অনেক ভালো বপন করো

রবিন এমন্স, সো মাচ গুডের প্রতিষ্ঠাতা। ছবি: পাইপার ওয়ার্লিক

২০০৮ সালে, তার সমস্যাগ্রস্ত ভাইকে মানসিক স্বাস্থ্যসেবা কেন্দ্রে স্থায়ীভাবে বসবাস করতে সাহায্য করার পর, রবিন এমন্স তার শারীরিক স্বাস্থ্যের অবনতি লক্ষ্য করেন, কারণ কেন্দ্রটি তাজা ফলন বহন করতে পারছিল না, তাই মূলত টিনজাত এবং চিনিযুক্ত খাবারের কারণে তার খাদ্যতালিকায় তার শারীরিক স্বাস্থ্যের অবনতি ঘটে।

২০ বছর ধরে আর্থিক খাতে কাজ করার পর কর্পোরেট আমেরিকা ছেড়ে আসার পর, এমন্স তার বেলচা ধরে তার ভাই এবং তার সহকর্মীদের জন্য খাদ্য উৎপাদনের জন্য তার বাড়ির উঠোন খনন করেন। তার স্বাস্থ্যের দ্রুত উন্নতি হয় এবং তার পরবর্তী কাজের লক্ষ্য জন্ম নেয়: প্রান্তিক সম্প্রদায়ের খাদ্য অ্যাক্সেসের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলিতে সামাজিক ন্যায়বিচার প্রচারের জন্য খাদ্যকে একটি বাহন হিসেবে ব্যবহার করা।

এমন্স লক্ষ্য করেছেন যে নিম্ন-আয়ের এলাকাগুলিতে কৃষকের বাজার এমনকি মুদির দোকানেও প্রবেশাধিকার নেই। মানুষের জন্য সাশ্রয়ী মূল্যের বিকল্পগুলি মূলত ফাস্ট ফুড এবং সুবিধাজনক দোকান ছিল। অনুমান করা হয় যে মেকলেনবার্গ কাউন্টির ৭২,০০০ এরও বেশি বাসিন্দা খাদ্য মরুভূমিতে বা "খাদ্য অনিরাপদ" হিসাবে চিহ্নিত এলাকাগুলিতে বাস করেন। এই এলাকার মানুষ স্থূলতা, হৃদরোগ এবং অন্যান্য দীর্ঘস্থায়ী স্বাস্থ্যগত অবস্থার ঝুঁকিতে বেশি।

তার দৃষ্টিভঙ্গি সম্প্রসারণের জন্য, এমন্স অলাভজনক সংস্থা "সো মাচ গুড" চালু করেন যাতে খাদ্য ব্যবস্থার ভারসাম্যহীনতা সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধি করা যায় যা সুবিধাবঞ্চিত সম্প্রদায়ের মানুষের বিশুদ্ধ, স্বাস্থ্যকর খাবারের অধিকারকে খর্ব করে।

বর্তমানে, শার্লটের উত্তর-পশ্চিম করিডোরে ৩৪০০ সানসেট রোডে সো মাচ গুডের একটি ক্ষুদ্র খামার রয়েছে যা শহুরে খাদ্য মরুভূমিতে বসবাসকারী নাগরিকদের জন্য সাশ্রয়ী মূল্যের, রাসায়নিকমুক্ত পণ্য উৎপাদন করে। সেখানে বিভিন্ন ধরণের মৌসুমী পণ্য উৎপাদন করা হয় এবং গ্রাহকদের কাঁচা মধু সরবরাহের জন্য মৌমাছির মৌচাক রয়েছে। শনিবারের বাজারেও তাজা ডিম এবং অন্যান্য প্রধান খাদ্য পাওয়া যায়।

এখন পর্যন্ত, এমন্স শার্লটের সুবিধাবঞ্চিত সম্প্রদায়ের জন্য ২৬,০০০ পাউন্ডেরও বেশি তাজা পণ্য উৎপাদন করেছেন। তিনি তার খাবার যতটা সম্ভব সাশ্রয়ী করে তোলেন এবং তার সমস্ত পণ্যের উপর খাদ্য স্ট্যাম্প গ্রহণ করেন, এমনকি বীজ এবং চারা যাতে গ্রাহকরা তাদের নিজস্ব খাবার উৎপাদন করতে পারেন। তিনি রেসিপি বিতরণ করেন এবং তাদের বিনামূল্যে রান্নার প্রদর্শনী এবং ক্লাসে আমন্ত্রণ জানান, যা মানুষকে তাদের স্বাস্থ্যের নিয়ন্ত্রণ নিতে সক্ষম করে।

এমন্সের নিষ্ঠা এবং কঠোর পরিশ্রম অলক্ষিত থাকেনি। তার অধ্যবসায়ের জন্য ২০১৩ সালের ১০ জন সিএনএন হিরোর একজন হিসেবে মনোনীত হন তিনি। ন্যাচারাল অ্যাওয়েকেনিংস তার সাথে অভাবীদের সেবা করার জন্য তার চলমান প্রতিশ্রুতি সম্পর্কে কথা বলেছে।

শার্লটের খাদ্য মরুভূমিতে বসবাসকারীদের পুষ্টি সরবরাহের জন্য আপনি অনেক কিছু করেছেন, কিন্তু এখনও অনেকের কাছে তাজা, সাশ্রয়ী মূল্যের খাবারের অ্যাক্সেস নেই। স্থানীয় সম্প্রদায় এবং শার্লট শহর কীভাবে এই ব্যবস্থাগুলি আরও ভালভাবে বাস্তবায়ন করতে পারে বলে আপনি মনে করেন?

