Eine Vision für Die Welt

Fünf kleine Gesten der Dankbarkeit als Gegengewicht zur Gewalt

Das Geschenk, das in unserer beispiellosen Weltkrise verborgen liegt, ist eine ebenso beispiellose Chance.

Meine Weltsicht? Meine Hoffnung für die Zukunft? Dieses Thema klingt etwas gewaltig. Erlauben Sie mir, klein anzufangen – sagen wir, mit Krähen. Sie sind meine besonderen Freunde. Während ich diese Zeilen schreibe, verschlingt eine von ihnen, die scheue meiner drei Stammgäste, die Katzenküchlein, die ich ihnen hingestellt habe. Das erinnert mich an ein kurzes Gedicht von Robert Frost, das uns vielleicht als Ausgangspunkt für unsere Überlegungen zu Weltsicht und Zukunftshoffnung dienen kann – falls es überhaupt welche gibt.

So wie eine Krähe
Sie haben mich erpresst
Der Staub des Schnees
Von einem Hemlockbaum
Hat mein Herz
Ein Stimmungswechsel
Und hat einen Teil gerettet
Einen Tag, den ich bereut hatte.

Sicherlich erinnern Sie sich an eine ähnliche Erfahrung: Ein skurriles kleines Ereignis brachte Sie zum Lächeln, hob Ihre Stimmung, und plötzlich erschien Ihnen die Welt in einem besseren Licht. Wenn Ihnen das jemals passiert ist, halten Sie den Schlüssel zum Verständnis einer weitreichenden Wirkungskette in Händen: Jede Veränderung der Einstellung verändert die Sicht auf die Welt, und diese wiederum verändert das eigene Handeln. Wenn Robert Frost behauptet, der kleine Streich der Krähe habe einen Teil des Tages „gerettet“, den er verflucht oder bereut hatte, meint er damit eine wahrhaft erlösende Sinneswandlung. Als er nach Hause kam, begrüßte er Mrs. Frost sicherlich in besserer Laune, als es ihm ohne den Anstoß der Krähe möglich gewesen wäre. Und wer weiß, was dies mit ihr machte – und wie sie danach mit dem Hund umging oder freundlicher mit ihrer Nachbarin sprach.

Doch was genau löste diese glückliche Kettenreaktion aus? Was bewirkte Frosts Stimmungswandel? Versetzen Sie sich in seine Lage, während er grüblerisch durch den Wald schlendert. Spüren Sie den plötzlichen Schneefall. Würde er Sie nicht aus Ihren Grübeleien reißen? Eine solche Unterbrechung könnte Sie wütend machen, wenn Sie darauf bestünden, sich weiterhin mit Ihren Problemen zu beschäftigen.

Doch – Überraschung! – der kalte Sprühnebel reißt dich aus deiner Selbstbezogenheit und lässt dich die Realität erkennen: ein Hemlockbaum, eine Krähe, schmelzender Schnee im Nacken. Volltreffer! Ein wahrer Stimmungswechsel. Auslöser dafür war Dankbarkeit.

Dankbarkeit? Ich höre einen Chor der Ungläubigkeit. Zugegeben, Frost hatte keine Lust, der Krähe zu danken. Doch Dankbarkeit ist mehr als bloßes Dankeschön. Danken ist ein Gedanke. Dankbarkeit hingegen geschieht vor dem Denken – in diesem kurzen Augenblick zwischen dem „Schneestaub“ und dem ersten Gedanken. Sie ist die spontane Reaktion des menschlichen Herzens auf das unverdiente Geschenk. Diese Dankbarkeit setzt Energie frei. In dem Moment der Überraschung, bevor der erste Gedanke kommt, ergreift uns die gewaltige Kraft einer Intelligenz, die weit über das Denken hinausgeht. Wir können unser Denken zu einem Werkzeug dieser schöpferischen Intelligenz machen, die die Welt unaufhörlich hervorbringt und erhält. Wenn wir uns ihrer sanften Kraft bereitwillig öffnen, hat sie die Macht, alles zu verändern, was nicht mit ihr im Einklang steht. Dankbarkeit bedeutet, im Einklang mit der kosmischen Intelligenz zu denken, die uns in dankbaren Momenten inspiriert. Sie kann mehr als nur eine Stimmung verändern; sie kann eine ganze Welt verändern.

