自分自身を破壊せよ

「本当に間違いを犯していませんか？」

私はつい先日、親友の一人に、ウォール街と7桁の年収を捨てて引退するつもりだと告げたばかりだった。

「ええ、間違いありません。」でも、本当にそうだったのだろうか？

数年前、私は音楽の学位を取得し、博士課程に進学しようとしていた夫と共にニューヨーク市に移り住みました。最初の仕事、そして当時就けた中で最高の仕事は、証券会社の秘書でした。週70～80時間働き、夜間にビジネスコースを受講し、粘り強くキャリアアップを目指した結果、ついにチャンスが訪れ、投資銀行業界へと転身しました。ウォール街を離れる決意をした時、私はメリルリンチでラテンアメリカ担当のシニア・メディア・通信アナリストを務めており、その分野でトップクラスのアナリストでした。

ウォール街を去るということは、地位に伴う収入だけでなく、一定の名声と権力をも手放すことを意味していた。私は10年以上かけてラテンアメリカのビジネスリーダーたちとの関係を築いてきた。その中にはフォーブスの億万長者リストに名を連ねる人物も何人かいた。こうした影響力のある人々は、私の研究論文を読み、私と会い、私の発言を引用し、私が彼らの株価を格下げすると、時には動揺することさえあった。

キャリア面でも経済面でも（私が一家の大黒柱なので）大きなリスクが伴うにもかかわらず、居心地の良い場所を離れ、起業家になる時が来た。自分自身を変革する時が来たのだ。一般的に、 破壊的イノベーションとは、低価格帯の製品やサービスが最終的に業界を根底から覆すものだと定義される。しかし、私は破壊的イノベーションの法則は個人にも当てはまることを発見した。あるいは、思想的リーダーであるジェニファー・サートルが書いているように、「イノベーションは最終的に内側から始まる」のだ。

キャリア中盤での転身から6年が経ち、私自身の型破りな道のりから学んだ教訓をいくつかご紹介します。

怖くて孤独を感じるなら、おそらく正しい道を歩んでいるのでしょう。

「破壊的イノベーション」という言葉は、業界の流行語となっています。誰もが破壊的な企業を立ち上げたり、破壊的なベンチャー企業に投資したりしたいと思っていますが、実際には、市場の低価格帯や、まだ市場が存在しない分野で起こるイノベーションは、それほど魅力的ではありません。キャリアの途中で自らを破壊的に変革しようと考える場合も同様です。地位や影響力を失う可能性があり、さらに経済的な安定性を失うという現実的なリスクもあります。つまり、イノベーションを起こすか起こさないかにかかわらず、地位の低下というリスクを負うことになるのです。

ウォール街での営業アシスタントとしての私のキャリアは、間違いなく低賃金、あるいは行き詰まりの可能性さえある仕事でした。秘書業務に携わっていたことは、自慢できるようなことではありませんでした。実際、アナリストになった後、アイビーリーグの卒業生2人と話をした時のことを覚えています。彼らに私の経歴を尋ねられた時、平凡な経歴を話すのをためらいました。破壊的な戦略を追求したからといって、投資銀行業界への進出が既成事実だったわけではありませんが、可能性は高まっていました。また、キャリア初期に自らを破壊的に変えることへの恐怖は、リスクがはるかに大きくなった中期のスリリングな挑戦に比べれば、何でもなかったということも付け加えておきます。

次に何が起こるか全く分からないことを覚悟してください。

破壊的イノベーションはまだ定義されていない市場を模索しているため、初期段階でその機会を把握することはできません。「破壊的イノベーションの市場は予測不可能であり、したがって市場参入のための最初の戦略は間違っているだろう」とクリステンセンは述べています。著名なエンジェル投資家であるデイブ・マクルーアがツイートしたように、「VC/エンジェル投資家の皆様へ：未成熟なスタートアップにプロフォーマ収益予測を求めるのは、彼らの時間を無駄にしているだけです。やめてください。」

