Το ζευγάρι που αγόρασε άγονη γη το 1991 και την μετέτρεψε σε καταφύγιο άγριας ζωής 300 στρεμμάτων

Η Πάμελα και ο Ανίλ Μαλχότρα αγόρασαν 55 στρέμματα γης πριν από 23 χρόνια και σήμερα την έχουν μετατρέψει σε ένα πανέμορφο δάσος άνω των 300 στρεμμάτων. Δείτε πώς το Καταφύγιο SAI, το μόνο ιδιωτικό καταφύγιο άγριας ζωής στην Ινδία, έφτασε να φιλοξενεί ζώα όπως η τίγρη της Βεγγάλης, η Σαμπάρ και οι ασιατικοί ελέφαντες.

Δεν θα ήταν υπέροχο να ξυπνάμε με τον ήχο των πουλιών που κελαηδούν, με καθαρό αέρα και υπέροχα τοπία τριγύρω; Στην πολυάσχολη ζωή των πόλεών μας, όταν ακόμη και τα σπουργίτια εξαφανίζονται γρήγορα, αυτό μοιάζει με όνειρο. Αλλά ένα ζευγάρι μετέτρεψε αυτό το όνειρο σε πραγματικότητα δημιουργώντας το δικό του καταφύγιο άγριας ζωής.

Το ζευγάρι, παθιασμένο με την άγρια ζωή και τη διατήρηση της φύσης, αγόρασε 55 στρέμματα γης για να φυτέψει ενδημικά δέντρα και να προστατεύσει το περιβάλλον. Σήμερα, είναι υπεύθυνοι για τη δημιουργία πάνω από 300 στρεμμάτων καταφυγίου άγριας ζωής που φιλοξενεί ζώα όπως τίγρεις της Βεγγάλης, ασιατικούς ελέφαντες, ύαινες, αγριογούρουνα, λεοπαρδάλεις, σαμπάρ κ.λπ.

Η Δρ. AK Malhotra και η Pamela Malhotra, το δίδυμο του NRI πίσω από αυτό το καταπληκτικό Καταφύγιο SAI (Πρωτοβουλία Σώστε τα Ζώα) πήγαν πρώτα στα Ιμαλάια, αλλά καθώς οι νόμοι στο βόρειο τμήμα της χώρας ορίζουν ανώτατο όριο γης 12 στρεμμάτων, κατέβηκαν νότια για να δώσουν μορφή στο όνειρό τους για τη διατήρηση και την προστασία της φύσης και της άγριας ζωής.

Ο Ανίλ και η Πάμελα Μαλχότρα είναι υπεύθυνοι για ένα όμορφο καταφύγιο άγριας ζωής.

«Το πρόβλημα είναι ότι περιμένουμε από την κυβέρνηση να κάνει τα πάντα. Άτομα με παρόμοιο τρόπο σκέψης, ΜΚΟ και άλλοι φορείς θα πρέπει να αγοράσουν γη και να κάνουν το δικό τους βήμα για τη διατήρηση της άγριας ζωής», λέει η Πάμελα.

Αγόρασαν περίπου 55 στρέμματα αχρησιμοποίητης και εγκαταλελειμμένης γης από τους αγρότες που δεν τη χρησιμοποιούσαν λόγω υπερβολικών βροχοπτώσεων στην περιοχή Κοντάγκου της Καρνατάκα. « Επιλέξαμε το Κοντάγκου επειδή είναι το μικροσκοπικό σημείο βιοποικιλότητας σε ολόκληρο τον πλανήτη », λέει η Πάμελα.

Το πάθος για την επέκταση της πράσινης κάλυψης δυνάμωσε και συνέχισαν να αγοράζουν γη από αγρότες που δεν τη χρησιμοποιούσαν. Με αυτόν τον τρόπο, η γη χρησιμοποιούνταν και οι αγρότες έπαιρναν χρήματα για να αποπληρώσουν τα χρέη τους, καθώς η γη ήταν ούτως ή άλλως ακαλλιέργητη. Σταδιακά, η δασική κάλυψη των 55 στρεμμάτων μεγάλωσε και σήμερα καλύπτει 300 στρέμματα γης.

Υπήρχαν ήδη πολλά αυτοφυή δέντρα εκεί. Το ζευγάρι αποφάσισε να τα διατηρήσει και να ακολουθήσει τρεις σημαντικούς κανόνες: να μην κόβεται κανένα δέντρο, να μην παρεμβαίνει κανείς σε ανθρώπους και να μην επιτρέπονται λαθροθήρες.

Και με αυτή τη σκέψη, οι προσπάθειες για τη δημιουργία ενός καταφυγίου άγριας ζωής ξεκίνησαν το 1991.

Το ιερό έχει επίσης ένα ποτάμι που ρέει στην καρδιά του, το οποίο καλύπτει τις ανάγκες των ζώων σε νερό.

