Como Combater O Racismo através Do Trabalho Interior

A meditação mindfulness pode ser a chave para lidar com Segundo Rhonda Magee , o racismo interpessoal ajuda as pessoas a tolerarem o desconforto que surge com discussões mais profundas sobre raça. Além disso, pode contribuir para cultivar um senso de pertencimento e comunidade para aqueles que vivenciam e combatem o racismo no dia a dia.

Por mais de 20 anos, Magee trabalhou para abordar questões de raça, racismo e conflitos baseados em identidade enquanto lecionava Direito na Universidade de São Francisco. Ao longo dos anos, ensinando centenas de alunos sobre as diversas maneiras pelas quais o racismo afeta o direito e a justiça, ela percebeu que não podemos simplesmente superar o racismo ou outros preconceitos apenas com o pensamento — precisamos ir além da compreensão intelectual se quisermos realmente combater o preconceito em nós mesmos e nos outros.

Apresento-lhes seu novo livro, "The Inner Work of Racial Justice" (O Trabalho Interior da Justiça Racial ), que combina histórias e análises para elucidar pesquisas recentes sobre preconceito e atenção plena. Ao fazer isso, oferece uma introdução à meditação da atenção plena e à prática da compaixão. Conversei com ela sobre o livro e suas razões para recorrer à atenção plena como forma de confrontar o racismo.

Jill Suttie: O que você quer dizer com "trabalho interior" e por que acha que as pessoas precisam se concentrar nisso ao combater o racismo?

Professora Rhonda Magee

Rhonda Magee: O racismo e outras formas de preconceito são generalizados em nossa cultura. Assim, a maioria de nós herdou maneiras de pensar sobre nós mesmos e os outros que são bastante reducionistas — noções de raça, gênero e outras coisas que nos dão uma noção limitada de quem somos. Todos podemos ver o mal que isso causa, a polarização e a violência baseada na identidade em nossa época.

Acredito que somos chamados a questionar não apenas esses comportamentos, mas também o pensamento reducionista que contribui para eles, mas não podemos fazer isso sem criar em nós mesmos um espaço para entender como armazenamos essas ideias em nosso próprio cérebro, corpo e experiência. Como os treinamentos e condicionamentos culturais são tão profundos, precisamos enfrentar os desafios de nos desconstruirmos com a mesma profundidade.

O trabalho interior consiste em abordar isso — em olhar para dentro de nós mesmos para perceber como fomos treinados e condicionados pelas lentes da raça, do gênero e das interseções entre esses dois, dia após dia, vivendo em culturas que constantemente alimentam a sensação de que somos diferentes uns dos outros e até mesmo que devemos ter medo uns dos outros. Por trabalho interior, refiro-me a práticas de atenção plena e compaixão. Essas práticas nos ajudam a desvendar um sentido mais profundo de quem somos, de maneiras que corrigem o que eu vejo como uma pobreza de imaginação em relação ao que significa ser humano, estar vivo.

JS: Você não acha que alguém que sofre racismo pode resistir à ideia de precisar trabalhar em seu interior em vez de trabalhar para mudar a sociedade?

RM: Sim, e ao mesmo tempo precisamos de uma abordagem ecológica para a justiça que inclua trabalho interior, trabalho interpessoal e trabalho sistêmico intercultural — ou seja, trabalhar dentro de nós mesmos e entre nós, e então trabalhar para mudar os sistemas em que vivemos.

De forma alguma quero sugerir que todo o trabalho pela justiça racial deva ser feito “internamente”. Mas precisamos criar um espaço, uma narrativa, um conjunto de práticas que nos apoiem nessa parte do trabalho, para que não sejamos tentados a pensar que a justiça racial se resume a fazer algo “lá fora”. O treinamento profundo em mindfulness nos permite perceber que, para todos nós, existe uma dimensão interna da justiça racial, mesmo enquanto trabalhamos para mudar os sistemas culturais ao nosso redor.

JS: Algumas pesquisas sugerem que ser mais consciente pode levar a menos ação política. Isso te preocupa?

RM: Isso depende de como definimos "atenção plena". Se você pensar nisso como algo altamente individual — algo que pode ser apoiado por um aplicativo para o seu bem-estar pessoal — então, sim, provavelmente poderia contribuir para o distanciamento ou a pacificação. Mas os ensinamentos tradicionais de Buda, dos quais a maior parte do que chamamos de atenção plena evoluiu, tratam de como podemos nos relacionar melhor com os outros e com o mundo.

O Buda histórico lidou com muitas das realidades sociais desafiadoras de sua época — por exemplo, permitindo a entrada de mulheres na ordem de prática de maneiras que outras tradições religiosas ou de sabedoria da época não permitiam. Ele se opôs especificamente ao sistema de castas vigente em seu tempo; trabalhou com reis e outras figuras de poder para influenciar a maneira como exerciam o poder, de modo a minimizar os danos.

