Οκτώ ερωτήσεις που μπορούν να σας βοηθήσουν να επιβιώσετε από το άγχος των εκλογών

Τι κάνετε;

Για πολλούς Αμερικανούς, αυτό το ερώτημα μπορεί να φαίνεται αγχωτικό. Σύμφωνα με την ετήσια έρευνα ψυχικής υγείας της Αμερικανικής Ψυχιατρικής Εταιρείας, οι ενήλικες στις ΗΠΑ είναι πιο αγχωμένοι από ποτέ.

«Το 2024, το 43% των ενηλίκων λένε ότι αισθάνονται περισσότερο άγχος από ό,τι το προηγούμενο έτος, από 37% το 2023 και 32% το 2022», αναφέρει η APA. Τα τρία τέταρτα των ερωτηθέντων προσδιόρισαν τις φετινές προεδρικές εκλογές ως μία από τις μεγαλύτερες αιτίες του άγχους τους. Σύμφωνα με μια νέα έρευνα της μη κομματικής οργάνωσης More in Common, περίπου το 71% των Αμερικανών αναμένουν περισσότερη πολιτικά υποκινούμενη βία.

Τι μπορούμε να κάνουμε για να παραμείνουμε ανθεκτικοί ενόψει αυτών των εκλογών; Ένας τρόπος είναι να ελέγχουμε τον εαυτό μας καθημερινά για να βεβαιωνόμαστε ότι κάνουμε τα πράγματα που διατηρούν την υγεία και την ευημερία μας, παραμένοντας παράλληλα ενδυναμωμένοι ώστε να έχουμε θετικό αντίκτυπο στις ίδιες τις εκλογές. Για να βρούμε αναστοχαστικές ερωτήσεις που πρέπει να θέσετε στον εαυτό σας, ανατρέξαμε στα άρθρα μας σχετικά με την επιβίωση σε αγχωτικές περιόδους και συμβουλευτήκαμε ψυχολόγους που συνεργάζονται με το Κέντρο Επιστημών Greater Good .

Ελπίζουμε ότι αυτές οι ερωτήσεις θα σας βοηθήσουν να τα καταφέρετε στις εκλογές... και μετά.

1. Τι συμβαίνει στο σώμα και το μυαλό μου σήμερα;

Μερικές φορές, τα συναισθήματά μας μας κατακλύζουν ύπουλα και το σώμα μας μπορεί να βιώσει συναισθήματα πριν το συνειδητό μας μυαλό τα αντιληφθεί. Αυτό δεν αποτελεί έκπληξη: Το σώμα είναι ένας μεγάλος χώρος, με πολλά να συμβαίνουν μέσα του. Επομένως, θα μπορούσατε να χωρίσετε την έρευνά σας σε ακόμη πιο συγκεκριμένες ερωτήσεις, όπως προτείνουν ο Dacher Keltner του UC Berkeley και ο Michael Steger του Colorado State:

• Μήπως οι εκλογές διαταράσσουν τον ύπνο μου;
• Επηρεάζει την ικανότητά μου να συγκεντρωθώ;
• Νιώθω δύσπνοια ή πίεση στο στήθος μου;

Μπορείτε επίσης να αναζητήσετε πληροφορίες στο μυαλό σας:

• Σας ξυπνούν οι εκλογές άσχημες αναμνήσεις — για παράδειγμα, από κακοποιητικούς άντρες στη ζωή σας;
• Οι σκέψεις για τις εκλογές σε ενοχλούν ή προκύπτουν ενώ εύχεσαι να μην το έκαναν;
• Σκέφτεστε τις εκλογές ακόμα και όταν θα προτιμούσατε να σκέφτεστε άλλα πράγματα;

Απαντώντας σε αυτές τις ερωτήσεις μόνοι σας —ή ίσως με ένα άλλο άτομο, όπως ο/η σύζυγός σας ή ένας καλός φίλος— θα σας βοηθήσει να καταλάβετε τι νιώθετε, ειδικά αν αυτά τα συναισθήματα συνέβαιναν κάτω από τη συνειδητή σας επίγνωση. Αυτό σας επιτρέπει να ονομάσετε συναισθήματα όπως θυμό, θλίψη ή άγχος — και η ονομασία τους είναι το πρώτο βήμα για να νιώσετε ότι έχετε περισσότερο έλεγχο της ζωής σας.

