Moștenirea neobișnuită a Lui Pearl Fryer

Pearl Fryer ajunge la înălțimi extreme pentru a-și crea extraordinarele sculpturi topiare. Credit foto: Dustin Shores.

La doar o milă de autostrada Interstate 20, lângă inima Carolinei de Sud, există o grădină vie cu sculptură de artă topiară creată de Pearl Fryar. Topiaria care locuiește aici împreună cu Fryer și familia sa este extraordinară și încă provoacă mințile experților în horticultură care susțin că aceste plante nu ar trebui să fie capabile să arate așa cum arată.

Misiunea Pearl Fryar Topiary Garden, Inc. este de a „susține și păstra moștenirea artistică și horticolă a Pearl Fryar, de a încuraja aprecierea publică a grădinii și de a oferi oportunități de îmbogățire și distracție artistică și educațională”.

Născut în afara Clinton, NC în 1939, Pearl Fryer și familia sa s-au stabilit în Bishopville la sfârșitul anilor 1970. Când a cumpărat proprietatea, fusese un câmp vechi de porumb. Și-a construit casa și a decis să proiecteze o grădină pentru a putea câștiga „Curtea lunii”. Din păcate, el locuia chiar în afara limitelor orașului, așa că i s-a spus că nu este eligibil.

Nedescurajat, Fryer a continuat să caute ceva unic pentru noua lui grădină. A găsit-o la o scurtă călătorie cu mașina, în Camden. O pepinieră locală avea de vânzare niște topiare și Pearl l-a întrebat cum au fost create. Așa că proprietarul i-a dat lui Fryer o lecție de trei minute și restul este istorie. Din acel scurt studiu, s-a întors acasă și, cu fiecare moment liber din timpul liber de la muncă la fabrica locală de conserve de aluminiu, a creat topiaria. O ispravă uimitoare, având în vedere că nici măcar nu știa sensul cuvântului până la acea lecție.

Dicționarul lui Webster definește topiaria ca „a, se referă la sau este practica sau arta de a antrena, tăia și tuns copaci sau arbuști în forme ciudate sau ornamentale”. Crearea de topiare necesită timp, răbdare, angajament și creativitate. Unii dintre copacii din grădina lui Fryer au trecut 20 de ani. El a dus această formă de artă la noi niveluri și de la începuturile sale umile, grădina sa este acum cunoscută în întreaga lume, atrăgând peste 10.000 de vizitatori anual.

Am vizitat personal grădina de copaci și arbuști suprareali a lui Pearl Fryer de mai multe ori. Prima mea vizită a fost pe 14 octombrie 2011, prima aniversare de la moartea mamei mele. Mama și cu mine urmărisem documentarul, „A Man Named Pearl”, la postul nostru local PBS cu câteva luni înainte de a muri, și niciunul dintre noi nu știa de grădina lui înainte de atunci. Ne-am hotărât să mergem să vizităm. Din păcate, mama a murit înainte să putem vedea împreună grădina lui Pearl.

Garden's Crest, Pearl Fryar Topiary Garden. Credit foto: Teri Leigh Teed.

Așa că într-o zi însorită de toamnă, am condus de la casa mea din Camden la Bishopville și m-am oprit pentru prânz la Waffle House local. Complet cu topiaria în stilul lui Pearl în fața restaurantului și un „Mr. Pearl Special” în meniu, a fost un început bun pentru o după-amiază memorabilă.

Îmi voi aminti întotdeauna impresia mea originală despre această grădină uimitoare. Situată pe o stradă laterală scurtă și liniștită a drumului principal care intră în Bishopville, grădina se află pe partea stângă a drumului, iar un mal de pini oferă umbră și adâncime în spatele proprietății. Există două zone distincte ale acestei grădini. Ferma din cărămidă a lui Fryer se află în partea dreaptă a proprietății, iar o arcada conduce vizitatorii în partea stângă a proprietății.

Prin această arcada am pășit pentru prima dată în grădina lui Fryer. În litere în mărime naturală tăiate în iarbă și plantate cu begonii roșii erau cuvintele „Iubire, pace și bunăvoință”. Am simțit că am venit acasă și lacrimile mi-au umplut ochii și inima a început să se vindece de durere. Există o trezire spirituală pe care o simțim când pășim în acest spațiu sacru creat prin unirea unui om umil al lui Dumnezeu și a plantelor cu care el comunică în fiecare zi.

Întotdeauna gazda desăvârșită, Fryer are capacitatea înnăscută de a-i face pe toți oaspeții săi să se simtă primiți și speciali. Asemenea cadoului pe care îl împarte familiei sale de plante, el este un adevărat ambasador al meșteșugului său. Nu avea breaslă care să-l învețe arta sa și totuși a devenit maestru. Moștenirea sa este internațională și de durată.

Pentru a afla mai multe despre Pearl Fryar Topiary Garden și pentru a vedea fotografii ale extraordinarelor sculpturi topiare ale lui Fryer, vizitați http://www.pearlfryar.com