Wij Bevatten Menigten

Walt Whitman schreef ooit: "Spreek ik mezelf tegen? Nou ja, dan spreek ik mezelf tegen (ik ben groot, ik bevat veelheden.)"

Het is mogelijk om een ​​persoon te zijn met een veelheid aan ervaringen tegelijk. Je kunt een kind zijn, net uit een trailerpark, met een analfabete grootvader en een ontwrichtende psychische aandoening in je familie, naar Duke University gaan, Shakespeare bestuderen, een succesvolle carrière opbouwen en uiteindelijk naar New York City gaan en een bedrijf naar de beurs brengen als CEO. Ik denk eigenlijk dat we beter af zouden zijn als we meer mensen in leidinggevende posities hadden, zowel in de publieke als in de privésfeer, die weten hoe het is om blut te zijn, die de tragedie hebben gezien van een grootvader die aan het einde van zijn leven niet kan lezen, die toegelaten worden tot een dure school en in eerste instantie het gevoel hebben dat je daar niet hoort te zijn, maar die vervolgens diep graven en daar en in de wereld daarna je plek veroveren. Elke leider van een organisatie van voldoende omvang zal met een diverse groep mensen werken, en het hebben van diverse ervaringen kan alleen maar bijdragen aan empathie.

In mijn privéleven word ik uitgenodigd voor chique diners en dergelijke. Soms, als mensen zichzelf voorstellen, vertellen ze over hun professionele prestaties en dan wil ik de echte persoon leren kennen, niet het LinkedIn-profiel. Ik vraag me af: wat waren je worstelingen? Hoe waren je ouders? Wanneer voelde je je onzeker en hoe heb je dat overwonnen? Hoe ben je hier terechtgekomen? Ik besef dat niemand verplicht is om die dingen met me te delen en ik dring er nooit op aan. Maar sommige van mijn beste gesprekken op dat soort evenementen zijn gekomen wanneer ik mijn hoede laat zakken en de persoon naast me een beetje vertel over mijn echte, niet-LinkedIn-profiel-zelf. Heel vaak opent die persoon zich op de een of andere manier. We lachen om de eerste keer dat we naar zo'n diner gingen en moesten uitzoeken hoe de tafelindeling werkte, of over hoe we ons voelden toen we solliciteerden naar onze eerste grote baan in een vreemde stad. Of de persoon naast me is misschien wel rijk opgegroeid, maar heeft moeilijke uitdagingen in het leven doorstaan ​​die rijkdom niet kan aanpakken en die hij heeft overwonnen. Sommige van deze gesprekken zijn de basis geworden voor diepe, liefdevolle vriendschappen die ik koester.

Als we elkaar de ruimte zouden geven om complexe mensen te zijn – niet beperkt tot de publieke perceptie, onze professionele biografieën, onze LinkedIn-profielen, de verhalen van anderen over wie we zijn – zouden we elkaar misschien beter begrijpen en onszelf de ruimte geven om rommelige maar wonderlijke mensen te zijn.

Zoals Whitman schreef: "Ik ben groot, ik bevat een veelheid aan mogelijkheden. Wij bevatten allemaal een veelheid aan mogelijkheden." Of zoals George en Tammy samen zongen in "Two Story House": "Ik heb mijn verhaal, en ik heb ook het mijne."

En jij ook. We zouden ze allemaal trots en in hun volle complexiteit moeten vertellen.