Educando O coração De Nossos filhos: reflexões De Uma mãe Sobre a educação Domiciliar De Sua filha.

Obrigada pelo convite. Provavelmente, compartilharei menos da perspectiva de uma professora e mais da experiência de uma mãe. Muito cedo, mesmo antes do nascimento do meu filho, tive o privilégio de estar em um lugar onde Gandhi passou grande parte da sua vida. Muitos experimentos em educação, estilo de vida e valores começaram e prosperaram ali. Acho que as sementes começaram a ser plantadas naqueles momentos.

Quando eu estava prestes a me tornar mãe, recebi mensagens de boas-vindas tão lindas para o bebê, sobre como ele seria moldado neste mundo. Quais seriam os valores que ele aprenderia e que tipo de pessoa se tornaria? Foi então que parei para refletir e percebi a importância do meu papel na vida do meu filho. Lembro-me muito bem de que muitas das minhas professoras eram mães. E se uma mãe se tornasse professora?

Comecei a me deparar com muitas pesquisas e experimentos realizados na área da educação sobre o cuidado e a criação de crianças, e simplesmente me apropriei disso. Então, não sou uma ativista. Não acredito em falta de educação. Sou extremamente a favor da educação e quero que todas as crianças do mundo sejam educadas. Acontece que estou experimentando – experimentando de uma maneira diferente – e não sei como isso vai se desenvolver, porque estou apenas há cinco anos nesse experimento. Mas quanto mais me aprofundo nesse processo, mais percebo, instintivamente, que este provavelmente é o caminho certo para mim e para o meu filho.

Nesse sentido, minha filha e eu frequentamos a escola juntas – e essa escola é um mundo inteiro. Visitamos fazendas, comunidades, espaços diversos, viemos aqui. Minha filha está até sentada nesta plateia, e tudo isso faz parte da educação dela. Uma das coisas que realmente me impressionou quando estive no Ashram de Gandhi foi como podemos trabalhar em união com a mente, as mãos e o coração, como disse Gandhi. Esse foi o meu primeiro estímulo: como posso usar isso como base, inclusive na educação?

Então, por que escolho experimentar, como posso me aprimorar? A primeira experiência que tive foi quando minha filha era bem pequena – provavelmente com três meses de idade – e alguém exclamou: “Sua filha levanta a caneta igualzinha a você!”

E então me dei conta de que ela está constantemente me observando – o jeito que eu ando, o jeito que eu falo, o jeito que eu levanto coisas, o jeito que eu guardo coisas, o jeito que eu organizo coisas, etc. Percebi que o primeiro passo para educá-la era me educar. Como posso "ser a mudança"?

Porque as crianças simplesmente absorvem as coisas. Elas não podem ser ensinadas. Não têm o vocabulário necessário para compreender, especialmente quando são muito pequenas. Então, a única maneira de aprenderem é através dos pais e, muitas vezes, grande parte dessa influência vem da mãe. Percebi, então, que a mãe é a primeira pessoa que precisa começar a mudar. Tive que começar a incorporar certos princípios, como não mentir, não subornar, ser gentil e ser compassiva. E isso não pode ser fingido, porque as crianças são tão intuitivas que simplesmente absorvem tudo. Então, tive que me esforçar de verdade, e esse tem sido um dos principais passos que dou.

Uma das maneiras que mais utilizo para experimentar e apresentar conceitos a ela, e que mais influencia meu aprendizado, é a curiosidade dela. As perguntas dela são o que me motiva a explicar conceitos e como posso disseminar o conhecimento para ela.

Um dia, estávamos saindo da cidade — na verdade, do país — e eu tive que explicar o jet lag para ela, no sentido de que quando há sol em outra parte do mundo, a lua está do nosso lado. Ela ficou completamente absorta com a ideia. Então, a primeira coisa que fizemos foi levar um globo terrestre e a lanterna do meu celular e criamos um pequeno sistema solar em casa com esses objetos. Explicamos como os planetas giram, como o sol e a lua permanecem em suas posições e como, quando um lado vê a luz, o outro lado vê a escuridão. Ela entendeu perfeitamente e essa foi a última coisa que conversamos.

