La Coppia Che Ha Acquistato Un Terreno Sterile Nel 1991 E Lo Ha Trasformato in Un Santuario Della Fauna Selvatica Di 300 Acri

Pamela e Anil Malhotra hanno acquistato 55 acri di terreno 23 anni fa e oggi li hanno trasformati in una splendida foresta di oltre 300 acri. Ecco come il SAI Sanctuary, l'unico santuario privato per la fauna selvatica in India, è arrivato a ospitare animali come la tigre del Bengala, il sambhar e gli elefanti asiatici.

Non sarebbe fantastico svegliarsi con il cinguettio degli uccelli, con aria fresca e uno splendido paesaggio intorno? Nella frenetica vita delle nostre città, dove persino i passeri domestici stanno rapidamente scomparendo, questo sembra un sogno. Ma una coppia ha trasformato questo sogno in realtà creando una riserva naturale tutta sua.

La coppia, appassionata di fauna selvatica e conservazione della natura, ha acquistato 55 acri di terreno per piantare alberi autoctoni e proteggere l'ambiente. Oggi, sono responsabili della creazione di oltre 300 acri di riserva naturale che ospita animali come tigri del Bengala, elefanti asiatici, iene, cinghiali, leopardi, sambhar, ecc.

Il dott. AK Malhotra e Pamela Malhotra, il duo NRI dietro questo straordinario SAI (Save Animals Initiative) Sanctuary Trust, si sono inizialmente recati sull'Himalaya, ma poiché le leggi nella parte settentrionale del paese impongono un limite massimo di 12 acri, sono scesi al sud per dare forma al loro sogno di preservazione e protezione della natura e della fauna selvatica.

Anil e Pamela Malhotra sono responsabili di una splendida riserva naturale.

"Il problema è che ci aspettiamo che sia il governo a fare tutto. Persone con idee simili, ONG e altre agenzie dovrebbero acquistare terreni e fare la loro parte per preservare la fauna selvatica", afferma Pamela.

Hanno acquistato circa 55 acri di terreno inutilizzato e abbandonato dagli agricoltori che non lo utilizzavano a causa delle eccessive precipitazioni nel distretto di Kodagu, nel Karnataka. " Abbiamo scelto Kodagu perché è il micro hotspot di biodiversità dell'intero pianeta ", afferma Pamela.

La passione per l'espansione della copertura verde si fece sempre più forte e continuarono ad acquistare terreni dagli agricoltori che non li utilizzavano. In questo modo, i terreni venivano sfruttati e gli agricoltori ottenevano denaro per ripagare i loro debiti, dato che i terreni rimanevano comunque inutilizzati. Gradualmente, la copertura forestale di 55 acri si espanse e oggi copre 300 acri di terreno.

C'erano già molti alberi autoctoni. La coppia decise di conservarli e di seguire tre regole fondamentali: nessun abbattimento, nessuna interferenza umana e nessun bracconaggio.

Con questo pensiero, nel 1991 iniziarono gli sforzi per realizzare un santuario per la fauna selvatica.

Nel cuore del santuario scorre anche un fiume che soddisfa il fabbisogno idrico degli animali.

Dopo 23 anni, la loro ineguagliabile passione per la fauna selvatica e la natura li ha aiutati a trasformare, nel 1991, i 55 acri di terra arida in un santuario faunistico unico nel suo genere, esteso su 300 acri, probabilmente l'unico santuario privato del paese!

Il santuario ha anche un bellissimo fiume al centro, che ospita numerose specie acquatiche come pesci e serpenti, tra cui il cobra reale.

Gli enormi alberi e la fitta foresta hanno anche aiutato diversi uccelli, come il bucero, a trovare la loro casa. Sono oltre 305 le specie di uccelli che visitano regolarmente questo santuario.

La fitta copertura forestale.

"Ci assicuriamo di non interferire con questi animali. Gli elefanti sono molto importanti per la rigenerazione delle foreste, poiché ingoiano i semi completamente senza romperli, a differenza di altre specie. Circa 30 specie di alberi dipendono totalmente dagli elefanti per la rigenerazione", afferma Pamela.

Diverse telecamere sono installate in tutto il santuario per identificare nuovi animali e tenere sotto controllo i bracconieri. " La gente pensa che gli animali abbiano bisogno della foresta. Ma la verità è che la foresta ha bisogno degli animali in egual misura. Mentre la foresta aiuta gli animali a fornire riparo e cibo, gli animali aiutano le foreste a rigenerarsi: sono entrambe interdipendenti e dovremmo impegnarci per preservarle entrambe ", afferma il Dott. Anil.

