चीता को ऐसे इंसानों ने पाला जो उससे इतना प्यार करते थे कि उसे आज़ाद कर दिया

हर माता-पिता अपने बच्चों को बड़ा होते और घर छोड़ते देखने के खट्टे-मीठे दर्द को जानते हैं, लेकिन क्या होगा जब आपका बच्चा अभी दो साल का भी नहीं हुआ है और कार जितनी तेज दौड़ने लगा है?

कोई नहीं जानता कि अक्टूबर 2010 में केन्या में ओल पेजेटा चिम्पांजी अभयारण्य की बाड़ के नीचे एक महीने का चीता शावक कैसे पहुंचा। यह कोई छोटा चमत्कार नहीं है कि अभयारण्य के कर्मचारियों ने उसे बंदरों द्वारा अपना भोजन बनाने से पहले ही देख लिया, फिर भी जब व्यापक खोज के बाद शावक की प्राकृतिक माँ का कोई सुराग नहीं मिला तो बड़ी चिंता पैदा हो गई। कोई और जगह न होने पर, अभयारण्य के कर्मचारियों ने छोटे चीते को एक जीप में लाद लिया और वे दोनों मानव जाति की दुनिया की यात्रा पर साथ-साथ निकल पड़े।

लेवा वाइल्डलाइफ कंजर्वेंसी में सिरीकोई गेम लॉज की सू रॉबर्ट्स ने अपने नवीनतम जंगली अनाथ के बारे में अपने पहले ब्लॉग पोस्ट में बताया, "हमने परिवार में एक नया सदस्य जोड़ा है और हम दोस्त बनाने की कोशिश कर रहे हैं।" एक शिशु जिराफ़ और एक शिशु साही सहित सभी प्रकार के वन्यजीवों की पालक माँ के रूप में, सू शावक के साथ संबंध बनाने में धैर्य रखने के लिए अच्छी तरह से तैयार थी।

शावक का नया घर – चीता पैराडाइज़

माउंट केन्या की उत्तरी ढलानों पर, एक प्राकृतिक जलकुंड के ऊपर छायादार बबूल के बाग में स्थित, सिरीकोई मानव जाति के लिए आराम करने के लिए एकदम सही जगह है और एक युवा चीता के बड़े होने के लिए और भी अधिक सही जगह है। लॉज सौर ऊर्जा पर चलता है, इसका अपना व्यापक जैविक सब्जी और फलों का बगीचा है और एक क्रिस्टल साफ़ पहाड़ी झरना है।

इससे पहले कि वह इस नई भूमि पर उपलब्ध सुविधाओं का आनंद ले सके, नन्हीं शावक को अपने देखभाल करने वालों से जुड़ने का साहस जुटाना पड़ा।

जब वह आई तो वह इंसानों से डरी हुई थी, बहुत फुफकार रही थी और थूक रही थी, इसलिए उसका भरोसा जल्दी जीतना ज़रूरी था,” सू ने बताया, साथ ही उन्होंने यह भी बताया कि उन्होंने शावक के लिए शीबा नाम चुना है। “ऐसा करने के लिए हमें उसके बराबर ही रहना था, इसलिए हमने पहले तीन दिनों तक बारी-बारी से उसके बगल में लेटकर अपना दफ़्तर का काम किया। हम उसके साथ एक तंबू में फर्श पर गद्दे पर सोते थे और सुबह जब वह चाहती थी कि हम जाग जाएँ तो वह धीरे से हमारे चेहरे पर थपकी देती थी। हम शास्त्रीय संगीत बजाते थे जिससे वह बहुत शांत हो जाती थी, बीथोवेन सबसे अच्छा था।”

"आठ दिनों के बाद इसका फ़ायदा मिला और हम उसे खेलने के लिए बाहर ले गए," सू ने आगे कहा। "अब वह डरी हुई नहीं थी और न ही भागने की कोशिश कर रही थी। अब वह पूरी तरह से मस्ती, आनंद और आत्मविश्वास से भरी हुई थी और बुलाने पर आ जाती थी।"

कई सप्ताह बीत गए और शीबा अपने मानव साथियों को उनके साथ लंबी सैर और आलसी झपकी के दौरान आकर्षित करती रही। लेकिन रोमांच की उसकी भावना अक्सर शरारतों की ओर ले जाती थी। एक दिन, शीबा ने पेड़ पर चढ़ने का फैसला किया लेकिन वह पेड़ से नीचे उतरने के लिए तैयार नहीं थी।

सू ने कहा, "उसकी तेज़ चहचहाहट और मदद के लिए रोने की आवाज़ सुनकर हम सतर्क हो गए और उसे इस बहुत बड़े पेड़ पर फँसा हुआ पाया।" "उसे उठाया जाना पसंद नहीं है, इसलिए उसने अपने पंजों को पेड़ की छाल में गड़ाकर बचाव का विरोध किया। इसके बाद रस्साकशी शुरू हो गई, लेकिन आखिरकार उसे सुरक्षित नीचे उतार लिया गया।"

छलांग और सीमा से बढ़ रहा है

जैसे-जैसे शीबा का शरीर सुडौल और दुबला-पतला होता गया, अन्वेषण में उसकी रुचि बढ़ती गई।

सू ने कहा, "एक सुबह हमने उसे झाड़ियों में नाश्ता करने वाली गाड़ी में बैठे हुए पाया, उसे सवारी की उम्मीद थी।" "शीबा ने फैसला किया है कि उसे कारें बहुत पसंद हैं, हमने उसे हतोत्साहित करने की बहुत कोशिश की है क्योंकि अगर वह झाड़ियों में उसे देख लेती है तो यह कंजरवेंसी के आगंतुकों के लिए आपदा का कारण बन सकता है, और वह उनके साथ जाने का फैसला करती है!"

