Con đường của nhân loại hướng tới một tương Lai thịnh vượng

Ruộng bậc thang Honghe Hani ở tỉnh Vân Nam, Trung Quốc.. Nhà cung cấp dịch vụ: Tác giả Jialiang Gao, www.peace-on-earth.org - Ảnh gốc qua Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0.

Tất cả những ý tưởng này có điểm chung gì—thuế carbon, đầu tư lớn vào năng lượng tái tạo, mức lương tối thiểu đủ sống, và dịch vụ chăm sóc sức khỏe miễn phí? Câu trả lời là chúng ta cần tất cả những điều này, nhưng ngay cả khi kết hợp lại, chúng vẫn hoàn toàn không đủ để đưa nhân loại thoát khỏi thảm họa sắp xảy ra và hướng tới một tương lai thực sự thịnh vượng.

Bởi vì những vấn đề mà các ý tưởng này muốn giải quyết, dù nghiêm trọng đến đâu, cũng là triệu chứng của một vấn đề sâu sắc hơn: các giá trị tiềm ẩn của hệ thống kinh tế và chính trị toàn cầu đang đẩy nền văn minh đến bờ vực thẳm.

Ngay cả với những ý định tốt nhất, những người tích cực cải cách hệ thống hiện tại cũng giống như các kỹ sư phần mềm đang dũng cảm cố gắng sửa nhiều lỗi trong một chương trình phần mềm lỗi: mỗi bản sửa lỗi lại làm phức tạp mã nguồn, tất yếu dẫn đến một loạt lỗi mới đòi hỏi những giải pháp khắc phục thậm chí còn táo bạo hơn. Cuối cùng, rõ ràng vấn đề không chỉ nằm ở phần mềm: cần một hệ điều hành hoàn toàn mới để đạt được mục tiêu.

Nhận thức này dần dần đến với tôi qua những năm tháng tôi nghiên cứu cuốn sách The Patterning Instinct: A Cultural History of Humanity's Search for Meaning (Bản năng Định hình: Lịch sử Văn hóa Hành trình Tìm kiếm Ý nghĩa của Nhân loại ). Nghiên cứu của tôi bắt đầu như một hành trình tìm kiếm ý nghĩa cá nhân. Tôi đã trải qua một cuộc khủng hoảng cá nhân khi những điều chắc chắn mà tôi đã xây dựng từ thuở ấu thơ bỗng sụp đổ. Tôi muốn cuộc sống sau này của mình thực sự có ý nghĩa - nhưng dựa trên nền tảng nào? Tôi quyết tâm phân loại những câu chuyện ý nghĩa được truyền miệng cho đến khi tìm thấy một nền tảng mà tôi thực sự tin tưởng.

Khát khao trả lời những câu hỏi này đã thôi thúc tôi khám phá những mô hình ý nghĩa mà các nền văn hóa khác nhau đã xây dựng trong suốt chiều dài lịch sử. Giống như việc bóc vỏ một củ hành tây, tôi nhận ra rằng một lớp ý nghĩa thường bao phủ những lớp ý nghĩa sâu hơn, cấu thành nên những suy nghĩ và giá trị thường nhật mà hầu hết mọi người đều coi là hiển nhiên. Đó là một hành trình gần mười năm, trong đó tôi dành trọn tâm huyết cho những nghiên cứu chuyên sâu trong các lĩnh vực như khoa học thần kinh, lịch sử và nhân chủng học.

Cuối cùng, tôi phát hiện ra rằng điều làm nên sự độc đáo của loài người chính là chúng ta - hơn bất kỳ loài nào khác - có cái mà tôi gọi là "bản năng tạo khuôn mẫu": chúng ta bị thúc đẩy để tạo ra ý nghĩa cho thế giới của mình. Chính bản năng đó đã dẫn dắt loài người phát triển ngôn ngữ, thần thoại và văn hóa. Nó cho phép chúng ta phát minh ra công cụ và phát triển khoa học, mang lại cho chúng ta những lợi ích to lớn nhưng cũng đặt chúng ta vào một cuộc xung đột với thế giới tự nhiên.