Inspirado por esses ensinamentos, sempre vi a atenção plena como algo relacionado à consciência e à ação, tanto interna quanto externa. A atenção plena surge somente em comunidade. Como Buda disse a seu discípulo Ananda, a comunidade não é metade da vida desperta; é tudo. A forma como tratamos os outros é a essência da atenção plena.

JS: O público-alvo do seu livro parece ser amplo — tanto pessoas que perpetuam o racismo involuntariamente quanto pessoas que sofrem diretamente os efeitos do racismo. Como a atenção plena pode ajudar ambos os grupos?

RM: As pesquisas nos ajudaram a perceber que a atenção plena pode ser benéfica de muitas maneiras. Primeiro, quando uso o termo atenção plena , refiro-me a uma rica tradição de prática, estudo e comunhão — não apenas a uma prática individual para treinar a mente de maneiras que alguns chamam de "McAtenção Plena". Com prática profunda, podemos começar a entender como esse trabalho interior nos ajuda com formas automáticas de ver e categorizar uns aos outros.

Existem pesquisas que mostram que a atenção plena ajuda a reduzir o preconceito implícito — não apenas em relação a raça ou gênero, mas também em relação a pessoas em situação de rua, idade, etc. Portanto, há motivos para acreditar que práticas básicas e simples de atenção plena podem ajudar a interromper essa forma automática e tendenciosa de pensar. Isso nos ajuda a escolher de forma mais consciente como interagimos uns com os outros — se nos vemos como vítimas do racismo ou como pessoas que tentam minimizar os danos no mundo, utilizando nosso status privilegiado em determinados contextos.

Essas práticas também ajudam nós, vítimas de estereótipos ou preconceitos, a curar nossas feridas emocionais e a aumentar nosso senso de pertencimento e interconexão. Elas podem nos ensinar a gerenciar nossas emoções caso sejamos levados a sentir estresse ou vulnerabilidade, sentimentos que naturalmente acompanham uma longa história de vivência lidando com preconceitos.

Elas também podem curar parte do trauma de viver como alvo de violência, microagressões ou outras formas de preconceito e ajudar a nos tornar menos propensos a sucumbir à "ameaça do estereótipo" — o estresse psicológico causado pelo risco percebido de confirmar um estereótipo negativo sobre si mesmo em um determinado contexto quando uma característica de identidade social relacionada é levantada — o que, segundo estudos, pode diminuir o desempenho, por exemplo, de mulheres fazendo uma prova de ciências em uma sala de aula onde a questão de gênero foi recentemente enfatizada.

JS: No seu livro, você escreve sobre algo que chama de “ColorInsight”. Pode explicar como isso se encaixa no combate ao racismo?

RM: Muitos de nós fomos criados com a ideia de que é melhor não falar sobre questões raciais e que, para combater o racismo, precisamos ser "daltônicos". Mas aplicar práticas de atenção plena e compaixão às experiências relacionadas à raça pode ajudar a aprofundar nossa compreensão de como enxergamos a raça e como o racismo influencia todas as nossas vidas. Isso é ColorInsight.

Mesmo aqueles de nós treinados em mindfulness vivem em sociedades que enxergam a raça e perpetuam mensagens sobre ela de maneiras específicas. Portanto, embora possamos acreditar que somos menos racistas por causa do nosso treinamento, todos fazemos parte de uma cultura afetada por essas mensagens. Se formos treinados para não entender como enxergamos a raça, se não conseguirmos entender isso e não conseguirmos falar sobre isso, seremos menos capazes de lidar com o problema. Nossos filhos continuarão a sofrer com o racismo, assim como nossas comunidades. Frequentemente ouço dos jovens que ensino que eles não sabem como abordar discussões sobre raça, ou que se sentem ameaçados pelo "outro" devido às mensagens que ouviram.

Desenvolver a percepção sobre as cores — a capacidade de analisar raça e racismo em nossas próprias vidas e nos contextos sociais em que estamos inseridos, com compaixão ao longo do processo — pode ajudá-los a participar dessas discussões de forma mais profunda.

JS: Quando você usa o termo “atenção plena profunda”, parece-me intimidante. Que conselho você daria para alguém que quer trabalhar com justiça racial, mas não necessariamente quer criar uma prática de atenção plena profunda?

RM: Meu livro não foi escrito apenas para pessoas profundas. Este livro não é voltado para profissionais da área; na verdade, foi escrito para qualquer pessoa interessada em combater o racismo em nossos tempos. Abro o livro com uma prática chamada "a pausa" — uma maneira muito suave, prática e fácil de ajudar a criar uma consciência mais profunda sobre o que estamos enfrentando em qualquer situação.

Por exemplo, se virmos uma publicação no Facebook, um tweet no Twitter ou alguma notícia que nos faça querer fugir, brigar ou agir com raiva, a atenção plena pode nos ajudar a parar por um momento, perceber como estamos reagindo e trazer uma energia gentil ou amigável para a situação. Ser capaz de parar nos ajuda a entender por que estamos reagindo e permite uma imaginação moral e social mais ampla sobre como responder.

