Com Combatre El Racisme a través Del Treball Intern

La meditació de mindfulness pot ser la clau per afrontar-ho racisme interpersonal, diu Rhonda Magee , perquè ajuda a la gent a tolerar la incomoditat que comporta les discussions més profundes sobre raça. I pot ajudar a cultivar un sentiment de pertinença i comunitat per a aquells que experimenten i lluiten contra el racisme a la nostra vida quotidiana.

Durant més de 20 anys, Magee ha treballat per abordar temes de raça, racisme i conflictes basats en la identitat mentre ensenyava dret a la Universitat de San Francisco. Al llarg dels anys ensenyant a centenars d'estudiants les moltes maneres en què el racisme afecta el dret i la justícia, es va adonar que no podem simplement pensar per sortir del racisme o altres biaixos, sinó que hem d'anar més enllà de la comprensió intel·lectual si volem abordar realment els biaixos en nosaltres mateixos i en els altres.

Aquí teniu el seu nou llibre, *The Inner Work of Racial Justice* (El treball intern de la justícia racial) , que combina històries i anàlisis per il·luminar investigacions recents sobre biaix i consciència plena. D'aquesta manera, ofereix una introducció a la meditació de consciència plena i la pràctica de la compassió. Vaig parlar amb ella sobre el llibre i les seves raons per recórrer a la consciència plena com a forma d'afrontar el racisme.

Jill Suttie: Què vols dir amb «treball interior» i per què creus que la gent s'hi ha de centrar quan combat el racisme?

Professora Rhonda Magee

Rhonda Magee: El racisme i altres formes de biaix són omnipresents a la nostra cultura. Per tant, la majoria de nosaltres hem heretat maneres de pensar sobre nosaltres mateixos i els altres que són força reduccionistes: nocions de raça, gènere i altres coses que ens donen una sensació limitada de qui som. Tots podem veure el mal que això causa, la polarització i la violència basada en la identitat en el nostre temps.

Crec que estem cridats a desafiar no només aquests comportaments, sinó també el pensament reduccionista que hi contribueix, però no ho podem fer sense crear una certa amplitud dins nostre per entendre com mantenim aquestes idees al nostre propi cervell, cos i experiència. Com que els entrenaments i condicionaments culturals són tan profunds, hem d'afrontar els reptes de desentrenar-nos amb un nivell de profunditat similar.

El treball interior tracta d'abordar això: mirar cap a dins nostre per veure com hem estat entrenats i condicionats a través de les lents de la raça, el gènere i les interseccions d'aquests dos, dia rere dia, vivint en cultures que alimenten constantment la sensació que som diferents i fins i tot hauríem de tenir por els uns dels altres. Per treball interior, em refereixo a pràctiques de consciència plena i compassió basades en la consciència plena. Aquestes pràctiques ens ajuden a desentranyar un sentit més profund de qui som de maneres que corregeixen el que veig com una pobresa d'imaginació al voltant del que significa ser humà, estar viu.

JS: No creus que algú que pateix racisme podria ser resistent a la idea de necessitar treballar en el seu jo interior en lloc de treballar per canviar la societat?

RM: Sí, i alhora necessitem un enfocament ecològic de la justícia que inclogui treball interior, treball interpersonal i treball sistèmic intercultural, és a dir, treballar dins de nosaltres mateixos i entre nosaltres, i després treballar per canviar els sistemes en què vivim.

De cap manera vull suggerir que tota la feina de justícia racial s'hagi de fer "des de dins". Però sí que necessitem crear un lloc, una narrativa, un conjunt de pràctiques que donin suport a l'entrada en aquesta part de la feina, de manera que no tinguem la temptació de pensar que la justícia racial consisteix principalment a fer alguna cosa "allà fora". Un entrenament profund en consciència plena ens permet veure que, per a tots nosaltres, hi ha una dimensió interna a la justícia racial, fins i tot mentre treballem per canviar els sistemes culturals que ens envolten.

JS: Hi ha algunes investigacions que suggereixen que ser més conscient podria conduir a menys acció política. Et preocupa això?

RM: Això depèn de com enquadrem la «atenció plena». Si ho consideres com una cosa molt individual —quelcom que pot ser recolzat per una aplicació per al teu benestar personal—, aleshores sí, probablement podria contribuir a la desvinculació o la pacificació. Però els ensenyaments tradicionals de Buda, dels quals va evolucionar la major part del que anomenem atenció plena, tracten sobre com podem interactuar millor amb els altres i amb el món.

El Buda històric va afrontar moltes de les realitats socials desafiadores del seu temps, per exemple, permetent que les dones accedissin a l'ordre de la pràctica de maneres que altres tradicions religioses o de saviesa de l'època no ho feien. Va contrarestar i abordar específicament el sistema de castes del seu temps; va treballar amb reis i altres persones en el poder per influir en la manera com exercien el poder en la direcció de minimitzar els danys.