Alguns dias depois, ela vem e me pergunta: "Mamãe, por que o planeta gira?"

Como pai, é minha responsabilidade dizer: "Ah, você só tem quatro anos e não vai entender" ou "Devo simplificar esse conceito e explicar para ela por que os planetas giram?". E assim, em qualquer idioma que fosse, tivemos uma conversa sobre gravidade. Alguém pode pensar que uma criança de quatro anos não precisa entender gravidade e que primeiro precisa fortalecer sua base no alfabeto e nos números. Mas ela estava pronta. Ela queria essa resposta e, como pai, era minha responsabilidade comunicá-la a ela. E esse experimento continua até hoje. As perguntas dela são o maior recurso.

Felizmente ou infelizmente, muitos dos meus amigos, que também são pais e professores dela, acabam sendo muito compreensivos. Felizmente, eles são tão cooperativos que respondem à curiosidade dela da mesma maneira. Nesse sentido, é preciso literalmente uma aldeia para educar uma criança e também para criá-la, e nesse caso eu não sou o único pai. O mundo é o pai dela: animais, árvores, humanos, todos se tornam pais e professores dela, e como podemos facilitar essa interação cada vez mais é algo que eu busco constantemente.

Métodos de Aprendizagem Criativos
“Ao educarmos as mentes de nossos jovens, não devemos nos esquecer de educar seus corações.” – Dalai Lama

Um dia, eu estava ensinando-a a pintar e percebi que a maior parte da energia dela era gasta mergulhando o pincel na tinta, e então uma boa parte da tinta simplesmente se dissolvia na água. Como uma mãe impaciente, pensei: "Estou tentando te ensinar a pintar no papel e o que você está fazendo? Não é assim que se faz. Você tem que fazer deste jeito."

Mas ela tinha três anos e não ia se importar muito. Ela estava se divertindo tanto mergulhando o pincel na tinta e colocando-o na tigela, e em menos de uma hora, metade do frasco de tinta já tinha acabado! E eu fiquei sentada lá, com as mãos na cabeça, pensando: "Meu Deus! Isso vai para o lixo!" E logo depois ela exclamou: "Mamãe, quando eu misturo rosa e azul, fica roxo!"

Fiquei surpresa. Enquanto eu pensava que ela estava desperdiçando tinta e papel, na verdade ela estava aprendendo! O que poderia ter sido um experimento puramente teórico se transformou em um experimento muito prático, que ela descobriu sozinha.

Mesmo em outros contextos, encontro muitos pais que utilizam métodos criativos. Conheço um casal que educa o filho em uma fazenda. Ele aprende diversos conceitos por meio de plantas, árvores e da agricultura. Então, me pergunto como posso pesquisar cada vez mais esses métodos criativos que já existem e que nós, como crianças, também aprendemos. Crianças não têm regras quando brincam. Como essa ausência de regras, mas com a sutileza com que os pais incluem regras que as crianças não entendem, pode ser incorporada ao cotidiano? Assim, ela não segue um currículo rígido para o dia a dia, mas transforma cada dia em um experimento de aprendizado criativo.

Uma das coisas que percebi ao observar muitas crianças (e também já encontrei muitas crianças em idade escolar) é que cada uma tem uma maneira diferente de compreender conceitos. Para mim, minha pesquisa básica se desenvolveu a partir da minha própria experiência com o filho, então estou falando apenas com base nessas vivências. Quando eu era criança, entendia muito bem de literatura, então tudo que se transformava em história se tornou minha forma de aprender e compreender conceitos. Algumas crianças aprendem por meio da arte, outras por meio da matemática e de jogos, mas como eu, como pai ou professor, posso transformar esses experimentos em maneiras práticas de realmente assimilar conceitos na educação?