Μετά από 23 χρόνια, το απαράμιλλο πάθος τους για την άγρια ζωή και τη φύση τους βοήθησε να μετατρέψουν τα 55 στρέμματα άγονης γης το 1991 σε ένα μοναδικό καταφύγιο άγριας ζωής που εκτείνεται σε 300 στρέμματα, πιθανώς το μοναδικό ιδιωτικό καταφύγιο στη χώρα!

Το ιερό έχει επίσης ένα όμορφο ποτάμι στη μέση που φιλοξενεί πολλά υδρόβια είδη όπως ψάρια και φίδια, συμπεριλαμβανομένης της Βασιλικής Κόμπρας.

Τα τεράστια δέντρα και το πυκνό δάσος έχουν επίσης βοηθήσει πολλά πουλιά, όπως ο βουκερώς, να βρουν τα σπίτια τους. Υπάρχουν πάνω από 305 είδη πουλιών που επισκέπτονται τακτικά αυτό το καταφύγιο.

Η πυκνή δασική κάλυψη.

«Βεβαιωνόμαστε ότι δεν παρεμβαίνουμε σε αυτά τα ζώα. Οι ελέφαντες είναι πολύ σημαντικοί για την αναγέννηση των δασών, καθώς καταπίνουν εντελώς τους σπόρους χωρίς να τους σπάσουν, σε αντίθεση με άλλα είδη. Περίπου 30 είδη δέντρων εξαρτώνται πλήρως από τους ελέφαντες για την αναγέννησή τους», λέει η Πάμελα.

Αρκετές κάμερες έχουν εγκατασταθεί σε όλο το καταφύγιο για την αναγνώριση νέων ζώων και την παρακολούθηση των λαθροθηρών. « Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι τα ζώα χρειάζονται το δάσος. Αλλά η αλήθεια είναι ότι το δάσος χρειάζεται τα ζώα εξίσου. Ενώ το δάσος βοηθά τα ζώα στην παροχή στέγης και τροφής, τα ζώα βοηθούν τα δάση στην αναγέννηση - και τα δύο είναι αλληλεξαρτώμενα και θα πρέπει να καταβάλουμε προσπάθειες για τη διατήρησή τους », λέει ο Δρ. Anil.

«Πριν από λίγες μέρες, είδα στην κάμερα ότι μια οικογένεια άγριων σκύλων και επτά μικρά κουτάβια από αυτήν την οικογένεια προσπαθούσαν να επιτεθούν σε ένα Sambhar ακριβώς μπροστά από την πύλη του σπιτιού μου. Γεννήθηκαν πριν από λίγες μέρες και τώρα είχαν μεγαλώσει. Έτσι, το γεγονός ότι κάθε κουτάβι επέζησε είναι αξιέπαινο. Αυτό σημαίνει ότι το καταφύγιο φιλοξενεί καλά όλα αυτά τα άγρια ζώα», λέει η Pamela.

---

Όταν το ζεύγος Malhotra αγόρασε τη γη, υπήρχαν ήδη φυτεμένα ενδημικά είδη κάρδαμου και άλλων δέντρων. Αποφάσισαν να μην τα ενοχλήσουν και φύτεψαν περισσότερα ενδημικά δέντρα γύρω από τα υπάρχοντα. Καθώς το πράσινο κάλυμα επεκτεινόταν, αυξήθηκαν και τα είδη ζώων και πτηνών. Η χλωρίδα αυτού του καταφυγίου περιλαμβάνει εκατοντάδες ποικιλίες ενδημικών δέντρων, πολλά από τα οποία έχουν θεραπευτική αξία.

«Στόχος μας είναι να διατηρήσουμε τη χλωρίδα και την πανίδα, ειδικά τα τροπικά δάση, για τις μελλοντικές γενιές. Πιστεύουμε ότι όταν πεθάνουμε θα πρέπει να δώσουμε πίσω στην επόμενη γενιά την ίδια (αν όχι καλύτερη) Γη που πήραμε από τους προγόνους μας», λέει ο Δρ. Ανίλ.

Μια οικογένεια ελεφάντων είναι συχνοί επισκέπτες αυτού του καταφυγίου.

Το δίδυμο φροντίζει να μην παρεμβαίνει ή να μην διαταράσσει το υπάρχον οικοσύστημα. « Ακόμα και το νεκρό ξύλο παρέχει θρεπτικά συστατικά στο έδαφος », λέει η Πάμελα.

