السعادة هي...

(أتيحت الفرصة لكاتبة موقع KindSpring، أمريثا ماندغوندي، للجلوس وإجراء مقابلة مع إليزابيث بوتشيل، مؤسسة مشروع SmileProject. إليكم مقابلتها الملهمة حول كيف وجدت إليزابيث السعادة كل يوم على مدار 3307 يومًا الماضية.)

يقولون إن الحياة تُخبئ مفاجآت لمن يتوقف ويصغي. أنصت جيدًا لذلك الصوت الذي يناديك بإمكانيات لا حدود لها من داخلك. صديقتنا إليزابيث بوشيل، من نيويورك، انطلقت في رحلة منذ السابعة عشرة من عمرها للبحث عن المعنى الحقيقي للسعادة. لم يكن هناك مرشد أو دليل يساعدها في تحديد ما يُعتبر "سعادة" وما لا يُعتبر كذلك. قد تستمر في سعيها، لكنها واثقة من أن السعادة تكمن في أشياء ليست صغيرة، بل بسيطة.

بدأت حملة مشروع الابتسامة كواحدة من حوادثها العديدة المجزية، وذلك في أواخر خريف عام 2011 عندما كانت ليز تقود سيارتها عائدة إلى المنزل من المدرسة.

"كان الجو دافئًا بشكل غير معتاد في ذلك الوقت من السنة، وكنت قد فتحت نوافذ السيارة ورفعت صوت الراديو. لا أستطيع أن أذكر أغنية واحدة كانت تُذاع، لكنني أتذكر أنني كنت سعيدة"، هكذا استذكرت. "لكن الأمر كان أعمق من ذلك. في معظم الأيام، كنت أشعر بالفرح فقط، وأبتسم، وأمضي قدمًا. لكن شيئًا أعمق من ذلك لامسني."

وصلتُ إلى المنزل وفعلتُ ما يفعله أي شاب في السابعة عشرة من عمره عام ٢٠١١ عندما يعتقد أن لديه رسالةً تُغيّر حياة الناس. نشرتُ منشورًا على فيسبوك يقول: "اليوم الأول: السعادة هي... تلك الرحلات المثالية بالسيارة حيث تُشغّل الإذاعة جميع الأغاني المناسبة."

مع تحول اليوم الأول إلى اليوم الثاني والثالث والرابع، والآن إلى ما يقرب من 3307 أيام متتالية من إيجاد السعادة، نما مشروع الابتسامة ليصبح حملة سعادة متكاملة ذات مهمة بسيطة واحدة: مشاركة الفرح.

بدأت ليز بوشيل بتدوين ما يُسعدها كل يوم، مُركزةً على جانب واحد من جوانب السعادة. تطورت هذه العادة اليومية لتدوين لحظات الفرح إلى "مشروع الابتسامة". ألهمت ليز الكثيرين حول العالم للتوقف والتأمل، والبحث عن تلك اللحظة السعيدة التي ربما لامست حياتهم. تعترف ليز بصعوبة الالتزام في البداية بالبحث عن الامتنان يوميًا، لكنها وجدت قوةً راسخةً للإيمان بأنه لا يوم يخلو من الفرح، وشعرت بدافع قوي للبحث عنه كل يوم. يستلهم العديد من متابعيها من كلماتها: "من السهل أن نشعر بأن ما نفعله ضئيل، لكن لن يستطيع أحد منا إدراك الأثر العميق الذي ستتركه حياتنا على بعضنا البعض. السعادة واللطف هما مجرد طريقة أخرى للتعبير عن الحب، وهذا ما نحتاج إليه جميعًا الآن".

تقول: "الناس طيبون، الناس لطفاء، ويرغبون في رعاية بعضهم بعضًا". ولتجسيد هذه الفكرة مع الآخرين، انطلقت هي وصديقتها في رحلة برية استمرت 56 يومًا لنشر الخير. خلال الرحلة، تواصلتا مع منظمات غير ربحية لنشر أعمال الخير في المدينة التالية، فكانت النتيجة إنشاء شبكة من اللطف في جميع أنحاء الولايات المتحدة، حيث تقوم كل مجموعة بعمل لطيف للمجموعة التي تليها. على سبيل المثال، ساعد مركز إنساني في نيو مكسيكو في جمع المستلزمات لملجأ حيوانات في أريزونا، وكتب أصدقاء الملجأ رسائل إلى المحاربين القدامى في سان دييغو. ثم ساعد هؤلاء المحاربون القدامى في تعبئة اللوازم المدرسية لبرنامج ما بعد المدرسة في لوس أنجلوس.

