkintoa. Minut kutsuttiin, koska yksi tiedekunnan jäsenistä lopetti yhtäkkiä ja he tarvitsivat jonkun tietokonekurssille. Joten opetin täällä tietokoneita vuosia.
Sitten taas minun piti päästä eroon. En voinut sietää pelkästään tietokoneiden opettamista. Niinpä muutin kurssia niin, että se käsitteli tietokoneiden vaikutusta elämäämme ja yhteiskuntaan. Siitä kehitin "Aika, raha ja rakkaus" -konseptin, kun tajusin, että voisin järjestää ensimmäisen vuoden seminaarin.
Se oli eri asia. Seminaareja voivat opettaa vain oikeat opettajat, eivät luennoitsijat, joten he voivat saada stipendin. Niinpä ajattelin, että mitä tapahtuu, jos tarjoan sen ilmaiseksi? He sanoivat, että jos haluat tehdä töitä ilmaiseksi, se ei varmaankaan ole ongelma. Mutta ammattiliitto aikoo haastaa meidät oikeuteen. Joten jos saisin sopimuksen ammattiliiton kanssa, voisin tehdä tämän. Ja luottamusmies kirjoitti minulle vastuuvapauskirjeen. Se antoi minulle kurssin. Kurssin antaminen avasi minulle oven rauhan ja konfliktien tutkimuksen laitokselle ja meditaatiokurssille.

RW: Ja oletko ainoa siellä? Mikä on asemasi?

AA: Rauhan ja konfliktien tutkimuksessa on noin kolme tai neljä professoria, mutta olen ainoa, joka opettaa meditaatiota ja väkivallattomuutta.

RW: Selvä. Eli vuotesi ilman rahaa, sanoisinko, oli poikkeuksellinen vuosi.

AA: Kyllä. Keskityin maailman uskontoihin. Todennäköisesti öljy-yhtiön jättämiseni syy oli se, että harjoitin jo niin paljon hengellistä harjoitusta. Hengen sisäisen tunteen ja yhteiskunnassa toimimisen välillä oli ristiriita, erityisesti niissä maailmoissa, joissa olin. Siitä tuli äärimmäisen tuskallista.

RW: Epäjohdonmukaisuus.

AA: Kyllä. Epäjohdonmukaisuus. Teemme kaiken tämän työn, mutta tuhoamme planeettaa. Teemme kaiken tämän työn ja ihmiset köyhtyvät. Teemme kaiken tämän työn, emmekä pysty kommunikoimaan keskenämme, edes organisaatiomme sisällä. Kaikesta tuosta tuli niin ilmeistä, ja pyrkimys kokonaisvaltaisuuteen oli minulle kuin elämän ja kuoleman kysymys. Siitä tuli keskittymiseni, ja se muutti koko elämäni.
Jätettyäni öljy-yhtiöstä istun vuokratussa huoneessa ja pian ihmiset alkavat käydä. Jonkin aikaa järjestin täysiä kokoontumisia. Sata ihmistä saapui paikalle. Olin hämmentynyt. Olin vain oma itseni. Tutkin hindulaisuutta, Muktanandaa, Trungpaa, Shambhala-meditaatiota – ja paljon muuta. Tutkin psyykkisiä ilmiöitä. Tutkin kaikkea mahdollista.
Jos vain kertoisin neljälle tai viidelle ihmiselle, että menen syömään yhteisen illallisen, he kertoisivat siitä ystävilleen, ja pian meillä oli kaikki nämä ihmiset paikalla. Jotkut jopa toivat musiikkia, joten meillä oli musiikkia. Siitä tulisi kokoontuminen, ja sitten pitäisin pienen dharma-puheen – koska, tarkoitan, sitä minä teen. Tämä viisauden juttu on tapahtunut siitä lähtien, kun avasin Saarnaajan kirjan.

RW: Kerro uudestaan, mikä se tarina on. Kuinka vanha olit?