2. Αν νιώθω δυσφορία, τι μπορώ να κάνω για να ηρεμήσω τον εαυτό μου;

Όταν έχετε ονομάσει τα αρνητικά σας συναισθήματα, είναι σημαντικό να μην νιώθετε άσχημα που τα έχετε. Όταν ερευνητές του UC Berkeley μελέτησαν περισσότερους από 1.300 ενήλικες σε μια μελέτη του 2017 , διαπίστωσαν «ότι οι άνθρωποι που συνήθως αντιστέκονται στην αναγνώριση των πιο σκοτεινών συναισθημάτων τους ή τα κρίνουν αυστηρά, μπορεί να καταλήξουν να αισθάνονται πιο ψυχολογικά αγχωμένοι».

Με άλλα λόγια, προσπαθήστε να αποφύγετε να νιώθετε άσχημα που νιώθετε άσχημα για τις εκλογές. Αντί να καταπιέζετε τυχόν αρνητικά συναισθήματα, αναρωτηθείτε τι μπορείτε να κάνετε για να ηρεμήσετε τον εαυτό σας. Η θεραπεύτρια Λίντα Γκράχαμ προτείνει αυτές τις τεχνικές για να ηρεμήσετε τον εαυτό σας όταν όλα σας φαίνονται υπερβολικά:

• Αναπνοή. Η βαθιά αναπνοή με την κοιλιά ενεργοποιεί τον παρασυμπαθητικό κλάδο του αυτόνομου νευρικού σας συστήματος και επιβραδύνει την αντιδραστικότητά σας. Η αργή, βαθιά αναπνοή μπορεί να αποκλιμακώσει μια ολοκληρωμένη κρίση πανικού μέσα σε λίγα λεπτά. Το να θυμάστε να αναπνέετε καθ' όλη τη διάρκεια της ημέρας σας αποβάλλει από το άγχος και σας βοηθά να εγκαταστήσετε την ηρεμία ως την πραγματική σας βάση, όχι το άγχος ως τη νέα κανονικότητα.
• Χέρι στην καρδιά. Τα νευρικά κύτταρα γύρω από την καρδιά ενεργοποιούνται κατά τη διάρκεια του στρες. Το ζεστό σας χέρι στην καρδιά ηρεμεί ξανά αυτούς τους νευρώνες, συχνά σε λιγότερο από ένα λεπτό. Το χέρι στην καρδιά λειτουργεί ιδιαίτερα καλά όταν εισπνέετε ταυτόχρονα θετικές σκέψεις, συναισθήματα, εικόνες ασφάλειας και εμπιστοσύνης, ηρεμίας και καλοσύνης στην καρδιά σας.
• Διαλογισμός. Το βιβλίο της Sylvia Boorstein, Don't Just Do Something, Sit There (Μην Κάνεις Απλώς Κάτι, Κάτσε Εκεί) , μιλάει για τις ενστικτώδεις και κοινωνικοποιημένες τάσεις μας να κάνουμε, να ενεργούμε (να πολεμάμε-να φεύγουμε). Η τήρηση των οδηγιών της για τον διαλογισμό συμπονετικής ενσυνειδητότητας είναι ένας ήπιος τρόπος για να ηρεμήσουμε το μυαλό και το σώμα και να αφήσουμε τα πράγματα να είναι απλά όπως είναι, δημιουργώντας με την πάροδο του χρόνου μια σταθερή εσωτερική ηρεμία που σας στηρίζει μακροπρόθεσμα.