"أكثر ما لفت انتباهي خلال هذه الرحلة هو الروابط الإنسانية التي بنيناها مع أناس من مختلف أنحاء العالم، يجمعهم معتقداتهم، ولكن يجمعهم الحب"، هكذا عبّرت عن مشاعرها. إنها متواضعة، لطيفة، وذات رؤية واضحة. وعندما سُئلت عن تأثير كل هذا على جودة علاقاتها، سارعت إلى إضافة أن "معسكر السعادة" هذا، كما تسميه، جعلها شديدة الوعي بذاتها، ومكّنها من أن تصبح صديقة وابنة وأختًا وطالبة أفضل. وأضافت: "إذا استطعتُ أن أجد شيئًا جيدًا في كل يوم، فسأجد شيئًا جيدًا في كل شخص".

عندما وصلت إلى اليوم 3000 (السنة التاسعة من كتابة "السعادة هي")، كتبت:

نظرة شاملة على أكثر من ثماني سنوات من السعادة المقصودة: بدأتُ بنشر عبارة "السعادة هي" عندما كنتُ مراهقًا متقلب المزاج في السابعة عشرة من عمري. لم أكن أعرف حينها التفكير في السعادة. ومع ذلك، وعلى مدى 3000 يوم متواصل، اتخذت قرارًا متعمدًا باكتشافها.

لا يوجد في هذه الفكرة ما هو ثوري بطبيعته، ولا يوجد فيها ما يعجز عنه أي شخص آخر. بساطتها هي ما يجعلها جميلة.

منذ أن بلغت السابعة عشرة والنصف من عمري، لم يخلُ يومي من لحظات الفرح. لكن الأمر لم يكن كذلك في الرابعة عشرة والخامسة عشرة والسادسة عشرة من عمري. لطالما غمرتني السعادة، لكنني لم أكن أعيها. لم أبدأ البحث عنها بجدية إلا عندما أجبرت نفسي على توثيقها، ولم تظهر لي إلا عندما بدأت أبحث عنها بجدية في كل مكان أنظر إليه.

أتحدث كثيرًا عن اليوم الأول عندما أكتب عن مشروع الابتسامة. لكن ينبغي أن أخصص وقتًا أطول للحديث عن اليوم الثاني. بصراحة، لم أكن متأكدة مما أفعله في التاسع من نوفمبر/تشرين الثاني عام ٢٠١١ عندما نشرت أول تدوينة لي بعنوان "السعادة هي". لم أكن أعرف حتى ما هي "السعادة هي". ولولا لحظة واحدة في موقف سيارات كوستكو مع والدتي في اليوم التالي، لربما نسيت الأمر تمامًا. قفزتُ على عربة التسوق وكنت أتزلج على المنحدر التدريجي في موقف السيارات، مما أثار قلق والدتي، عندما صرخت سيدة مسنة من الجهة المقابلة قائلة: "لا بأس! زوجي ما زال يفعل ذلك!". ابتسامة. تلويحة. لحظة أدركتُ، عندما جلستُ في مقعد الراكب الأمامي وربطتُ حزام الأمان، أنها أسعدتني. موضوع يستحق الكتابة عنه في اليوم الثاني.

خلال السنوات الثماني الماضية، راودتني أفكار كثيرة بالاستسلام، وكنت متأكدًا تمامًا من أنني لا أريد أي صلة بهذا المشروع - حتى قبل بضعة أشهر فقط. لكن دائمًا ما يكون هناك شيء ما. ففي النهاية، مرّ عقلي بثلاثة آلاف يوم من التدريب غير المقصود على السعادة. ولأسباب عديدة وواضحة، لم أعد الشخص نفسه الذي كنت عليه في السابعة عشرة من عمري. وأدين بالكثير من ذلك ليس فقط لتلك الرحلة بالسيارة التي ألهمتني "اليوم الأول"، وليس فقط للسيدة في موقف سيارات كوستكو التي منحتني "اليوم الثاني"، بل لكل شخص كان جزءًا من حياتي خلال تلك الأيام الثلاثة آلاف الماضية.

شكراً لك. أحبك. أتمنى لك 3000 عام أخرى!

وتختتم حديثها باقتباس: "الأمر ببساطة يتعلق بالأشياء الصغيرة التي يمكنك فعلها بالوقت المتاح لديك والمهارات التي تمتلكها، لا علاقة له بالمال، ولا بالعمر أو الخبرة، بل يتعلق فقط ببذل الجهد لإسعاد الآخرين، وأعتقد أننا جميعًا نمتلك القدرة على فعل ذلك. لا نستطيع دائمًا رؤية آلام بعضنا البعض، لكن بإمكاننا العمل على بناء الحب."