Mỗi nền văn hóa có xu hướng xây dựng thế giới quan của mình dựa trên một ẩn dụ gốc về vũ trụ, từ đó định hình mối quan hệ giữa con người với thiên nhiên và với nhau, cuối cùng dẫn đến một hệ giá trị định hướng cách ứng xử của nền văn hóa đó. Chính những giá trị bắt nguồn từ văn hóa đó đã định hình nên lịch sử.

Ví dụ, những người săn bắt hái lượm thời kỳ đầu coi thiên nhiên như một "người cha mẹ ban ơn", coi mình là một phần của một gia đình lớn, gắn bó mật thiết với các linh hồn của thế giới tự nhiên xung quanh. Khi nông nghiệp mới xuất hiện khoảng mười hai nghìn năm trước, những giá trị mới như tài sản, hệ thống phân cấp và sự giàu có đã xuất hiện, dẫn đến việc các nền văn minh sơ khai coi vũ trụ được thống trị bởi một hệ thống các vị thần, những người cần được xoa dịu thông qua thờ cúng, nghi lễ và hiến tế.

Bắt đầu từ thời Hy Lạp cổ đại, một cách tư duy nhị nguyên hoàn toàn mới về vũ trụ đã xuất hiện, hình dung một vũ trụ phân chia thành một cõi thiên đàng trừu tượng vĩnh cửu và một cõi trần tục ô nhiễm bởi sự bất toàn. Sự phân chia vũ trụ học này song hành với quan niệm về một con người phân chia, bao gồm một linh hồn vĩnh cửu bị giam cầm tạm thời trong một thể xác vật chất, và định mệnh sẽ chết. Kitô giáo, vũ trụ học nhị nguyên có hệ thống đầu tiên trên thế giới, được xây dựng dựa trên mô hình Hy Lạp bằng cách đặt nguồn gốc ý nghĩa vào một vị thần bên ngoài trên thiên đàng, trong khi thế giới tự nhiên chỉ đơn thuần là một sân khấu phi thiêng liêng cho vở kịch của con người được diễn ra.

Vũ trụ Kitô giáo đã đặt nền móng cho thế giới quan hiện đại xuất hiện ở châu Âu vào thế kỷ XVII với cuộc Cách mạng Khoa học. Niềm tin vào tính thần thánh của lý trí, được kế thừa từ người Hy Lạp cổ đại, đã trở thành nguồn cảm hứng cho những khám phá khoa học của những người tiên phong như Galileo, Kepler và Newton, những người đều tin rằng họ đang thoáng thấy "trí tuệ của Chúa".

Nhưng thế giới quan truyền cảm hứng cho những đột phá này lại có một mặt tối. Cuộc Cách mạng Khoa học được xây dựng dựa trên những ẩn dụ như "thiên nhiên như một cỗ máy" và "chinh phục thiên nhiên", những ẩn dụ đã định hình các giá trị và hành vi của thời hiện đại. Những hệ quả của một vũ trụ nhị nguyên được thừa hưởng từ người Hy Lạp đã định hình nên những niềm tin mà chúng ta đã tiếp nhận, nhiều trong số đó chúng ta ngầm chấp nhận mặc dù chúng dựa trên những giả định sai lầm.

Chúng ta được dạy rằng con người về cơ bản là ích kỷ - thực ra ngay cả gen của chúng ta cũng ích kỷ - và một xã hội hoạt động hiệu quả là nơi mọi người đều theo đuổi lợi ích cá nhân một cách lý trí. Chúng ta chấp nhận những giải pháp kỹ trị cho các vấn đề đòi hỏi các giải pháp tổng hợp và có hệ thống hơn, với tiền đề rằng thiên nhiên chỉ là một cỗ máy rất phức tạp - một cỗ máy hoàn toàn tách biệt với nhân loại.

Sự tăng trưởng liên tục của Tổng sản phẩm quốc nội (GDP) được coi là nền tảng cho thành công kinh tế và chính trị, mặc dù GDP không đo lường gì hơn ngoài tốc độ chúng ta đang chuyển đổi thiên nhiên và các hoạt động của con người thành nền kinh tế tiền tệ, bất kể nó có lợi hay có hại. Và thị trường tài chính thế giới dựa trên niềm tin rằng nền kinh tế toàn cầu sẽ tiếp tục tăng trưởng vô hạn, mặc dù điều đó là không thể trên một hành tinh hữu hạn. "Không vấn đề gì", chúng ta được bảo vậy, vì công nghệ sẽ luôn tìm ra giải pháp mới.

