À Quoi Ressemble Une Organisation Reconnaissante ?

D'après des recherches récentes, la gratitude est importante au sein des organisations : elle peut notamment améliorer le moral et accroître la productivité . Cependant, certains éléments indiquent qu'elle est moins susceptible d'être exprimée ou ressentie sur le lieu de travail qu'ailleurs.

Pour en savoir plus sur cette dynamique, le Greater Good Science Center a élaboré un questionnaire qui mesure le niveau de gratitude au sein d'une organisation, en consultation avec des chercheurs de notre projet « Développer la science et la pratique de la gratitude » et Kim Cameron du Center for Positive Organizational Scholarship de la Ross School of Business de l'Université du Michigan.

Le questionnaire interroge les participants sur le niveau de gratitude qu'ils observent autour d'eux au sein de leur organisation, des plus hauts niveaux hiérarchiques jusqu'aux échelons inférieurs, et sur le niveau de gratitude qu'ils ont eux-mêmes reçu.

Environ 600 personnes ont terminé le quiz jusqu'à présent (ce qui représente un tiers du nombre de personnes qui terminent habituellement nos quiz à ce stade de leur durée de vie – un constat intéressant en soi).

Environ 30 % des répondants ont déclaré venir de l'extérieur des États-Unis ; les autres étaient répartis sur l'ensemble du territoire américain, avec une forte concentration sur la côte ouest et dans le Midwest. Par ailleurs, bien que les répondants proviennent d'organisations diverses, près de la moitié travaillaient dans un bureau d'une entreprise à but lucratif.

Voici ce que nous avons appris sur la façon dont les lecteurs de Greater Good perçoivent et vivent la gratitude au sein de leurs organisations.

Le type d'organisation permettait de prédire le niveau de gratitude que les gens percevaient au sein de leur organisation.

Bien que de nombreuses organisations aient affiché des niveaux de gratitude similaires, les organisations de services communautaires ont obtenu les scores les plus élevés, nettement supérieurs à ceux des entreprises, des prestataires de soins de santé et des agences gouvernementales (ces deux dernières ayant obtenu les scores les plus bas).

« Ce résultat concorde avec d'autres études montrant que la possibilité d'apporter une contribution significative est associée à une plus grande gratitude », souligne Kim Cameron dans un courriel commentant les résultats. « La contribution prime sur la réception de récompenses. »

Autrement dit, les organisations de services communautaires sont peut-être plus susceptibles de donner à leurs membres le sentiment d'apporter une contribution significative à la société, ce qui renforce les expressions de gratitude.

La position occupée au sein de l'entreprise est importante.

Les personnes occupant des postes de haut niveau ont indiqué percevoir davantage de reconnaissance au sein de leur organisation que celles occupant des postes subalternes.

Il est intéressant de noter que la perception de la gratitude au sein d'une organisation diminuait avec l'âge, sauf si la personne interrogée occupait un poste de haut niveau ou était un cadre dirigeant de l'organisation.

Ce constat pourrait indiquer que les employés et les cadres supérieurs sont plus susceptibles d'être remerciés et de remercier les autres, tandis que les personnes occupant des postes moins élevés sont plus susceptibles d'être considérées comme acquises, surtout en vieillissant.

« Il se peut aussi que la perte d’opportunités de promotion ou d’accès à de meilleures positions à l’avenir diminue la gratitude », spécule Cameron.

Autrement dit, les jeunes occupant des postes subalternes peuvent espérer une promotion et devenir, à terme, des contributeurs importants. Avec l'âge, ils peuvent se rendre compte que cette perspective d'avancement n'est plus envisageable, ce qui entraîne une dégradation de leur perception de leur organisation.

Le niveau de stress prédit la gratitude.

Les organisations où le stress est élevé ont tendance à afficher un faible niveau de gratitude. Les organisations de plus de 50 personnes présentent également un niveau de gratitude inférieur à celui des plus petites, mais cet effet disparaît lorsqu'on contrôle le niveau de stress ; autrement dit, les grandes organisations ont tendance à être des environnements plus stressants, ce qui explique leur faible niveau de gratitude.

Il est probable que les environnements stressants soient aussi ceux où les délais sont serrés ; le sentiment de manquer de temps pourrait donc empêcher les individus de prendre le temps d’exprimer leur gratitude. À l’inverse, l’effet pourrait être inverse : un manque de gratitude pourrait engendrer plus de stress. Les personnes surchargées de travail pourraient avoir plus de mal à gérer la situation si elles ont l’impression que leurs efforts ne sont pas reconnus.

Comment repérer une organisation reconnaissante

Heureusement, un peu plus de 80 % des personnes interrogées ont déclaré avoir reçu des marques de gratitude au sein de leur organisation ; celles qui n’en avaient pas fait l’expérience étaient plus enclines à penser que leur organisation était peu gratifiante. Peut-être s’agit-il de personnes travaillant dans des organisations particulièrement ingrates, ou bien cela suggère-t-il que notre propre expérience de la gratitude influence notre perception de celle qui nous entoure ?

Bien qu'il semble probable que certaines régions du pays et du monde soient plus enclines à exprimer leur gratitude que d'autres, notre analyse n'a pas révélé de lien significatif entre la situation géographique et la perception de la gratitude au sein d'une organisation. Le genre et l'origine ethnique ne semblent pas non plus avoir d'incidence sur cette perception.

Pris dans leur ensemble, les résultats de ce questionnaire suggèrent qu'une organisation où les possibilités de contribution sont importantes et où le niveau de stress est faible est un lieu où les gens perçoivent et reçoivent de la gratitude.

Pour encourager la reconnaissance au sein d'une organisation, il peut être utile de multiplier les occasions pour les personnes occupant des postes subalternes d'apporter une contribution significative et de veiller à ce que leurs contributions soient reconnues, notamment pour les employés qui occupent un poste subalterne depuis de nombreuses années. Dans les organisations où le stress est élevé, il peut également être judicieux de sensibiliser davantage les employés à la fréquence et aux destinataires des marques de reconnaissance.

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