Δοκιμασμένη σοφία για το πώς να ζεις από τους James Baldwin, Ursula K. Le Guin, Leo Tolstoy, Seneca, Toni Morrison, Walt Whitman, Viktor Frankl, Rachel Carson και Hannah Arendt.

Αν τηρήσουμε τον κοινό ορισμό της φιλοσοφίας ως αγά

Αυτό θα κάνεις: Να αγαπάς τη γη και τον ήλιο και τα ζώα, να περιφρονείς τα πλούτη, να δίνεις ελεημοσύνη σε όποιον ζητά, να υποστηρίζεις τον ανόητο και τον τρελό, να αφιερώνεις το εισόδημά σου και την εργασία σου σε άλλους, να μισείς τους τυράννους, να μην μιλάς για τον Θεό, να έχεις υπομονή και επιείκεια στους ανθρώπους, να βγάλεις το καπέλο σου σε κανέναν γνωστό ή άγνωστο, να πηγαίνεις με τους νέους και τους ισχυρούς Μητέρες οικογενειών, διαβάστε αυτά τα φύλλα στο ύπαιθρο κάθε εποχή κάθε χρόνου της ζωής σας, επανεξετάστε όλα όσα σας έχουν πει στο σχολείο ή την εκκλησία ή σε οποιοδήποτε βιβλίο, απορρίψτε ό,τι προσβάλλει την ψυχή σας, και η ίδια σας η σάρκα θα είναι ένα υπέροχο ποίημα και θα έχει την πιο πλούσια ευχέρεια όχι μόνο στα λόγια του, αλλά και στις σιωπηλές γραμμές των χειλιών και του προσώπου και των ματιών σας και μεταξύ των βλεφαρίδων σας.

ΚΑΙ ΕΝΑ ΑΠΟ ΜΕΝΑ: ΔΙΑΛΕΞΕ ΤΑ ΜΑΤΙΑ ΤΗΣ ΑΓΑΠΗΣ

Αυτό που βλέπουμε δεν είναι ποτέ ακατέργαστη πραγματικότητα, καθαρό όπως ο χωροχρόνος - αυτό που βλέπουμε είναι η ερμηνεία της πραγματικότητας, φιλτραρισμένη μέσα από το φακό της εμπειρίας μας και την εξαρτημένη κοσμοθεωρία μας. Πάντα, ο τρόπος που βλέπουμε τα πράγματα διαμορφώνει αυτό που βλέπουμε. Συχνά, ο φακός που μπερδεύουμε με μεγεθυντικό φακό αποδεικνύεται ότι είναι ένας παραμορφωμένος καθρέφτης — βλέπουμε τους άλλους όχι όπως είναι αλλά όπως είμαστε εμείς. (Το ξέρουμε αυτό με τον τρόπο που το ανθρώπινο ζώο καταλαβαίνει καλύτερα οτιδήποτε - στρέφοντας τον εαυτό μας: Όλοι γνωρίζουμε αυτό το φρικτό, κούφιο συναίσθημα του να μας βλέπουν οι άλλοι όχι όπως είμαστε αλλά όπως είναι, να μας παρεξηγούν και να παρερμηνευόμαστε με πόνο στα κίνητρά μας και στον πυρήνα της ύπαρξής μας.)

Είναι μια υπηρεσία στην πραγματικότητα να βλέπεις με μεγαλύτερη φιλανθρωπία ερμηνείας. Είναι υπηρεσία προς τα άλλα ανθρώπινα όντα να τα κοιτάμε, όσο μπερδεμένα και ανήσυχα κι αν είναι, με τα μάτια της αγάπης και να αντιστεκόμαστε όσο το δυνατόν περισσότερο αφήνοντας τον καταρράκτη της κρίσης να αποκλείσει την άποψή μας.

Το να θέσουμε την επιθυμία να κατανοήσουμε πάνω από την επιθυμία να έχουμε δίκιο - και να δούμε, με τον Thich Nhat Hanh, ότι «η κατανόηση είναι το άλλο όνομα της αγάπης» - αυτό είναι το μεγαλύτερο δώρο που μπορούμε να κάνουμε ο ένας στον άλλο.