従来の計画立案のチェックリストは、個人レベルでも通用しません。変革には、発見主導型の計画が必要です。例えば、2005年にウォール街を辞めた時、私は児童書を執筆したり、ラテンアメリカのサッカーを題材にしたリアリティ番組の企画を売り込んだりしていましたが、どちらも実現しませんでした。その後、「Dare to Dream」というブログを始め、12本もの事業計画書の草稿を書き、夫と一緒に雑誌を創刊しました。雑誌は当初はかなり成功しましたが、最終的には失敗に終わりました。この間、教会の広報活動にボランティアとして参加していた時に、クリステンセン教授と知り合いました。この出会いがきっかけで、私はローズパーク・アドバイザーズの創設パートナーとなり、ディスラプティブ・イノベーション・ファンドを立ち上げることになったのです。

それは不安で予測不可能な道のりですが、同じような境遇の人はたくさんいます。コロンビア大学のアマール・V・ビデ教授は、成功した新規事業の90％において、創業者が当初追求した戦略が事業の成功につながらなかったと指摘しています。マクルーア氏の言葉を借りれば、「親愛なるあなたへ。もしあなたが、自らを破壊的に変革することがどのようなものになるかについて、予測を求めるなら、時間の無駄です。やめましょう。」

これまで頼りにしてきたパフォーマンス指標を捨てましょう

「破壊的イノベーションは、現在の価値ネットワークとは異なるパフォーマンス属性を測定する必要がある」とクリステンセンは述べています。人生において、ほとんどの人が自分の軌跡を見直し、方向転換を検討する時期を迎えます。私たちはこれを一般的にミッドライフ・クライシスと呼びますが、実際には、どのパフォーマンス属性が重要なのかを再考しているのではないでしょうか。キャリアの初期には、お金や名声が指標だったかもしれませんが、今は、より大きな自律性、柔軟性、権限、あるいは世界に良い影響を与えたいと考えているかもしれません。これらには、異なる成功の指標が必要です。例えば、2005年にウォール街を去った後も、稼いだお金に基づいて成功を測り続けていたら、私はまさに失敗者だったでしょう。しかし、その後の数年間で自分が成し遂げた進歩――学び、成長し、何かを築き上げ、善行を行うこと――で成功を測れば、自分のパフォーマンスは成功だったと判断できるでしょう。それでも測定は容易ではありませんが、ソーシャルメディアの専門家であるリズ・ストラウスが言ったように、「世界が会議を開いてあなたの価値を決めることはできません。その決定はすべてあなた自身が行うものです。」

革新的な道を歩むことで、成功の可能性は高まるでしょう。

クリステンセンがディスクドライブ業界の分析で発見したこと（ 『イノベーションのジレンマ』で論じられており、私たちの投資の基礎となっている）は、新規市場を通じて成長を目指す企業は、既存市場への参入によって成長を目指す企業よりも成功する可能性が6倍高く、収益機会は20倍大きいということです。これは直感に反すると思いませんか？誰も参入したがらない場所、機会の範囲が限られているように見える場所から始めると、実際には成功の可能性が高まるのです。

先に述べたように、私の革新的な道のりが成功のy軸を一直線に駆け上がってきたと言うのは、 全くの誤りでしょう。しかし、それは良い決断でした。実際、他に道はないとさえ思っています。あなたも、自ら変革を起こす準備ができているかもしれません。人員削減によってやむを得ず行動を起こさざるを得ない状況にあるのかもしれませんし、新しいテクノロジーによって存在意義を失いつつあるのかもしれません。しかし、ほとんどの人にとって、劇的な変革を起こすという決断は、もっと深いところにあるのではないでしょうか。私と同じように、人生でより多くのことを成し遂げたいと考えているのかもしれません。容易に予測できる未来から離れ、より不確かな道へと進むにつれて、孤独や不安、そして貧困を感じる時もあるでしょう。しかし、あなた自身のイノベーターのジレンマに立ち向かうにつれて、成功の可能性と規模は大きく向上していくはずです。

私たちは、革新的な製品やサービスの開発、革新的な企業への買収や投資に多くの時間を割いていますが、それは当然のことです。どちらも経済成長の重要な原動力です。しかし、最も見過ごされている成長の原動力は、個人です。本当に世界を前進させたいのであれば、まずは自分自身の内面から革新を起こし、自らを変革することから始めましょう。