Sembrando Semillas De compasión

Ya se han intercambiado suficientes palabras;
¡Ahora por fin déjame ver algunos hechos!
...Lo que no sucede hoy,
No se terminará mañana.
-Goethe

Casi puedo recordar el momento en que decidí salvar el mundo. Fue poco después de la muerte de mi madre, mi madre, quien era el centro secreto de mi vida; cuyas cartas siempre terminaban con efusivas despedidas ( amor, amor , amor, tres signos de exclamación); quien insistió, a pesar de su diagnóstico terminal, en que no cancelara mi gira de presentación de libros porque el tema —la compasión— era, para ella, el hilo conductor de la vida.

Había empezado a escribir mi libro "La Vida Compasiva" para desempolvar mis votos de bodhisattva, sin sospechar cuánto me irritarían las ideas escritas. Convivir con quienes llevan el peso del corazón —trabajadores de albergues para personas sin hogar, donantes de riñón, personas que perdonaron a sus enemigos mortales— me hacía querer salir de detrás del escritorio y hacer algo por el mundo (dondequiera que estuviera).

Cuando supe que mi madre se desvanecía repentinamente, tomé un taxi desde una librería de Seattle hasta un vuelo nocturno a Nueva York, llegando justo a tiempo para despedirme. Después, la gente seguía acercándose a contarme cosas que mi madre había hecho por ellos: pequeñas cosas, grandes cosas, siempre específicas, generalmente no solicitadas. Dando hasta el final, también me había hecho un último favor, dejándome suficiente dinero para pagar mis deudas y vivir un año sin trabajar.

Necesitaba tiempo: para lamentar, para reevaluar, para mudar. Un día, merodeando por una librería de segunda mano, conocí a una hermosa rusa que estaba de visita con una beca Fulbright, y seguí el consejo del poeta Rumi: «Apostarlo todo por amor» . Pronto nos mudamos juntos, aunque mi trayectoria profesional le resultaba desconcertante: ¿qué hacía exactamente ? Intenté explicarle el wu wei , el arte taoísta de «no hacer», insistiendo en que no era lo mismo que no hacer nada. Parecía dubitativa.

Suena la voz en off: Ten cuidado con lo que deseas . Un día, visitando la casa de un amigo en Malibú, conocí a un anciano que se había pasado la vida plantando árboles. Mientras charlábamos durante la tarde, mientras el azul del Pacífico murmuraba rumores sobre la inmensidad y la cercanía del mundo, me explicó cómo los árboles eran el equivalente ecológico de una tienda integral: podían restaurar suelos degradados, aumentar las cosechas, alimentar al ganado, proporcionar materiales de construcción y leña, restaurar la biodiversidad, sustentar aldeas y revitalizar manantiales inactivos, todo ello mientras absorbían dióxido de carbono de la atmósfera.

Tuve una pequeña epifanía: ¡compasión verde ! Dicen que en la meditación, uno debe practicar como si se le quemara el pelo. Ahora, con los bosques ardiendo, la tierra desertificándose y el clima subiendo ominosamente en la escala Celsius, ¿qué estaba esperando yo, o cualquiera de nosotros?

Mi amigo en Malibú me dio el paraguas de su fundación sin fines de lucro y un pequeño préstamo para comenzar lo que llamé la Campaña Mundial Verde . Decidí trabajar gratis, probando el poder germinativo de la intención pura, la fecundidad del vacío. La mesa de mi cocina se convirtió en la sede de la campaña. Pronto aparecieron manos dispuestas: un ex director de país del Banco Mundial; un experto geoespacial de UC Berkeley; un ex oficial de tecnología corporativa de Nueva York; un abogado de cambio climático en Londres; un publicista cuya campaña de calzado fue un caso de estudio en The Tipping Point . Contratamos a un equipo de Hollywood para hacer un video promocionando la agroforestería, financiamos un proyecto piloto en Etiopía. Cuando mis ahorros se agotaron y comencé a dudar de mi cordura, un director de cine me sorprendió al extenderme un cheque para apoyarme durante seis meses. "Me gusta la idea de plantar árboles", me dijo, "pero ahora mismo quiero regar el plantador de árboles".

