独創的な思考を持つ人々の驚くべき習慣

7年前、ある学生が私のところにやって来て、彼の会社への投資を依頼してきました。彼は「3人の友達と組んで、オンラインで商品を販売することで、ある業界を破壊しようとしているんだ」と言いました。私は「いいえ、君たちはこの夏の間ずっとこの仕事に取り組んできたんだね？」と尋ねました。「いや、うまくいかなかった場合に備えて、みんなインターンシップに参加したんだ」「わかったよ。でも、君たちは卒業後はフルタイムで働くことになるだろう」「いや、そうじゃない。みんな、代わりの仕事も確保しているんだ」。それから6ヶ月が経ち、会社設立の前日になっても、まだウェブサイトは機能していない。「君たちも分かっているだろう、この会社ってウェブサイトそのものなんだ。文字通り、それだけなんだ」。だから当然、私は投資を断りました。

そして彼らは最終的にその会社をワービー・パーカーと名付けました。

（笑）オンラインで眼鏡を販売しています。最近、世界で最も革新的な企業として認められ、評価額は10億ドルを超えました。そして今はどうなっているのでしょう？妻が投資を担当しています。なぜ私があんなに間違っていたのでしょう？

その答えを見つけるために、私は「オリジナル」と呼ぶようになった人たちを研究してきました。オリジナルとは型破りな人たちで、新しいアイデアを持っているだけでなく、それを推進するために行動を起こす人たちです。彼らは際立ち、声を上げる人たちです。オリジナルは創造性と世界の変化を推進します。彼らこそが、あなたが賭けたいと思う人たちです。そして、彼らは私が想像していたものとは全く違っていました。今日は、オリジナルを見分け、少しでも彼らのようになるために私が学んだ3つのことをお話ししたいと思います。

私がワービー・パーカーを断った最初の理由は、立ち上げが本当に遅かったからです。さて、皆さんは先延ばしをする人の心理をよくご存知でしょう。さて、告白します。私は正反対です。「プレクラスティネーター」です。そう、これは実際にある言葉です。大きな締め切りの数時間前に、まだ何もしていないのに感じるあのパニックをご存知でしょう。私は、締め切りの数ヶ月前にも同じようなパニックを感じるのです。

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これは早くから始まりました。子供の頃、私は任天堂のゲームにとても熱中していました。朝5時に起きてプレイし始め、マスターするまで止まりませんでした。やがて、それが手に負えなくなり、地元の新聞社が任天堂のダークサイドに関する記事を書いて、私を主人公にしたほどでした。

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それ以来、私は髪の毛を歯と交換しました。

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でも、大学時代はこれが役に立ったんです。卒業論文を締め切りの4ヶ月前に仕上げることができたんです。数年前までは、そのことを誇りに思っていました。ジヘという学生が私のところにやってきて、「先延ばしにしている時に一番クリエイティブなアイデアが浮かぶんです」と言ったんです。私は「それは素敵ですね。提出期限の4つの論文はどこにあるんですか？」と聞き返しました。

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いいえ、彼女は私たちの学生の中でも特に創造的な学生の一人でした。組織心理学者として、私はまさにこのような考え方を検証しています。そこで彼女にデータを集めるように頼みました。彼女はいくつかの企業を訪問し、社員に先延ばしの頻度に関するアンケートに答えてもらいます。そして、それぞれの上司に、彼らの創造性と革新性を評価してもらいました。すると案の定、私のように急いで何でも早めに済ませてしまう「先延ばし屋」は、中程度の先延ばしをする人よりも創造性が低いと評価されました。そこで、慢性的な先延ばし屋はどうなるのかを知りたかったのです。彼女は「わかりません。私のアンケートには答えてくれなかったんです」と言いました。

