সুখ হলো...

(KindSpring-এর লেখক অমৃতা মান্দাগোন্ডি স্মাইলপ্রজেক্টের প্রতিষ্ঠাতা এলিজাবেথ বুয়েচেলের সাক্ষাৎকার নেওয়ার সুযোগ পেয়েছিলেন। গত ৩,৩০৭ দিন ধরে এলিজাবেথ কীভাবে প্রতিদিন সুখ খুঁজে পেয়েছেন, তার অনুপ্রেরণামূলক সাক্ষাৎকারটি এখানে দেওয়া হল।)

বলা হয় জীবন তাদেরই হয় যারা থেমে শোনে। সেই কণ্ঠস্বর মনোযোগ সহকারে শুনুন যা ভেতর থেকে অসীম সম্ভাবনার ডাক দিচ্ছে। নিউ ইয়র্কে আমাদের বন্ধু, ১৭ বছর বয়সী এলিজাবেথ বুয়েচেল, সুখের প্রকৃত অর্থ খুঁজে বের করার জন্য যাত্রা শুরু করেছেন। "সুখ" বলতে কী বোঝায় এবং কী নয় তা নির্ধারণ করার জন্য তাকে সাহায্য করার জন্য কোনও পরামর্শদাতা বা পথপ্রদর্শক ছিলেন না। তিনি হয়তো তার অনুসন্ধানে অবিরত থাকবেন কিন্তু তিনি আত্মবিশ্বাসী যে সুখ এমন জিনিসের মধ্যেই নিহিত যা ছোট নয় বরং সহজ।

তার অনেক ফলপ্রসূ দুর্ঘটনার মধ্যে একটি হিসেবে শুরু হওয়া দ্য স্মাইল প্রজেক্টের অভিযান শুরু হয় ২০১১ সালের শরতের শেষের দিকে, যখন লিজ স্কুল থেকে বাড়ি ফিরছিল।

"বছরের সেই সময়টা অস্বাভাবিকভাবে গরম ছিল এবং আমার জানালাগুলো বন্ধ ছিল এবং রেডিও উপরে ছিল। আমি রেডিওতে বাজানো একটি গানও বলতে পারিনি, কিন্তু আমার মনে আছে আমি খুশি ছিলাম," তিনি স্মরণ করেন। "তবে এটা তার চেয়েও বেশি কিছু ছিল। বেশিরভাগ দিনই আমি কেবল আনন্দের আবেগ অনুভব করতাম, হাসি এবং এগিয়ে যেতাম। কিন্তু আরও গভীর কিছু আমাকে আঘাত করত।"

"আমি বাড়ি ফিরে এসেছি এবং ২০১১ সালে যে কোনও ১৭ বছর বয়সী ছেলে যা করত, আমি তাই করেছি যখন তারা মনে করে যে তাদের কাছে জনসাধারণের সাথে যোগাযোগ করার জন্য একটি জীবন পরিবর্তনকারী বার্তা আছে। আমি ফেসবুকে একটি স্ট্যাটাস পোস্ট করেছিলাম যেখানে লেখা ছিল, "প্রথম দিন: সুখ হল... সেই নিখুঁত গাড়ি ভ্রমণ যেখানে রেডিওতে সঠিক গান বাজানো হয়।"

প্রথম দিনটি দ্বিতীয়, তৃতীয়, চতুর্থ দিনে পরিণত হয়েছে এবং এখন প্রায় ৩,৩০৭ দিন ধরে টানা আনন্দ খুঁজে পাওয়ার পর, দ্য স্মাইল প্রজেক্ট একটি পূর্ণাঙ্গ সুখ অভিযানে পরিণত হয়েছে যার একটি সহজ লক্ষ্য হল: আনন্দ ভাগাভাগি করা।

