Psaní písní S vojáky

Darden Smith poslouchá, trochu brnká a pak pomáhá vojákům psát jejich píseň

Tento článek se poprvé objevil v deníku Christian Science Monitor .

SongwritingWith:Soldiers nabízí zdravý emocionální ventil. Písně pomáhají ostatním, kteří čelí podobným výzvám, a budují most mezi vojenskou službou a civilním životem.

Od Davida Conradse

BELTON, TEXAS — Je teplé, jasné ráno nedaleko Temple v Texasu. Darden Smith si po snídani, jak to často dělá, sedne s kytarou a notebookem, aby napsal píseň. Během své téměř 30leté kariéry tento rodilý Texasan a dlouholetý obyvatel texaského Austinu napsal a spoluautorem nespočet písní, nahrál 14 alb a vystupoval po celém světě.

Dnes ráno pan Smith spolupracuje s Marshou Cook, která v životě nenapsala žádnou píseň. Ve skutečnosti ani nezpívá, ani nehraje na žádný hudební nástroj.

Smith a paní Cooková tvoří neobvyklý skladatelský tým. Podobné spolupráce se ale odehrávají dnes ráno v chatě a po celém areálu Centra obnovy Cedarbrake v centrálním Texasu, kde SongwritingWith:Soldiers, nezisková organizace založená Smithem, pořádá víkendový pobyt.

Koncept je jednoduchý: Spojte vojenské veterány a aktivní vojáky s profesionálními skladateli v klidném prostředí. Poté nechte vojáky vyprávět své příběhy, zatímco skladatelé je zhudební a zformují do textů.

Doufá se, že psaní písní poskytne vojákům zdravý emocionální ventil a výsledné písně budou zdrojem hrdosti, pomocí ostatním, kteří čelí podobným výzvám, a mostem mezi vojenskou službou a civilním životem.

Cook vypráví svůj příběh, zatímco Smith píše noty, brnká na kytaru a klade otázky. Většinou jen poslouchá.

Cooková, armádní veteránka a žena v domácnosti, strávila desetiletí jako manželka vojáka, vychovávala šest dětí a potýkala se s řadou psychických a emocionálních problémů, z nichž mnohé souvisely s traumaty souvisejícími s válkou, kterými její manžel utrpěl.

Zatímco Cooková mluví, z jejích zážitků se vynořují témata a Smithová začíná svá slova formovat do textů. Přidává se k nim Georgia Middlemanová, veteránka nashvillské hudební scény a jedna z dalších čtyř skladatelek na setkání.

SOUVISEJÍCÍ: Od bojovníka k umělci: Jak vojáci využívají netušenou kreativitu

Asi za hodinu všichni tři vytvořili sladkou, chytlavou píseň v klasickém country stylu Kitty Wells nebo Loretty Lynn. Cook září, když Smith hraje „The Woman in Me“ a paní Middlemanová zpívá její dvě sloky a most. „Je to úžasné,“ říká Cook, když obě dozní. „Opravdu to zachycuje všechny věci, které jsem po ty roky cítila.“

„Všichni máme nějaký příběh,“ říká později Smith. „Když nasloucháme, a nasloucháme dostatečně dobře na to, abychom slova vojáků proměnili v umění a zazpívali jim ho, něco se stane. Co to je, nevím. Jsem skladatel písní, ne terapeut. Ale něco se stane a je to silné.“

Během dvou let od založení SongwritingWith:Soldiers se víkendových pobytů a podobných jednodenních a dvoudenních setkání v centrech Ministerstva pro záležitosti veteránů USA, vojenských nemocnicích a na dalších místech zúčastnilo téměř 100 vojáků. Bylo napsáno a nahráno několik stovek písní, aby si každý zúčastněný voják z této zkušenosti odnesl něco hmatatelného.

Všechny písně jsou registrovány u Americké společnosti skladatelů, autorů a vydavatelů. Členové služby se dělí o autorské kredity: To zajišťuje, že se budou podílet na případných autorských honorářích generovaných jejich prací.

Pro Smitha je SongwritingWith:Soldiers vyvrcholením let společného psaní písní s lidmi, kteří nejsou skladateli. V roce 2003 spustil program Be An Artist Program, workshopy pro děti ve třídách, jejichž cílem je inspirovat kreativitu prostřednictvím série cvičení a skupinového psaní písní. Smith se s programem Be An Artist seznámil přibližně 15 000 dětí po celých Spojených státech a západní Evropě.

„Psaní písní je skvělý způsob, jak přimět lidi, aby vyprávěli své příběhy,“ říká. „Program Be An Artist mi ukázal, že můžete napsat píseň s lidmi, kteří písně nepíší. Připravil mě na psaní písní s vojáky.“

Náhodné setkání s vojákem po vystoupení v jídelně vojenské nemocnice v německém Landstuhlu inspirovalo Smitha k navázání kontaktu s příslušníky armády, tedy s částí populace, s níž dříve cítil, že nemá žádné spojení. V roce 2008 složil s Radneym Fosterem píseň „Angel Flight“ o posádkách Národní gardy, které letecky přepravují těla padlých vojáků. Silná odezva armády na píseň otevřela Smithovi příležitost vyzkoušet si společné psaní písní se zraněnými vojáky na cvičení v Coloradu pod záštitou nyní zaniklé organizace, která pomáhala vojákům s přechodem do civilního života.

