वह दम्पति जिसने 1991 में बंजर ज़मीन खरीदकर उसे 300 एकड़ के वन्यजीव अभयारण्य में बदल दिया

पामेला और अनिल मल्होत्रा ​​ने 23 साल पहले 55 एकड़ ज़मीन खरीदी थी और आज उन्होंने उसे 300 एकड़ से ज़्यादा के खूबसूरत जंगल में बदल दिया है। भारत के एकमात्र निजी वन्यजीव अभयारण्य, SAI अभयारण्य, में बंगाल टाइगर, सांभर और एशियाई हाथियों जैसे जानवर कैसे पाए जाते हैं, आइए जानें।

क्या यह बहुत अच्छा नहीं होगा कि सुबह चिड़ियों की चहचहाहट, ताज़ी हवा और मनमोहक नज़ारों के बीच जागें? हमारे शहरों की भागदौड़ भरी ज़िंदगी में, जब गौरैया भी तेज़ी से लुप्त होती जा रही है, यह एक सपना सा लगता है। लेकिन एक जोड़े ने अपना खुद का वन्यजीव अभयारण्य बनाकर इस सपने को हकीकत में बदल दिया है।

वन्यजीव और प्रकृति संरक्षण के प्रति समर्पित इस दंपति ने देशी पेड़ लगाने और पर्यावरण की रक्षा के लिए 55 एकड़ ज़मीन खरीदी। आज, वे 300 एकड़ से ज़्यादा क्षेत्र में फैले वन्यजीव अभयारण्य के निर्माण में लगे हैं, जहाँ बंगाल टाइगर, एशियाई हाथी, लकड़बग्घा, जंगली सूअर, तेंदुआ, सांभर आदि जैसे जानवर रहते हैं।

डॉ. ए.के. मल्होत्रा ​​और पामेला मल्होत्रा, इस अद्भुत एसएआई (पशु बचाओ पहल) अभयारण्य ट्रस्ट के पीछे की एनआरआई जोड़ी, पहले हिमालय गई थी, लेकिन चूंकि देश के उत्तरी भाग में कानून के अनुसार भूमि की अधिकतम सीमा 12 एकड़ है, इसलिए वे प्रकृति और वन्य जीवन के संरक्षण और सुरक्षा के अपने सपनों को आकार देने के लिए दक्षिण की ओर आ गए।

अनिल और पामेला मल्होत्रा ​​एक खूबसूरत वन्यजीव अभयारण्य के लिए जिम्मेदार हैं।

"समस्या यह है कि हम सरकार से ही सब कुछ करने की उम्मीद करते हैं। समान विचारधारा वाले लोगों, गैर-सरकारी संगठनों और अन्य एजेंसियों को ज़मीन खरीदनी चाहिए और वन्यजीवों के संरक्षण में अपना योगदान देना चाहिए," पामेला कहती हैं।

उन्होंने कर्नाटक के कोडागु जिले में उन किसानों से लगभग 55 एकड़ खाली और बंजर ज़मीन खरीदी, जो अत्यधिक वर्षा के कारण उसका उपयोग नहीं कर रहे थे। पामेला कहती हैं, " हमने कोडागु को इसलिए चुना क्योंकि यह पूरी धरती पर जैव विविधता का एक सूक्ष्म केंद्र है। "

हरित क्षेत्र बढ़ाने का जुनून और गहरा होता गया और वे उन किसानों से ज़मीनें खरीदते रहे जो उनका इस्तेमाल नहीं कर रहे थे। इस तरह ज़मीन का इस्तेमाल तो हुआ ही, साथ ही किसानों को अपने कर्ज़ चुकाने के लिए पैसे भी मिले क्योंकि ज़मीन तो वैसे भी बेकार पड़ी थी। धीरे-धीरे 55 एकड़ का वन क्षेत्र बड़ा होता गया और आज 300 एकड़ ज़मीन पर फैला हुआ है।

वहाँ पहले से ही बहुत सारे देशी पेड़ मौजूद थे। दंपति ने उन्हें बचाने और तीन ज़रूरी नियमों का पालन करने का फैसला किया: किसी भी पेड़ को न काटा जाए, मानवीय हस्तक्षेप न किया जाए और शिकारियों को न पकड़ा जाए।

और इसी सोच के साथ 1991 में वन्यजीव अभयारण्य बनाने के प्रयास शुरू हुए।

अभयारण्य के मध्य में एक नदी भी बहती है जो जानवरों की पानी की जरूरतों को पूरा करती है।

23 वर्षों के बाद, वन्यजीवन और प्रकृति के प्रति उनके बेजोड़ जुनून ने उन्हें 1991 में 55 एकड़ बंजर भूमि को 300 एकड़ में फैले अपने तरह के एक अनोखे वन्यजीव अभयारण्य में बदलने में मदद की, जो शायद देश का एकमात्र निजी अभयारण्य है!

