Faire Germer Les Graines De La Compassion

On a assez parlé ;
Maintenant, enfin, laissez-moi voir des actes !
...Ce qui ne se produit pas aujourd'hui,
Cela ne sera pas fait demain.
- Goethe

Je peux presque dater précisément le moment où j'ai décidé de sauver le monde. C'était quelque temps après la mort de ma mère — ma mère qui était le centre solaire secret de ma vie ; dont les lettres se terminaient toujours par des formules de politesse enthousiastes ( lovelovelove , trois points d'exclamation) ; qui avait insisté, malgré son diagnostic terminal, pour que je n'annule pas ma tournée de promotion de mon livre car le sujet — la compassion — était, pour elle, le fil conducteur indispensable de la vie.

J'avais commencé à écrire mon livre, *Une vie de compassion*, pour dépoussiérer mes vœux de bodhisattva, sans me douter à quel point les idées couchées sur le papier me toucheraient profondément. Côtoyer ceux qui œuvrent pour le bien commun – les bénévoles des refuges pour sans-abri, les donneurs de rein, ceux qui ont pardonné à leurs ennemis jurés – m'a donné envie de quitter mon bureau et d'agir pour le monde (où qu'il soit).

Quand j'ai appris que maman dépérissait soudainement, j'ai pris un taxi depuis une librairie de Seattle jusqu'à un vol de nuit pour New York, arrivant juste à temps pour lui dire adieu. Après, les gens n'arrêtaient pas de venir me raconter tout ce que maman avait fait pour eux : des petites choses, des grandes, toujours précises, généralement sans qu'on leur ait rien demandé. Généreuse jusqu'au bout, elle m'avait aussi fait un dernier cadeau, en me laissant assez d'argent pour rembourser mes dettes et vivre un an sans travailler.

J'avais besoin de temps – pour faire mon deuil, pour me recentrer, pour me ressourcer. Un jour, en flânant dans une librairie d'occasion, j'ai rencontré une belle Russe, étudiante Fulbright, et j'ai suivi le conseil du poète Rumi : « Tout risquer par amour . » Nous avons rapidement emménagé ensemble, même si mon parcours professionnel la laissait perplexe : que faisais-je exactement ? J'ai tenté de lui expliquer le wu wei , l'art taoïste du « non-agir », en insistant sur le fait que ce n'était pas la même chose que de ne rien faire. Elle semblait dubitative.

Voix off : Attention à ce que vous souhaitez … Un jour, chez un ami à Malibu, j’ai rencontré un vieil homme qui avait consacré sa vie à planter des arbres. Tandis que nous discutions tout l’après-midi, bercés par le murmure bleu du Pacifique qui évoquait l’immensité et la proximité du monde, il m’expliquait comment les arbres étaient l’équivalent écologique d’un supermarché : ils pouvaient régénérer les sols dégradés, accroître les récoltes, nourrir le bétail, fournir des matériaux de construction et du bois de chauffage, restaurer la biodiversité, faire vivre les villages et redonner vie aux sources endormies – tout en absorbant le dioxyde de carbone de l’atmosphère.

J'ai eu une petite révélation : la compassion écologique ! On dit qu'en méditation, il faut pratiquer comme si nos cheveux étaient en feu. Or, avec les forêts qui brûlent, les terres qui se désertifient et le climat qui grimpe dangereusement sur l'échelle de Celsius, qu'est-ce que j'attendais – ou qu'est-ce que nous attendions tous ?

Mon ami de Malibu m'a prêté les services de sa fondation et un petit prêt pour lancer ce que j'ai baptisé la Campagne pour un Monde Vert . J'ai décidé de travailler bénévolement, expérimentant le pouvoir germinatif de la simple intention, la fécondité du vide. Ma table de cuisine est devenue le quartier général de la campagne. Très vite, des volontaires se sont manifestés : un ancien directeur de la Banque mondiale pour un pays ; un expert en géomatique de l'UC Berkeley ; un ancien responsable informatique d'une entreprise new-yorkaise ; un avocat spécialisé dans le changement climatique à Londres ; un publicitaire dont la campagne de chaussures avait servi d'étude de cas dans Le Point de Bascule . Nous avons réussi à convaincre une équipe hollywoodienne de tourner une vidéo sur l'agroforesterie et financé un projet pilote en Éthiopie. Quand mes économies ont été épuisées et que j'ai commencé à douter de ma santé mentale, un réalisateur m'a stupéfié en me faisant un chèque pour me soutenir pendant six mois. « J'aime l'idée de planter des arbres, m'a-t-il dit, mais pour l'instant, je veux arroser celui qui plante les arbres. »