Inspirat per aquests ensenyaments, sempre he vist la consciència plena com una qüestió de consciència i acció interiors i exteriors. La consciència plena només sorgeix en comunitat. Com va dir Buda al seu deixeble, Ananda, la comunitat no és la meitat de la vida desperta; ho és tot. La manera com tractem els altres és tot del que tracta la consciència plena.

JS: El públic objectiu del vostre llibre sembla ser ampli: atraure tant a les persones que perpetuen inadvertidament el racisme com a les persones que pateixen directament els efectes del racisme. Com pot la consciència plena ajudar a tots dos?

RM: La recerca ens ha ajudat a veure que la consciència plena pot ser beneficiosa de moltes, moltes maneres. En primer lloc, quan utilitzo el terme consciència plena , em refereixo a una rica tradició de pràctica, estudi i comunió, no només una pràctica individual per entrenar la ment de maneres que alguns anomenen "McMindfulness". Amb una pràctica profunda, podem començar a entendre com aquest treball interior ens ajuda amb formes automàtiques de veure'ns i categoritzar-nos els uns als altres.

De fet, hi ha estudis que demostren que la consciència plena ajuda a reduir el biaix implícit , no només pel que fa a la raça o el gènere, sinó també pel que fa a les persones sense llar, l'edat, etc. Per tant, hi ha motius per creure que les pràctiques bàsiques i senzilles de consciència poden ajudar a interrompre aquesta forma de pensar automàtica i esbiaixada. Això ens ajuda a triar de manera més conscient com ens relacionem els uns amb els altres, tant si ens veiem com a víctimes del racisme com si som persones que intentem minimitzar el dany al món treballant amb el nostre estatus privilegiat en determinats contextos.

Les pràctiques també ens ajuden, a nosaltres, víctimes d'estereotips o biaixos, a reparar la nostra sensació de ferida i a augmentar el nostre sentiment de pertinença i interconnexió. Les pràctiques ens poden ensenyar a gestionar les nostres emocions si ens estem sentint estrès o vulnerabilitat que naturalment ve amb una llarga història d'experiència viscuda tractant amb biaixos.

També poden curar part del trauma de viure com a objectiu de violència, microagressions o altres formes de biaix i ajudar a fer que sigui menys probable que sucumbim a "l'amenaça dels estereotips" —l'estrès psicològic causat pel risc percebut de confirmar un estereotip negatiu sobre un mateix en un context determinat quan es planteja una característica d'identitat social relacionada—, cosa que els estudis han demostrat que pot disminuir el rendiment, per exemple, de dones que fan un examen de ciències en un entorn d'aula en què recentment s'ha destacat el gènere.

JS: Al teu llibre, escrius sobre una cosa que anomenes «ColorInsight». Pots explicar com encaixa això en l'abordatge del racisme?

RM: Molts de nosaltres hem crescut amb la idea que és millor no parlar de temes racials i que per combatre el racisme hem de ser "cecs als colors". Però aplicar les pràctiques de consciència plena i compassió a les experiències relacionades amb la raça pot ajudar a aprofundir en la nostra comprensió de com veiem la raça i de com el racisme influeix en totes les nostres vides. Això és ColorInsight.

Fins i tot aquells de nosaltres que hem estat formats en mindfulness vivim en societats que consideren la raça i perpetuen missatges al voltant de la raça de maneres particulars. Així doncs, tot i que podem creure que som menys racistes per la nostra formació, tots formem part d'una cultura afectada per aquests missatges. Si ens entrenen per no entendre com veiem la raça, si no podem entendre-ho i no podem parlar-ne, serem menys capaços d'abordar-ho. Els nostres fills continuaran patint racisme, i també ho faran les nostres comunitats. Sovint sento dels joves a qui ensenyo que no saben com afrontar debats sobre raça o que senten una sensació d'amenaça per part de "l'altre" pels missatges que han sentit.

Desenvolupar ColorInsight —la capacitat d'analitzar la raça i el racisme a les nostres pròpies vides i en els entorns socials en què ens trobem, amb compassió a mesura que avancem— els pot ajudar a aprofundir en aquestes discussions.

JS: Quan fas servir el terme "consciència plena profunda", em sembla descoratjador. Quin consell donaries a algú que vulgui treballar en la justícia racial, però que no necessàriament vulgui crear una pràctica de consciència plena profunda?

RM: El meu llibre no va ser escrit només per a persones amb coneixements profunds professionals; en realitat està escrit per a qualsevol persona interessada en treballar per combatre el racisme en el nostre temps. Obro el llibre amb una pràctica anomenada "la pausa": una manera molt suau, molt portable i fàcil d'ajudar a crear una consciència més profunda sobre allò amb què estem tractant en qualsevol situació determinada.

Per exemple, si veiem una publicació de Facebook, un tuit de Twitter o alguna cosa a les notícies que ens fa voler fugir, barallar-nos o actuar per ràbia, la consciència plena ens pot ajudar a fer una pausa, adonar-nos de com reaccionem i aportar una energia amable o amistosa a la situació. Poder fer una pausa ens ajuda a entendre per què reaccionem i permet una imaginació moral i social més àmplia sobre com responem.