Το ζευγάρι έχει καλλιεργήσει 45-50 στρέμματα καφέ και περίπου 45 στρέμματα κάρδαμο στη γη. Ασχολούνται επίσης με βιολογική γεωργία στην ίδια γη. Το καταφύγιο, το οποίο προσφέρει μια μοναδική εμπειρία στους επισκέπτες, λειτουργεί εξ ολοκλήρου με ηλιακή ενέργεια και εναλλακτικές πηγές ενέργειας. Για τις ημέρες έντονων βροχοπτώσεων κατά τη διάρκεια των μουσώνων, οι τρεις μικροί ανεμόμυλοι καλύπτουν τις ανάγκες παροχής επαρκούς ηλεκτρικής ενέργειας στο καταφύγιο.

« Βεβαιωνόμαστε επίσης ότι οι άνθρωποι που επισκέπτονται το μέρος είναι υπεύθυνοι τουρίστες. Δεχόμαστε μόνο άτομα που ενδιαφέρονται πραγματικά να εξερευνήσουν την ομορφιά της φύσης. Δεν επιτρέπονται το κάπνισμα και το ποτό, καθώς ενοχλούν τα ζώα και τον καθαρό αέρα », λέει η Πάμελα.

Όταν το ζεύγος Malhotra ξεκίνησε αυτό το καταφύγιο, επένδυσε τα δικά του χρήματα. Τώρα είναι ένα εγγεγραμμένο μη κερδοσκοπικό καταπίστευμα που λειτουργεί με δωρεές που λαμβάνουν φορολογικές απαλλαγές.

Εκτός από τα χρήματα, υπάρχει μια άλλη πρόκληση κατά την περιπολία του καταφυγίου. Καθώς η περιοχή είναι πολύ μεγάλη, είναι δύσκολο να παρακολουθήσει κανείς τους λαθροθήρες. Για να αντιμετωπίσουν αυτό, ευαισθητοποιούν το κοινό σχετικά με τη διατήρηση της άγριας ζωής και της φύσης σε σχολεία και κοντινά χωριά.

Το καταφύγιο φιλοξενεί επίσης ζώα όπως η ύαινα, η σαμπάρ και οι τίγρεις της Βεγγάλης.

« Για να αποφύγουμε τυχόν ατυχήματα, δεν επιτρέπουμε στους ανθρώπους να περπατούν μόνοι τους εδώ. Υπάρχει πάντα ένας οδηγός ή συνοδεύουμε τους επισκέπτες οι ίδιοι », λέει η Πάμελα.

Το καταφύγιο κέρδισε επίσης το βραβείο «Πρωτοβουλία Άγριας Ζωής και Τουρισμού της Χρονιάς» από το Sanctuary Asia σε συνεργασία με τους Τουριστικούς Πράκτορες για Τίγρεις το 2014.

Συμπερασματικά, η Πάμελα έχει μια σκέψη που θα ήθελε να μας αφήσει: «Ξεπεράστε τον φόβο σας και σεβαστείτε τη δύναμη των ζώων. Τα ζώα μπορεί να μην καταλαβαίνουν τα λόγια μας, αλλά καταλαβαίνουν τα συναισθήματά μας».

Η Πάμελα και ο Ανίλ συμβουλεύουν επίσης τους ανθρώπους να είναι προσεκτικοί με τον τρόπο ζωής που ακολουθούν. Η κατανάλωση βιολογικών τροφίμων, η ανακύκλωση πραγμάτων και η χρήση πιο ενεργειακά αποδοτικών συσκευών είναι μερικά από τα βασικά πράγματα που συμβουλεύουν όλους να ακολουθήσουν.

« Όταν κουβαλούσα κουβάδες με νερό στα Ιμαλάια, συνειδητοποίησα πόσο πολύτιμο είναι. Δεν πρέπει να το σπαταλάμε. Μόνο όταν αντιμετωπίζουμε προβλήματα συνειδητοποιούμε τη σημασία των πραγμάτων », λέει.

«Για όποιον θέλει να φέρει μια αλλαγή, τον συμβουλεύουμε να θέσει έναν μόνο στόχο και να πιστέψει ότι μπορεί να τον πετύχει», λέει το ζευγάρι.

Δείτε το επίσημο τρέιλερ ενός ντοκιμαντέρ για το SAI Sanctuary που γυρίζει η σκηνοθέτης Mellissa Lesh εδώ:

Αυτή είναι μια έκκληση που απηύθυναν η Πάμελα και ο Ανίλ Μαλχότρα σε όλους τους πλούσιους Ινδούς να σώσουν τα δάση, την άγρια ζωή και τις πηγές γλυκού νερού. Είναι μάλιστα πρόθυμοι να βοηθήσουν όποιον είναι πρόθυμος να προσπαθήσει.

*****

Για περισσότερη έμπνευση, συμμετάσχετε στο επερχόμενο Awakin Call με τον Alfred Tolle για την Καλλιέργεια Συνειδητών Ηγετών. Δηλώστε συμμετοχή και περισσότερες λεπτομέρειες εδώ.