Eu sou designer, geralmente. Trabalho com Photoshop e Illustrator. Quando minha filha me vê trabalhando no computador, ela sempre fica muito curiosa sobre o que eu faço e quer fazer exatamente a mesma coisa comigo. Então, ela senta comigo no Illustrator, um software de design profissional, e começa a mexer nos botões. Nesse processo, às vezes, ela acaba me ensinando coisas! Muitas vezes, ela descobre algo novo. Eu pergunto como, e ela me diz: "Ah, eu apertei isso, e apertei aquilo, e aí aconteceu isso". Foi aí que percebi a importância das mídias e ferramentas – que elas também podem ser usadas como uma vantagem para ensinar muito mais às crianças.

Então, isso é apenas parte do processo. Minha principal preocupação era, na verdade, ensinar valores. Como posso cultivar esses valores? Lembro-me de uma amiga. Fomos à casa dela e, de repente, o filho dela ficou muito bravo. Acho que ele tinha cinco anos e meio na época e chegou a socar a mãe. Todos nós ficamos nos perguntando o que estava acontecendo, o que aquela criança estava fazendo, e ele continuava socando. A mãe abraçava o bebê cada vez mais forte e o beijava sem parar. Pensei: "Nossa, se fosse meu filho, eu provavelmente teria levantado a mão, mas essa mãe está o abraçando o tempo todo!"

Ela acabou levando-o para um canto e eles conversaram por meia hora. Quando ela voltou, perguntei o que tinha acontecido. "Quer dizer, quanta paciência você tem?", eu me maravilhei. "Esse garoto estava literalmente te dando socos na barriga, e tudo o que você fez foi abraçá-lo e beijá-lo, e vocês conversaram por meia hora sobre o que tinha acontecido?"

Ela disse: “Sabe, tem muita gente em casa agora, e meu filho tem o hábito de passar um tempo comigo, mas por causa das visitas, não consigo dar a ele tanto tempo assim. Então ele está com raiva e usa essa raiva para chamar minha atenção. Posso escolher responder com um tapa ou posso escolher entender o que está no cerne da sua natureza — qual é o problema dele — e como posso lidar com isso?”

Foi um grande aprendizado. Não só com aquela criança, mas a partir daquele momento, sempre que vejo outra criança fazendo birra ou se comportando mal, como Vijayam-ji compartilhou, sempre há algo na raiz do problema que a está incomodando, e acho que isso precisa ser resolvido em vez de reagir ao que está acontecendo naquele instante. Esse incidente moldou muito da minha própria jornada como mãe. Não sou completamente bem-sucedida nisso, mas pelo menos me tornou mais atenta a como esses valores também podem ser incorporados à educação da minha filha.

Havia uma história que essa pessoa compartilhou. Uma das coisas que mais me intriga é como as crianças podem ser tão genuinamente empáticas. Elas têm tanta compaixão dentro de si, que está constantemente nos ensinando. Então, essa pessoa perguntou a uma de nossas queridas mentoras: “Se houver uma teia de aranha, e uma aranha estiver prestes a comer uma mariposa, e uma criança estiver observando, o que você faria? Deixaria a aranha comer a mariposa ou salvaria a mariposa? Explicaria à criança que a aranha comer a mariposa faz parte do ciclo da vida, ou salvaria a mariposa e deixaria a aranha com fome?”

A resposta que recebi foi: “Quando uma criança está assistindo, salve a mariposa, porque ela está cheia de empatia e você só quer fortalecer isso. Mas, como adulto, se você estiver sozinho assistindo, tenha consciência de que este é um ciclo da vida, mas também tenha compaixão pela aranha. E é nossa responsabilidade não apenas dizer: 'Ah, isso é só o ciclo da vida', mas também entender a responsabilidade desse ciclo da vida.” E isso moldou muitas das minhas interações com a minha própria filha.

