Vi innehåller mängder

Walt Whitman skrev en gång, "motsäger jag mig själv? Mycket bra då motsäger jag mig själv, (jag är stor, jag innehåller mängder.)"

Det är möjligt att vara en person med en mängd olika erfarenheter på samma gång. Du kan vara ett barn som knappt är borta från en trailerpark med en analfabet som är analfabet och störande psykisk sjukdom i din familj och åka till Duke och studera Shakespeare och bygga en framgångsrik karriär och så småningom åka till New York City och ta ett företag offentligt som VD. Jag tror faktiskt att vi skulle vara bättre betjänta om vi hade fler personer i ledande positioner i det offentliga och privata livet som har vetat hur det är att vara pank, att se tragedin med en farfar som når slutet av sitt liv utan att veta hur man ska läsa, att vinna tillträde till en snygg skola och känna att du inte borde vara där först men sedan gräva djupt och skapa din plats bortom där och i världen. Alla ledare i en organisation av tillräcklig storlek kommer att arbeta med en mångfaldig grupp människor och att ha en mångsidig uppsättning erfarenheter kan bara hjälpa till att bygga upp empati.

I mitt privata liv blir jag bjuden på fina middagar och så. Ibland när de presenterar sig själva lägger folk upp sina professionella prestationer och jag kommer på mig själv att vilja känna den riktiga personen , inte LinkedIn-profilen. Jag undrar: vad var dina kamper? Hur var dina föräldrar? När kände du dig osäker och hur kom du över det? Hur kom du hit ? Jag inser att ingen är skyldig att dela dessa saker med mig och jag trycker aldrig på. Men några av mina bästa samtal vid den typen av evenemang har kommit när jag har släppt min vakt och berättat för personen bredvid mig lite om mitt riktiga jag som inte är LinkedIn-profil. Ganska ofta öppnar den personen sig på något sätt. Vi skrattar om första gången vi gick på en sådan här middag och var tvungna att ta reda på hur lokalmiljön fungerade, eller om hur vi kände när vi intervjuade för vårt första stora jobb i en främmande stad. Eller så kan personen bredvid mig ha vuxit upp rik men genomlidit svåra utmaningar i livet som rikedomen inte kan hantera och övervunnit dem. Några av dessa samtal har blivit grunden för djupa kärleksfulla vänskaper som jag värdesätter.

Kanske om vi alla gav varandra utrymme att vara komplexa människor – inte reducerade till allmänhetens uppfattning, vår professionella bios, våra LinkedIn-profiler, andras berättelser om vilka vi är – kanske vi förstår varandra bättre och ger oss själva utrymme att vara röriga men underbara människor.

Som Whitman skrev: Jag är stor, jag innehåller mängder. Vi innehåller alla mängder. Eller som George och Tammy sjöng tillsammans på "Two Story House": I've got my story, and I've got my, too."

Och det gör du också. Vi borde alla berätta för dem stolt och i deras fulla komplexitet.