Những khiếm khuyết tiềm ẩn trong hệ điều hành toàn cầu của chúng ta cuối cùng bắt nguồn từ cảm giác mất kết nối. Tâm trí và cơ thể, lý trí và cảm xúc của chúng ta bị xem như những phần tách biệt bên trong chính mình. Con người được hiểu là những cá thể tách biệt với nhau, và toàn thể nhân loại bị coi là tách biệt với thiên nhiên. Ở cấp độ sâu sắc nhất, chính cảm giác tách biệt này đang không ngừng dẫn dắt nền văn minh nhân loại đến thảm họa tiềm tàng.

Tuy nhiên, chính bản năng rập khuôn của con người đã đưa chúng ta đến bờ vực thẳm này cũng có khả năng xoay chuyển chúng ta và hướng tới con đường phát triển bền vững. Chúng ta có khả năng xây dựng một thế giới quan khác biệt xoay quanh cảm giác kết nối trong mạng lưới sự sống - một cảm giác được các nền văn hóa bản địa trên khắp thế giới chia sẻ từ thời xa xưa.

Tôi đã thấy ý tưởng này bị coi thường như một kiểu tư duy kiểu New Agey, kiểu kumbaya, ngay cả bởi những nhà tư tưởng tiến bộ. Tuy nhiên, những phát hiện khoa học hiện đại đã xác nhận mối liên hệ cơ bản giữa mọi sinh vật sống. Những hiểu biết sâu sắc từ lý thuyết phức hợp và sinh học hệ thống cho thấy mối liên hệ giữa các sự vật thường quan trọng hơn bản thân chúng. Bản thân sự sống giờ đây được hiểu là một phức hợp tự tổ chức, tự tái tạo, trải rộng như một fractal ở quy mô ngày càng tăng, từ một tế bào đơn lẻ đến hệ thống sự sống toàn cầu trên Trái Đất.

Con người cũng vậy, chúng ta hiểu rõ nhất không phải qua những ham muốn ích kỷ về quyền lực mà qua sự hợp tác, bản sắc tập thể và tinh thần công bằng. Trái ngược với tinh tinh, loài bị ám ảnh bởi việc cạnh tranh lẫn nhau, con người đã tiến hóa để trở thành loài linh trưởng hợp tác nhất, cùng nhau thực hiện những nhiệm vụ phức tạp và tạo ra những cộng đồng với các giá trị và tập quán chung, trở thành nền tảng cho văn hóa và văn minh. Theo quan điểm của các nhà tâm lý học tiến hóa lỗi lạc, chính ý thức công bằng nội tại đã dẫn đến thành công tiến hóa của loài người và tạo nên nền tảng nhận thức cho các giá trị cốt lõi của thế giới hiện đại như tự do, bình đẳng và chính quyền đại diện.

Cũng như các giá trị của thế hệ trước đã định hình lịch sử, những giá trị mà chúng ta cùng nhau lựa chọn để sống hôm nay sẽ định hình tương lai. Những khuôn mẫu nhận thức được văn hóa thống trị thấm nhuần trong chúng ta là kết quả của một thế giới quan cụ thể xuất hiện tại một thời điểm và địa điểm cụ thể trong lịch sử nhân loại. Thế giới quan này giờ đã hết hạn. Nó đang gây ra vô số đau khổ không cần thiết trên toàn cầu và đẩy nền văn minh của chúng ta đến bờ vực sụp đổ.

Thay vì cố gắng vượt qua chính mình, nhiệm vụ quan trọng nhất của chúng ta là lột bỏ thế giới quan đã được chấp nhận này, đi sâu vào bên trong để cảm nhận động lực sâu sắc nhất của chúng ta như những sinh vật sống ẩn sâu trong mạng lưới sự sống và hành động theo chúng.

***

Để có thêm cảm hứng, hãy tham gia Awakin Call với Jeremy Lent vào thứ Bảy này! Thông tin đăng ký và chi tiết hơn tại đây.