Byltingar Og stjórnmál Tilverunnar

Eftirfarandi útdráttur er úr bókinni Nonviolence Before King: The Politics of Being and the Black Freedom Struggle eftir Anthony Siracusa, The University of North Carolina Press – Chapel Hill (2021).

Sagnfræðingar og félagsfræðingar, stjórnmálafræðingar og fræðimenn í trúarbrögðum og lögum hafa í áratugi viðurkennt mikilvægi ofbeldislausra aðgerða í frelsisbaráttu svartra. En við vitum miklu minna um þróun stjórnmálaheimspekinnar um trúarofbeldisleysi, siðfræði sem leiddi til uppgangs og aðdráttarafls ofbeldislausra aðgerða fyrir marga svarta Bandaríkjamenn. [...] Innblásnir af prédikunum og skrifum Howard Thurman skipulögðust þrjár persónur - Pauli Murray, Bayard Rustin og James M. Lawson Jr. - í kringum þá hugmynd að svartir gætu skapað sér verulegt pólitískt vald með því að tjá sameiginlega rétt sinn til að vera, að fullu og frjálslega, og neita að afmynda sig gagnvart útbreiddum afskiptum kynþáttafordómafulls, kynjamisréttis og hommafóbísks samfélags. Þeir héldu því fram að það að fylgja hörðum kröfum Jim Crow gengi gegn skilningi þeirra á tilgangi mannlegs lífs, sem væri fullkomin og skapandi tjáning mannlegs frelsis. Þau sýndu fram á þetta sameiginlega frelsi með vandlega sviðsettum ofbeldislausum beinum aðgerðum og á fjórum áratugum lögðu þau hvert um sig mikilvægt af mörkum til tungumálsins, starfshátta og stofnana sem komu ofbeldisleysi á fót sem byltingarafli í nútíma Bandaríkjunum.

Beinar aðgerðir, róttæk lýðræðisleg aðferð, hafa lengi verið aðalsmerki baráttunnar fyrir frelsi svartra í Bandaríkjunum, og höfðu djúpstæð áhrif bæði á einstaklinga og þjóðina.7 Sagnfræðingurinn Paula Giddings skrifar um „persónuleg áhrif“ sem ofbeldislausar beinar aðgerðir höfðu á einstaka iðkendur í fyrstu nemendahreyfingunni og nefnir stefnuna „Fangelsi, engin lausn gegn tryggingu!“ sem Diane Nash, nemandi við Fisk, og Ruby Doris Smith, nemandi við Spelman, leiddu í kosningabaráttu sinni við Rock Hill árið 1960. Giddings heldur því fram að ofbeldislausar beinar aðgerðir hafi „skapað sterk tengsl“ milli þátttakenda í hreyfingunni „og gert þá ákveðnari en nokkru sinni fyrr í að helga líf sitt hreyfingunni.“ Ofbeldislausar beinar aðgerðir voru að verða útbreidd aðferð í nemendahreyfingunni þegar kosningabaráttunni við Rock Hill hófst árið 1960, „þróunarstíll stjórnmála“ sem stuðlaði beint að vexti einstaklings- og sameiginlegs valds fyrir ungmenni svartra aðgerðasinna. Stundum er lýst sem „vopni hinna veiku“ en beinar aðgerðir eru kannski betur skildar sem öflugt verkfæri fyrir seiglu heimamenn – verkfæri sem krafðist hugrekkis og aga en einnig drógu úr, ræktuðu og viðhéldu völd meðal almennra mótmælenda.