On m'a offert un billet pour l'Éthiopie afin que je puisse constater par moi-même les programmes que nous soutenions. Un soir, je me suis retrouvé seul étranger parmi dix mille pèlerins musulmans lors d'un festival religieux en pleine nature, dans la zone de Gurage. Les familles installaient des campements délimités par des draps et chantaient et applaudissaient toute la nuit, leurs silhouettes se détachant sur la lueur orangée des feux. Je me sentais intégré, non plus étranger en terre étrangère, mais citoyen du monde, ma patrie permanente étant la Terre. Plus tard, j'ai visité un village reculé où la pompe à eau principale était hors service depuis plus d'un an. Le puits, dont l'eau stagnait, était infesté de parasites. Les jeunes devaient parcourir des kilomètres chaque matin pour aller chercher de l'eau potable, en réservant quelques litres pour maintenir en vie quelques jeunes pousses d'arbres chétives. Pour moins de mille dollars, m'a-t-on dit, ils pouvaient faire réparer leur pompe. « C'est fait », ai-je répondu. « Kadam ! » se sont-ils écriés. « Formidable ! » J'étais ravi de la joie qui illuminait les visages des enfants, émerveillé qu'il suffise de graver quelques symboles sur un morceau de papier pour redonner vie à un village.

Une organisation mexicaine œuvrant à la restauration des forêts d'une communauté indigène Tlahuica a rapidement demandé à devenir Green World Mexique. J'ai reçu des courriels d'un professeur de foresterie en Zambie, d'un prince tribal au Kenya et d'une communauté menant des travaux de restauration écologique sur la montagne sacrée d'Arunachala en Inde. J'ai alors réalisé que des groupes du monde entier créaient des modèles biologiques de développement rural pour reverdir des terres arides, et que nous pouvions contribuer à les fédérer.

La campagne devenait une interface pour une action planétaire directe, un réseau émergent de citoyens du monde. C'était exaltant, mais aussi déchirant. Il y a eu, bien sûr, des erreurs. J'ai réalisé à quel point notre avidité, notre aversion et notre ignorance obscurcissent toujours notre générosité et notre ouverture d'esprit. La philanthropie peut se transformer en une compétition acharnée où les déclarations les plus vibrantes de solidarité se muent en égoïsme . J'ai compris la vérité de l'adage arabe : « Aime tous les hommes, mais attache ton chameau. » J'ai vu comment le réseau envoûtant de symboles appelés argent occulte l'impératif de préserver notre planète. Dans la vallée du Rift en Éthiopie, un moustique m'a transmis un parasite du paludisme qui a failli me tuer, prouvant ainsi comment de petites choses, apparemment sans importance, peuvent contrecarrer nos plus nobles desseins.

Mais tant que vous êtes prêt à continuer d'avoir le cœur brisé, tout est possible. Le sol, aussi dur soit-il, reste votre point d'ancrage : la terre sous vos pieds, la poussière sous vos ongles. J'ai passé quatre années obstinées à mon poste inattendu dans la légion forestière, et cela a ravivé mon espoir et transformé ma vie. Bien que j'hésite à recommander ma méthode ( ne l'essayez pas chez vous ! ), je vous propose, pour ce qu'elle vaut, ces quelques pistes : Attendez-vous à des synchronicités : la Bible fait l'éloge de la foi, même si elle est petite. Dans l'hindouisme, on dit que « les moyens se rassemblent autour du sattva ». Les adeptes du New Age évoquent le « pouvoir de l'intention ». Les hommes d'affaires parlent de ce qui se passe lorsqu'on « s'investit personnellement », tandis que les bouddhistes font référence au tendrel (un terme tibétain qui signifie à la fois sérendipité et interdépendance de toute chose). Quoi qu'il en soit, depuis que je cherche comment contribuer à la cause de Gaïa, j'ai de plus en plus le sentiment qu'une orchestration invisible et des ficelles cosmiques se trament en coulisses. J'ai aussi appris que lorsque des opportunités se présentent, il vaut mieux garder son pragmatisme à l'esprit, être prêt à affronter la dure réalité et à maintenir le cap.