লিজ বুয়েচেল প্রতিদিন কী তাকে খুশি করে তা লিখতে শুরু করেছিলেন। এক সময়ে একটি "সুখ"। প্রতিদিনের আনন্দ লেখার এই অভ্যাসটি "দ্য স্মাইল প্রজেক্ট"-এ পরিণত হয়েছিল। তিনি বিশ্বজুড়ে অনেককে থেমে, প্রতিফলিত হতে এবং সেই আনন্দ খুঁজে পেতে অনুপ্রাণিত করেছেন যা তাদের দিনগুলিতে হয়তো ঝাপসা হয়ে গেছে। তিনি স্বীকার করেন যে প্রতিদিন কৃতজ্ঞতা খুঁজে পাওয়ার প্রতিশ্রুতিতে সত্য থাকা প্রথমদিকে কঠিন ছিল কিন্তু আনন্দ ছাড়া কোনও দিন নেই তা বিশ্বাস করার জন্য একটি অটল শক্তি খুঁজে পেয়েছিলেন এবং তিনি প্রতিদিন একটি দিন খুঁজতে অনুপ্রাণিত বোধ করেছিলেন। তার অনেক অনুসারী অনুপ্রাণিত হয়ে বলেন, "আমরা যা করি তা এত ছোট বলে মনে করা সহজ, কিন্তু আমাদের মধ্যে কেউই কখনও সত্যিকার অর্থে বুঝতে সক্ষম হবে না যে আমাদের জীবনের একে অপরের উপর গভীর প্রভাব পড়বে। সুখ এবং দয়া ভালোবাসা প্রকাশের আরেকটি উপায় এবং এটি এমন কিছু যা আমি মনে করি আমরা সকলেই এখনই আরও কিছুটা ব্যবহার করতে পারি।"

"মানুষ ভালো, মানুষ দয়ালু এবং তারা একে অপরের যত্ন নিতে চায়," সে বলে। অন্যদের সাথে এই ধারণায় বেঁচে থাকার জন্য, সে এবং তার এক বন্ধু ৫৬ দিনের একটি পে-ইট-ফরোয়ার্ড দয়ালু রোড ট্রিপে বেরিয়েছিল। এই সফরের সময়, তারা অলাভজনক সংস্থাগুলির সাথে যোগাযোগ করে পরবর্তী শহরে সদিচ্ছার কাজগুলি পে-ফরোয়ার্ড করে - ফলস্বরূপ তারা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে দয়ার একটি জাল তৈরি করেছিল, যেখানে একটি দল পরবর্তী দলের জন্য ভালো কিছু করবে। নিউ মেক্সিকোতে একটি মানবিক কেন্দ্র অ্যারিজোনায় একটি পশু আশ্রয়ের জন্য সরবরাহ সংগ্রহ করতে সাহায্য করবে, এবং পশু আশ্রয়ের বন্ধুরা সান দিয়েগোতে প্রবীণদের কাছে চিঠি লিখবে। তারপর সেই প্রবীণরা লস অ্যাঞ্জেলেসে একটি স্কুল-পরবর্তী প্রোগ্রামের জন্য স্কুল সরবরাহ প্যাক করতে সাহায্য করেছিল।

"এই অভিযানের মাধ্যমে আমার মনে যে প্রধান জিনিসটি লেগেছে তা হল বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তের মানুষের সাথে আমাদের মানবিক সংযোগ তৈরি হয়েছে, সবই বিশ্বাসের সাথে, কিন্তু ভালোবাসার সাথে সংযুক্ত," তিনি মনে করেন। তিনি নম্র, দয়ালু এবং ইচ্ছাকৃত। এর কোনটি তার সম্পর্কের মানকে কীভাবে প্রভাবিত করেছে জানতে চাইলে, তিনি দ্রুত যোগ করেন যে এই "সুখের বুট ক্যাম্প", যেমনটি তিনি এটিকে বলেন, তাকে অতি আত্ম-সচেতন করে তুলেছে এবং তাকে একজন ভালো বন্ধু, কন্যা, বোন এবং ছাত্রী হতে সক্ষম করেছে। "যদি আমি প্রতিদিন কিছু ভালো খুঁজে পাই, তাহলে আমি প্রতিটি ব্যক্তির মধ্যে কিছু ভালো খুঁজে পেতে পারি," তিনি আরও বলেন।

যখন সে ৩,০০০ দিনে পৌঁছালো ("সুখ হল" লেখার নবম বছর), সে লিখেছিল:

আট বছরেরও বেশি সময় ধরে ইচ্ছাকৃত আনন্দের উপর একটি বিস্তৃত পর্যালোচনা: আমি যখন ১৭ বছর বয়সে মেজাজ খারাপ ছিলাম তখন 'হ্যাপিনেস ইজ' পোস্ট করা শুরু করেছিলাম। আমি জানতাম না সুখের কথা বলছি। তবুও, টানা ৩,০০০ দিন ধরে, আমি ইচ্ছাকৃতভাবে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম যে এটি বের করব।

এই ধারণাটিতে অন্তর্নিহিতভাবে পৃথিবী কাঁপানোর মতো কিছু নেই এবং এর কোনও অংশই এমন নয় যা অন্য কেউ করতে পারেনি। এর সরলতাই এটিকে সুন্দর করে তোলে।