Μπορείτε επίσης να κάνετε πράγματα όπως απλώς να ζητήσετε μια αγκαλιά. «Είμαστε προγραμματισμένοι να ηρεμούμε με το άγγιγμα», γράφει ο Graham. «Το ζεστό, ασφαλές άγγιγμα μειώνει το άγχος επειδή προετοιμάζει τον εγκέφαλο να απελευθερώσει οξυτοκίνη, την ορμόνη της ασφάλειας και της εμπιστοσύνης, της ηρεμίας και της σύνδεσης. Η οξυτοκίνη είναι το άμεσο αντίδοτο του εγκεφάλου στην κορτιζόλη, την ορμόνη του στρες». Αν δεν υπάρχει κανείς που μπορείτε να αγγίξετε αυτή τη στιγμή, καλέστε έναν φίλο - μπορεί κι αυτός να δυσκολεύεται.

3. Λαμβάνω αρκετά καλά νέα;

Μπορεί να πιστεύουμε ότι παραμένοντας ενήμεροι για τις τελευταίες εξελίξεις των ειδήσεων, έχουμε μια ξεκάθαρη εικόνα του κόσμου. Υπάρχει όμως ένα πρόβλημα: Οι ειδήσεις είναι συντριπτικά αρνητικές. Αυτό συμβαίνει επειδή οι πηγές ειδήσεων υποθέτουν ότι υπάρχουν περισσότερα χρήματα που μπορούν να βγάλουν οι τίτλοι που προκαλούν ανησυχία, οι οποίοι μας κρατούν τα μάτια στη σελίδα (λόγω της αρνητικής προκατάληψης του εγκεφάλου μας) κλέβοντας την προσοχή μας.

Η επανειλημμένη παρακολούθηση αρνητικών ειδήσεων είναι επίσης επιβλαβής για την υγεία μας . Μας κρατά σε μια συνεχή κατάσταση εγρήγορσης, η οποία είναι επιβλαβής για το σώμα μας. Μπορεί επίσης να διασπάσει τον κοινωνικό μας ιστό, οδηγώντας σε περισσότερη δυσπιστία και αρνητικά συναισθήματα για άλλους ανθρώπους και κοινότητες. Μπορούμε επίσης να χάσουμε πολλά καλά πράγματα στον κόσμο.

Για να παρακολουθούμε τι συμβαίνει στον κόσμο χωρίς να μας κατακλύζει, πρέπει να είμαστε ευσυνείδητοι όσον αφορά την αντιστάθμιση των αρνητικών ειδήσεων με πιο θετικά, ελπιδοφόρα νέα.

Φυσικά, το Greater Good είναι ένα καλό σημείο για να ξεκινήσουμε, καθώς έχουμε την τάση να αναδεικνύουμε τις πιο θετικές πτυχές της ανθρώπινης φύσης (και πώς να μειώσουμε τις αρνητικές). Μπορείτε όμως επίσης να ανατρέξετε σε μέρη όπως το Solutions Journalism Network — έναν οργανισμό που ενθαρρύνει την εις βάθος δημοσιογραφία, αναδεικνύοντας όχι μόνο τα προβλήματα, αλλά και τους ανθρώπους και τα προγράμματα που βρίσκουν λύσεις.

4. Πότε νιώθω καλά για τις εκλογές;

Να ένας ακόμη τρόπος για να αντιμετωπίσετε όλη την αρνητικότητα: Ο Michael Steger προτείνει να αναζητήσετε στοιχεία στις ειδήσεις ή στον κόσμο γύρω σας, που να αποδεικνύουν ότι εξακολουθούν να υπάρχουν καλοί άνθρωποι. Πότε νιώθετε ότι δακρύζετε ή χαμογελάτε; Ποιος εργάζεται για στόχους που θεωρείτε σημαντικούς, ποιος φαίνεται αποτελεσματικός και επιτυχημένος; Πού είναι οι λύσεις; Ίσως ακούσατε μια ομιλία που σας ενέπνευσε - ή ίσως διαβάσατε για μια δικαστική απόφαση που σας κάνει να αναστενάζετε με ανακούφιση. Θα μπορούσε η πλατφόρμα ενός υποψηφίου να σας δίνει ελπίδα, αλλά η ελπίδα θα μπορούσε επίσης να έρθει σε μια ευχάριστη στιγμή, όταν βλέπετε έναν υποψήφιο να κάνει ή να λέει το σωστό.

