Ένα Όραμα για τον Κόσμο

Πέντε μικρές χειρονομίες ευγνωμοσύνης για την αντιμετώπιση της βίας

Το δώρο που κρύβεται στην πρωτοφανή παγκόσμια κρίση μας είναι μια εξίσου πρωτοφανής ευκαιρία.

Το όραμά μου για τον κόσμο; Η ελπίδα μου για το μέλλον; Αυτό το θέμα ακούγεται λίγο μεγάλο. Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω από μικρά - ας πούμε, με τα κοράκια. Είναι οι ξεχωριστοί μου φίλοι. Ακριβώς τη στιγμή που γράφω αυτούς τους στίχους, ένα από αυτά, το ντροπαλό ανάμεσα στους τρεις τακτικούς καλεσμένους μου, καταβροχθίζει τις τηγανίτες Kitty Fritters που τους ετοίμασα. Αυτό μου φέρνει στο νου ένα σύντομο ποίημα του Robert Frost που θα μπορούσε να αποτελέσει ένα εφαλτήριο για τις σκέψεις μας σχετικά με το κοσμοόραμα και την ελπίδα για το μέλλον - αν υπάρχει.

Ο τρόπος που ένα κοράκι
Με χτύπησε καταπάνω μου
Η σκόνη του χιονιού
Από ένα δέντρο κώνειο
Μου έδωσε την καρδιά
Μια αλλαγή διάθεσης
Και έσωσε ένα μέρος
Μιας μέρας που είχα μετανιώσει.

Σίγουρα θα θυμάστε μια παρόμοια δική σας εμπειρία: κάποιο ιδιόρρυθμο μικρό περιστατικό σας έκανε να χαμογελάσετε, άλλαξε τη διάθεσή σας και ξαφνικά ο κόσμος φαινόταν πιο φωτεινός. Αν σας συνέβη ποτέ αυτό, το κλειδί για την κατανόηση μιας αιτιώδους αλυσίδας μεγάλης σημασίας βρίσκεται στο χέρι σας: κάθε αλλαγή στη στάση αλλάζει τον τρόπο που βλέπει κανείς τον κόσμο και αυτό με τη σειρά του αλλάζει τον τρόπο που ενεργεί. Όταν ο Ρόμπερτ Φροστ ισχυρίζεται ότι το μικρό κόλπο του κορακιού «έσωσε» ένα μέρος μιας ημέρας που είχε μετανιώσει ή για την οποία είχε μετανιώσει, το εννοεί αυτό με την πλήρη έννοια μιας λυτρωτικής αλλαγής καρδιάς. Όταν έφτασε σπίτι, είμαι σίγουρος ότι χαιρέτησε την κυρία Φροστ σε καλύτερη διάθεση από ό,τι θα μπορούσε να κάνει χωρίς το σκούντημα του κορακιού. Και δεν υπάρχει λόγος να περιγράψει τι της προκάλεσε αυτό - και τον τρόπο που φέρθηκε στον σκύλο αργότερα ή μίλησε πιο ευγενικά στη γειτόνισσά της.

Αλλά τι ακριβώς πυροδότησε αυτή την ευτυχή αλυσιδωτή αντίδραση; Τι έκανε την καρδιά του Φροστ «να αλλάξει διάθεση»; Μπείτε στη θέση του καθώς περπατάει μελαγχολικά μέσα στο δάσος. Έπειτα, νιώστε αυτό το ξαφνικό χιόνι να σκεπάζεται με σκόνη. Δεν σας ξυπνάει από τις μελαγχολικές σας σκέψεις; Μια τέτοια διακοπή θα μπορούσε να σας θυμώσει αν επιμένατε να μένετε απασχολημένοι με τα προβλήματά σας.

Αλλά —έκπληξη— το κρύο ψέκασμα σε κάνει να ξεφύγεις από το να είσαι τυλιγμένος στον εαυτό σου και να αντιμετωπίσεις το δεδομένο: ένα κώνειο, ένα κοράκι, λιωμένο χιόνι στο λαιμό σου. Μπίνγκο! Μια σωτήρια αλλαγή διάθεσης. Αυτό που προκάλεσε αυτή την αλλαγή ήταν η ευγνωμοσύνη.

