人类通往繁荣未来的道路

中国云南省红河哈尼梯田。图片来源：高嘉良，www.peace-on-earth.org - 原始照片来自维基共享资源，CC BY-SA 3.0。

碳税、对可再生能源的大规模投资、足以维持生计的最低工资以及免费医疗保健，这些想法有什么共同之处？答案是，我们都需要这些措施，但即使将它们结合起来，也远远不足以引导人类摆脱迫在眉睫的灾难，走向真正繁荣的未来。

这是因为这些理念旨在解决的问题，尽管至关重要，却反映了一个更为深刻的问题：全球经济和政治体系中隐含的价值观正在将文明推向悬崖。

即便怀着最美好的愿望，那些积极致力于改革现有体制的人，也有点像软件工程师，他们英勇地试图修复一个有缺陷的软件程序中的多个漏洞：每一次修复都会使代码更加复杂，不可避免地导致一系列新的漏洞出现，需要更加巧妙的变通方案。最终，显而易见，问题不仅仅在于软件本身：我们需要一个全新的操作系统才能达到目标。

在多年研究《模式本能：人类寻求意义的文化史》一书的过程中，我逐渐领悟到这一点。我的研究始于对个人意义的追寻。我曾经历过一场个人危机，早年赖以维系生活的种种确定性瞬间崩塌。我渴望未来的生活真正有意义——但这种意义又建立在什么基础之上呢？我决心梳理各种既定的意义叙事，直到找到一个我真正信服的根基。

为了解答这些问题，我开始探索不同文化在历史长河中构建的意义模式。就像剥洋葱一样，我意识到一层意义往往掩盖着更深层次的意义，而这些意义构成了大多数人习以为常的日常思维和价值观。这是一段近十年的旅程，期间我致力于神经科学、历史学和人类学等领域的深入研究。

最后，我发现人类的独特之处在于，我们比任何其他物种都更强烈地拥有我称之为“模式本能”的东西：我们天生就渴望在世界中构建意义。正是这种本能促使人类发展出语言、神话和文化。它使我们能够发明工具、发展科学，给我们带来巨大的好处，但也使我们与自然界走向冲突。

每一种文化都倾向于基于宇宙的根本隐喻来构建其世界观，这反过来又定义了人与自然以及人与人之间的关系，最终形成一套指导该文化行为方式的价值观。正是这些源于文化的价值观塑造了历史。

例如，早期的狩猎采集者将自然视为“慷慨的父母”，视自己为庞大家族的一员，与周围的自然界神灵有着内在的联系。大约一万两千年前，农业出现后，财产、等级和财富等新的价值观也随之出现，导致早期文明将宇宙视为由一个神灵等级体系主宰，需要通过崇拜、仪式和献祭来取悦这些神灵。

从古希腊开始，一种全新的二元论宇宙观兴起，认为宇宙分裂为永恒抽象的天界和充满瑕疵的尘世。这种宇宙论上的分裂与人类分裂的观念相呼应，认为人类由永恒的灵魂和注定死亡的肉体组成，灵魂暂时被囚禁于其中。基督教作为世界上第一个系统性的二元论宇宙论，以希腊模式为基础，将意义的源泉置于天上的外在神祇，而将自然界仅仅视为人类戏剧上演的去神圣化的舞台。

基督教宇宙观为十七世纪欧洲科学革命时期兴起的现代世界观奠定了基础。从古希腊继承而来的理性神性信仰，激励了伽利略、开普勒和牛顿等科学先驱的发现，他们都相信自己窥见了“上帝的旨意”。

但孕育这些突破的世界观也存在阴暗面。科学革命建立在“自然如机器”和“征服自然”等隐喻之上，这些隐喻塑造了现代社会的价值观和行为方式。从古希腊继承而来的二元宇宙观定义了我们既有的信仰，其中许多信仰建立在错误的假设之上，我们却不加批判地接受了它们。

我们被告知，人类本质上是自私的——甚至连我们的基因都是自私的——一个高效运转的社会，就是每个人都理性地追求自身利益的社会。我们接受用技术官僚式的手段来解决那些需要更综合、系统性解决方案的问题，理由是自然界只不过是一台极其复杂的机器——一台与人类完全分离的机器。

国内生产总值（GDP）的持续增长被视为经济和政治成功的基石，尽管GDP衡量的仅仅是我们将自然和人类活动转化为货币经济的速度，无论这种转化是有益还是有害。世界金融市场建立在这样一种信念之上：全球经济将无限增长，尽管在一个资源有限的星球上这是不可能的。“没问题，”有人告诉我们，因为技术总会找到新的解决方案。

我们全球操作系统中存在的这些根本缺陷，归根结底源于一种疏离感。我们的思想和身体、理性和情感被视为自身内部的分裂部分。人类被理解为彼此分离的个体，而人类整体则被视为与自然分离。从最深层次来看，正是这种分离感，正不可避免地将人类文明引向潜在的灾难。

然而，正是这种将我们带到如今这般境地的人类模式本能，也同样能够引领我们走向可持续繁荣的道路。我们有能力围绕生命之网中的联结感构建一种新的世界观——这种联结感自古以来就为世界各地的土著文化所共有。

我曾看到这种观点被贬斥为新时代式的、空想式的思维模式，甚至一些思想进步的人也持这种观点。然而，现代科学发现证实了所有生物之间都存在着内在的联系。复杂性理论和系统生物学的洞见表明，事物之间的联系往往比事物本身更为重要。如今，人们认识到生命本身是一个自组织、自再生的复杂系统，它像分形一样不断扩展，从单个细胞到地球上的全球生命系统。

理解人类，并非着眼于其对权力的自私追求，而是着眼于合作、群体认同和公平竞争意识。与痴迷于彼此竞争的黑猩猩不同，人类进化成为最善于合作的灵长类动物，能够协作完成复杂任务，并建立拥有共同价值观和实践的社群，而这些共同价值观和实践也成为了文化和文明的基础。在杰出的进化心理学家看来，正是我们内在的公平意识促成了我们物种的进化成功，并为现代世界的关键价值观（例如自由、平等和代议制政府）奠定了认知基础。

正如前人的价值观塑造了历史，我们今天共同选择的价值观也将塑造我们的未来。主流文化灌输给我们的认知模式，是特定世界观在人类历史特定时期和地点产生的产物。如今，这种世界观已经过时，它正给全球带来巨大的不必要苦难，并将我们的文明推向崩溃的边缘。

与其试图超越我们自身，我们最重要的任务是剥离这种既定的世界观，深入内心感受我们作为嵌入生命之网的生命体的最深层动机，并按照这些动机行事。

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