Doprovázela ho Mary Juddová, kamarádka z dětství se zkušenostmi s vývojem programů. Spolupráce na psaní písní s vojáky měla obrovský úspěch. „Byli jsme ohromeni tím, jak otevření a důvěřiví vojáci byli, co se týče jejich příběhů a zkušeností,“ říká paní Juddová, která nyní působí jako výkonná ředitelka SongwritingWith:Soldiers. „Spojení a důvěra vznikly poměrně rychle, stejně jako potřeba, aby vojáci vyprávěli své příběhy. Viděli jsme, že to bylo opravdu užitečné.“

Když se skupina v Coloradu rozpadla, Smith a Judd založili SongwritingWith:Soldiers a v roce 2012 uspořádali svůj první retreat.

Všichni máme svůj příběh. Když nasloucháme, a nasloucháme dostatečně pozorně, abychom slova vojáků proměnili v umění a zazpívali jim ho, něco se stane.

Stacy Pearsall pracovala jako letecká bojová fotografka u letectva až do roku 2010, kdy byla po svém druhém zranění způsobeném improvizovaným výbušným zařízením v Iráku z lékařských důvodů odvolána do důchodu.

Napsala se Smithem píseň na pobytu v Coloradu a vrátila se do SongwritingWith:Soldiers jako účastnice, fotografka a neoficiální mentorka. Je pověstná jako vůbec první příslušnice ozbrojených sil, která se v rámci programu podílela na napsání písně.

„Probíralo se tam hodně citlivých věcí, věcí, o kterých jsem s nikým nemluvila,“ říká o té první společné schůzce. „Nebudu se svěřovat úplně cizímu člověku, ale s Dardenem jsem si zvykla, protože mě opravdu chtěl poslouchat. Někdy je to přesně to, co potřebujeme, někoho s otevřeným uchem, kdo nás nesoudí.“

Paní Pearsall dodává, že psaní písní poskytuje vojákům cenný rámec pro vyprávění jejich příběhů a sdílení hlubokých – někdy i hluboce potlačovaných – pocitů.

Karen Vandiverová, terapeutka z Texasu, která se specializuje na traumata a má bohaté zkušenosti s vojenskými veterány, říká, že společné psaní písní je formou emočního uvolnění. Mnoha svým klientům doporučuje SongwritingWith:Soldiers, protože se zúčastnila několika takovýchto pobytů a na vlastní oči viděla jejich výhody. „Věřím, že respekt je nejvyšší formou lásky a jde o respekt k příběhům vojáků a respekt k tomu, kým jsou,“ říká. „Je to také potvrzení, že se o někoho stará. To samozřejmě není konec procesu, ale je to něco, na čem mohou vojáci a veteráni stavět.“

Chris Chirco se na jaře roku 2013 zúčastnil setkání s organizací SongwritingWith:Soldiers. Pěšák americké armády strávil 11 měsíců v afghánské provincii Wardak, jedné z nejnásilnějších a nejkontroverznějších částí země.

„Viděl jsem pár šílených věcí,“ říká pan Chirco s ironickým zdrženlivým tónem. Doma, s diagnózou různých traumat, začal silně pít a „ztrácet kontrolu“, dokud nepotkal armádního kaplana ve Fort Hood v Texasu, který mu pomohl změnit jeho život. Brzy se spojil s organizací SongwritingWith:Soldiers. Na duchovním cvičení spolupracoval se Smithem a společně napsal tři písně.

Chirco se stále slzí, když poslouchá svou píseň „I'm Not Supposed to Be Here“, která se dotýká všeho od jeho náhodného početí až po jeho vinu za to, že přežil. „Skladatelé berou tu nejhorší věc, která se vám kdy stala, a proměňují ji v něco krásného,“ říká. „Ta zkušenost mě nabila energií a skutečně mě vrátila na cestu k uzdravení.“

Zatímco příslušníci ozbrojených sil se cvičení účastní dobrovolně, někteří se s otevřeností, zejména civilistům, otevírají pomalu. Smithův přístup tichého naslouchání ho však nikdy nezklamal.

„Nikdy se mi nestalo, že by se voják nezapojil, jakmile viděl, že skutečně nasloucháme a dáváme pozor,“ říká.

Navštivte www.songwritingwithsoldiers.org .

Hlavní fotografie (nahoře): Darden Smith (vlevo) pracuje s Dustinem Critesem (uprostřed) a Garym Nicholsonem na setkání SongwritingWith:Soldiers v Beltonu v Texasu. Foto: Stacy L. Pearsall