Utilizando a mídia para explicar valores

Nesse sentido, livros e mídia têm sido uma enorme fonte de inspiração na forma como tento explicar esses valores. Eles realmente facilitaram muito o meu trabalho. Muitas crianças hoje em dia são impedidas de assistir a filmes de princesas, mas eu incentivo isso. Não significa que deixamos a criança assistir ao que está fazendo, mas o envolvimento dos pais é de 110% no que ela está fazendo.

Quando minha filha assiste a um filme de princesa, além de se divertir, também conversamos. Temos nosso próprio círculo de compartilhamento e diálogos sobre os valores da Cinderela, os valores da Bela, e ela responde imediatamente que a Cinderela alimenta os animais e cuida das pessoas, mesmo daquelas que estão bravas com ela. Ela ainda demonstra compaixão por elas.

E essas perspectivas são constantemente reforçadas em suas atividades e experiências diárias. Houve um incidente pessoal em que eu realmente descarreguei muita raiva nela. Eu estava com raiva por outra coisa, o que, claro, acaba descontando na criança. Os pais também não são perfeitos. Então foi muito interessante, porque ela ficou tão magoada naquele momento que decidiu voltar para o quarto dela. E nesses casos, se eu fosse ela, sei que provavelmente teria chorado e me perguntado: "Por que a mamãe está fazendo isso?" ou "Por que o papai está fazendo aquilo?"
Mas, em vez disso, ela simplesmente fechou os olhos, juntou as mãos e começou a rezar. Ela começou a rezar para Deus e disse: "Por favor, faça minha mãe sorrir. E por favor, faça-a feliz. Ela está muito zangada."

Eu ouvi isso por acaso, fui até ela e mencionei outro filme de animação, que era, claro, A Bela e a Fera . Antes, tínhamos conversado sobre como a Fera não é uma pessoa má, mas sim alguém que não recebe amor suficiente. A personagem Bela o ensina a amar. Essa "Fera" e "Bela" existem dentro de todos nós. Então, a clareza de que as pessoas não são más, mas que suas ações às vezes não são equilibradas, ficou muito presente nela. É um ótimo lembrete para mim também, como pai. E essas interações não estão apenas moldando-a, mas também a mim. Elas servem como um lembrete de como podemos continuar cultivando valores como este: "Quanto mais você tira, menos você tem".
Certo dia, enquanto assistíamos a um filme, minha filha me perguntou: "O que isso significa?"

Não é uma ótima maneira de começar uma conversa com uma criança, falando sobre onde está a necessidade e onde está a ganância? É muito fácil explicar para a criança que pedir muitos brinquedos pode se tornar ganância. Mas saber se contentar com o que se tem também é um tema importante, que pode render várias conversas. Tivemos uma conversa maravilhosa depois disso, e ela continua usando essa frase aonde quer que vá.

Quando lhe oferecem mais de um chocolate, ela diz: "Quanto mais você pega, menos você tem". E simplesmente devolve o chocolate! Eu nem consigo fazer isso. Não costumo fazer isso com frequência, mas quando você vê a situação pelos olhos do seu filho, é impossível não acabar repetindo os mesmos gestos.

Então é realmente um aprendizado conjunto. Às vezes ela é minha professora, e às vezes eu sou a professora dela. Na maioria das vezes, o mundo é o professor dela, incluindo aquelas formiguinhas. Portanto, grande parte da minha experiência em comunicar valores vem da mídia, mas é uma mídia controlada. Sem extremos.

O valor de aprender a falhar

Uma das coisas que percebi foi quando alguém me perguntou: "Se sua filha não for à escola, como ela vai aprender a competir?"

Lembro-me de ter perguntado àquela pessoa: "Por que ela não pode aprender cocriação e colaboração? Por que ela tem que aprender competição?"