যদি শার্লট শহর এবং বৃহত্তর সম্প্রদায় খাদ্য মরুভূমির সমস্যা দূর করতে আগ্রহী হয়, তাহলে সেই লক্ষ্য অর্জনের জন্য অনেক কিছু করা যেতে পারে। কেবল একটি উদাহরণ হতে পারে আমাদের বর্তমানে সীমাবদ্ধ জোনিং এবং ভূমি ব্যবহার নীতির একটি ভিন্ন পদ্ধতি। এই নীতিগুলির অনেকগুলি বর্তমান সময়ের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারেনি, স্থানীয় অর্থনৈতিক উন্নয়নের জন্য খাদ্য এবং সুযোগের ক্রমবর্ধমান আন্দোলনের সাথে তাল মিলিয়ে চলতে পারেনি।

বর্তমানে আমাদের কাছে যা আছে তা হল খুচরা বিক্রেতাদের বিমান চলাচলের কারণে খালি পড়ে থাকা বিশাল, খোলা জায়গা এবং ক্ষতিগ্রস্ত পাড়াগুলিতে ভবন নির্মাণের অভাব। এই খালি এবং জনশূন্য জমিগুলি কেবল দরিদ্র এবং সুবিধাবঞ্চিত সম্প্রদায়ের জন্য দৃষ্টির বিষয় নয়, বরং অবৈধ এবং প্রায়শই অবৈধ কার্যকলাপের জন্য উপলব্ধ স্থানের বিজ্ঞাপন হিসাবেও কাজ করে, যা ইতিমধ্যেই ভঙ্গুর সম্প্রদায় এবং আমাদের সমগ্র শহরের জন্য আরও ক্ষতির কারণ হয়। ক্ষতিগ্রস্ত সম্প্রদায়গুলিতে কৃষি উৎপাদনের ব্যবহারের জন্য আমাদের বিদ্যমান ভূমি ব্যবহার এবং জোনিং নীতিগুলির কিছু পুনর্বিবেচনা এবং পুনঃপ্রয়োগের এই একটি পদক্ষেপ, যুক্তিসঙ্গতভাবে, প্রকৃতপক্ষে খাদ্য মরুভূমির পরিস্থিতি হ্রাস করার চেয়েও অনেক বেশি উদ্দেশ্য পূরণ করতে পারে। সম্প্রদায়ের ক্ষেত্রে পুষ্টি একটি বহুমুখী বিষয়।

স্বেচ্ছাসেবকরা Sow Much Good-এর মেরুদণ্ড বলে মনে হয়। শার্লটবাসীরা কীভাবে আপনার মিশনে আপনাকে সাহায্য করতে পারে এবং এই মুহূর্তে আপনার সংস্থার কিছু বাস্তব চাহিদা কী?

স্বেচ্ছাসেবকরাই আমাদের কাজের মূল চালিকাশক্তি। আমরা এই এবং ভবিষ্যতের বছরগুলিতে আমাদের শহরের আরও বেশি লোককে সেবা দেওয়ার পরিকল্পনা করছি, তাই আমাদের প্রভাব সম্প্রসারণ এবং আমাদের নাগাল বাড়ানোর জন্য আমাদের স্বেচ্ছাসেবকদের একটি ধারাবাহিক পাইপলাইন প্রয়োজন। স্বেচ্ছাসেবকরা বিভিন্ন উপায়ে জড়িত হতে পারেন। কিছু উদাহরণ হল: ১২ এপ্রিল থেকে শুরু হওয়া সানসেট রোড এবং অফসাইট লোকেশনে সপ্তাহে আমাদের পাঁচটি বাজারের এক বা একাধিক স্থানে নিয়মিত রোপণ এবং সাইট রক্ষণাবেক্ষণ কার্যক্রমের জন্য স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করা, ১৫ জুন থেকে আমরা যে সম্প্রদায়গুলিতে পরিষেবা দিই তাদের বাড়িতে বা বিকল্প ড্রপ অফ লোকেশনে CSA (কমিউনিটি সাপোর্টেড এগ্রিকালচার) বাক্স সরবরাহ করা, অথবা প্রোগ্রামিং, ইভেন্ট এবং সংস্থার অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রগুলির জন্য বোর্ডের একটি কমিটিতে কাজ করা। নিশ্চিতভাবেই, আমরা স্বেচ্ছাসেবকদের আগ্রহকে বিদ্যমান এবং চলমান চাহিদার সাথে সম্পূর্ণরূপে মেলাতে পারি।

ফাস্ট ফুড জাতি হিসেবে, অনেকেরই "খাদ্য" আসলে কী তা বোঝার অভাব রয়েছে এবং অনেক রোগই খারাপ খাদ্যাভ্যাসের কারণে হয়। আপনি কীভাবে সুবিধাবঞ্চিত সম্প্রদায়গুলিকে পরিষ্কার খাবার এবং স্বাস্থ্যকর পুষ্টির শক্তি সম্পর্কে শিক্ষিত করেন?