Όταν μαθαίνετε καλά νέα, αφήστε τον εαυτό σας να νιώσει καλά γι' αυτά. Αναζητάτε « ηθική ανύψωση » - αυτό είναι το ζεστό συναίσθημα που νιώθουμε όταν βλέπουμε κάποιον να προβαίνει σε θαρραλέες πράξεις.

«Η ηθική ανύψωση όχι μόνο ενισχύει τα θετικά μας συναισθήματα, αλλά προάγει επίσης την αγάπη μας για τον συνάνθρωπό μας και μας εμπνέει να γίνουμε καλύτεροι άνθρωποι», λέει η ερευνήτρια του Πανεπιστημίου του Πόρτλαντ, Σαρίνα Σάτουραν. «Πράγματι, η προσπάθεια να βιώσουμε μεγαλύτερη ηθική ανύψωση θα αποκαταστήσει την πίστη μας στην ανθρωπότητα και θα μας ενθαρρύνει να βοηθάμε άλλους ανθρώπους».

Μέτρησε τις ευλογίες σου και απόλαυσε καλύτερη υγεία και ευτυχία.

Η ηθική ανύψωση είναι επίσης μεταδοτική. Σε μια μελέτη του 2011 , για παράδειγμα, οι συμμετέχοντες διάβασαν άρθρα και παρακολούθησαν βίντεο που απεικόνιζαν πράξεις συνηθισμένης ή ασυνήθιστης καλοσύνης - και τα αποτελέσματα δείχνουν ότι το να ακούν για αυτές τις καλές πράξεις έκανε τους συμμετέχοντες πιο πιθανό να δωρίσουν τα χρήματά τους.

«Έχει αποδειχθεί ότι η ηθική ανύψωση προάγει τον αλτρουισμό», λέει ο Κρόνος. «Κάντε λοιπόν μια προσπάθεια να ρίξετε φως σε μερικά από τα υπέροχα πράγματα που είναι ικανή να κάνει η ανθρώπινη ύπαρξη».

5. Για τι είμαι ευγνώμων σήμερα;

Αυτή μπορεί να φαίνεται σαν η λάθος ερώτηση για την εποχή μας. Με τόσα πολλά αρνητικά πράγματα να συμβαίνουν, γιατί να επικεντρωνόμαστε σε αυτά για τα οποία είμαστε ευγνώμονες;

Αλλά, όπως γράφει ο ερευνητής ευγνωμοσύνης Robert Emmons, «Ενώπιον της αποθάρρυνσης, η ευγνωμοσύνη έχει τη δύναμη να ενεργοποιεί. Ενάντια στην πληγή, η ευγνωμοσύνη έχει τη δύναμη να θεραπεύει. Ενάντια στην απελπισία, η ευγνωμοσύνη έχει τη δύναμη να φέρνει ελπίδα».

Το να εστιάζουμε σε αυτά για τα οποία είμαστε ευγνώμονες μας βοηθά να είμαστε πιο ανθεκτικοί στις δύσκολες στιγμές. Αν στραφούμε στην εκτίμηση των καλών πραγμάτων στη ζωή μας, μειώνεται το άγχος και η κατάθλιψή μας, ώστε να μπορούμε να παραμένουμε πιο ήρεμοι απέναντι στην αβεβαιότητα. Και μπορεί να μας εμποδίσει να εξαντληθούμε.

Η ευγνωμοσύνη είναι επίσης ένα κορυφαίο κοινωνικό συναίσθημα που μας συνδέει με άλλους ανθρώπους, ενδυναμώνοντας τις σχέσεις μας. Η καλλιέργειά της μέσα μας μας εμπνέει να βοηθάμε άλλους που έχουν ανάγκη, ακόμα και όταν η παροχή βοήθειας είναι δαπανηρή για εμάς - κάτι που θα μπορούσαμε να χρησιμοποιήσουμε σε αυτές τις δύσκολες στιγμές που χρειάζεται να ενωθούμε.