Alguien me dio un billete a Etiopía para que pudiera ver con mis propios ojos los programas que apoyábamos. Una noche, me encontré con la única cara extranjera entre diez mil peregrinos musulmanes en un festival religioso rural en la Zona de Gurage. Las familias acamparon rodeadas de sábanas y cantaron y aplaudieron durante toda la noche, sus siluetas iluminadas por humeantes hogueras anaranjadas. Me sentí envuelto, ya no era un extraño en una tierra extraña, sino un ciudadano global, con mi domicilio permanente en la Tierra. Más tarde, visité una aldea remota donde la bomba de agua principal llevaba más de un año averiada. El pozo estancado estaba infestado de parásitos. Los jóvenes tenían que caminar kilómetros cada mañana para conseguir agua fresca, reservando unos cuantos galones para mantener con vida algunos retoños de árboles. Por menos de mil dólares, me dijeron, podían arreglar la bomba. Listo, dije. ¡Kadam!, gritaron. ¡Maravilloso! Me deleité con la alegría en las caras de los niños, asombrado de que rayar unos cuantos símbolos en un trozo de papel pudiera renovar una aldea.

Una organización mexicana que trabaja para restaurar los bosques de una comunidad indígena tlahuica pronto solicitó ser Green World México. Recibí correos electrónicos de un profesor de silvicultura de Zambia, de un príncipe tribal de Kenia y de una comunidad que realizaba la restauración ecológica de la montaña sagrada Arunachala de la India. Caí en la cuenta de que había grupos en todo el mundo que creaban modelos orgánicos de desarrollo rural para reverdecer tierras áridas, y que podíamos ayudar a integrarlos.

La campaña se estaba convirtiendo en una interfaz para la acción planetaria directa, una red emergente de ciudadanos globales. Fue emocionante y también desgarrador. Estaban los inevitables errores. Recordé cómo nuestra avaricia, aversión e ignorancia siempre eclipsan nuestra generosidad y generosidad. La filantropía puede ser una melé competitiva donde las declaraciones más rotundas de "todos estamos juntos en esto" se convierten en "¿qué hay para mí? ". Aprendí la verdad del adagio árabe: "Ama a todos los hombres, pero ata a tu camello". Vi cómo la hechicera red de símbolos llamada dinero oscurece el imperativo de preservar la Tierra verde. En el Valle del Rift de Etiopía, un mosquito donó un parásito de la malaria que casi me mata, lo que demuestra cómo las cosas pequeñas y sin aparente importancia pueden frustrar nuestros propósitos más elevados.

Pero mientras estés dispuesto a que te sigan rompiendo el corazón, todo es posible. El suelo, no importa cuántas veces aterrices sobre él, duro, es la base de trabajo: la tierra bajo tus pies, la tierra bajo tus uñas. He pasado cuatro años obstinados en mi inesperado destino en la legión del bosque, y ha resucitado mi esperanza y ha abierto mi vida de par en par. Aunque dudo en recomendar mi enfoque ( ¡no intentes esto en casa! ), ofrezco, por lo que valen, estos pocos apercus: Espera sincronicidad : la Biblia alaba la semilla de mostaza de la fe. Se dice en el hinduismo que "los medios se reúnen alrededor de sattva ". Los de la Nueva Era hacen referencia al "poder de la intención". Los empresarios hablan de lo que sucede cuando pones "la piel en el juego", mientras que los budistas se refieren a tendrel (un término tibetano que significa tanto serendipia como la interdependencia de todas las cosas). Sea lo que sea que esté sucediendo, he tenido una creciente sensación de orquestación invisible y de manipulación cósmica tras bambalinas desde que empecé a buscar maneras de contribuir a Gaia. También he aprendido que cuando las puertas se abren mágicamente, es mejor entrar con el sombrero pragmático bien puesto, los pies prácticos enfundados en zapatos resistentes y la camisa arremangada para el trabajo de hacer (y mantener) la realidad.