প্রথমত, আমরা আমাদের নিজস্ব জীবনের আচরণের মডেল তৈরি করি এবং তারপরে আমাদের কাজে কেবল সম্প্রদায়কে দেওয়া সমস্ত খাবারের মাধ্যমেই নয়, বরং কাঁচা খাবারের স্বাদ গ্রহণ, রান্নার ডেমো, ক্যানিং ক্লাস, পুষ্টি শিক্ষা বক্তৃতা, খামারের উপর খাদ্য সম্পর্কিত চলচ্চিত্র সিরিজ এবং অন্যান্য অনেক প্রোগ্রামের মতো বিনামূল্যের অনুষ্ঠান আয়োজন করে খাদ্যের শক্তি সম্পর্কে আমাদের সম্প্রদায়ের জ্ঞান এবং বোধগম্যতা বৃদ্ধি করি।

"সো মাচ গুড" প্রতিষ্ঠার জন্য তুমি অনেক পরিশ্রম করেছো এবং প্রচুর প্রচার ও স্বীকৃতি পেয়েছো। ভবিষ্যতের জন্য তোমার স্বল্পমেয়াদী এবং দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্য কী?

আজ পর্যন্ত আমরা যে স্বীকৃতি পেয়েছি তা সংগঠনের স্বল্প ও দীর্ঘমেয়াদী লক্ষ্যে পৌঁছানোর সুযোগ তৈরিতে খুবই সহায়ক হয়েছে। সেই ক্রমে, আমাদের স্বল্পমেয়াদী লক্ষ্য হল শার্লটে আমরা যে বর্তমান মডেল তৈরি করেছি তা সম্প্রসারণের উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করা যাতে সুবিধাবঞ্চিত সম্প্রদায়গুলিতে স্বয়ংসম্পূর্ণতা তৈরি করা যায়, প্রকৃত খাদ্য বিকল্পের অ্যাক্সেস ছাড়াই আশেপাশের এলাকায় খাদ্য নিরাপত্তাহীনতা এবং সম্পর্কিত স্বাস্থ্য বৈষম্যের সমস্যা হ্রাস করা এবং শেষ পর্যন্ত দূর করা যায়।

দীর্ঘমেয়াদীভাবে, যেহেতু আমরা জানি যে এখানে বিদ্যমান পরিস্থিতি কেবল শার্লটের জন্যই নয়, আমরা বর্তমানে আমাদের কাজ এবং আমাদের মডেলে আগ্রহী অন্যান্য রাজ্যের স্থানীয় সরকার, ব্যবসা এবং সম্প্রদায়ের অংশীদারদের সাথে আলোচনা করছি। সেই লক্ষ্যে, আমাদের কাজকে একটি জাতীয় এবং সম্ভবত বিশ্বব্যাপী প্ল্যাটফর্মে সম্প্রসারিত করা আমাদের ভবিষ্যত পরিকল্পনার মধ্যে রয়েছে।

সিএনএন-এর হিরো অফ দ্য ইয়ারের জন্য মনোনীত হওয়াটা কেমন লাগলো? আমরা তোমার জন্য খুব গর্বিত!

আপনাকে অনেক ধন্যবাদ! এটি একটি আশ্চর্যজনক সম্মান। আমি আমাদের অঞ্চল এবং রাজ্যকে এমন একটি বিশ্বব্যাপী প্ল্যাটফর্মে প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে অত্যন্ত গর্বিত বোধ করছি যা আমাদের কাজের জন্য সমর্থন বয়ে আনছে এবং শার্লট এবং অঞ্চলে চলমান সমৃদ্ধ স্থানীয় খাদ্য আন্দোলনের প্রতি যথেষ্ট মনোযোগ দিচ্ছে।
সো মাচ গুডের গল্পটি ইঙ্গিত দেয় যে আমাদের সম্প্রদায়ের সমস্যাগুলি সমাধানের জন্য যে কেউ এবং প্রত্যেকেই কিছু করতে পারে যা অসহনীয় বলে মনে হতে পারে। স্পষ্ট করে বলতে গেলে, ছোট জিনিসটি আসলে বিশাল পরিবর্তন আনতে পারে। একবার কল্পনা করুন যে আমাদের শহরটি কেমন হতে পারে যদি আমরা সকলেই স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করি, সেবা করি, দান করি এবং বন্ধুকে একই কাজ করতে বলি। চিন্তা করার জন্য এটিই যথেষ্ট...