अभयारण्य के मध्य में एक खूबसूरत नदी भी है जो मछलियों और सांपों जैसी कई जलीय प्रजातियों का घर है, जिनमें किंग कोबरा भी शामिल है।

विशाल वृक्षों और घने जंगलों ने हॉर्नबिल जैसे कई पक्षियों को अपना घर ढूंढने में भी मदद की है। इस अभयारण्य में 305 से ज़्यादा पक्षी प्रजातियाँ नियमित रूप से आती हैं।

घना वन आवरण.

"हम यह सुनिश्चित करते हैं कि हम इन जानवरों के साथ कोई छेड़छाड़ न करें। हाथी जंगलों के पुनर्जनन के लिए बहुत महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वे अन्य प्रजातियों के विपरीत, बीजों को बिना तोड़े पूरी तरह से निगल जाते हैं। पेड़ों की लगभग 30 प्रजातियाँ पुनर्जनन के लिए पूरी तरह से हाथियों पर निर्भर हैं," पामेला कहती हैं।

नए जानवरों की पहचान करने और शिकारियों पर नज़र रखने के लिए अभयारण्य में कई कैमरे लगाए गए हैं । डॉ. अनिल कहते हैं, " लोग सोचते हैं कि जानवरों को जंगल की ज़रूरत है। लेकिन सच्चाई यह है कि जंगल को भी जानवरों की उतनी ही ज़रूरत है। जहाँ जंगल जानवरों को आश्रय और भोजन प्रदान करने में मदद करते हैं, वहीं जानवर जंगलों के पुनर्जनन में मदद करते हैं - ये दोनों एक-दूसरे पर निर्भर हैं और हमें दोनों के संरक्षण के लिए प्रयास करने चाहिए ।"

"कुछ दिन पहले, मैंने कैमरे की रिकॉर्डिंग में देखा कि जंगली कुत्तों का एक परिवार और उस परिवार के सात छोटे पिल्ले मेरे घर के गेट के ठीक सामने एक सांभर पर हमला करने की कोशिश कर रहे थे। वे कुछ दिन पहले ही पैदा हुए थे और अब बड़े हो गए थे। इसलिए, यह तथ्य कि हर पिल्ला बच गया, सराहनीय है। इसका मतलब है कि यह अभयारण्य इन सभी जंगली जानवरों के लिए एक अच्छा आश्रय स्थल है," पामेला कहती हैं।

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जब मल्होत्रा ​​दंपत्ति ने ज़मीन खरीदी थी, तब वहाँ इलायची और अन्य देशी प्रजातियों के पेड़ पहले से ही लगे हुए थे। उन्होंने उन्हें नुकसान न पहुँचाने का फैसला किया और मौजूदा पेड़ों के आसपास और देशी पेड़ लगाए। जैसे-जैसे हरियाली बढ़ी, पशु-पक्षियों की प्रजातियाँ भी बढ़ीं। इस अभयारण्य की वनस्पतियों में सैकड़ों प्रकार के देशी पेड़ शामिल हैं, जिनमें से कई औषधीय महत्व के हैं।

"हमारा उद्देश्य आने वाली पीढ़ी के लिए वनस्पतियों और जीव-जंतुओं, खासकर वर्षावनों को संरक्षित करना है। हमारा मानना ​​है कि जब हम मरेंगे तो हमें अगली पीढ़ी को वही (अगर उससे बेहतर नहीं तो) धरती लौटानी चाहिए जो हमें अपने पूर्वजों से मिली थी," डॉ. अनिल कहते हैं।

हाथियों का एक परिवार इस अभयारण्य में अक्सर आता है।

यह जोड़ी यह सुनिश्चित करती है कि वे मौजूदा पारिस्थितिकी तंत्र में कोई दखलअंदाज़ी या गड़बड़ी न करें। पामेला कहती हैं, " मृत लकड़ी भी मिट्टी को पोषण देती है ।"

