Et besøg Hos Mulighedsalliancen

Familieliv uden fossile brændstoffer – langsomt og tilfredsstillende

Et besøg hos Possibility Alliance mindede mig også om, at livets eneste konstant er forandring.

Foto af James Garcia på Unsplash .

Possibility Alliance er en 40 hektar stor gård drevet af Ethan og Sarah Hughes. Deres afhængighed af fossile brændstoffer er begrænset til tog til langdistanceture, kommunalt vand og en fastnettelefon.

Jeg steg af toget i gårdbyen La Plata, Missouri, med min 9-årige søn, Zane. Thomas ventede på at møde os med to velholdte cykler, den ene med en trailer til vores rygsække, den anden med et langt træsæde til passagererne, for at kunne gennemføre den 9,6 kilometer lange tur til Possibility Alliance.

PA er en 41 hektar stor gård, der drives af Ethan og Sarah Hughes, som har to unge døtre. Deres afhængighed af fossile brændstoffer er begrænset til tog til langdistanceture, kommunalt vand og en fastnettelefon. De køber cykeldele, korn i løs vægt og bliktage efter behov – men det er stort set det hele. Ingen elektricitet, ingen benzin, ingen biler, ingen fly. Med den forestående udgivelse af min bog om, hvordan livet med radikalt færre fossile brændstoffer bliver mere tilfredsstillende, havde jeg været nysgerrig efter at besøge PA både for at tilegne mig teknisk viden og – endnu vigtigere – for at se, om deres oplevelse af øget glæde og tilfredshed matchede min egen.

Selvom mit ophold var kort, føltes det fuldt ud med hensyn til den opfindsomhed, skønhed og kærlighed, jeg oplevede. Solen gik ned, da vi cyklede fra toget. Lidt senere lyste landet op med ildfluer. Med kun stearinlys til at oplyse mørket, indtog stjernerne og stilheden centrum. Næste morgen ved daggry gik jeg gennem de frodige grønne haver, frugtplantager, enge og skove, og sluttede mig derefter til Ethan og andre medlemmer af lokalsamfundet i en times meditation.

Udover Hughes-familien er PA hjemsted for to permanente medlemmer, Dan og Margaret, samt to langtidsbesøgende, Thomas og Maggie. Tusindvis af andre besøgende er kommet og gået gennem årene. Nogle få har bosat sig på tilstødende gårde, mens andre er flyttet for at starte fjerntliggende urbane permakulturcentre. Alle bidrager til en smukkere og mere retfærdig verden, hvilket de føler sig unikt kaldet til at gøre. Ethan og Sarah har givet titusindvis af træer og planter væk gennem årene – de er stadig i ærefrygt for naturens overflod, den måde, livet regenererer og formerer sig på gennem tiden, en vigtig forskel mellem en traktor og en trækhest – men måske endnu vigtigere er det, at de har sået verden med de mennesker, de har undervist og inspireret.

Morgenmaden er et tidspunkt, hvor medlemmer af lokalsamfundet kan høre hinanden.

Thomas tilberedte alle måltider over ultraeffektive brændefyrede raketovne i et udendørs køkken, startende med flerkornsgrød og efterårsolivenmarmelade. (Efterårsoliven betragtes som invasive, men de laver fantastisk marmelade.) Morgenmaden er et tidspunkt, hvor medlemmer af lokalsamfundet kan tjekke ind med hinanden; dette var især vigtigt på dagen for mit besøg, hvor et dusin besøgende skulle deltage i et ugelangt kursus om at leve efter fossile brændstoffer.

Ethan delte sin skuffelse over, at symptomerne på den Lyme-sygdom, han havde fået 15 år tidligere, syntes at være vendt tilbage efter en lang remission. Jeg blev rørt af dette glimt af hans sårbarhed, intimiteten med og afhængigheden af ​​det fællesskab, han havde været med til at opbygge.

Efter morgenmaden malkede Zane og jeg plejehjemmets fire geder og hjalp til i haven. Dan spændte de to heste for en slæde og trak en stor træstamme til brændelodden nær køkkenet, som en ny gæst og jeg fældede med en sav, der skulle bruges til to personer. Arbejdet var ikke kun god motion, det var også meditativt og gav anledning til samtale. Derefter kløvede jeg træstykkerne med en brændekløver, en yderst fornøjelig opgave. Brændekløveren, der bruger fossile brændstoffer, er måske blandt de værste opfindelser nogensinde.

Mit besøg hos Hughes-familien bekræftede, hvad jeg ved om bæredygtig livsstil.

Efter en overdådig frokost med grøntsags- og gedemælkssuppe, majsbrød og en salat af vild rucola og portulak, gav Ethan en rundvisning, der understregede de dybt forbundne emner om naturlig bygning og gaveøkonomi. PA er et levende bevis på, at både arbejde og sammen er mere tilfredsstillende end moderne industri og forbrugerisme. Efter en dukkert i dammen og en let aftensmad af rester af suppe, cyklede Thomas, Zane og jeg tilbage til togstationen. Godstogene, der buldrede forbi med få minutters mellemrum, mens vi ventede på Amtraks Southwest Chief, virkede på en eller anden måde bare en smule større, mere højlydte og mindre nødvendige end dagen før.

PA er en succes, men Ethan og Sarah er i gang med at bevæge sig mod noget nyt. Da de erhvervede jorden i 2007, opfyldte den 18 af deres 20 kriterier for en undervisningsbolig. De to udefyldte kriterier repræsenterer dog dybe personlige behov: for Ethan at bo tæt på havet; og for Sarah kunstnerisk udtryk gennem klassisk sang. Efterhånden som disse behov har kaldt mere insisterende gennem årene, opdager disse pionerer inden for bæredygtighed på et personligt plan, hvad de længe har lært andre: bæredygtighed begynder med at lytte til hjertet - "zone nul" i permakulturens sprog. De søger nu efter et samfund, der er modent til deres vision om overgang - et sted tæt på havet og med et ordentligt kor.

Mit besøg hos Hughes-familien bekræftede min viden om bæredygtig levevis. De mindede mig også om, at livets eneste konstant er forandring. Hughes-familien er rastløse i udforskningen af ​​det gode liv : modige forfattere til den nye historie, vi desperat har brug for. Med taknemmelighed ønsker jeg dem alt godt.

***

For mere inspiration, deltag i Awakin Call med Peter Kalmus denne lørdag. Tilmeld dig og få mere information her .