En ef ofbeldislaus bein aðgerð reyndist áhrifarík aðferð fyrir heimamenn til að ögra Jim Crow, þá varð heimspeki ofbeldisleysisins svar við því hvers vegna margir áttu í þessum erfiðleikum. Angeline Butler minntist þess hversu mikils mátti læra um ofbeldisleysi í vinnustofu árið 1959 sem James M. Lawson Jr. kenndi. „Í þessum vinnustofum vorum við að tala um framtíð okkar,“ minntist Butler. „Nýtt tímabil í lífi mínu hófst þegar við fjölluðum um sannleikann um stöðu okkar í samfélaginu og hvernig samfélagið leit á okkur sem fólk. Við lærðum Mahatma Gandhi, líf Jesú Krists og Thoreau. Fljótlega beittu við kenningum þeirra um ofbeldisleysi og borgaralega óhlýðni á grundvallarójöfnuð fólks í aðgreindu samfélagi Nashville.“ Vinnustofurnar í Nashville leiddu til þess að lagalegri aðgreiningu í Nashville lauk árið 1960, en áhrifin á einstaka nemendur voru oft ævina ríkjandi. „Hreyfingin gerði hvert og eitt okkar að ,einsmannsher', nógu sterkum til að taka forystuna hvar sem við gátum séð fyrir okkur að breytinga væri þörf,“ minntist Butler. Butler og samnemendur hennar lærðu heimspeki ofbeldisleysis til að undirbúa sig fyrir hættulegar beinar aðgerðir og urðu „áfallahermenn“ frelsishreyfingarinnar snemma á sjöunda áratugnum. Þau hættu lífi sínu í opinberum mótmælum þar sem þau ögruðu Jim Crow, en það var alls ekki ljóst að viðleitni þeirra myndi breyta lögum, stefnu eða siðum. Hvers vegna völdu þau þá ofbeldisleysi? Diane Nash, ein af þeim sem tóku þátt í vinnustofum Lawson um ofbeldisleysi seint á sjötta áratugnum, minntist þess að vera fimm mánaða ólétt í brennandi hita Parchman-fangelsisins í Mississippi eftir að hún var handtekin í frelsisferðunum árið 1961. „Ég var hrædd allan tímann... En málið er þetta - þú varðst að gera það sem krafist var eða þú varðst að þola aðskilnað. Og alltaf þegar ég hlýddi lögum um aðskilnað fannst mér ég vera að samþykkja að ég væri of óæðri til að gera það sem almenningur gerði.“ Butler og Nash benda á kraft ofbeldisleysis sem leið til að vera í heiminum. Í stað þess að „snúa“ andstæðingi til annarrar hugsunarháttar eða hegðunar, hafði sú tafarlausa aðgerð að krefjast frelsis til að vera örvandi áhrif á nemendurna sjálfa, oft svarta nemendur, og styrkti djúpa innri öryggistilfinningu sem gæti styrkt þá fyrir ævilanga hreyfingarvinnu.

Fyrir gagnrýninn hóp aðgerðasinna og menntamanna var þessi ákvörðun um að grípa til ofbeldislausra aðgerða val um hvernig eigi að vera í heiminum. Það var val sem spratt af þeirri trú að fullur blómgun persónuleika manns, að leyfa „innra ljósi“ manns að skína, væri hið mikla loforð og tryggður fæðingarréttur allra manna. Valið um að vera til, að fullu og frjálslega, átti rætur sínar að rekja til þeirrar sannfæringar að allir ættu skilið tækifæri til að vaxa í fyllingu tilveru sinnar - að enginn ætti að forðast þessa tilvistarástæðu gagnvart kynþáttafordómum Jim Crow eða kynjamisrétti Jane Crow. Með því að neita að vinna með afmyndandi kröfum kynþáttahatara og kynjamisréttis samfélags, með því að velja að vera að fullu og frjálslega frekar en að starfa „á bak við slæðuna“, voru þessar ákvarðanir teknar stefnumiðað og sameiginlega til að neyða hvíta í Jim Crow samfélagi til að sjá og horfast í augu við grundvallarmannúðina - sérstaka og flókna einstaklingspersónuleika - svartra Bandaríkjamanna.

Þessir aðferðir til að vera til staðar leiddu oft til ofbeldis frá hvítum áhorfendum. En með því að bregðast við þessu ofbeldi með miskunn, góðvild og fyrirgefningu, fengu ofbeldislausir mótmælendur einkaleyfi á aðferð sem var vandlega hönnuð til að andstæða og umbreyta grimmri uppbyggingu innanríkisstjórnmála í Bandaríkjunum. Með því að bregðast við slíku ofbeldi með miskunnarverkum og samúð sýndu þessir svartu nemendur þjóðinni heiminn eins og hann ætti að vera, ofbeldisfullt hvítt samfélag sem svartir nemendur tóku þátt í og ​​umbreyttu, sem innihéldu ofbeldislaus kærleika og fyrirgefningarverk. Ég lýsi þessu fyrirbæri sem tilverustjórnmálum og legg til að þessar sameiginlegu aðgerðir ofbeldislausrar tilveru reyndust öflugri en Jim Crow vegna þess að þær endurspegluðu ekki stofnanabundnar valdategundir sem lengi voru notaðar til að kúga og nýta svart fólk: lög og ofbeldi. Í staðinn byggði tilverustjórnmálin á siðfræði sem var mun eldri en Bandaríkin og sérstök tegund þeirra af hvítum yfirráðum, siðfræði sem var notuð stefnumiðað til að þvinga svart mannkyn að miðju þjóðar sem byggðist á hvítum yfirburðum.

***

Til að fá frekari innblástur, taktu þátt í Vakningarkallinu með Anthony Siracusa þennan laugardag. Nánari upplýsingar og upplýsingar um skráningu má finna hér.