Une Visite à l'Alliance Des Possibilités

Une vie de famille sans combustibles fossiles : lente et satisfaisante

Une visite à la Possibility Alliance m’a également rappelé que la seule constante de la vie est le changement.

Photo de James Garcia sur Unsplash .

The Possibility Alliance est une propriété de 44 hectares gérée par Ethan et Sarah Hughes. Leur dépendance aux énergies fossiles se limite au train pour les longs trajets, à l'eau municipale et au téléphone fixe.

Je suis descendu du train dans la ville agricole de La Plata, dans le Missouri, avec mon fils de 9 ans, Zane. Thomas nous attendait avec deux vélos bien entretenus, l'un avec une remorque pour nos sacs à dos, l'autre avec une longue selle en bois pour les passagers, pour parcourir les 9,6 kilomètres jusqu'à la Possibility Alliance.

L'AP est une propriété de 44 hectares gérée par Ethan et Sarah Hughes, parents de deux jeunes filles. Leur dépendance aux énergies fossiles se limite au train pour les longs trajets, à l'eau potable et au téléphone fixe. Ils achètent des pièces de vélo, des céréales en vrac et des toitures en tôle, selon leurs besoins, mais c'est à peu près tout. Pas d'électricité, pas de gaz, pas de voiture, pas d'avion. Avec la sortie imminente de mon livre expliquant comment une vie plus satisfaisante avec une consommation drastiquement réduite d'énergies fossiles s'avère plus satisfaisante, j'étais curieux de visiter l'AP, à la fois pour acquérir des connaissances techniques et, surtout, pour voir si leur expérience de joie et de satisfaction accrues correspondait à la mienne.

Bien que mon séjour ait été bref, il m'a semblé riche en ingéniosité, en beauté et en amour. Le soleil se couchait alors que nous descendions du train à vélo. Un peu plus tard, le paysage s'illuminait de lucioles. Avec seulement des bougies pour éclairer l'obscurité, les étoiles et le silence occupaient le devant de la scène. Le lendemain matin, à l'aube, j'ai traversé la verdure luxuriante des jardins, des vergers, des pâturages et des forêts, puis j'ai rejoint Ethan et d'autres membres de la communauté pour une heure de méditation.

Outre la famille Hughes, l'AP accueille deux membres permanents, Dan et Margaret, ainsi que deux visiteurs de longue date, Thomas et Maggie. Des milliers d'autres visiteurs sont venus et repartis au fil des ans. Certains se sont installés dans des propriétés adjacentes, tandis que d'autres sont partis fonder des centres de permaculture urbains éloignés. Tous contribuent à un monde plus beau et plus juste, comme ils se sentent appelés à le faire. Ethan et Sarah ont donné des dizaines de milliers d'arbres et de plantes au fil des ans ; ils restent émerveillés par l'abondance de la nature, la façon dont la vie se régénère et se propage au fil du temps, une différence essentielle entre un tracteur et un cheval de trait ; mais, plus important encore, ils ont semé le monde grâce aux personnes qu'ils ont formées et inspirées.

Le petit-déjeuner est un moment où les membres de la communauté prennent des nouvelles les uns des autres.

Thomas a cuisiné tous les repas sur des poêles à bois ultra-efficaces, dans une cuisine extérieure, en commençant par le porridge multigrains et la confiture d'olives d'automne. (Les olives d'automne sont considérées comme envahissantes, mais elles font d'excellentes confitures.) Le petit-déjeuner est l'occasion pour les membres de la communauté de prendre des nouvelles les uns des autres ; c'était particulièrement important le jour de ma visite, avec une douzaine de visiteurs attendus pour un cours d'une semaine sur la vie post-énergies fossiles.

Ethan m'a confié sa déception de constater qu'après une longue rémission, les symptômes de la maladie de Lyme contractée 15 ans plus tôt semblaient réapparus. J'ai été touché par cet aperçu de sa vulnérabilité, de son intimité et de sa confiance envers la communauté qu'il avait contribué à bâtir.

Après le petit-déjeuner, Zane et moi avons trait les quatre chèvres de l'assistant et avons aidé au jardin. Dan a attelé les deux chevaux à un traîneau et tiré une grosse bûche jusqu'au boisé près de la cuisine, qu'un nouveau visiteur et moi avons coupée avec une scie à deux. Ce travail était non seulement un excellent exercice, mais aussi une occasion de méditation et propice à la conversation. J'ai ensuite fendu les bûches avec un maillet, une tâche extrêmement agréable. La fendeuse à bois à combustible fossile est peut-être l'une des pires inventions jamais créées.

Ma visite chez les Hughes a confirmé ce que je sais sur la vie durable.

Après un somptueux déjeuner composé d'une soupe aux légumes et au lait de chèvre, de pain de maïs et d'une salade de roquette sauvage et de pourpier, Ethan nous a fait visiter le site en soulignant les liens étroits entre la construction naturelle et l'économie du don. L'assistante est la preuve vivante que les deux fonctionnent et qu'ensemble, ils sont bien plus satisfaisants que l'industrie moderne et le consumérisme. Après un plongeon dans l'étang et un léger souper composé des restes de soupe, Thomas, Zane et moi sommes retournés à la gare à vélo. Les trains de marchandises qui passaient en trombe toutes les quelques minutes pendant que nous attendions le Southwest Chief d'Amtrak semblaient un peu plus imposants, plus bruyants et moins indispensables que la veille.

L'AP est une réussite, mais Ethan et Sarah s'orientent vers quelque chose de nouveau. Lorsqu'ils ont acquis le terrain en 2007, il répondait à 18 des 20 critères requis pour une propriété d'enseignement. Les deux critères non satisfaits, cependant, correspondent à des besoins personnels profonds : pour Ethan, vivre près de l'océan ; et pour Sarah, s'exprimer artistiquement par le chant classique. Alors que ces besoins se font de plus en plus pressants au fil des ans, ces pionniers du développement durable découvrent, sur le plan personnel, ce qu'ils ont toujours enseigné aux autres : le développement durable commence par l'écoute du cœur – la « zone zéro » en permaculture. Ils recherchent désormais une communauté propice à leur vision de transition : un endroit près de l'océan et avec une chorale digne de ce nom.

Ma visite chez les Hughes a confirmé mes connaissances en matière de vie durable. Ils m'ont également rappelé que la seule constante de la vie est le changement. Les Hughes explorent sans relâche une vie meilleure : ils sont les auteurs audacieux de la nouvelle histoire dont nous avons tant besoin. Avec gratitude, je leur souhaite bonne chance.

***

Pour plus d'inspiration, rejoignez l'Awakin Call de ce samedi avec Peter Kalmus. RSVP et plus d'informations ici .