AA: Taisin olla kuudennella tai seitsemännellä luokalla. Tuskin pystyin lukemaan Raamattua, mutta tässä Raamatussa oli maalauksia ja alaviitteitä. Avasin sen ja törmäsin Saarnaajan kirjaan, jossa käsitellään turhamaisuutta ja asioiden katoavaisuutta, sitä synkkää todellisuutta, että riippumatta siitä, kuinka paljon rahaa tienaat, kuinka monta vaimoa sinulla on tai kuinka paljon valtaa sinulla on, se silti katoaa. Tämä kohta on niin voimakas, ja jotenkin se tuntui minusta todella tärkeältä. Se on jatkanut purkamistaan ​​koko loppuelämäni ajan. Myöhemmin huomasin, että paljon hengellistä kirjallisuutta käsittelee todella katoavaisuuden eksistentiaalista kriisiä.

RW: Tässäpä toinen kysymys. Viime vuosina jotkut ihmiset ovat todella uskoneet, että olemme kehittymässä kohti piipohjaista elämänmuotoa. Ajatuksen tulevasta "singulariteetista", jossa digitaalinen tietoisuus ilmestyy maan päälle, ympärillä on lähes uskonnollinen kiihko. Olet varmaan ajatellut kaikkea tätä?

AA: Kyllä. Monet epäilevät, että teknologia muuttaa meitä ihmisiä. On jopa olemassa liike nimeltä "transhumanismi", jonka mukaan kehitymme nyt hyvin nopeasti jonkinlaiseksi uudeksi olennoksi. Geenimme suunnitellaan uudelleen ja kehomme voidaan yhdistää erilaisiin teknologisiin laitteisiin. Meitä "parannetaan" monin tavoin ja yhdistymme suurempaan älykkyyteen, joka kasvaa spontaanisti ja monin tavoin meidän kontrollimme ulkopuolella.
Ja tavallaan se on totta. Monille ihmisille muisti on nyt Wikipedia. Internet muuttaa käyttäytymistämme, näkökulmaamme ja sitä, miten suhtaudumme maailmaan. Koulutus muuttuu jo nopeasti. Näistä asioista voisimme puhua tuntikausia. Mutta henkilökohtaisesti en usko, että singulariteetti tulee toimimaan kovin hyvin.
Se, mitä mielestäni tulee tapahtumaan, on itse asiassa paljon hämmästyttävämpää, ehkä lähempänä sitä, mitä Chardin kutsuu noosfääriksi . Tai kuten Peter Russell kirjoitti teoksessaan Global Brain monta vuotta sitten. Hän arveli, että saavuttaisimme todellisen kriisipisteen lähestyessämme 10 miljardin väestön rajaa. Hänellä oli ajatus, että verkostoituminen ja järjestelmien kehitys parantaisivat ihmisen älykkyyttä, mutta se ei ole näkemys koneiden valtaamisesta, vaan näkemys muutoksesta siinä, miten ihmiset ovat maailmassa. Tähän asti ihmiset ovat olleet asioiden valmistajia ja myyjiä, mutta maailma ei kestä sellaista.
Tarvitaan tietoisuutemme laajentamista ja jo olemassa olevien asioiden viisasta käyttöä – tekemään sitä, mitä koneiden pitikin tehdä – vapauttamaan meidät työstä.

RW: Jos meidät vapautettaisiin työstä, niin mitä tekisimme ajallamme?

AA: Kasvata tietoisuutta.

RW: Ja nyt me katsomme televisiota ja YouTubea ja niin edelleen.

AA: Juuri niin. Tämä on valitettavaa. Se on vanhan protestanttisen sanonnan täyttymys, jonka mukaan laiskat kädet ovat Paholaisen työpaja. Emme ole käyttäneet koulutusta ihmishengen kohottamiseen. Olemme käyttäneet koulutusta valmentamaan yksilöitä liiketoimintaan ja uraan, jopa opettajina ja filosofeina.

