깨어난 자각

사진: 사무엘 오스틴, unsplash.com

깨달음의 수행은 개념적 마음, 특히 우리가 스스로를 에고라고 상상하는 거짓 자아 또는 자아와의 동일시를 끊는 데 초점을 맞춥니다. 자아를 "거짓 자아"라고 부르는 것은 그것을 폄하하거나 판단하는 것이 아닙니다. 그것은 자아의 본질을 명확히 밝히는 것입니다. 거짓 자아는 우리가 지나치게 동일시해 온 심리적 과정일 뿐입니다. 거짓 자아는 영원한 속성을 지니지 않습니다. 사물도, 명사도, 사람도 아닙니다. 그것은 우리가 진정한 자아라고 착각하는 과정일 뿐입니다.

저는 이 거짓 자아를 흔히 생각으로 만들어진 자아 또는 심리적 자아라고 부릅니다. 거짓 자아는 무의식 속에서 자라나 번성합니다. 우리가 존재를 자각하지 못할 때, 우리의 주의는 마음, 즉 우리가 자아라고 인식하도록 길들여진 방대한 생각, 이미지, 신념, 습관, 의견, 판단에 사로잡히게 됩니다. 그러나 이것들은 진정한 자아가 아닙니다. 그것들은 당신이 누구인지를 가장한, 조건화된 심리적 과정일 뿐입니다. 기억하세요, 당신은 자신을 동일시할 생각이나 관념을 갖기 훨씬 이전부터 존재해 왔습니다. 자아를 갖게 되면서 갑자기 존재하게 된 것이 아닙니다. 자아는 기껏해야 잠시 동안 세상을 살아가는 데 도움을 주는 기능적인 도구일 뿐이며, 최악의 경우 너무나 현실처럼 보이는 악몽입니다. ​​어느 쪽이든, 우리가 자아를 우리의 정체성으로 받아들이는 순간, 자아는 거짓 자아가 됩니다. 다행히도 우리는 말 그대로 거짓 자아의 환상에서 깨어나 우리의 본질적인 정체성을 되찾을 수 있습니다.

우리는 항상 이미 존재하는 의식의 현존을 인정하는 것으로 시작합니다. 이 의식은 이 글을 읽고 그 의미를 궁금해하는 것조차 인지하고 있습니다. 너무나 평범하고 흔해 보이는 이 의식이야말로 당신의 진정한 존재 본질로 향하는 문입니다. 이 의식은 너무나 쉽게 무시될 수 있는데, 왜냐하면 그것은 항상 존재하며 당신이 상상하거나 이해하는 것보다 훨씬 더 본질적으로 당신 자신이기 때문입니다. 잠시 생각에서 벗어나 내면으로 한 걸음 물러나, 온갖 정신 활동과 자아상 형성 이전에 당신이 어떤 존재인지 인식해 보세요. 숨을 내쉬는 것만큼 쉽고, 당신의 무형적인 존재에 경탄하려는 마음만 있으면 됩니다.

존재의 이러한 측면에 대한 자각은 의식이 의식 속의 내용으로부터 자발적으로 분리되어 자신의 본성으로서 스스로를 의식하게 될 때 일어납니다. 다시 말해, 의식은 당신이 행하는 어떤 것이 아니라, 당신의 본질적인 존재 그 자체입니다. 당신이 생각하고 상상하는 모든 것이 본질적으로 의식이라는 무형의 영역에 나타나는 정신적 내용이라는 것을 인식하는 것부터 시작하면 이를 직접 경험할 수 있습니다. 의식 속의 내용, 즉 거짓 자아를 구성하는 모든 생각, 판단, 이미지들은 왔다가 사라집니다. 이러한 내용의 상당 부분이 끊임없이 반복되기는 하지만, 그 어느 것도 영원하지 않으며, 그 어느 것도 당신의 본질이 아닙니다. 중요한 것은 이것을 믿는 것이 아니라, 살아있는 현실이자 당신 본질적 존재의 의식적 측면이 지닌 내재적인 자유를 경험하는 것입니다.

이제 이를 실천에 옮겨봅시다.

지금 겪고 있는 경험에 온전히 집중하는 것부터 시작하세요. 지금 겪고 있는 경험을 바꾸려 하거나 왜 이런 경험을 하게 되었는지 알아내려 하지 마세요. 현재의 경험과 그에 대한 모든 생각을 그대로 두세요.

밤에 잠자리에 들 때처럼 몸을 이완시키는 느낌으로 편안하게 의식 속으로 들어가 보세요.

생각은 그저 생각으로, 감정은 그저 감정으로, 들리는 소리는 그저 소리로, 그리고 보이는 것(눈을 뜨고 있다면)은 그저 보이는 것으로 받아들이세요.

경험의 내용에 집중하는 것을 멈추고 의식을 편안하게 내려놓아 의식 그 자체의 열린 고요한 공간으로 들어가십시오. 이것을 의식적 맥락이라고 부르겠습니다.

의식이 당신의 생각과 감정, 시각과 청각을 지켜보고 있다는 것을 알아차리세요. 의식을 이해하려고 애쓰지 마세요. 당신의 지각과 경험은 이미 의식에 의해 지켜지고 있다는 것을 알아차리세요. 의식을 소유한 존재라는 생각이나 관찰자가 되려고 애쓰는 행위가 아니라, 의식 그 자체가 지켜보고 있는 것입니다. 의식하려고 애쓸 필요가 없습니다. 왜냐하면 의식은 모든 경험이 일어나는 의식적인 맥락으로서 항상 이미 존재하고 있기 때문입니다.

의식은 보고, 만지고, 맛볼 수 있는 것이 아니라는 점에 유의하십시오. 의식은 보지만 볼 수 없습니다. 의식은 듣지만 들을 수 없습니다. 의식은 마음의 모든 생각과 이미지를 관찰하지만, 그 자체가 생각이나 이미지는 아닙니다.

당신 자신에 대한 모든 생각, 아이디어, 판단, 이미지가 의식적인 맥락, 즉 자각이라는 영역에서 발생하고 관찰되고 있다는 것을 알아차리세요.

이 수행은 우리가 자신에 대해 가지고 있는 모든 생각보다 훨씬 더 근본적인 무언가(자각)가 우리 존재의 본질이라는 것을 깨닫게 해줍니다. 자신에 대한 생각, 경험, 인식은 끊임없이 생겨나고 변하며, 왔다가 사라지지만, 자각은 항상 존재합니다. 자각을 붙잡거나 이해하려고 애쓰지 마세요. 그것이 우리에게 근본적이라는 것을 알아차리세요. 자각은 경험의 내용이 생겨나고, 변하고, 사라지는 의식적인 맥락입니다. 우리는 결코 자각을 볼 수 없지만, 항상 자각으로부터, 그리고 자각으로서 세상을 바라봅니다. 형체가 없는 자각의 존재로서 깨어나는 열쇠는 마음으로 자각을 붙잡으려는 마음을 내려놓고, 단순하고 고요하며 열린 직관적인 자각 그 자체에 편안하게 머무르는 것입니다.