Una Visita a La Alianza De Posibilidades

Vida familiar sin combustibles fósiles: lenta y satisfactoria

Una visita a Possibility Alliance me recordó también que la única constante de la vida es el cambio.

Foto de James Garcia en Unsplash .

La Alianza de Posibilidades es una finca de 110 acres dirigida por Ethan y Sarah Hughes. Su dependencia de los combustibles fósiles se limita a trenes para viajes de larga distancia, agua potable municipal y una línea telefónica fija.

Bajé del tren en el pueblo agrícola de La Plata, Misuri, con mi hijo Zane, de 9 años. Thomas nos esperaba con dos bicicletas en buen estado: una con remolque para las mochilas y la otra con un asiento largo de madera para los pasajeros, para hacer el viaje de 9,6 km hasta la Alianza de Posibilidades.

La AP es una finca de 44 hectáreas dirigida por Ethan y Sarah Hughes, quienes tienen dos hijas pequeñas. Su dependencia de los combustibles fósiles se limita a trenes para viajes de larga distancia, agua potable y teléfono fijo. Compran piezas de bicicleta, granos a granel y techos de hojalata según sea necesario, pero eso es todo. Sin electricidad, sin gas, sin coches, sin aviones. Con la inminente publicación de mi libro sobre cómo la vida usando radicalmente menos combustibles fósiles resulta más satisfactoria, tenía curiosidad por visitar la AP tanto para adquirir conocimientos técnicos como, sobre todo, para ver si su experiencia de mayor alegría y satisfacción era comparable a la mía.

Aunque mi estancia fue breve, me sentí plena por el ingenio, la belleza y el amor que experimenté. El sol se puso mientras bajábamos del tren en bicicleta. Un poco más tarde, el paisaje se iluminó con luciérnagas. Con solo velas para iluminar la oscuridad, las estrellas y la tranquilidad se convirtieron en el centro de atención. A la mañana siguiente, al amanecer, caminé por los exuberantes jardines, huertos, pastos y bosques, y luego me uní a Ethan y otros miembros de la comunidad para una hora de meditación.

Además de la familia Hughes, la AP alberga a dos miembros permanentes, Dan y Margaret, así como a dos visitantes de larga duración, Thomas y Maggie. Miles de visitantes han entrado y salido a lo largo de los años. Algunos se han establecido en fincas adyacentes, mientras que otros se han marchado para fundar centros de permacultura urbanos remotos. Todos contribuyen a un mundo más bello y justo, como se sienten llamados a hacer. Ethan y Sarah han donado decenas de miles de árboles y plantas a lo largo de los años; todavía se maravillan de la abundancia de la naturaleza, de cómo la vida se regenera y se propaga a través del tiempo, una diferencia clave entre un tractor y un caballo de tiro; pero quizás lo más significativo es que han sembrado el mundo con las personas a las que han enseñado e inspirado.

El desayuno es un momento para que los miembros de la comunidad se pongan en contacto entre sí.

Thomas cocinaba todas las comidas en estufas de leña ultraeficientes en una cocina al aire libre, empezando con gachas multigrano y mermelada de aceitunas de otoño. (Las aceitunas de otoño se consideran invasivas, pero hacen una mermelada deliciosa). El desayuno es un momento para que los miembros de la comunidad se comuniquen entre sí; esto fue especialmente importante el día de mi visita, con una docena de visitantes que asistían a un curso de una semana sobre la vida post-combustibles fósiles.

Ethan compartió su decepción al ver que, tras una larga remisión, los síntomas de la enfermedad de Lyme que había contraído 15 años antes parecían haber regresado. Me conmovió este atisbo de su vulnerabilidad, la intimidad y la confianza en la comunidad que había ayudado a construir.

Después del desayuno, Zane y yo ordeñamos las cuatro cabras del asistente personal y ayudamos en el jardín. Dan enganchó los dos caballos a un trineo y arrastró un tronco grande hasta el bosque cerca de la cocina, que un nuevo visitante y yo cortamos con una sierra para dos. El trabajo no solo fue un gran ejercicio, sino también meditativo y propicio para la conversación. Luego corté los trozos con un mazo, una tarea sumamente placentera. La cortadora de leña de combustible fósil podría estar entre los peores inventos jamás creados.

Mi visita a los Hughes confirmó lo que sé sobre la vida sustentable.

Tras un suntuoso almuerzo con sopa de verduras y leche de cabra, pan de maíz y ensalada de rúcula silvestre y verdolaga, Ethan ofreció un recorrido que enfatizó la profunda interrelación entre la construcción natural y la economía del don. El PA es la prueba viviente de que ambos funcionan, y juntos son, sin duda, más satisfactorios que la industria moderna y el consumismo. Después de un chapuzón en el estanque y una cena ligera con las sobras de sopa, Thomas, Zane y yo volvimos en bicicleta a la estación de tren. Los trenes de carga que pasaban atronando cada pocos minutos mientras esperábamos al Southwest Chief de Amtrak parecían, de alguna manera, un poco más grandes, más ruidosos, menos necesarios que el día anterior.

El PA es un éxito, pero Ethan y Sarah están en proceso de avanzar hacia algo nuevo. Cuando adquirieron el terreno en 2007, cumplía 18 de sus 20 criterios para una finca de enseñanza. Sin embargo, los dos criterios no cumplidos representan profundas necesidades personales: para Ethan, vivir cerca del océano; y para Sarah, la expresión artística a través del canto clásico. A medida que estas necesidades se han vuelto más insistentes con los años, estos pioneros de la sostenibilidad están descubriendo a nivel personal lo que han enseñado a otros durante mucho tiempo: la sostenibilidad comienza por escuchar al corazón —la "zona cero" en el lenguaje de la permacultura—. Ahora buscan una comunidad que se adapte a su visión de transición: un lugar cerca del océano y con un coro decente.

Mi visita a los Hughes reafirmó mis conocimientos sobre la vida sostenible. También me recordaron que la única constante de la vida es el cambio. Los Hughes exploran con afán la buena vida : autores audaces de la nueva historia que necesitamos desesperadamente. Con gratitud, les deseo lo mejor.

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