A atenção plena também pode ajudar as pessoas a compreenderem melhor as experiências daqueles que estão do outro lado do véu racial. Claro, podemos tentar ouvir as pessoas compartilharem suas vivências; mas também quero combater a tentação de as pessoas dizerem que não têm ideia do que é se colocar no lugar do outro — em outras palavras, imaginar como é ser a única pessoa em uma sala cercada por pessoas que têm uma aparência diferente da minha e vivenciar estereótipos. Ouço isso com frequência dos alunos: eles ouvem que coisas ruins estão acontecendo, mas não sabem o que é ser vítima de racismo, ou o que fazer a respeito.

A atenção plena fortalece nossa capacidade de ter empatia com os outros, de lidar com as emoções que nos impedem de minimizar danos e de acessar o que podemos fazer. Percebemos que o racismo não é apenas um problema alheio. Todos nós temos um papel a desempenhar e podemos fazer a diferença onde quer que estejamos.

JS: Pesquisas sugerem que ter contato positivo com pessoas diferentes de nós diminui o preconceito. Seu livro apoia essa ideia de alguma forma?

RM: Com certeza! Inúmeras pesquisas mostram que podemos minimizar o preconceito reunindo as pessoas. Mas não temos ensinado ou aplicado essa pesquisa de forma consistente; pelo contrário, temos nos afastado, em vez de nos aproximarmos, de esforços para promover a integração e a união das pessoas de maneiras significativas que possam, de fato, combater o preconceito. Em vez disso, nos deixamos levar por histórias de medo, prevendo o desafio de estarmos juntos. Se alguém diz: "Vamos falar sobre raça", a tentação para muitos de nós é recuar, não é?

Como seres humanos, nos sentimos desafiados quando somos convidados a participar de discussões sobre raça sem muito apoio. Este livro visa oferecer esse apoio por meio de práticas de atenção plena e compaixão por nós mesmos e pelos outros. Quando somos solicitados a falar sobre raça, podemos lidar com o desconforto e ganhar confiança, aumentando nossa capacidade de superar a dificuldade, o que lançará as bases para um contato mais rico e frequente. Desta e de outras maneiras, as práticas podem nos ajudar a lidar melhor com as diferenças e os conflitos que nossas diferentes experiências no mundo geram.

Já vimos exemplos de como o contato entre pessoas de diferentes origens pode ser, por si só, um veículo para diminuir o preconceito — como na Estação Espacial Internacional, onde pessoas do mundo todo se uniram para torná-la realidade, em bandas musicais e em outras situações semelhantes. Escrevi o livro para ajudar as pessoas a reconhecerem e lidarem com o preconceito e seus impactos, para nos ajudar a parar de recriar esferas de separação e desigualdade. O que nos impede de agir de acordo com nossas melhores intenções? Precisamos ser mais honestos sobre isso e praticar mais formas de nos relacionarmos de maneira solidária e acolhedora.

JS: Quais são as suas expectativas em relação ao impacto do livro?

RM: A ideia é que este livro sirva de apoio para um clube de leitura, uma família ou um grupo de colegas de trabalho, incentivando-os a refletir sobre essas questões e a lidar com a pobreza de imaginação e experiência que mencionei aqui — aprofundando a percepção das pessoas sobre o que significa estar vivo e como viver plenamente em comunidade nestes tempos. Espero que o livro possa aumentar a capacidade das pessoas de desmantelar as estruturas de opressão que minimizam o acesso a formas de prosperidade, tornando alguns de nós, literalmente, mais vulneráveis ​​a consequências negativas no mundo. Cada um de nós pode desempenhar um papel no combate às ilusões que temos sobre raça e que nos impedem de tornar o amor mais acessível na esfera pública.

Minha própria experiência com esse trabalho me enche de esperança. Há tanto potencial para o crescimento dos seres humanos, mas todos nós fomos feridos e sofremos com isso. Algumas pessoas chegam a chamar o racismo de doença. Todos nós sofremos como sociedade e como indivíduos por causa da nossa incapacidade de nos unirmos: não temos um sistema de saúde eficaz; não conseguimos entender o controle de armas, a reforma da justiça criminal, as mudanças climáticas ou o que precisamos fazer a respeito, e essa confusão é agravada pela nossa incapacidade de imaginar mundos e sistemas que funcionem melhor para todos nós. Tudo está interligado.

Podemos fazer melhor. A maneira (francamente) infantil com que nossa cultura lida com nosso histórico de racismo e como isso ainda se manifesta hoje precisa mudar se quisermos superar este período. O convite para nos voltarmos conscientemente para aquelas coisas que fomos condicionados a pensar que não podemos lidar, com confiança e compaixão, é o caminho para chegarmos lá.

O Trabalho Interior da Justiça Racial: Curando a Nós Mesmos e Transformando Nossas Comunidades Através da Atenção Plena (TarcherPerigee, 2019)

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Para mais inspiração, participe da chamada Awakin deste sábado com Leslie Booker sobre Cultivando a Compaixão — Lições da Linha de Frente da Justiça Criminal. Mais detalhes e informações para confirmação de presença aqui.