Stellen Sie sich ein Land vor, dessen Bürger – vielleicht sogar dessen Führungskräfte – mutig, gelassen und einander gegenüber aufgeschlossen sind; ein Land, dessen Bevölkerung erkennt, dass alle Menschen zu einer Familie zusammengehören und dementsprechend handeln muss; ein Land, das sich vom gesunden Menschenverstand leiten lässt.

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Das mag angesichts unserer Umgebung und des Zustands der Welt, den wir angerichtet haben, mehr als zweifelhaft erscheinen: „Die Dinge zerfallen“, sagt der Dichter W. B. Yeats treffend. Eine „blutgetränkte Flut“ ergießt sich über die Welt, und angesichts dieser Gewaltwelle „fehlt es den Besten an Überzeugung, während die Schlechtesten von leidenschaftlicher Intensität erfüllt sind“. Dankbarkeit? Das Wort selbst wirkt unter diesen Umständen völlig deplatziert, ja sogar anstößig. Und doch sprechen wir von „gegebenen“ Umständen. Das ist bedeutsam. Alles, was gegeben wird, ist ein Geschenk; und die angemessene Antwort auf jedes Geschenk ist Dankbarkeit.

Doch was könnte das Geschenk in diesem historischen Moment sein? Das Geschenk, das in unserer beispiellosen Weltkrise verborgen liegt, ist eine ebenso beispiellose Chance. Jedes Geschenk birgt eine Chance in sich. Für uns ist es heute die Chance, aufzuwachen – aufzuwachen angesichts des Wahnsinns von Gewalt und Gegengewalt. Viel zu lange konnten wir den Teufelskreis der Gewalt gegen Gewalt ignorieren – ob international oder national, ob unsere eigene oder die anderer. Wir müssen der Wahrheit ins Auge sehen: Die größte Gefahr ist Gewalt – ungeachtet dessen, wer sie ausübt, Terroristen oder legitime Regierungen. Keine Rhetorik, keine Inszenierung kann länger die Tatsache verschleiern, dass Gewalt Gewalt erzeugt. Wir müssen diesen Wahnsinnskreislauf durchbrechen.

Gewalt wurzelt in jedem Herzen. Auch in meinem eigenen Herzen muss ich Angst, Unruhe, Kälte, Entfremdung, blinden Zorn und den Impuls zur Vergeltung erkennen. Hier in meinem Herzen kann ich Angst in mutiges Vertrauen, Unruhe in Stille, Verwirrung in Klarheit, Isolation in ein Gefühl der Zugehörigkeit, Entfremdung in Liebe und irrationale Reaktion in Vernunft verwandeln. Die schöpferische Kraft der Dankbarkeit wird jedem von uns zeigen, wie wir dies angehen können. Als Beispiele führe ich hier fünf kleine Gesten der Dankbarkeit auf, die ich selbst erprobt habe. Sie erzeugen eine Kettenreaktion, die der Gewalt entgegenwirkt.

Fünf kleine Gesten der Dankbarkeit als Gegengewicht zur Gewalt

1. Sage heute ein Wort, das einem ängstlichen Menschen Mut macht.

Jede Dankbarkeit drückt Vertrauen aus. Misstrauen erkennt ein Geschenk nicht einmal als solches: Wer kann schon beweisen, dass es nicht ein Köder, ein Bestechungsversuch oder eine Falle ist? Dankbarkeit hat den Mut zu vertrauen und überwindet so die Angst. Die Luft ist in diesen Tagen von Angst elektrisiert, einer Angst, die von Politikern und Medien geschürt und manipuliert wird. Darin liegt unsere größte Gefahr: Angst nährt Gewalt. Mobilisieren Sie den Mut Ihres Herzens. Sagen Sie heute ein Wort, das einem ängstlichen Menschen Mut macht.

2. Nimm dir fest vor, niemals Geschichten und Gerüchte weiterzuverbreiten, die Angst verbreiten.

Weil Dankbarkeit Mut ausdrückt, verbreitet sie Ruhe. Diese Ruhe ist durchaus mit tiefen Gefühlen vereinbar. Tatsächlich verrät die von den Medien geschürte Massenhysterie eher morbide Neugier als tiefes Mitgefühl – oberflächliche Aufregung statt tiefem Mitgefühl. Die wahrhaft Mitfühlenden sind ruhig und stark. Nimm dir fest vor, niemals Geschichten und Gerüchte zu verbreiten, die Angst schüren. Aus der Stille deines Herzens heraus wende dich an andere. Sei ruhig und verbreite Ruhe.