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いいえ、これが私たちの結果です。実際に、ギリギリまで待つ人は、暇を持て余して新しいアイデアが浮かばないのが分かります。逆に、急いでいる人は不安で気が狂いそうになり、独創的なアイデアも浮かびません。独創的なアイデアを持つ人には、絶妙なバランスがあるようです。なぜでしょうか？独創的な人は単に仕事の習慣が悪いのかもしれません。もしかしたら、先延ばしをしても創造性は生まれないのかもしれません。

これを明らかにするため、私たちはいくつかの実験を計画しました。まず、人々に新しいビジネスアイデアを考えてもらい、その後、独立した読者に、そのアイデアがどれほど創造的で有用であるかを評価してもらいました。そして、一部の人々にはすぐにタスクを実行するよう指示しました。他の人々には、ランダムに割り当て、5分または10分間、マインスイーパーを目の前にぶら下げて先延ばしをさせました。すると案の定、中程度の先延ばしをするグループは、他の2つのグループよりも16%も創造性が高かったのです。マインスイーパーは素晴らしいゲームですが、効果の主因ではありません。なぜなら、タスクについて学ぶ前にゲームをプレイしても、創造性は向上しないからです。「この問題に取り組むことになる」と告げられ、先延ばしを始めても、タスクがまだ頭の片隅で活動している時に初めて、人はアイデアを温め始めるのです。先延ばしは、多様なアイデアを検討したり、非線形的に考えたり、予期せぬ飛躍を遂げたりする時間を与えてくれるのです。

ちょうどこれらの実験を終えようとしていた頃、私はオリジナル作品に関する本を書き始めていました。そして、「先延ばしに関する章を書きながら、先延ばしの仕方を自分自身に教えるには絶好の機会だ」と考えたのです。そこで私はメタ先延ばしを実践し、自尊心のある先延ばしをする人なら誰でもそうするように、翌朝早く起きて、先延ばしの方法をステップごとにまとめたToDoリストを作成しました。

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そして、目標に向かって進歩しないという目標に向かって、私は熱心に取り組みました。先延ばしの章を書き始めたのですが、ある日――半分ほど書き進めたところで――文字通り何ヶ月も途中で放り込んでしまいました。本当に苦痛でした。でも、戻ってみると、様々な新しいアイデアが浮かんできました。アーロン・ソーキンの言葉を借りれば、「あなたはそれを先延ばしと呼ぶが、私は考えることと呼ぶ」のです。そして、その過程で、歴史上の偉大な独創的な作家の多くが先延ばしをする人だったことに気づきました。レオナルド・ダ・ヴィンチを例に挙げましょう。彼は16年間、断続的に「モナ・リザ」の制作に取り組みました。彼は自分が失敗者だと感じていました。彼は日記にそのことを書き記しています。しかし、光学におけるいくつかの逸脱が、光のモデリング方法を変え、彼をはるかに優れた画家へと成長させました。マーティン・ルーサー・キング・ジュニアはどうだったでしょうか？ 生涯最大の演説であるワシントン大行進の前夜、彼は午前3時過ぎまで起きて演説を書き直していました。彼は観客席に座ってステージに上がる順番を待ちながら、まだメモを取り、線を消している。11分後、ステージに上がると、用意していたスピーチを中断し、歴史の流れを変えることになる4つの言葉を口にした。「私には夢がある」。これは台本にはなかった。スピーチの最終決定をギリギリまで遅らせることで、彼は可能な限り幅広いアイデアを受け入れる余地を残した。台本が確定していなかったため、彼は即興で話す自由も得たのだ。