लेकिन जब मनुष्यों ने उसे सैर पर ले जाने से मना कर दिया, तो शीबा ने निर्णय लिया कि वह मामले को स्वयं संभालेगी और वह बहुत लंबी सैर पर निकल पड़ी।

शीबा अचानक लापता हो गई

"बुधवार को, उसके रखवाले ने हमें यह बताने के लिए बुलाया कि वह दोपहर के भोजन के समय गायब हो गई थी, और दो घंटे बाद भी दिखाई नहीं दी," सू उस समय को याद करती है जब सू शहर से बाहर थी। "हम अनावश्यक रूप से चिंतित नहीं थे, क्योंकि वह अधिक से अधिक स्वतंत्र हो रही थी। लेकिन जब हम शाम 5 बजे उसे खोजने के लिए वाहनों में बाहर गए, तब भी कोई संकेत नहीं था, और जब तक अंधेरा छा गया, हमें खोज बंद करनी पड़ी।"

"हमें उम्मीद थी कि उसने कुछ पकड़ा होगा और अभी भी भोजन कर रही होगी, और सुबह होते ही फिर से दिखाई देगी," सू ने आगे कहा। "झाड़ियों में अकेले अपनी पहली रात बिताने के बाद वह निस्संदेह बड़ी-बड़ी आँखें वाली होगी। लेकिन वह दिखाई नहीं दी। तो फिर हम सोचने लगे कि क्या आस-पास मौजूद दो नर पक्षी आए थे और उसे संभोग के लिए ले गए थे। अब 17 महीने से ज़्यादा की उम्र में, वह संभोग के लिए तैयार होने वाली थी। हमने खुद को इस बात के लिए तैयार कर लिया था कि अचानक एक अस्त-व्यस्त पुडी पुडी फिर से दिखाई देगी, जिसके फर में कांटे होंगे और एक दोषी भाव होगा। लेकिन वह नहीं आई। न ही वह शुक्रवार को वापस आई। न ही वह शनिवार को वापस आई। हमने सबसे बुरा होने की कल्पना करना शुरू कर दिया।"

और फिर अचानक सुबह-सुबह एक फ़ोन कॉल ने शीबा की शरारत का पर्दाफाश कर दिया। "एक रेंजर ने उसे (या उसने उसे पाया था) घर से बहुत दूर, मरानी घाटी में भटकते हुए पाया था। उसके रखवाले लेकोइटिप को बुलाया गया, और हम उसे शीबा से मिलाने के लिए उस जगह पर पहुंचे। जब उसने उसकी आवाज़ सुनी, और उसे पहाड़ी से नीचे आते देखा, तो वह उसे देखकर बहुत खुश हुई और उसकी ओर दौड़ पड़ी।"

उसे आज़ाद करने का समय आ गया था

शीबा अब दो दुनियाओं के बीच झूल रही थी और उसके आज़ाद होने का समय नज़दीक आ रहा था। और चाहे उनके दिल कितना भी विरोध क्यों न कर रहे हों, सिरीकोई की टीम जानती थी कि उन्हें उसे जाने देना होगा। लेकोइटिप, मसाई लोगों का एक सदस्य, जंगली जानवरों के साथ झाड़ियों में घूमने में सहज था और शीबा के साथ उसके भ्रमण ने उसकी मांसपेशियों को मजबूत बनाने और सभी ध्वनियों और गंधों से परिचित होने में मदद की। इसने उसे एक ऐसी दिनचर्या दी जो उसकी प्राकृतिक माँ के साथ जितना संभव हो सके उतनी करीब थी।

सू याद करती हैं, "दिन में वे घर लौटने से पहले एक छायादार पेड़ के नीचे झपकी लेते थे।" "शीबा अक्सर वापस लौटते समय खरगोश पकड़ती थी।"

लेकोइटिप दो महीने तक शेबा के साथ उसके नए घर में रहा, जब तक कि वह वहां पूरी तरह से व्यवस्थित नहीं हो गई, तथा गूगल अर्थ प्रौद्योगिकी का उपयोग करने वाले ट्रैकिंग कॉलर की सहायता से, टीम उसकी आधिकारिक रिहाई के बाद हफ्तों तक किसी भी समय उसके स्थान का पता लगाने में सक्षम रही।

एक बार जब वे शीबा के स्थापित क्षेत्र और जंगली चीते के रूप में खुद की रक्षा करने की पूरी क्षमता के बारे में पूरी तरह से आश्वस्त हो गए, तो 'माता-पिता' को पता था कि उनकी प्राथमिक भूमिका पूरी हो गई है। शीबा का नया घर सिरीकोई से लगभग दो घंटे की दूरी पर एक ऐसे क्षेत्र में है जहाँ पर्यटक वाहन नहीं हैं क्योंकि उसे अभी भी कारों की पिछली सीट पर कूदने की आदत है, भले ही वे उसे ऐसा करने से रोकने के लिए हर संभव प्रयास करते हैं।

"हम वास्तव में चाहते थे कि वह एक प्राकृतिक जीवन जिए, इसलिए हां, उसे छोड़ना बहुत दुखद था लेकिन वह लेकोइटिप के साथ थी और उसे अपने नए स्थान पर पूरी तरह से घर जैसा महसूस हो रहा था," सू ने बताया, और आगे कहा कि शीबा उस उम्र में थी जब जंगल में शावक आमतौर पर अपनी माताओं को छोड़ देते हैं और अकेले बाहर निकल जाते हैं।

शीबा की बोनस तस्वीरें

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