"Qualche giorno fa, ho visto nelle riprese di una famiglia di licaoni e sette cuccioli di quella famiglia che cercavano di attaccare un sambhar proprio davanti al cancello di casa mia. Erano nati pochi giorni prima e ora erano cresciuti. Quindi, il fatto che ogni cucciolo sia sopravvissuto è encomiabile. Ciò significa che il santuario è un buon ospite per tutti questi animali selvatici", afferma Pamela.

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Quando la coppia Malhotra acquistò il terreno, erano già presenti specie autoctone di cardamomo e altri alberi piantati. Decisero di non disturbarli e piantarono altri alberi autoctoni attorno a quelli esistenti. Con l'espansione della vegetazione, anche le specie animali e di uccelli aumentarono. La flora di questa riserva naturale comprende centinaia di varietà di alberi autoctoni, molti dei quali hanno valore medicinale.

"Il nostro obiettivo è preservare la flora e la fauna, in particolare le foreste pluviali, per le generazioni future. Crediamo che quando moriremo dovremmo restituire alla prossima generazione la stessa (se non migliore) Terra che abbiamo ricevuto dai nostri antenati", afferma il Dott. Anil.

Una famiglia di elefanti è una visitatrice abituale di questo santuario.

Il duo si assicura di non interferire o disturbare l'ecosistema esistente. " Anche il legno morto fornisce nutrimento al terreno ", afferma Pamela.

La coppia ha coltivato 10-12 acri di caffè e circa 15 acri di cardamomo sul terreno. Sono anche impegnati nell'agricoltura biologica sullo stesso terreno. Il santuario, che offre un'esperienza unica ai visitatori, funziona completamente con energia solare e alternativa. Nei giorni di forti piogge durante il monsone, i tre piccoli mulini a vento forniscono sufficiente elettricità al santuario.

" Ci assicuriamo anche che i visitatori siano turisti responsabili. Accogliamo solo persone realmente interessate a esplorare la bellezza della natura. Fumare e bere non è consentito, perché disturbano gli animali e l'aria, che è così pura ", afferma Pamela.

Quando la coppia Malhotra ha avviato questo rifugio, ha investito i propri soldi. Ora è un ente senza scopo di lucro registrato che si basa su donazioni e gode di esenzioni fiscali.

Oltre ai fondi, un'altra sfida si presenta durante il pattugliamento del santuario. Data la vastità dell'area, è difficile tenere traccia dei bracconieri. Per contrastare questo fenomeno, si stanno diffondendo iniziative di sensibilizzazione sulla salvaguardia della fauna selvatica e della natura nelle scuole e nei villaggi vicini.

Il santuario ospita anche animali come iene, sambhar e tigri del Bengala.

" Per evitare qualsiasi incidente, non permettiamo alle persone di camminare da sole qui. C'è sempre una guida o accompagniamo noi stessi i visitatori ", dice Pamela.

Nel 2014, il santuario ha vinto anche il premio "Wildlife and Tourism Initiative Of The Year" conferito da Sanctuary Asia in collaborazione con Tour Operators for Tigers.

In conclusione, Pamela ha un pensiero che vorrebbe lasciarci: "Superate la vostra paura e rispettate il potere degli animali. Gli animali potrebbero non capire le nostre parole, ma capiscono i nostri sentimenti".

Pamela e Anil consigliano inoltre di prestare attenzione allo stile di vita che si adotta. Mangiare cibo biologico, riciclare gli oggetti e utilizzare dispositivi più efficienti dal punto di vista energetico sono alcuni dei consigli fondamentali che consigliano a tutti di seguire.

" Quando trasportavo secchi d'acqua sull'Himalaya, ho capito quanto sia preziosa. Non dovremmo sprecarla. È solo quando affrontiamo dei problemi che ci rendiamo conto dell'importanza delle cose ", afferma.

"A chiunque voglia apportare un cambiamento, consigliamo di porsi un unico obiettivo e di credere di poterlo raggiungere", afferma la coppia.

Guarda qui il trailer ufficiale del documentario sul Santuario SAI realizzato dalla regista Mellissa Lesh:

Questo è un appello che Pamela e Anil Malhotra hanno rivolto a tutti gli indiani benestanti affinché salvino le nostre foreste, la fauna selvatica e le fonti di acqua dolce. Sono disposti ad aiutare chiunque voglia provarci.

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