Επίσκεψη στη Συμμαχία Δυνατοτήτων

Οικογενειακή ζωή χωρίς ορυκτά καύσιμα—Αργή και ικανοποιητική

Μια επίσκεψη στο Possibility Alliance μου θύμισε επίσης ότι η μόνη σταθερά της ζωής είναι η αλλαγή.

Φωτογραφία του James Garcia στο Unsplash .

Το Possibility Alliance είναι ένα οικόπεδο 110 στρεμμάτων που διευθύνεται από τον Ethan και τη Sarah Hughes. Η εξάρτησή τους από ορυκτά καύσιμα περιορίζεται σε τρένα για ταξίδια μεγάλων αποστάσεων, δημοτικό νερό και σταθερό τηλέφωνο.

Κατέβηκα από το τρένο στην αγροτική πόλη Λα Πλάτα, στο Μιζούρι, με τον 9χρονο γιο μου, τον Ζέιν. Ο Thomas περίμενε να μας συναντήσει με δύο καλοσυντηρημένα ποδήλατα, το ένα με ρυμουλκούμενο για τα σακίδια μας, το άλλο με ένα μακρύ ξύλινο κάθισμα για τους επιβάτες, για να κάνουμε το ταξίδι των 6 μιλίων στο Possibility Alliance.

Το PA είναι ένα οικόπεδο 110 στρεμμάτων που διευθύνεται από τον Ethan και τη Sarah Hughes, οι οποίοι έχουν δύο μικρές κόρες. Η εξάρτησή τους από ορυκτά καύσιμα περιορίζεται σε τρένα για ταξίδια μεγάλων αποστάσεων, δημοτικό νερό και σταθερό τηλέφωνο. Αγοράζουν ανταλλακτικά ποδηλάτου, χύμα κόκκους και στέγες από κασσίτερο, όπως χρειάζεται — αλλά μέχρι εκεί. Χωρίς ρεύμα, χωρίς αέριο, χωρίς αυτοκίνητα, χωρίς αεροπλάνα. Με την επικείμενη κυκλοφορία του βιβλίου μου σχετικά με το πώς η ζωή χρησιμοποιώντας ριζικά λιγότερα ορυκτά καύσιμα αποδεικνύεται πιο ικανοποιητική, ήμουν περίεργος να επισκεφτώ την ΠΑ τόσο για να συγκεντρώσω τεχνικές γνώσεις και - το πιο σημαντικό - για να δω αν η εμπειρία τους από αυξημένη χαρά και ικανοποίηση ταιριάζει με τη δική μου.

Ενώ η διαμονή μου ήταν σύντομη, ένιωσα πλήρης όσον αφορά την εφευρετικότητα, την ομορφιά και την αγάπη που έζησα. Ο ήλιος έδυε καθώς βγαίναμε από το τρένο. Λίγο αργότερα, η γη φωτίστηκε με πυγολαμπίδες. Με μόνο κεριά να φωτίζουν το σκοτάδι, τα αστέρια και η ησυχία πήραν το επίκεντρο. Το επόμενο πρωί, το ξημέρωμα, περπάτησα μέσα από τα καταπράσινα κήπους, τα περιβόλια, τα βοσκοτόπια και τα δάση και μετά ενώθηκα με τον Ίθαν και άλλα μέλη της κοινότητας για μια ώρα διαλογισμού.

Εκτός από την οικογένεια Hughes, η PA φιλοξενεί δύο μόνιμα μέλη, τον Dan και τη Margaret, καθώς και δύο μακροχρόνιους επισκέπτες, τον Thomas και τη Maggie. Χιλιάδες άλλοι επισκέπτες έχουν έρθει και έφυγαν όλα αυτά τα χρόνια. Μερικοί έχουν εγκατασταθεί σε παρακείμενα σπίτια, ενώ άλλοι έφυγαν για να ξεκινήσουν μακρινά αστικά κέντρα permaculture. Όλοι συνεισφέρουν σε έναν πιο όμορφο και δίκαιο κόσμο, όπως αισθάνονται μοναδικά καλεσμένοι να κάνουν. Ο Ίθαν και η Σάρα έχουν χαρίσει δεκάδες χιλιάδες δέντρα και φυτά όλα αυτά τα χρόνια - εξακολουθούν να αισθάνονται δέος για την αφθονία της φύσης, τον τρόπο με τον οποίο η ζωή αναγεννάται και διαδίδεται στο χρόνο, μια βασική διαφορά μεταξύ ενός τρακτέρ και ενός αλόγου - αλλά ίσως το πιο σημαντικό, έχουν σπείρει τον κόσμο με τους ανθρώπους που έχουν διδάξει και εμπνεύσει.

Το πρωινό είναι μια ώρα για τα μέλη της κοινότητας να κάνουν check in μεταξύ τους.

