Pearl Fryers ungewöhnliches Erbe

Pearl Fryer wagt sich in außergewöhnliche Höhen, um seine außergewöhnlichen Formschnitt-Skulpturen zu schaffen. Foto: Dustin Shores.

Nur eine Meile von der Interstate 20 entfernt, im Herzen von South Carolina, befindet sich ein lebendiger Formschnitt-Skulpturengarten, angelegt von Pearl Fryar. Der Formschnitt, der hier zusammen mit Fryer und seiner Familie steht, ist außergewöhnlich und bringt Gartenbauexperten immer noch zum Staunen, die behaupten, diese Pflanzen dürften nicht so aussehen, wie sie es tun.

Die Mission des Pearl Fryar Topiary Garden, Inc. besteht darin, „das künstlerische und gärtnerische Erbe von Pearl Fryar zu unterstützen und zu bewahren, die öffentliche Wertschätzung des Gartens zu fördern und Möglichkeiten zur künstlerischen und pädagogischen Bereicherung und Freude zu bieten.“

Pearl Fryer wurde 1939 in der Nähe von Clinton, North Carolina, geboren und ließ sich Ende der 1970er Jahre mit seiner Familie in Bishopville nieder. Als er das Grundstück kaufte, war es ein altes Maisfeld. Er baute sein Haus und beschloss, einen Garten anzulegen, um den Preis „Garten des Monats“ zu gewinnen. Da er jedoch knapp außerhalb der Stadtgrenzen wohnte, wurde ihm mitgeteilt, dass er nicht teilnahmeberechtigt sei.

Unbeirrt suchte Fryer weiter nach etwas Einzigartigem für seinen neuen Garten. Er fand es nur eine kurze Autofahrt entfernt in Camden. Eine örtliche Gärtnerei bot Formschnitte zum Verkauf an, und Pearl fragte ihn, wie man sie herstellt. Der Besitzer gab Fryer eine dreiminütige Einweisung, und der Rest ist Geschichte. Nach dieser kurzen Einweisung ging er nach Hause und nutzte jede freie Minute seiner Freizeit in der örtlichen Aluminiumdosenfabrik, um Formschnitte zu gestalten. Eine erstaunliche Leistung, wenn man bedenkt, dass er bis zu dieser Lektion nicht einmal die Bedeutung des Wortes kannte.

Websters Wörterbuch definiert Formschnitt als „die Praxis oder Kunst, Bäume oder Sträucher in ungewöhnliche oder dekorative Formen zu bringen, zu schneiden und zu stutzen“. Formschnitt erfordert Zeit, Geduld, Engagement und Kreativität. Manche Bäume in Fryers Garten sind seit 20 Jahren in Arbeit. Er hat diese Kunstform auf ein neues Niveau gehoben, und seit seinen bescheidenen Anfängen ist sein Garten heute weltweit bekannt und zieht jährlich über 10.000 Besucher an.

Ich habe Pearl Fryers Garten mit seinen surrealen Bäumen und Sträuchern schon mehrmals persönlich besucht. Mein erster Besuch war am 14. Oktober 2011, dem ersten Todestag meiner Mutter. Meine Mutter und ich hatten einige Monate vor ihrem Tod die Dokumentation „Ein Mann namens Pearl“ auf unserem lokalen PBS-Sender gesehen, und keiner von uns kannte seinen Garten vorher. Wir beschlossen, ihn zu besuchen. Leider verstarb meine Mutter, bevor wir Pearls Garten gemeinsam sehen konnten.

Garden's Crest, Pearl Fryar Topiary Garden. Foto: Teri Leigh Teed.

An einem sonnigen Herbsttag fuhr ich von meinem Zuhause in Camden nach Bishopville und machte Mittagspause im örtlichen Waffle House. Mit Pearls charakteristischem Formschnitt vor dem Restaurant und einem „Mr. Pearl Special“ auf der Speisekarte war es ein gelungener Start in einen unvergesslichen Nachmittag.

Ich werde meinen ersten Eindruck von diesem erstaunlichen Garten nie vergessen. Er liegt in einer kurzen, ruhigen Seitenstraße der Hauptstraße nach Bishopville, auf der linken Straßenseite. Eine Reihe von Kiefern spendet Schatten und Tiefe im hinteren Teil des Grundstücks. Der Garten besteht aus zwei unterschiedlichen Bereichen. Fryers Backstein-Ranchhaus steht auf der rechten Seite des Grundstücks, und ein Torbogen führt Besucher auf die linke Seite.

Durch diesen Torbogen betrat ich zum ersten Mal Fryers Garten. In lebensgroßen Buchstaben, ins Gras geschnitten und mit roten Begonien bepflanzt, standen die Worte „Liebe, Frieden und Wohlwollen“. Ich fühlte mich wie zu Hause, Tränen füllten meine Augen, und mein Herz begann, von der Trauer zu heilen. Es ist ein spirituelles Erwachen, wenn man diesen heiligen Ort betritt, der durch die Verbindung eines demütigen Gottesmannes mit den Pflanzen, mit denen er täglich kommuniziert, geschaffen wurde.

Fryer ist stets ein perfekter Gastgeber und hat die angeborene Fähigkeit, jedem seiner Gäste das Gefühl zu geben, willkommen und etwas Besonderes zu sein. Wie die Gabe, die er mit seiner Pflanzenfamilie teilt, ist er ein wahrer Botschafter seines Handwerks. Er hatte keine Gilde, die ihm seine Kunst beibringen konnte, und wurde dennoch ein Meister. Sein Vermächtnis ist international und nachhaltig.

Um mehr über den Pearl Fryar Topiary Garden zu erfahren und Fotos von Fryers außergewöhnlichen Topiary-Skulpturen anzusehen, besuchen Sie http://www.pearlfryar.com