3. Nehmen Sie Kontakt zu Menschen auf, die Sie normalerweise ignorieren.

Wenn du dankbar bist, ist dein Herz offen – offen für andere, offen für Überraschungen. In Katastrophenfällen erleben wir oft bemerkenswerte Beispiele dieser Offenheit: Fremde helfen einander, manchmal auf heldenhafte Weise. Andere wenden sich ab, isolieren sich, wagen es noch weniger als sonst, einander anzusehen. Gewalt beginnt mit Isolation. Durchbrich dieses Muster. Nimm Kontakt zu Menschen auf, die du normalerweise ignorierst – zumindest Augenkontakt –, sei es mit der Kassiererin im Supermarkt, jemandem im Aufzug, einem Bettler. Schau heute einem Fremden in die Augen und erkenne, dass es keine Fremden gibt.

4. Schenke heute jemandem ein unerwartetes Lächeln.

Man kann entweder Dankbarkeit oder Entfremdung empfinden, aber niemals beides gleichzeitig. Dankbarkeit verdrängt Entfremdung; beides hat in einem Herzen keinen Platz. Wenn du dankbar bist, weißt du, dass du Teil eines Netzes des Gebens und Nehmens bist, und du sagst „Ja“ zu dieser Zugehörigkeit. Dieses „Ja“ ist das Wesen der Liebe. Du brauchst keine Worte, um es auszudrücken; ein Lächeln genügt, um dein „Ja“ in die Tat umzusetzen. Mach dir keine Gedanken darüber, ob der andere zurücklächelt oder nicht. Schenke heute jemandem ein unerwartetes Lächeln und trage so deinen Teil zum Frieden auf Erden bei.

5. Hören Sie sich heute die Nachrichten an und prüfen Sie mindestens eine Aussage anhand Ihres gesunden Menschenverstands.

Was Ihre Dankbarkeit für Sie selbst bewirkt, ist genauso wichtig wie das, was sie für andere bewirkt. Dankbarkeit stärkt Ihr Zugehörigkeitsgefühl; Ihr Zugehörigkeitsgefühl wiederum stärkt Ihren gesunden Menschenverstand – nicht die konventionelle Denkweise, die wir oft damit verwechseln. Der gesunde Menschenverstand, der aus Dankbarkeit erwächst, ist mit einer starren Denkweise unvereinbar. Er ist nichts anderes als ein Denken, das mit kosmischer Intelligenz verbunden ist. Ihr „Ja“ zur Zugehörigkeit stimmt Sie auf die gemeinsamen Anliegen aller Menschen ein – ja, aller Lebewesen. In einer Welt, die wir alle gemeinsam haben, ist nichts anderes sinnvoll als der gesunde Menschenverstand. Wir haben nur einen Feind: Gewalt. Der gesunde Menschenverstand sagt uns: Wir können Gewalt nur beenden, indem wir aufhören, gewaltsam zu handeln; Krieg führt nicht zum Frieden. Hören Sie sich heute die Nachrichten an und prüfen Sie mindestens eine Aussage anhand Ihres gesunden Menschenverstands.

Die fünf Schritte, die ich hier vorschlage, sind klein, aber sie wirken. Gerade weil sie so einfach sind, kann sie jeder umsetzen. Stellen Sie sich ein Land vor, dessen Bürger – vielleicht sogar dessen Führungskräfte – mutig, besonnen und offen zueinander sind; ein Land, dessen Bevölkerung erkennt, dass alle Menschen zu einer Familie gehören und dementsprechend handeln muss; ein Land, das vom gesunden Menschenverstand geleitet wird. In dem Maße, in dem wir uns nicht hasserfüllt, sondern dankbar zeigen, wird dies Wirklichkeit.

Wer hätte gedacht, dass eine schelmische Krähe, die Schnee von einer Hemlocktanne schüttelt, diese Vision einer vernünftigen Welt inspirieren könnte? Nun, wenn wir es den Krähen überlassen, besteht noch Hoffnung.