Isso trouxe à tona um aspecto muito importante: como ela não frequenta a escola, não está acostumada a fracassar. Então, começamos a criar jogos de fracasso em casa. Reunimos um grupo de pessoas e comemoramos quem fracassa, porque a outra pessoa [o "vencedor"] fica muito feliz. Isso se tornou parte da nossa rotina e, às vezes, ela até trapaceia para perder (então isso também é uma vantagem, não trapacear), mas é divertido ver uma criança perder e realmente comemorar o fracasso. Nesse sentido, mesmo como pai, é um lembrete para mim de que devo estar bem com tudo o que a vida nos reserva. Mas como podemos construir nosso próprio caráter, mesmo que seja através do fracasso?

Outro aspecto importante que percebi foi a disparidade entre ricos e pobres, e como essa ponte jamais deveria ser construída. Felizmente, a comunidade em que estamos inseridos possui uma grande diversidade de corações unidos nesse processo. É sempre gratificante ver que a definição de "rico" e "pobre" não existe de fato em nosso dicionário, porque [ser "rico ou pobre"] não tem nada a ver com nossa situação financeira. Este é um experimento contínuo, e eu sempre incentivo minha filha a brincar com as crianças que moram na favela ao redor. Ela vai lá, come com elas, brinca com elas. Graças a essa amizade, ela nunca percebeu essa disparidade.

Ao longo da minha infância, percebi diversas vezes que tenho essa dualidade na cabeça: "Ah, algumas pessoas são ricas e outras são pobres". Ainda tenho dificuldade em lidar com pessoas que pedem esmola nas ruas, pedindo comida e dinheiro, mas é interessante como a perspectiva de amizade de uma criança realmente quebra essas barreiras e nos leva a pensar: "Quanto mais podemos incluir? Quantas mais pessoas podemos incluir?". Não importa se a pessoa é deficiente ou cega, percebo que minha filha tem essa inclinação natural para ajudar. Toda criança é assim, eu já vi. Não é só ela, toda criança tem essa capacidade inata de ajudar os outros. É muito natural. Acontece que geralmente dizemos às crianças: "Não fale com estranhos, não é uma boa ideia". Mas se incentivarmos isso, as conversas podem realmente amolecer até o coração mais duro. Eu já vi isso acontecer. Então, podemos constantemente trazer essas perspectivas para a educação, que também representou uma grande mudança para nós, e uma comunidade realmente ajuda a construir essa ponte de forma mais profunda.

“Seja a mudança que você deseja ver no mundo.”

No fim, sempre digo: "Seja a mudança que você deseja ver no mundo". É uma frase muito comum, mas muito poderosa e muito difícil de praticar.

Percebi isso muito cedo e ainda cultivo essa ideia. Quando ouço Nipun-bhai e Vijayam-ji, quando interajo com tantas pessoas, vejo que muita coisa já está acontecendo para o nosso futuro, mas muita coisa também está acontecendo no presente. Como podemos enfatizar constantemente esse "presente" na prática da educação e em seus valores? Isso acaba se tornando a base do que o futuro será. E é um processo constante. Para mim, também como pai e como professor, é um processo constante. Mas, como diz Vijayam-ji, a gratidão é o alicerce de tudo o que muitos de nós fazemos.

É um privilégio nascer nesta era. Porque o trabalho já está feito; a base já está estabelecida para nós. Só precisamos reconhecer essa base e construir sobre ela, sem criar novos conceitos que gerem contradições ou competição, mas sim observar o que funciona naturalmente para cada um. E não existe certo ou errado.

Cada pessoa cresce em um ambiente diferente. Cada um tem um ambiente interior diferente também. E como podemos respeitar o ambiente interior de uma criança? Ou o de um pai ou de um professor? E como podemos usar isso como alicerce, como força, para construir algo a partir disso, em vez de nos impressionarmos apenas com o que acontece externamente e tentarmos ter tudo? Esse tem sido o meu esforço constante.

Obrigado por ouvirem e obrigado novamente pelo convite.