Et besøk Til Possibility Alliance

Familieliv uten fossilt brensel – sakte og tilfredsstillende

Et besøk til Possibility Alliance minnet meg også om at livets eneste konstant er forandring.

Foto av James Garcia på Unsplash .

The Possibility Alliance er en 110 mål stor gård drevet av Ethan og Sarah Hughes. Deres avhengighet av fossilt brensel er begrenset til tog for langdistanseturer, kommunalt vann og en fasttelefon.

Jeg gikk av toget i gårdsbyen La Plata, Missouri, sammen med min 9 år gamle sønn, Zane. Thomas ventet på å møte oss med to velholdte sykler, den ene med tilhenger for ryggsekkene våre, den andre med et langt tresete for passasjerer, for å ta den 6 mil lange turen til Possibility Alliance.

PA er en 110 mål stor gård drevet av Ethan og Sarah Hughes, som har to små døtre. Deres avhengighet av fossilt brensel er begrenset til tog for langdistanseturer, kommunalt vann og en fasttelefon. De kjøper sykkeldeler, bulkkorn og tinntak etter behov - men det er omtrent det. Ingen strøm, ingen gass, ingen biler, ingen fly. Med den nært forestående utgivelsen av boken min om hvordan livet som bruker radikalt mindre fossilt brensel viser seg å være mer tilfredsstillende, hadde jeg vært nysgjerrig på å besøke PA både for å skaffe teknisk kunnskap og – enda viktigere – for å se om deres opplevelse av økt glede og tilfredshet samsvarte med min egen.

Mens oppholdet mitt var kort, føltes det fullt med tanke på oppfinnsomheten, skjønnheten og kjærligheten jeg opplevde. Solen gikk ned da vi syklet fra toget. Litt senere lyste landet opp av ildfluer. Med bare stearinlys for å lyse opp mørket, ble stjernene og stillheten sentralt. Neste morgen ved daggry gikk jeg gjennom de frodige grønne hager, frukthager, beitemarker og skoger, og ble deretter med Ethan og andre medlemmer av samfunnet for en times meditasjon.

I tillegg til Hughes-familien er PA hjem til to faste medlemmer, Dan og Margaret, samt to langvarige besøkende, Thomas og Maggie. Tusenvis av andre besøkende har kommet og gått gjennom årene. Noen få har slått seg ned på tilstøtende husmannsplasser, mens andre dro for å starte fjerntliggende urbane permakultursentre. Alle bidrar til en vakrere og mer rettferdig verden, slik de føler seg unikt kalt til å gjøre. Ethan og Sarah har gitt bort titusenvis av trær og planter i løpet av årene – de er fortsatt i ærefrykt for naturens overflod, måten livet regenererer og forplanter seg gjennom tiden, en nøkkelforskjell mellom en traktor og en trekkhest – men kanskje enda viktigere, de har sådd verden med menneskene de har undervist og inspirert.

Frokost er en tid for fellesskapsmedlemmer å sjekke inn med hverandre.

Thomas tilberedte alle måltider over ultraeffektive vedfyrte rakettovner på et utekjøkken, og startet med flerkornsgrøt og høstolivensyltetøy. (Høstoliven anses som invasiv, men de lager godt syltetøy.) Frokost er en tid for fellesskapsmedlemmer å sjekke inn med hverandre; Dette var spesielt viktig den dagen jeg besøkte meg, med et dusin besøkende som skulle til en ukelang klasse om å leve etter fossilt brensel.

Ethan delte sin skuffelse over at symptomene på borreliose han hadde fått 15 år tidligere etter en lang remisjon så ut til å ha kommet tilbake. Jeg ble rørt av dette glimtet av hans sårbarhet, intimiteten med og tilliten til fellesskapet han hadde vært med på å bygge.

Etter frokost melket Zane og jeg PAs fire geiter og hjalp til i hagen. Dan festet de to hestene til en slede og dro en stor tømmerstokk til skogholtet nær kjøkkenet, som en ny besøkende og jeg skar med en tomannssag. Ikke bare var arbeidet en god øvelse, det var meditativt og gunstig for samtale. Deretter delte jeg bitene med en maul, en fornøyelig oppgave. Den fossildrevne vedkløyveren kan være blant de verste oppfinnelsene som noen gang er laget.

Mitt besøk med Hugheses bekreftet det jeg vet om bærekraftig livsstil.

Etter en overdådig lunsj med grønnsaks- og geitemelksuppe, maisbrød og en salat med vill ruccola og portulak, ga Ethan en omvisning som la vekt på de dypt beslektede temaene naturlig bygning og gaveøkonomi. PA er et levende bevis på at begge fungerer, og sammen faktisk er mer tilfredsstillende enn moderne industri og forbrukerisme. Etter en dukkert i dammen og en lett kveldsmat med rester av suppe, syklet Thomas, Zane og jeg tilbake til jernbanestasjonen. Godstogene som dundret forbi med noen få minutters mellomrom mens vi ventet på Amtraks sørvestsjef virket på en eller annen måte bare litt større, høyere, mindre nødvendig enn dagen før.

PA er en suksess, men Ethan og Sarah er i ferd med å bevege seg mot noe nytt. Da de kjøpte landet i 2007, hadde det oppfylt 18 av deres 20 kriterier for en lærergård. De to uoppfylte kriteriene representerer imidlertid dype personlige behov: for Ethan, å bo nær havet; og for Sarah, kunstnerisk uttrykk gjennom klassisk sang. Ettersom disse behovene har ropt mer insisterende opp gjennom årene, oppdager disse bærekraftspionerene på et personlig nivå det de lenge har lært andre: bærekraft begynner med å lytte til hjertet – «sone null» på permakulturens språk. De leter nå etter et samfunn som er modent for deres visjon om overgang – et sted nær havet og med et anstendig kor.

Mitt besøk med Hugheses bekreftet det jeg vet om bærekraftig livsstil. De minnet meg også om at livets eneste konstant er forandring. The Hugheses er rastløse i utforskningen av det gode liv : dristige forfattere av den nye historien vi sårt trenger. Med takknemlighet ønsker jeg dem lykke til.

***

For mer inspirasjon bli med på lørdagens Awakin Call med Peter Kalmus. RSVP og mer info her .