इस दंपति ने 10-12 एकड़ ज़मीन पर कॉफ़ी और लगभग 15 एकड़ इलायची उगाई है। वे उसी ज़मीन पर जैविक खेती भी करते हैं। यह अभयारण्य, जो आगंतुकों को एक अनूठा अनुभव प्रदान करता है, पूरी तरह से सौर और वैकल्पिक ऊर्जा पर चलता है। मानसून में भारी बारिश के दिनों में, तीन छोटी पवन चक्कियाँ अभयारण्य को पर्याप्त बिजली प्रदान करती हैं।

" हम यह भी सुनिश्चित करते हैं कि यहाँ आने वाले लोग ज़िम्मेदार पर्यटक हों। हम केवल उन्हीं लोगों को यहाँ लाते हैं जो वास्तव में प्रकृति की सुंदरता को निहारने में रुचि रखते हैं। धूम्रपान और शराब पीने की अनुमति नहीं है क्योंकि इससे जानवरों और समग्र शुद्ध हवा को नुकसान पहुँचता है ," पामेला कहती हैं।

जब मल्होत्रा ​​दंपत्ति ने इस अभयारण्य की शुरुआत की थी, तो उन्होंने अपना पैसा लगाया था। अब वे एक पंजीकृत गैर-लाभकारी ट्रस्ट हैं जो कर-मुक्त दान पर चलता है।

धन के अलावा, अभयारण्य में गश्त करते समय एक और चुनौती आती है। चूँकि यह क्षेत्र बहुत बड़ा है, इसलिए शिकारियों पर नज़र रखना मुश्किल है। इससे निपटने के लिए, वे स्कूलों और आस-पास के गाँवों में वन्यजीवों और प्रकृति के संरक्षण के बारे में जागरूकता फैलाते हैं।

इस अभयारण्य में लकड़बग्घा, सांभर और बंगाल टाइगर जैसे जानवर भी पाए जाते हैं।

पामेला कहती हैं, " किसी भी दुर्घटना से बचने के लिए, हम लोगों को यहाँ अकेले चलने की इजाज़त नहीं देते। हमेशा एक गाइड मौजूद रहता है या हम खुद भी पर्यटकों के साथ चलते हैं। "

इस अभयारण्य को 2014 में टूर ऑपरेटर्स फॉर टाइगर्स के साथ मिलकर सैंक्चुअरी एशिया द्वारा "वर्ष का वन्यजीव और पर्यटन पहल" पुरस्कार भी मिला।

अंत में, पामेला का एक विचार है जो वह हम तक पहुँचाना चाहती हैं, "अपने डर पर काबू पाएँ और जानवरों की शक्ति का सम्मान करें। जानवर भले ही हमारी बातें न समझें, लेकिन वे हमारी भावनाओं को ज़रूर समझते हैं।"

पामेला और अनिल लोगों को अपनी जीवनशैली के प्रति भी सचेत रहने की सलाह देते हैं। जैविक भोजन खाना, चीजों को पुनर्चक्रित करना, अधिक ऊर्जा-कुशल उपकरणों का उपयोग करना, कुछ ऐसी बुनियादी बातें हैं जिनका पालन करने की वे सभी को सलाह देते हैं।

वह कहती हैं, " जब मैं हिमालय में पानी की बाल्टियाँ ढोती थी, तब मुझे एहसास हुआ कि यह कितना कीमती है। हमें इसे बर्बाद नहीं करना चाहिए। जब ​​हम समस्याओं का सामना करते हैं, तभी हमें चीजों की अहमियत का एहसास होता है। "

दम्पति कहते हैं, "जो कोई भी बदलाव लाना चाहता है, हम उन्हें सलाह देते हैं कि वे एक ही लक्ष्य निर्धारित करें और विश्वास रखें कि वे उसे प्राप्त कर सकते हैं।"

फिल्म निर्माता मेलिसा लेश द्वारा SAI अभयारण्य पर बनाई जा रही डॉक्यूमेंट्री का आधिकारिक ट्रेलर यहां देखें:

यह पामेला और अनिल मल्होत्रा ​​की सभी धनी भारतीयों से अपील है कि वे हमारे जंगलों, वन्यजीवों और मीठे पानी के स्रोतों को बचाएँ। वे उन सभी की मदद करने को भी तैयार हैं जो कोशिश करने को तैयार हैं।

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