Ο Τόμας μαγείρεψε όλα τα γεύματα σε εξαιρετικά αποδοτικές ξυλόσομπες με πυραύλους σε μια υπαίθρια κουζίνα, ξεκινώντας με πολύσπορο χυλό και φθινοπωρινή μαρμελάδα ελιάς. (Οι φθινοπωρινές ελιές θεωρούνται επεμβατικές, αλλά κάνουν εξαιρετική μαρμελάδα.) Το πρωινό είναι μια στιγμή για τα μέλη της κοινότητας να κάνουν check in μεταξύ τους. Αυτό ήταν ιδιαίτερα σημαντικό την ημέρα της επίσκεψής μου, με μια ντουζίνα επισκέπτες που έπρεπε να παρακολουθήσουν ένα εβδομαδιαίο μάθημα σχετικά με τη ζωή μετά τα ορυκτά καύσιμα.

Ο Ίθαν μοιράστηκε την απογοήτευσή του που μετά από μια μακρά ύφεση, τα συμπτώματα της νόσου του Lyme που είχε προσβληθεί 15 χρόνια νωρίτερα φαινόταν να έχουν επιστρέψει. Με συγκίνησε αυτή η ματιά της ευπάθειας του, της οικειότητας και της εξάρτησης από την κοινότητα που είχε βοηθήσει να οικοδομηθεί.

Μετά το πρωινό, ο Zane και εγώ αρμέγαμε τις τέσσερις κατσίκες του PA και βοηθήσαμε στον κήπο. Ο Νταν κούμπωσε τα δύο άλογα σε ένα έλκηθρο και τράβηξε ένα μεγάλο κούτσουρο στο δάσος κοντά στην κουζίνα, το οποίο κόψαμε ένας νέος επισκέπτης κι εγώ με ένα πριόνι για δύο άτομα. Όχι μόνο η δουλειά ήταν εξαιρετική άσκηση, ήταν διαλογιστική και ευνοούσε τη συζήτηση. Έπειτα χώρισα τα κομμάτια με ένα maul, μια απολύτως ευχάριστη εργασία. Ο διαχωριστής ξύλου με ορυκτά καύσιμα μπορεί να είναι από τις χειρότερες εφευρέσεις που δημιουργήθηκαν ποτέ.

Η επίσκεψή μου με τους Hugheses επιβεβαίωσε όσα γνωρίζω για τη βιώσιμη ζωή.

Μετά από ένα πλούσιο γεύμα με σούπα λαχανικών και κατσικίσιου γάλακτος, καλαμποκάλευρο και μια σαλάτα από άγρια ​​ρόκα και γλιστρίδα, ο Ίθαν έκανε μια ξενάγηση που τόνισε τα βαθιά αλληλένδετα θέματα της φυσικής οικοδομής και της οικονομίας των δώρων. Η ΠΑ είναι ζωντανή απόδειξη ότι και οι δύο λειτουργούν και μαζί είναι πράγματι πιο ικανοποιητικό από τη σύγχρονη βιομηχανία και τον καταναλωτισμό. Μετά από μια βουτιά στη λίμνη και ένα ελαφρύ δείπνο με σούπα που περίσσεψε, ο Τόμας, ο Ζέιν και εγώ επιστρέψαμε με το ποδήλατο στον σιδηροδρομικό σταθμό. Τα εμπορευματικά τρένα που βροντούσαν κάθε λίγα λεπτά καθώς περιμέναμε τον Νοτιοδυτικό Αρχηγό της Amtrak έμοιαζαν κάπως πιο μεγάλα, πιο δυνατά, λιγότερο απαραίτητα από την προηγούμενη μέρα.

Η PA είναι μια επιτυχία, αλλά ο Ίθαν και η Σάρα βρίσκονται στη διαδικασία να κινηθούν προς κάτι νέο. Όταν απέκτησαν τη γη το 2007, πληρούσε τα 18 από τα 20 κριτήριά τους για διδακτική κατοικία. Τα δύο ανεκπλήρωτα κριτήρια, ωστόσο, αντιπροσωπεύουν βαθιές προσωπικές ανάγκες: ο Ίθαν να ζει κοντά στον ωκεανό. και για τη Σάρα, καλλιτεχνική έκφραση μέσα από το κλασικό τραγούδι. Όπως αυτές οι ανάγκες απαιτούσαν πιο επίμονα όλα αυτά τα χρόνια, αυτοί οι πρωτοπόροι της βιωσιμότητας ανακαλύπτουν σε προσωπικό επίπεδο αυτό που έχουν διδάξει από καιρό σε άλλους: η βιωσιμότητα ξεκινά ακούγοντας την καρδιά - «ζώνη μηδέν» στη γλώσσα της περμακουλτούρας. Τώρα αναζητούν μια κοινότητα ώριμη για το όραμά τους για τη μετάβαση—κάπου κοντά στον ωκεανό και με μια αξιοπρεπή χορωδία.

Η επίσκεψή μου με τους Hugheses επιβεβαίωσε όσα γνωρίζω για τη βιώσιμη ζωή. Μου θύμισαν επίσης ότι η μόνη σταθερά της ζωής είναι η αλλαγή. Οι Hugheses είναι ανήσυχοι στην εξερεύνηση της καλής ζωής : τολμηροί συγγραφείς της νέας ιστορίας που χρειαζόμαστε απεγνωσμένα. Με ευγνωμοσύνη, τους εύχομαι να περάσουν καλά.

***

Για περισσότερη έμπνευση, εγγραφείτε στο Awakin Call αυτού του Σαββάτου με τον Peter Kalmus. RSVP και περισσότερες πληροφορίες εδώ .