生産性に関しては、先延ばしは悪徳ですが、創造性においては美徳となり得ます。多くの優れた独創的な企業に見られるのは、着手は早いものの、完成は遅いということです。そして、私がワービー・パーカーで見落としていたのはまさにこの点でした。彼らが6ヶ月も足踏みしていた時、私は彼らを見て「ほら、他の多くの企業がオンラインで眼鏡の販売を始めているじゃないか」と言いました。彼らは先行者利益を見逃していました。しかし、私が気づいていなかったのは、彼らが人々にオンラインで眼鏡を気軽に注文してもらう方法を考え出すことに、それだけの時間を費やしていたということです。そして、先行者利益はほとんど神話に過ぎないことが判明しました。50以上の製品カテゴリーを対象に、市場を創造した先駆者と、これまでとは異なる、より良いものを導入した改善者を比較した、ある古典的な研究を見てみましょう。先駆者の失敗率は47%だったのに対し、改善者の失敗率はわずか8%でした。Facebookを見てください。彼らはMyspaceやFriendsterが登場するまで、ソーシャルネットワークの構築を待っていました。 Googleを見てください。AltavistaとYahoo!の登場から何年も待たされました。ゼロから何か新しいものを作るよりも、誰かのアイデアを改良する方がはるかに簡単です。ですから、私が学んだ教訓は、独創的であるためには最初である必要はないということです。ただ、他と違っていて、より良いものでなければならないのです。

でも、ワービー・パーカーを断った理由はそれだけではありませんでした。彼らは疑念に満ちていたのです。予備プランも用意されていたので、オリジナルを貫く勇気が本当にあるのかと疑問に思いました。オリジナルとはこういうものだと思っていたからです。

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独創的な人は表面上は自信に満ちているように見えますが、裏では私たちと同じように恐怖や疑念を抱いています。ただ、その対処法が違うだけです。さあ、お見せしましょう。これは、私たちのほとんどにとっての創造プロセスの様子を描いたものです。

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さて、私の研究で、疑念には2種類あることがわかりました。自己不信とアイデア不信です。自己不信は麻痺させ、凍り付かせます。しかし、アイデア不信は活力を与えます。キング牧師がしたように、テストや実験、改良へのモチベーションを与えてくれます。ですから、独創性を持つための鍵は、ステップ3からステップ4への飛躍を避けるというシンプルなことです。「私はダメだ」と言う代わりに、「最初の数回の草稿はいつもダメで、まだそこまで到達していない」と言うのです。では、どうすればそこに到達できるのでしょうか？実は、そのヒントは、あなたが使っているインターネットブラウザにあります。あなたが使っているウェブブラウザが分かれば、あなたの仕事のパフォーマンスや仕事への取り組み方を予測できるのです。さて、この研究結果を気に入らない方もいらっしゃるかもしれません。

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しかし、FirefoxとChromeのユーザーがInternet ExplorerとSafariのユーザーよりも大幅に優れているという確かな証拠があります。はい。

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ちなみに、彼らは仕事に15%長く留まります。なぜでしょうか？それは技術的な優位性ではありません。4つのブラウザグループは平均してタイピング速度が似ており、コンピュータに関する知識レベルも似通っています。問題は、ブラウザの入手方法にあります。Internet ExplorerやSafariを使っている場合、それらはコンピュータにプリインストールされており、デフォルトで表示されるブラウザをそのまま受け入れているからです。FirefoxやChromeを使いたい場合、デフォルト設定に疑問を抱き、「別の選択肢はないだろうか」と自問し、少し工夫して新しいブラウザをダウンロードする必要がありました。ですから、この研究結果を聞いた人々は、「仕事のスキルアップを図りたいなら、ブラウザをアップグレードするだけでいいんだ」と思うのです。

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いいえ、それは、デフォルトを疑い、より良い選択肢を探すような人になることです。そして、それをうまくできれば、デジャヴとは正反対の体験を経験できるでしょう。それには名前があります。「ヴジャ・デ」です。

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ヴジャ・デとは、何度も見てきたものを、突然新鮮な目で見ることです。半世紀以上もゴーサインが出ない映画の脚本に目を向ける脚本家。過去のバージョンでは、主人公は邪悪な女王でした。しかし、ジェニファー・リーは、それが本当に理にかなっているのか疑問に思い始めます。彼女は第一幕を書き直し、悪役を苦悩するヒーローとして再構築し、『アナと雪の女王』は史上最も成功したアニメーション映画となりました。この物語には、シンプルなメッセージが込められています。疑念を感じたら、それを手放してはいけない、と。