Vous n'avez pas besoin d'argent (enfin si, en réalité) : le temps, l'énergie, la vision et l'amour peuvent mener très loin, mais le financement compte. « Votre bilan est un indicateur », m'a dit sans détour un conseiller en affaires. « Il montre si votre modèle est viable. » Certes, le seul critère vraiment pertinent est le bien-être des personnes et de la planète. Et le système financier est une illusion (les chiffres ne sont justes que si l'on exclut les plus démunis du résultat net et que l'on sous-estime la valeur de la nature). En y regardant de plus près, on constate que presque toutes les entreprises de la planète sont déficitaires. Pourtant, il faut respecter – non, accepter – cette complice de l'illusion : l'argent n'est peut-être pas « réel », mais on souffre quand il nous opprime, on ressent la joie de l'efficacité quand il soutient notre mission. Enfin, comme le disait Whitman : « Résistez à ce qui insulte votre âme. » Si nous commencions tous à faire ce que nous croyons sincèrement être nécessaire, nous pourrions encore sortir l'huile sur le feu.

Ne vous laissez pas griser par le succès (et ne vous sous-estimez pas) : l’autosatisfaction est un écueil pour ceux qui aspirent à sauver le monde. Il est facile de succomber au syndrome d’Atlas ( ne haussez pas les épaules ! ). Or, ce qui est en jeu aujourd’hui, c’est le sort de la Terre et des générations futures. Si vous croyez réellement qu’il y a suffisamment de ressources pour nourrir, vêtir, loger, soigner et éduquer chacun, que notre environnement peut redevenir verdoyant, alors suivez les mots inimitables de Goethe : « Tout ce que vous pouvez faire, ou rêvez de faire, commencez-le. » Notre problème tient moins à une pénurie de ressources qu’à un manque d’imagination. La compassion, c’est simplement la capacité de percevoir le lien qui unit chaque personne à chaque chose, partout, et d’agir en conséquence.

Utilisez ce que vous avez (et demandez ce que vous n'avez pas) : ayez confiance que les solutions émergent d'elles-mêmes, que les bonnes personnes se regrouperont spontanément et que se demander ce que l'univers désire n'est pas une question absurde. Esquissez quelques schémas rapides de vos réseaux de réseaux (et observez comment les degrés de séparation tendent vers zéro). Vous êtes un neurone dans le cerveau global, une cellule musculaire au cœur de ce nouveau corps planétaire. Déterminez votre rôle dans cette physiologie en évolution, restez authentique, continuez à communiquer avec les autres organites et vous trouverez peut-être les ressources dont vous avez besoin à portée de main, parmi vos amis et voisins.

Commencer par une graine : Je pense souvent aux graines. Comment un minuscule point de matière apparemment inerte, enfoui dans la terre, peut-il produire tant de beauté et d'utilité ? Une graine est moins un objet physique que le germe d'une idée. C'est l'information qu'elle contient qui mobilise les éléments du sol pour créer de magnifiques structures vivantes. Il y a en chacun de nous, dans chaque situation, quelque chose qui sait déjà comment grandir, qui a simplement besoin de lumière et de nourriture pour libérer des forces créatrices véritablement magiques. Si vous commencez petit, que vous rêvez grand, que vous semez une graine d'intention et que vous en prenez soin, il n'est pas irréaliste d'espérer voir naître quelque chose de merveilleux.

J'admire l'élégance métaphorique de l'arbre : source d'oxygène gratuit, alimenté par l'énergie solaire, abri pour toutes les créatures, symbole de la générosité incessante de la vie. Depuis toujours, les hommes se rassemblent sous les arbres pour converser, pique-niquer et jouer. Chaque religion a son Arbre Sacré dans son histoire. Chaque jeune arbre que nous aidons à planter est comme une renaissance de l'espoir, un messager pour les générations futures. Nous nous apprêtons maintenant à intensifier nos efforts, convaincus que la Campagne Monde Vert peut contribuer à planter des milliards d'arbres, restaurant ainsi l'économie et l'écologie de certaines des régions les plus pauvres du monde. J'ai créé un slogan, un mantra que j'applique aussi bien aux petits gestes du quotidien qu'aux grands projets : « C'est incroyable ce qu'une seule graine peut faire pousser . » Semée en terre, plantée dans le cœur, cette vérité se confirme chaque jour un peu plus.

Je me suis rendu compte que je m'étais lancé dans une expérience métaphysique improvisée : que se passerait-il si je semais une graine d'intention de faire le bien concrètement, et que j'attendais de voir ce qui en résulterait ? J'étais depuis longtemps inspiré par mes amis militants qui sauvaient les forêts tropicales, protégeaient les droits humains, œuvraient pour la paix dans les zones de guerre. Certains d'entre eux étaient assez riches pour ne jamais se soucier d'argent, mais pourquoi attendre d'être riche pour incarner le changement que je souhaitais voir ? « Pourquoi, ai-je demandé à moitié en plaisantant à un ami, ne pourrais-je pas être un philanthrope sans le sou ? »