No necesitas dinero (aunque sí, de verdad que sí) : El tiempo, la energía, la visión y el amor son de gran ayuda, pero la financiación cuenta. «Tu balance es una retroalimentación», me dijo sin rodeos un asesor empresarial. «Muestra si tienes un modelo viable». Es cierto que la única métrica significativa es el bienestar de las personas y del planeta. Y el sistema financiero es ficticio (las cifras solo funcionan cuando se omite a quienes están en la base de la pirámide y el valor de la naturaleza se reduce a casi cero). Ponte una visera verde y casi todos los negocios del planeta se revelan en números rojos. Aun así, hay que respetar —no, aceptar— la pareja ideal de la ilusión: el dinero puede no ser «real», pero sufres cuando te pisotea, sientes la alegría de la eficacia cuando impulsa tu misión. Más allá de eso, como dijo Whitman: «Resiste lo que insulta a tu propia alma». Si todos empezáramos a hacer lo que auténticamente creemos que es necesario, aún podríamos sacar la grasa del fuego.

No te hagas el grande (ni te hagas el pequeño) : La autoproclamación es un riesgo laboral para quienes aspiran a salvar el mundo. Es fácil caer en el síndrome de Atlas (¡ no te encojas de hombros! ). Por otro lado, lo que está en juego hoy en día es el destino de la Tierra y de las generaciones venideras. Si crees que realmente hay suficiente para alimentar, vestir, albergar, sanar y educar a todos, que nuestro medio ambiente puede volver a ser verde, entonces sigue las inimitables palabras de Goethe: «Todo lo que puedas hacer o soñar que puedes, empieza». Nuestro problema no es tanto la escasez de recursos como la falta de imaginación. La compasión es simplemente la capacidad de ver la conexión entre todos y todo, en todas partes, y actuar en consecuencia.

Apuesta por lo que tienes (y pide lo que no) : Confía en que las soluciones surgen por sí solas, que las personas adecuadas se autoagruparán y que preguntar qué quiere el universo no es una pregunta descabellada. Dibuja algunos diagramas de tus redes de redes (y observa cómo los grados de separación se reducen a cero). Eres una neurona en el cerebro global, una célula muscular en el corazón de un nuevo cuerpo planetario. Determina tu función en esta fisiología en evolución, sé auténtico, sigue comunicando con tus orgánulos compañeros y quizá encuentres los recursos que necesitas cerca, entre tus amigos y vecinos.

Comienza con una semilla : Pienso mucho en las semillas. ¿Cómo es posible que un pequeño punto de materia aparentemente inerte enterrado en la tierra produzca tanta belleza y utilidad? Una semilla es menos un objeto físico que el germen de una idea. Es la información que contiene la que moviliza los elementos del suelo para unirse a la danza que crea magníficas estructuras vivas. Hay algo dentro de cada uno de nosotros, en cada situación, que ya sabe cómo crecer, que solo necesita luz y alimento para potenciar fuerzas creativas verdaderamente mágicas. Si empiezas poco a poco, sueñas a lo grande, siembras una semilla de intención y la cuidas, no es descabellado esperar que surja algo maravilloso.

He llegado a admirar la elegancia metafórica de un árbol: donando oxígeno gratuito, funcionando con energía solar, albergando a todas las criaturas, haciendo una exhibición de la incesante generatividad de la vida. Desde siempre, la gente se ha reunido bajo los árboles para parlamentar y charlar, para hacer picnic y para jugar. Cada fe tiene un Gran Árbol en algún lugar de su narrativa. Cada retoño que ayudamos a plantar se siente como una resurrección de esperanza, un emisario para las generaciones futuras. Ahora nos proponemos ampliar nuestros esfuerzos, convencidos de que la Campaña Mundial Verde puede ayudar a plantar miles de millones de árboles, restaurando la economía y la ecología de algunos de los lugares más pobres del mundo. Inventé un eslogan, un mantra que aplico tanto a los incrementos diarios como a los grandes gestos: Es asombroso lo que una semilla puede crecer . Sembrada en la tierra, plantada en el corazón, cada día crece un poco más verdadera.

Me di cuenta de que me había embarcado en un experimento metafísico improvisado: ¿qué pasaría si sembraba la semilla de la intención de hacer un bien tangible y esperaba a ver qué surgía? Durante mucho tiempo me habían inspirado mis amigos activistas que salvaban selvas tropicales, protegían los derechos humanos y construían la paz en zonas de guerra. Algunos eran lo suficientemente ricos como para no preocuparse por el dinero, pero ¿por qué esperar a que yo me hiciera rico para ser el cambio que quería ver? "¿Por qué", le pregunté medio en broma a un amigo, "no puedo ser un filántropo sin dinero?".