Για τι, λοιπόν, μπορείτε να είστε ευγνώμονες; Εκτός από τα καθημερινά πράγματα - όπως η οικογένεια, η υγεία, το φαγητό στο τραπέζι μας ή ένα όμορφο ηλιοβασίλεμα - μπορούμε να είμαστε ευγνώμονες που ζούμε σε μια δημοκρατία όπου έχουμε δικαίωμα ψήφου. Μπορεί να είστε ευγνώμονες για τους πολλούς ακτιβιστές που εξασφάλισαν το δικαίωμα ψήφου για τις γυναίκες και τους Αφροαμερικανούς. Στο παρόν, μπορεί να νιώσετε ευγνωμοσύνη για τις ομάδες που τώρα διαδηλώνουν στους δρόμους, εφιστώντας την προσοχή στα κοινωνικά και περιβαλλοντικά λάθη και απαιτώντας αλλαγή.

6. Πώς μπορώ να συνδεθώ με άλλους ανθρώπους;

Ναι, αυτές οι εκλογές είναι αγχωτικές—και το άγχος μπορεί να πυροδοτήσει την αντίδραση μάχης ή φυγής. Είναι φυσικό να νιώθουμε θυμωμένοι ή αμυντικοί ή απλώς να θέλουμε να το σκάσουμε, αλλά το άγχος δεν είναι μόνο αυτή η απλή διχοτομία.

Οι ερευνητές Laura Cousino Klein και Shelley Taylor έχουν εντοπίσει ένα άλλο είδος αντίδρασης σε αγχωτικά γεγονότα: την προσέγγιση «φροντίδα και φιλία», όταν οι άνθρωποι μπορούν να γίνουν πιο αξιόπιστοι, γενναιόδωροι και πρόθυμοι να διακινδυνεύσουν την δική τους ευημερία για να προστατεύσουν τους άλλους.

Γιατί το άγχος θα οδηγούσε στη φροντίδα; Όπως γράφει η Kelly McGonigal στο Greater Good:

Από εξελικτική άποψη, έχουμε την αντίδραση «φροντίδα και φιλία» στο ρεπερτόριό μας πρώτα και κύρια για να βεβαιωθούμε ότι προστατεύουμε τα παιδιά μας. Σκεφτείτε μια μαμά γκρίζλι που προστατεύει τα μικρά της ή έναν πατέρα που τραβάει τον γιο του από τα συντρίμμια ενός φλεγόμενου αυτοκινήτου. Το πιο σημαντικό πράγμα που χρειάζονται είναι η προθυμία να δράσουν ακόμα και όταν η δική τους ζωή βρίσκεται σε κίνδυνο.

Για να βεβαιωθούμε ότι έχουμε το θάρρος να προστατεύσουμε τα αγαπημένα μας πρόσωπα, η αντίδραση «φροντίδα και φιλία» πρέπει να αντισταθμίζει το βασικό μας ένστικτο επιβίωσης για να αποφύγουμε τη βλάβη. Χρειαζόμαστε αφοβία σε αυτές τις στιγμές, μαζί με την αυτοπεποίθηση ότι οι πράξεις μας μπορούν να κάνουν τη διαφορά. Αν νομίζουμε ότι δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα, μπορεί να τα παρατήσουμε. Και αν είμαστε παγωμένοι από φόβο, τα αγαπημένα μας πρόσωπα θα χαθούν.

Στον πυρήνα της, η αντίδραση «φροντίδα και φιλία» είναι μια βιολογική κατάσταση που έχει σχεδιαστεί για να μειώνει τον φόβο και να αυξάνει την ελπίδα.