RW: Toisin sanoen, meille ei automaattisesti anneta ovea taivaaseen.

AA: Ei. Meillä on työtä tehtävänä.

RW: Ja se on aika erityislaatuista työtä, eikö olekin?

AA: Hyvin erityinen työ. Tämä on kuin ottaisimme Shambhalan valaistuneen valtakunnan idean ja tekisimme Shambhalasta universaalin luomalla hyvän yhteiskunnan. Meillä on työtä tehtävänä laajan vuoropuhelun käymiseksi kaikkialla maailmassa. Mielestäni vuoropuhelu on nyt mahdollista. Näen opiskelijoiden siirtyvän kohti vuoropuhelua tietoisuudesta keskenään. Koulutukseen sellaisenaan liittyy tyytymättömyyttä. Joten meidän on pohdittava tätä uudelleen.

RW: Sanoisitko, että perusosa tarvitsemastamme työstä liittyy Sokrateen sanoihin: tunne itsesi? Voitaisiin jopa sanoa, että meditaatio olisi tässä olennainen osa.

AA: Kyllä, kyllä. Itse asiassa se on työni. Työni on yrittää löytää tapa muuttaa koulutuksen polkua. En todellakaan tajunnut sitä ennen kuin vuosien varrella. Nyt olen vihdoin saavuttanut vaiheen täällä Calissa, jossa kaikki työni keskittyy polun muuttamiseen. Jotenkin kaikki elementit, joihin en voi vaikuttaa, ovat syntyneet. Meditaatiotuntini ovat kasvaneet valtaviksi. Eikä kyse ole vain meditaatiosta. Se tarkoittaa sitä, että annat meditaatiosta kasvavan tietoisuuden kasvaa osaksi muuta elämää ja muuttaa ihmisten työskentelytapoja ja tekemiämme valintoja.
Siitä on tullut ”Johtajuus, vuoropuhelu ja toteutuminen” -ohjelma. Se on transformatiivinen työpaja opiskelijoille, jotka tulevat muuttamaan suuntautumistaan ​​tietoisuuteen ja maailmaan. Se on lähestymistapa ihmissuhteisiin. Nyt kursseilla on alumneja, jotka tapaavat toisiaan jatkuvasti. Monet opiskelijat tapaavat toisiaan kurssin päätyttyä. He tapaavat eri kursseilla.
Eräs opiskelija tuli tunnilleni viime viikolla ja vei meidät onnenpyöräharjoituksessa, jollaista en ollut koskaan ennen kuvitellut. Nousimme kaikki seisomaan, noin 35 meistä. Hän sanoi: "Okei, kaikki, jotka ovat joskus tunteneet olonsa noloksi, astukaa piiriin." Niinpä kaikki astuivat eteenpäin. Ja sitten sanoin: "Jokainen, joka on joskus menettänyt läheisen ihmisen, astukaa keskelle." Noin neljännes opiskelijoista astui sisään kanssani. Osa harjoituksesta on toistemme katsomista. Ymmärsimme, että meillä kaikilla oli samoja kokemuksia, mutta emme tienneet sitä. Se rikkoo muureja. Jotkut UC Berkeleyn opiskelijat eivät saa ystäviä. He vain opiskelevat ja opiskelevat. He eivät ole mukana missään yhteisössä tai luomassa yhteyksiä. Se on niin voimakasta: yhteydet.

RW: Ulkopuolelta katsottuna yliopisto on idyllinen paikka, turvapaikka yhteiskunnan paineiden ulkopuolella. Sitä siellä on jonkin verran, mutta se on myös kärsimyksen, kamppailun ja eristäytymisen paikka. Samat vaivat kuin laajemmassa yhteiskunnassa, ovat täälläkin; siellä on sekä taivas että helvetti.

AA: Siinä me nyt olemme. Elämme helvetissä, mutta taivas murtautuu sisään; se kolkuttaa ovella.

Lisätietoja Americ Azevedosta löydät osoitteesta: http://www.well.com/~americ/