La consciència plena també pot ajudar a la gent a entendre millor les experiències de les persones que es troben a l'altra banda del vel racial. És clar, podem intentar escoltar la gent compartir les seves experiències viscudes; però també vull trencar la temptació de la gent de dir que no tenen ni idea de com és posar-se en la pell de la humanitat d'un altre; en altres paraules, imaginar com és ser l'únic en una habitació envoltat de persones que semblen diferents de mi i experimentar estereotips. Ho sento molt dels estudiants: senten que passen coses dolentes, però no saben com és ser víctima del racisme ni què fer al respecte.

La consciència plena ajuda a enfortir la nostra capacitat d'empatitzar amb els altres, de treballar amb les emocions que ens impedeixen minimitzar els danys i d'accedir al que podem fer. Veiem que el racisme no és només un problema dels altres. Tots tenim un paper a jugar i podem ajudar a marcar la diferència just on som.

JS: La recerca suggereix que tenir contacte positiu amb persones diferents de nosaltres disminueix els biaixos. El teu llibre recolza aquesta idea d'alguna manera?

RM: Absolutament! Una i altra vegada, la recerca demostra que podem minimitzar els biaixos unint la gent. Però no hem ensenyat ni aplicat aquesta recerca de manera sòlida; si de cas, ens hem allunyat dels esforços per dessegregar i unir la gent de maneres significatives que realment poden trencar els prejudicis, en comptes d'acostar-nos-hi. En canvi, ens quedem atrapats en històries de por, preveient el repte d'estar junts. Si algú diu: "Parlarem de raça", la temptació per a molts de nosaltres és fer marxa enrere, oi?

Com a éssers humans, ens sentim desafiats quan se'ns convida a debats sobre raça sense gaire suport. El llibre pretén oferir aquest suport a través de pràctiques de mindfulness i compassió per nosaltres mateixos i pels altres. Quan se'ns demana que parlem de raça, podem acceptar la incomoditat i guanyar confiança, augmentant la nostra capacitat per superar la dificultat, cosa que establirà les bases per a un contacte més ric i regular. D'aquesta i altres maneres, les pràctiques ens poden ajudar a ser més capaços de navegar per les diferències, els conflictes que creen les nostres diferents experiències al món.

Hem vist exemples de com el contacte entre persones de diferents orígens pot ser en si mateix un vehicle per reduir els biaixos, com a l'Estació Espacial Internacional, on persones de tot el món es van unir per fer-ho possible, en bandes musicals, etc. Vaig escriure el llibre per ajudar la gent a reconèixer i afrontar els biaixos i els seus impactes, per ajudar-nos a deixar de recrear esferes de separació i desigualtat. Què ens impedeix actuar segons les nostres millors intencions? Hem de ser més honestos al respecte i practicar més maneres de ser solidaris i enriquidors els uns amb els altres.

JS: Quines són les teves expectatives pel que fa a l'impacte del llibre?

RM: Està pensat per ser un llibre que pugui ajudar un club de lectura, una família o un grup de persones a la feina a centrar-se realment en aquests temes i abordar la pobresa tant de la imaginació com de l'experiència de la qual parlo aquí: aprofundir en el sentit d'abundància de la gent sobre què significa estar viu i com estar vius junts en aquests temps. Espero que el llibre pugui augmentar la capacitat de les persones per interrompre les estructures d'opressió que minimitzen l'accés a formes de prosperar, fent que alguns de nosaltres, literalment, siguem més vulnerables a resultats nocius al món. Qualsevol de nosaltres pot tenir un paper en treballar amb les il·lusions que tenim al voltant de la raça que impedeixen fer que l'amor sigui més accessible a l'esfera pública.

La meva pròpia experiència en aquesta feina m'omple d'esperança. Hi ha molt potencial per créixer perquè els éssers humans, però tots hem estat ferits i tots patim per això. Algunes persones fins i tot anomenen el racisme una malaltia. Tots patim com a societat i com a individus per la nostra incapacitat d'unir-nos: no tenim una atenció mèdica eficaç; no podem entendre el control d'armes, la reforma de la justícia penal, el canvi climàtic o què hem de fer al respecte, i aquesta confusió es veu afectada per la nostra incapacitat d'imaginar mons i sistemes que funcionin millor per a tots nosaltres. Tot està interrelacionat.

Podem fer-ho millor. La manera (francament) infantil de la nostra cultura de tractar la nostra història de racisme i com això encara es manifesta avui ha de canviar si volem superar aquest període. La invitació a girar-nos conscientment cap a allò que ens han entrenat a pensar que no podem gestionar, amb confiança i compassió, és com hi arribarem.

El treball intern de la justícia racial: curant-nos a nosaltres mateixos i transformant les nostres comunitats a través de la consciència plena (TarcherPerigee, 2019)

***

Per a més inspiració, uneix-te a l'Awakin Call d'aquest dissabte amb Leslie Booker sobre Cultivant la compassió: lliçons des de la primera línia de la justícia penal. Més detalls i informació sobre RSVP aquí.