Αντιμέτωποι με τις φετινές εκλογές —και τα εμπόδια που επιβάλλει η COVID-19— μην αφήσετε το άγχος σας να σας αποκόψει από τους άλλους. Η Allison Briscoe-Smith , κλινική ιατρός στο Ινστιτούτο Wright, προτείνει να στοχεύσετε στη μετάβαση «από την αυτοφροντίδα στη φροντίδα της κοινότητας». Με άλλα λόγια, ναι, φροντίστε πρώτα τον εαυτό σας, αλλά όταν νιώσετε αρκετά δυνατοί, απευθυνθείτε σε όσους έχουν ανάγκη —και ρωτήστε: «Ποιο είναι ένα μικρό, απτό πράγμα που μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε κάποιον να νιώσει καλύτερα σήμερα;»

7. Υπό το πρίσμα αυτών των εκλογών, ποιοι είναι μερικοί νέοι τρόποι με τους οποίους μπορώ να χρησιμοποιήσω τις ειδικές δεξιότητες ή τα ταλέντα μου για να κάνω τη διαφορά στον ευρύτερο κόσμο;

Όταν η Kendall Bronk του UC Claremont και οι συνάδελφοί της μελέτησαν τη νεολαία κατά τη διάρκεια των εκλογών του 2016, διαπίστωσαν ότι οι εκλογές στην πραγματικότητα ενέπνευσαν σκοπό . «Οι άνθρωποι είδαν προβλήματα στον ευρύτερο κόσμο και εμπνεύστηκαν να αναλάβουν δράση», λέει. Αυτό μπορεί να εξηγεί την αύξηση του πολιτικού ακτιβισμού που έχουμε δει τα τελευταία τέσσερα χρόνια, από το κίνημα με επικεφαλής τους φοιτητές για μεγαλύτερη ασφάλεια στα όπλα μέχρι τις διαμαρτυρίες του κινήματος Black Lives Matter.

Ο Τζιμ Έμερμαν του Encore.org, ενός οργανισμού που βοηθά τους ηλικιωμένους να βρουν νέο σκοπό στη ζωή, προτείνει να κάνετε τρεις ερωτήσεις που θα σας βοηθήσουν να βρείτε τον δικό σας σκοπό:

• Σε τι είσαι καλός;
• Τι έχεις κάνει που σου έδωσε μια δεξιότητα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για έναν σκοπό;
• Τι σας ενδιαφέρει στην κοινότητά σας;

Ο σκοπός —η προσπάθεια να κάνεις τη διαφορά στον κόσμο— είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με το νόημα —την αίσθηση ότι αυτό που συμβαίνει σε εσένα και γύρω σου έχει κάποια σημασία . Ενώ το τελικό αποτέλεσμα των εκλογών θα αλλάξει το νόημά του, δεν θα σταματήσουμε να προσπαθούμε να κατανοήσουμε τι συνέβη. Όταν ο Michael Steger μελέτησε τις εμπειρίες φοιτητών από τις εκλογές του 2016 και τις ενδιάμεσες εκλογές του 2018, διαπίστωσε ότι η αίσθηση του νοήματος που ένιωθαν όντως μειώθηκε αν ο υποψήφιός τους έχανε —αλλά στη συνέχεια φάνηκε να ανακάμπτει μέσα σε μια εβδομάδα. Υπάρχει νόημα σε μια ήττα —και σκοπός επίσης, αν μπορείς να βρεις έναν τρόπο να αξιοποιήσεις τα ταλέντα σου για να κάνεις τη διαφορά πέρα ​​από μία μόνο εκλογή.