সাড়ে ১৭ বছর বয়স থেকে প্রতিটি দিনই প্রতিদিনের আনন্দে ভরে উঠেছে। কিন্তু ব্যাপারটা হল, যখন আমি ১৪, ১৫ এবং ১৬ বছর বয়সী ছিলাম, তখন প্রতিটি দিনই এমন ছিল। সবসময়ই এত আনন্দ আমাকে ঘিরে রেখেছে যে আমি তা দেখতে পাইনি। এই মুহূর্তগুলি রেকর্ড করার জন্য নিজেকে বাধ্য করার পর থেকেই আমি সক্রিয়ভাবে সেগুলি খুঁজতে শুরু করি এবং যতক্ষণ না আমি সক্রিয়ভাবে সেগুলি খুঁজতে শুরু করি, ততক্ষণ পর্যন্ত আমি যেখানেই তাকাই না কেন, সেগুলি আমার কাছে উপস্থিত হতে শুরু করে।

আমি যখন "দ্য স্মাইল প্রজেক্ট" সম্পর্কে লিখি, তখন আমি প্রথম দিন সম্পর্কে অনেক কথা বলি। কিন্তু দ্বিতীয় দিন সম্পর্কে আমার আরও বেশি সময় ব্যয় করা উচিত। সত্যি বলতে, ৯ নভেম্বর, ২০১১ তারিখে যখন আমি আমার প্রথম "হ্যাপিনেস ইজ" পোস্ট করি, তখন আমি নিশ্চিত ছিলাম না যে আমি কী করছি। "হ্যাপিনেস ইজ" কী তা আমি জানতাম না। আর যদি পরের দিন কস্টকো পার্কিং লটে আমার মায়ের সাথে এক মুহূর্তও না থাকতাম, তাহলে সম্ভবত আমি এটি সম্পূর্ণরূপে ভুলে যেতাম। দেখুন, আমি গাড়িতে লাফিয়ে পার্কিং লটে ধীরে ধীরে পাহাড় বেয়ে স্কেটিং করছিলাম, আমার মায়ের চিন্তার কারণ হয়ে দাঁড়ায়, যখন আইলের ওপারে একজন বয়স্ক মহিলা চিৎকার করে বললেন, "ঠিক আছে! আমার স্বামী এখনও তাই করে!!" একটি হাসি। একটি ঢেউ। একটি মুহূর্ত, যখন আমি গাড়ির যাত্রী আসনে বসলাম এবং আমার সিটবেল্ট বাকল করলাম, আমি বুঝতে পেরেছিলাম, এটি আমাকে খুশি করেছে। দ্বিতীয় দিনের জন্য কিছু পোস্ট করার জন্য।

গত আট বছরে অনেকবারই আমার মনে হয়েছে যে আমি হাল ছেড়ে দেবার কথা ভাবিনি, এই প্রকল্পের সাথে আমার কোনও সম্পর্ক নেই - এমনকি কয়েক মাস আগেও। কিন্তু সবসময়ই কিছু না কিছু থাকে। সর্বোপরি, আমার মস্তিষ্ক ৩,০০০ দিনের অনিচ্ছাকৃত সুখের বুট ক্যাম্পের মধ্য দিয়ে গেছে। অনেক স্পষ্ট কারণে, আমি ১৭ বছর বয়সে যেমন ছিলাম তেমন নই। আর এর জন্য আমি কেবল সেই গাড়ি যাত্রার জন্যই ঋণী নই যা 'প্রথম দিন' বলে মনে করেছিল, কেবল কস্টকো পার্কিং লটের সেই মহিলার জন্যই নয়, যিনি আমাকে "দ্বিতীয় দিন" উপহার দিয়েছিলেন, বরং ৩,০০০ দিনের মধ্যে আমার জীবনের অংশ হয়ে থাকা প্রতিটি ব্যক্তির জন্যও ঋণী।

ধন্যবাদ। আমি তোমাকে ভালোবাসি। আরও ৩,০০০!

তিনি এই উক্তিটি দিয়ে শেষ করেন: "এটা কেবল আপনার কাছে থাকা সময় এবং দক্ষতা দিয়ে আপনি কী ছোট ছোট কাজ করতে পারেন তার উপর নির্ভর করে। এটি অর্থের উপর নির্ভর করে না, এটি বয়স বা অভিজ্ঞতার উপর নির্ভর করে না, কেবল কারও দিনটি তৈরি করার জন্য প্রচেষ্টা করার উপর নির্ভর করে এবং আমি মনে করি আমাদের সকলেরই এটি করার ক্ষমতা আছে। আমরা সবসময় একে অপরের কষ্ট দেখতে পারি না। তবে আমরা ভালোবাসার উপর কাজ করতে পারি।"