Ευγνωμοσύνη; Ακούω μια χορωδία δυσπιστίας. Ομολογουμένως, ο Φροστ δεν είχε όρεξη να ευχαριστήσει το κοράκι. Αλλά η ευγνωμοσύνη είναι κάτι περισσότερο από το να ευχαριστείς. Η ευγνωμοσύνη έρχεται με τη σκέψη. Η ευγνωμοσύνη συμβαίνει πριν από τη σκέψη - σε αυτό το σύντομο κενό ανάμεσα στη «σκόνη του χιονιού» και τη σκέψη. Είναι η αυθόρμητη αντίδραση της ανθρώπινης καρδιάς στο δωρεάν δεδομένο. Αυτή η ευγνωμοσύνη απελευθερώνει ενέργεια. Στο κενό έκπληξης πριν από την πρώτη σκέψη, το ισχυρό κύμα μιας νοημοσύνης που ξεπερνά κατά πολύ τη σκέψη μας κυριεύει. Μπορούμε να κάνουμε τη σκέψη μας εργαλείο αυτής της δημιουργικής νοημοσύνης που συνεχώς φέρνει στο προσκήνιο και συντηρεί τον κόσμο. Αν ανοιχτούμε οικειοθελώς στην ήπια δύναμή της, έχει τη δύναμη να αλλάξει ό,τι δεν είναι σε αρμονία με αυτήν. Η ευγνωμοσύνη είναι η σκέψη σε αρμονία με την κοσμική νοημοσύνη που μας εμπνέει σε στιγμές ευγνωμοσύνης. Μπορεί να αλλάξει κάτι περισσότερο από μια απλή διάθεση. Μπορεί να αλλάξει έναν κόσμο.

Φανταστείτε μια χώρα της οποίας οι πολίτες —ίσως ακόμη και οι ηγέτες της— είναι γενναίοι, ήρεμοι και ανοιχτοί ο ένας προς τον άλλον· μια χώρα της οποίας ο λαός συνειδητοποιεί ότι όλοι οι άνθρωποι ανήκουν μαζί ως μία οικογένεια και πρέπει να ενεργούν αναλόγως· μια χώρα που καθοδηγείται από την κοινή λογική.

Μερίδιο

Αυτό μπορεί να φαίνεται κάτι παραπάνω από αμφίβολο όταν κοιτάμε γύρω μας και βλέπουμε τι έχουμε κάνει από τον κόσμο: «Τα πράγματα καταρρέουν», λέει συνοπτικά ο ποιητής WB Yeats. Μια «αιματοβαμμένη παλίρροια αιωρείται» πάνω στον κόσμο, και μπροστά σε αυτή την παλίρροια βίας «οι καλύτεροι στερούνται κάθε πεποίθησης, ενώ οι χειρότεροι είναι γεμάτοι παθιασμένη ένταση». Ευγνωμοσύνη; Η ίδια η λέξη φαίνεται εντελώς άτοπη, ακόμη και προσβλητική, υπό τις δεδομένες συνθήκες. Κι όμως, μιλάμε για «δεδομένες» συνθήκες. Αυτό είναι σημαντικό. Ό,τι δίνεται είναι δώρο· και η κατάλληλη απάντηση σε οποιοδήποτε δώρο είναι η ευγνωμοσύνη.

Αλλά ποιο θα μπορούσε να είναι το δώρο σε αυτή τη δεδομένη στιγμή της ιστορίας; Το δώρο που κρύβεται στην πρωτοφανή παγκόσμια κρίση μας είναι μια εξίσου πρωτοφανής ευκαιρία. Το δώρο μέσα σε κάθε δώρο είναι ευκαιρία. Για εμάς, αυτές τις μέρες, είναι η ευκαιρία να ξυπνήσουμε - να ξυπνήσουμε μπροστά στην τρέλα της βίας και της καταπολέμησης της βίας. Για πάρα πολύ καιρό μπορούσαμε να αγνοήσουμε τον φαύλο κύκλο της βίας ενάντια στη βία - διεθνή ή εγχώρια, τη δική μας ή των άλλων. Ας το παραδεχτούμε: ο υπέρτατος κίνδυνος είναι η βία - ανεξάρτητα από το ποιος την διαπράττει, τρομοκράτες ή νόμιμες κυβερνήσεις. Καμία ρητορική, καμία στάση δεν μπορεί πλέον να συσκοτίσει το γεγονός ότι η βία γεννά βία. Πρέπει να σπάσουμε αυτόν τον κύκλο της τρέλας.