8. Τι μέλλον θα ήθελα να δω—και ποια βήματα κάνω σήμερα για να το κάνω πραγματικότητα;

Η Christine Carter, ανώτερη συνεργάτιδα του GGSC, προτείνει να σκεφτείτε τώρα πώς θα φροντίσετε την ευημερία σας μακροπρόθεσμα: Ποια υγιεινή συνήθεια καλλιεργείτε τώρα που θα σας ακολουθεί και μετά τις εκλογές; Τι έχετε στη ζωή σας αυτή τη στιγμή λόγω αυτής της ταραχώδους περιόδου που ελπίζετε να έχετε ακόμα στη ζωή σας αργότερα;

Αυτές μπορεί να φαίνονται δύσκολες ερωτήσεις για να θέσετε στον εαυτό σας, και μπορεί να φαίνεται ακόμη πιο δύσκολο, αυτή τη στιγμή, να σκεφτούμε τη συλλογική μας ευημερία στο μέλλον. Αλλά, όταν κοιτάμε προς το μέλλον - μια διαδικασία που οι επιστήμονες ονομάζουν « προοπτική » - η παρούσα στιγμή αποκτά στην πραγματικότητα μεγαλύτερο νόημα. Αν και μπορεί να είναι δύσκολο αυτή τη στιγμή να σκεφτούμε πέρα ​​από την 3η Νοεμβρίου, αξίζει να το δοκιμάσουμε. Πολυάριθμες μελέτες δείχνουν ότι το να οραματιζόμαστε ένα θετικό μέλλον αυξάνει τις πιθανότητες να πραγματοποιηθεί - και η προοπτική μπορεί να μας κάνει πιο ανθεκτικούς στο παρόν.

Αλλά πώς; Στην Πρόκληση Σκοπού του Μεγαλύτερου Καλού , που σχεδιάστηκε από την Bronk και την ομάδα της, ζητήθηκε από μαθητές λυκείου να σκεφτούν τον κόσμο γύρω τους και να οραματιστούν τι θα άλλαζαν αν είχαν ένα μαγικό ραβδί. Στη συνέχεια, οι ερευνητές ζήτησαν από τους μαθητές να χαρτογραφήσουν βήματα που θα μπορούσαν να κάνουν προς αυτό το ιδανικό.

Τι θα αλλάζατε αν είχατε ένα μαγικό ραβδί; Ίσως εύχεστε οι άνθρωποι να ήταν πιο ευγενικοί μεταξύ τους. Ή ίσως πιστεύετε ότι οι πλούσιοι θα έπρεπε να έχουν λιγότερη εξουσία στην κυβέρνηση - και οι φτωχοί θα έπρεπε να έχουν περισσότερη. Αν οι οικονομικές και κοινωνικές ανισότητες μεταξύ των λευκών και όλων των άλλων σας εξοργίζουν, τότε ένα μέλλον φυλετικής ισότητας είναι αυτό που θέλετε περισσότερο. Αν είστε εξοργισμένοι από τα μισογυνιστικά σχόλια του πρώην προέδρου για τις γυναίκες, μπορεί να νιώσετε την ανάγκη να αφιερώσετε τα επόμενα τέσσερα χρόνια εργαζόμενοι για την ισότητα των φύλων. Ένα θετικό μέλλον εξαρτάται από πολλούς διαφορετικούς ανθρώπους που εργάζονται για πολλούς διαφορετικούς στόχους για τη βελτίωση της ανθρωπότητας.

Δεν έχουμε μαγικό ραβδί—και δεν ξέρουμε τι θα συμβεί στις 5 Νοεμβρίου. Αλλά ξέρουμε ότι θα υπάρξει μια 6η Νοεμβρίου, και ξέρουμε ότι όλοι θα πρέπει να σηκωθούμε από το κρεβάτι και να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να κάνουμε τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος, ανεξάρτητα από το ποιος βρίσκεται στον Λευκό Οίκο. Μπορεί να νιώθουμε αδύναμοι, αλλά δεν είμαστε. Μπορούμε να ψηφίσουμε, μπορούμε να δωρίσουμε χρήματα και να κάνουμε πορεία—και μπορούμε να βοηθήσουμε τους ανθρώπους των οποίων τις ζωές αγγίζουμε. Και, ίσως, σε τέσσερα χρόνια από τώρα, όταν ρωτήσουμε έναν γείτονα ή έναν συνάδελφο ή έναν φίλο πώς τα πάει, θα μπορούν να πουν «Τέλεια!».