Hur En Pappa förvandlade En Tragedi

Pappa förlorar son i cancer, startar välgörenhet för att transportera barn till cellgifter

Richard Nares står framför en av många skåpbilar som hans stiftelse använder för att transportera barn till och från cellgiftsbehandlingar. Facebook, Emilio Nares Fou

Richard Nares mötte en förälders värsta rädsla när hans son Emilio fick diagnosen leukemi 1998 och dog av sjukdomen två år senare. Men han lyckades omvandla sin sorg till välgörenhet genom att hjälpa hundratals familjer att möta de komplexa utmaningarna med barnsjukdomar, genom att ge dem ett lyft. Efter att hans son dog återvände han till Rady Children's Hospital i San Diego och frågade personalen hur han kunde hjälpa andra. Deras svar: transport. Barn som diagnostiserats med cancer och deras familjer måste resa långt och ofta för att få behandlingar, som kemoterapi. En familj som Richard stötte på bodde 120 mil bort från sjukhuset. En annan fick åka till sjukhuset sex gånger i veckan men hade ingen bil.

För vissa barn lämnar de frätande kemoterapibehandlingarna deras immunförsvar så svagt att de inte kan åka med bakteriernas kollektivtrafik.

Många föräldrar har inte friheten att ta ut obetald tid från jobbet. Vissa ensamstående familjer tvingas välja mellan att skicka sitt sjuka barn på en buss på cellgift ensam eller att lämna sina syskon utan tillsyn.

Han upptäckte att många barn åkte bussen i över 4 timmar till och från sjukhuset eller, ännu värre, avstod från viktiga behandlingar helt och hållet.

Även om Richard och Emilio hade skjuts och stöd från familjen under Emilios sjukdom, såg Richard hur tuff cancer var för många låginkomstfamiljer och bestämde sig för att göra något.

"Det är extremt tufft, inte bara känslomässigt, utan nu ekonomiskt," sa han. "Ibland måste båda föräldrarna antingen lämna sitt jobb eller dra ner kraftigt. Vissa ... har inte (en) extra $10 för att betala för cafeterianmat."

I början körde han runt i området i sin Buick och gav familjer skjuts till och från sjukhuset, men snart kom fler förfrågningar. Med hjälp av sjuksköterskor och socialarbetare startade han Emilio Nares Foundation för att utöka sitt arbete till ett formellt program, som heter Ride With Emilio.

Nu ger Emilio Nares Foundation 2 500 gratisresor till barn och familjer per år till flera sjukhus i södra Kalifornien. Stiftelsen ger också stöd till familjer som tillhandahåller tvåspråkig patientförespråkande, och till och med stöd till sorg och begravning.

Ride With Emilio har erkänts av US Surgeons General och president Barack Obama som en modell för fallstudie. Nyligen har Richard nominerats till att vara med i CNN Heroes-serien .

För närvarande springer Richard från Golden Gate Bridge i San Francisco till Rady's Children Hospital i San Diego för att samla in pengar till sin stiftelse.

Även om han kan vara en hjälte, tjänar Richard också på sitt arbete. Att hjälpa andra för honom närmare sin son.

"Han är verkligen kraften," sa Nares. "Även om han har gått bort i nästan 13 år är det fortfarande som att han är med mig. Som om han fortfarande är på min axel eller fortfarande drar i mitt öra som han brukade."

Besök Emilio Nares Foundation för att få veta mer om hans arbete.