Η βία έχει ρίζες σε κάθε καρδιά. Μέσα στην ίδια μου την καρδιά πρέπει να αναγνωρίσω τον φόβο, την αναστάτωση, την ψυχρότητα, την αποξένωση, τον τυφλό θυμό και την παρόρμηση για αντίποινα. Εδώ, στην καρδιά μου, μπορώ να μετατρέψω τον φόβο σε θαρραλέα εμπιστοσύνη, την αναστάτωση σε ηρεμία, τη σύγχυση σε διαύγεια, την απομόνωση σε αίσθημα ότι ανήκουμε κάπου, την αποξένωση σε αγάπη και την παράλογη αντίδραση σε κοινή λογική. Η δημιουργική νοημοσύνη της ευγνωμοσύνης θα προτείνει στον καθένα μας πώς να αναλάβει αυτό το έργο. Ως παραδείγματα, θα αναφέρω εδώ πέντε μικρές χειρονομίες ευγνωμοσύνης που έχω δοκιμάσει προσωπικά. Δημιουργούν ένα κυματοειδές αποτέλεσμα για την αντιμετώπιση της βίας.

Πέντε μικρές χειρονομίες ευγνωμοσύνης για την αντιμετώπιση της βίας

1. Πείτε μια λέξη σήμερα που θα δώσει κουράγιο σε ένα φοβισμένο άτομο.

Κάθε ευγνωμοσύνη εκφράζει εμπιστοσύνη. Η καχυποψία δεν θα αναγνωρίσει καν ένα δώρο ως δώρο: ποιος μπορεί να αποδείξει ότι δεν είναι δόλωμα, δωροδοκία, παγίδα; Η ευγνωμοσύνη έχει το θάρρος να εμπιστεύεται και έτσι υπερνικά τον φόβο. Ο ίδιος ο αέρας έχει ηλεκτριστεί από φόβο αυτές τις μέρες, έναν φόβο που καλλιεργείται και χειραγωγείται από τους πολιτικούς και τα μέσα ενημέρωσης. Αυτός είναι ο μεγαλύτερος κίνδυνος: ο φόβος διαιωνίζει τη βία. Κινητοποιήστε το θάρρος της καρδιάς σας. Πείτε μια λέξη σήμερα που θα δώσει θάρρος σε έναν φοβισμένο άνθρωπο.

2. Πάρτε μια σταθερή απόφαση να μην επαναλάβετε ποτέ ιστορίες και φήμες που σπέρνουν φόβο.

Επειδή η ευγνωμοσύνη εκφράζει θάρρος, σκορπίζει ηρεμία. Αυτού του είδους η ηρεμία είναι αρκετά συμβατή με βαθιά συναισθήματα. Στην πραγματικότητα, η μαζική υστερία που υποκινείται από τα μέσα ενημέρωσης προδίδει μια νοσηρή περιέργεια αντί για βαθύ συναίσθημα - επιφανειακή αναστάτωση αντί για ένα βαθύ ρεύμα συμπόνιας. Οι πραγματικά συμπονετικοί είναι ήρεμοι και δυνατοί. Πάρτε μια σταθερή απόφαση να μην επαναλάβετε ποτέ ιστορίες και φήμες που σκορπίζουν φόβο. Από την ηρεμία του πυρήνα της καρδιάς σας, απλώστε το χέρι σας. Να είστε ήρεμοι και να σκορπίζετε ηρεμία.

3. Επικοινωνήστε με άτομα που συνήθως αγνοείτε

Όταν είσαι ευγνώμων, η καρδιά σου είναι ανοιχτή - ανοιχτή προς τους άλλους, ανοιχτή για έκπληξη. Όταν συμβαίνουν καταστροφές, βλέπουμε συχνά αξιοσημείωτα παραδείγματα αυτής της ανοιχτότητας: ξένοι βοηθούν ξένους μερικές φορές με ηρωικούς τρόπους. Άλλοι γυρίζουν την πλάτη, απομονώνονται, τολμούν ακόμη λιγότερο από ό,τι σε άλλες περιπτώσεις να κοιτάξουν ο ένας τον άλλον. Η βία ξεκινά με την απομόνωση. Σπάστε αυτό το μοτίβο. Επικοινωνήστε με ανθρώπους που κανονικά αγνοείτε - τουλάχιστον οπτική επαφή - με τον ταμία στο σούπερ μάρκετ, κάποιον στο ασανσέρ, έναν ζητιάνο. Κοιτάξτε έναν ξένο στα μάτια σήμερα και συνειδητοποιήστε ότι δεν υπάρχουν ξένοι.