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恐怖についてはどうでしょうか？独創的な人たちも恐怖を感じます。失敗を恐れますが、私たちと大きく違うのは、挑戦しないことをもっと恐れている点です。起業して倒産したり、そもそも起業に失敗することさえ失敗につながることを彼らは知っています。長期的に見れば、私たちが最も後悔するのは、行動ではなく、行動を起こさなかったことなのだと彼らは知っています。科学的に見れば、やり直したいと願うのは、取らなかったチャンスなのです。

イーロン・マスクは最近私に、テスラが成功するとは思っていなかったと語った。スペースXの最初の数回の打ち上げでは、軌道に乗ることはもちろん、帰還することさえ失敗するだろうと確信していたが、挑戦しないにはあまりにも重要なことだった。そして私たちの多くは、重要なアイデアがあっても、わざわざ挑戦しようとはしない。しかし、あなたに朗報がある。あなたは悪いアイデアで判断されることはない。多くの人がそう思うものだ。業界全体を見て、人々に最大のアイデア、最も重要な提案について尋ねてみると、85パーセントの人が発言する代わりに沈黙している。彼らは恥をかくこと、愚かに見えることを恐れたのだ。しかし、どうだろう？独創的な人は本当にたくさんの悪いアイデア、実際、山ほどある。これを発明した人を例に挙げよう。彼が子供だけでなく大人も怖がらせるほど不気味なしゃべる人形を考案したことをあなたは気にしますか？いいえ。あなたは電球の先駆者であるトーマス・エジソンを称賛するでしょう。

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あらゆる分野を見渡せば、最も偉大な独創的な作曲家というのは、最も多くの失敗を繰り返す人たちです。なぜなら、彼らこそが最も多くの挑戦をする人たちだからです。最高峰のクラシック音楽の作曲家を例にとってみましょう。なぜ、彼らの中には、他の作曲家よりも百科事典に多くのページが割かれ、また、作品が何度も再録音される人がいるのでしょうか。その最たる指標の 1 つは、彼らが生み出す作品の膨大な量です。作品を大量に生み出せば生み出すほど、多様性が増し、真に独創的なものに巡り合う可能性が高まります。クラシック音楽の三大巨匠であるバッハ、ベートーベン、モーツァルトでさえ、はるかに少ない数の傑作を生み出すために、何百もの作品を生み出しなければなりませんでした。さて、あなたは不思議に思うかもしれません。「この人は大したことをせずに、どうやって偉大になれたのか」と。ワーグナーがどうやってそれを成し遂げたのかはわかりません。しかし、私たちのほとんどにとって、より独創的になりたければ、より多くのアイデアを生み出す必要があります。

ワービー・パーカーの創業者たちは、社名を考えていた時、小売ブランドを構築するために、洗練されていてユニークで、ネガティブなイメージを連想させない名前を求めていました。そして、最終的にワービーとパーカーを組み合わせるまでに、2,000以上の候補を検討しました。つまり、これらすべてをまとめると、独創的な人たちは私たちとそれほど変わらないということです。彼らは恐れや疑念を抱き、先延ばしにし、悪いアイデアを思いつきます。そして、時には、そうした性質にもかかわらずではなく、むしろそれらゆえに成功するのです。

ですから、もしそのようなことに気づいたら、私と同じ過ちをしないでください。軽視しないでください。そして、もしあなたがそうだったとしても、諦めないでください。始めるのは早くても、最後までやり遂げるのは遅いことで創造性が高まること、自分のアイデアを疑い、失敗を恐れて挑戦しないことでモチベーションが高まること、そして良いアイデアをいくつか生み出すには、たくさんの悪いアイデアが必要だということを知っておいてください。

確かに独創的であることは簡単ではありませんが、私はこれについて何の疑いも持ちません。それは、私たちの周りの世界を改善する最善の方法なのです。

ありがとう。

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