4. Χάρισε σε κάποιον ένα απροσδόκητο χαμόγελο σήμερα

Μπορείς να νιώθεις είτε ευγνώμων είτε αποξενωμένος, αλλά ποτέ και τα δύο ταυτόχρονα. Η ευγνωμοσύνη διώχνει την αποξένωση. Δεν υπάρχει χώρος και για τα δύο στην ίδια καρδιά. Όταν είσαι ευγνώμων, ξέρεις ότι ανήκεις σε ένα δίκτυο δούναι-και-λαβείν και λες «ναι» σε αυτό το «ναι» που ανήκεις κάπου. Αυτό το «ναι» είναι η ουσία της αγάπης. Δεν χρειάζεσαι λόγια για να το εκφράσεις. Ένα χαμόγελο είναι αρκετό για να κάνεις το «ναι» σου πράξη. Μην αφήσεις να σε νοιάζει αν ο άλλος θα σου χαμογελάσει ή όχι. Χάρισε σε κάποιον ένα απροσδόκητο χαμόγελο σήμερα και συνεισέφερε έτσι το μερίδιό σου στην ειρήνη στη γη.

5. Ακούστε τις ειδήσεις σήμερα και δοκιμάστε τουλάχιστον ένα θέμα αν έχετε κοινή λογική.

Αυτό που κάνει η ευγνωμοσύνη σας για τον εαυτό σας είναι εξίσου σημαντικό με αυτό που κάνει για τους άλλους. Η ευγνωμοσύνη ενισχύει το αίσθημα του ανήκειν. Το αίσθημα του ανήκειν με τη σειρά του ενισχύει την Κοινή Λογική σας - όχι τη συμβατική νοοτροπία που συχνά συγχέουμε με αυτήν. Η κοινή λογική που πηγάζει από την ευγνωμοσύνη είναι ασυμβίβαστη με μια σταθερή νοοτροπία. Είναι απλώς ένα άλλο όνομα για τη σκέψη που συνδέεται με την κοσμική νοημοσύνη. Το «ναι» σας στο να ανήκεις, σας συντονίζει με τις κοινές ανησυχίες που μοιράζονται όλοι οι άνθρωποι - όλα τα όντα άλλωστε. Σε έναν κόσμο που έχουμε κοινό, τίποτα άλλο δεν έχει νόημα εκτός από την Κοινή Λογική. Έχουμε μόνο έναν εχθρό: τον κοινό μας εχθρό είναι η βία. Η Κοινή Λογική μας λέει: μπορούμε να σταματήσουμε τη βία μόνο σταματώντας να ενεργούμε βίαια. Ο πόλεμος δεν είναι δρόμος προς την ειρήνη. Ακούστε τα νέα σήμερα και δοκιμάστε τουλάχιστον ένα στοιχείο της Κοινής Λογικής.

Τα πέντε βήματα που προτείνω εδώ είναι μικρά, αλλά λειτουργούν. Βοηθάει το γεγονός ότι είναι μικρά: ο καθένας μπορεί να τα κάνει. Φανταστείτε μια χώρα της οποίας οι πολίτες - ίσως ακόμη και οι ηγέτες της - είναι γενναίοι, ήρεμοι και ανοιχτοί ο ένας στον άλλον· μια χώρα της οποίας ο λαός συνειδητοποιεί ότι όλοι οι άνθρωποι ανήκουν μαζί ως μία οικογένεια και πρέπει να ενεργούν αναλόγως· μια χώρα που καθοδηγείται από την κοινή λογική. Στο βαθμό που δείχνουμε ότι δεν είμαστε μισητοί αλλά ευγνώμονες, αυτό γίνεται πραγματικότητα.

Ποιος θα φανταζόταν ότι ένα αστείο κοράκι που τινάζει το χιόνι από ένα κώνειο θα μπορούσε να εμπνεύσει αυτό το όραμα ενός λογικού κόσμου; Λοιπόν, αν το αφήσουμε στα κοράκια, υπάρχει ακόμα ελπίδα.