Não Poderia Ser Mais claro.

Tornou-se um clichê instantâneo, à medida que a pandemia expõe a fragilidade da nossa cultura: as pessoas verdadeiramente essenciais que tornam o dia a dia possível são, muitas vezes, aquelas que ocupam os empregos mais precários e mal remunerados. Por mais grata que eu seja por ter profissionais na minha vida, sou totalmente dependente das pessoas que cultivam, colhem e distribuem alimentos. Das pessoas que repõem as prateleiras dos supermercados e nos atendem no caixa. Das pessoas dispostas a fazer compras para idosos e imunocomprometidos. Das pessoas que recolhem o nosso lixo, que operam os sistemas de água e esgoto. E, claro, dos profissionais de saúde.

Não é preciso uma pandemia para nos dizer que nossa cultura tem seus valores e recompensas invertidos. Mas talvez seja preciso uma pandemia para nos mostrar que também somos completamente dependentes de ecossistemas saudáveis, onde vírus como o novo coronavírus não têm motivo para se desvencilhar de seu nicho evolutivo. Destrua esse nicho e eles começarão a migrar para outros lugares. Puxe qualquer fio e você puxa todo o tecido. Puxe fios suficientes ao mesmo tempo e o tecido perde toda a sua integridade. Levará anos até que compreendamos o impacto total desta pandemia. Mas já podemos ver que estamos todos completa, íntima e, às vezes, desesperadamente interligados.

A interdependência é um dos poderes do universo de Brian Swimme que tenho contemplado . Eu poderia ter acompanhado esta exploração em particular com qualquer imagem que eu tenha. Cada flor, cada folha, cada tronco de árvore, cada cogumelo só existe por causa de uma teia de relações. Com o ar, a água, os fungos, os micróbios, os insetos. Com as outras plantas, o solo que suas raízes penetram, os seres que crescem nessas raízes, a pedra que se dissolve lentamente formando o solo . E eles sabem que têm essas relações. Eles se cheiram, se conectam, se comunicam, avisam uns aos outros sobre o perigo. As árvores nutrem e protegem seus descendentes. Elas enviam mensagens através de redes fúngicas complexas. Uma semente não germina a menos que sinta que seus companheiros necessários para o crescimento estão presentes. Ela esperará décadas, até séculos, para que isso aconteça.

Escolhi fotos com insetos , que o biólogo E.O. Wilson chama de "as pequenas coisas que movem o mundo natural". O micologista Paul Stamets diz praticamente o mesmo sobre os fungos. Tenho certeza de que os cientistas que estudam micróbios fariam uma proposta para seus bilhões de objetos de estudo. Todas as especialidades poderiam reivindicar uma foto. A lista é interminável. Sem plantas com flores, não haveria vegetais, frutas, nozes, os alimentos que permitem aos animais evoluir e prosperar. Sem plantas com folhas, não haveria oxigênio. Sem osminúsculos e brilhantes cloroplastos nos trilhões de folhas verdes que se espalham pelo globo, as plantas não teriam como crescer.

Se não fossem as bactérias primitivas que evoluíram para cloroplastos e, eventualmente, para todos os seres vivos, o planeta seria apenas pedra e água. Se a Terra nunca tivesse entrado em contato com o Sol, não haveria nada além de rochas flutuando em nossa região da galáxia. Se as galáxias nunca tivessem se formado, criando estrelas à medida que se formavam, nunca teria existido um Sol.

Em sua palestra sobre interdependência, Brian parte do princípio de que essa vasta sequência interdependente é algo natural. Em vez disso, ele se concentra em um mistério fascinante. Para que o planeta prospere, é necessário que algo alimente essa intrincada rede de relações. Ele chama isso de cuidado: a capacidade dos seres vivos de nutrir a vida de outros seres vivos.

De onde surgiu o cuidado? Não é uma invenção humana. Árvores-mãe cuidam de seus filhotes. Peixes e répteis, ao se defenderem de predadores, demonstram cuidado parental. Mamíferos de todos os tipos — como as ursas — são famosos por isso. Primatas lamentam as mortes em suas comunidades. Os humanos são capazes de estender seu cuidado muito além de suas famílias e tribos, até mesmo para as gerações futuras.

Faz sentido que a evolução tenha favorecido o desenvolvimento de hormônios e neurotransmissores que promovam o cuidado parental. Os seres vivos teriam muito mais chances de sobreviver e se reproduzir, mantendo assim a espécie em existência. A evolução das emoções para promover a comunidade aumenta a prosperidade de todas as formas de vida. Trabalhar em conjunto permite que os grupos vivam vidas mais longas e saudáveis, ajudando a superar quaisquer obstáculos. E foi exatamente isso que aconteceu.

Mas aqui Brian aprofunda-se no mistério. Ele postula que, para que o cuidado existisse, para que tivesse evoluído, ele precisava ser inerente à força criativa que chamamos de cosmos. Para que existissem hoje, o plasma turbulento no início do universo precisava conter a possibilidade de vida, de consciência, de cuidado. "Houve um tempo em que não existia cuidado parental e então o cuidado parental foi inventado no universo. Ele é valorizado pelo universo."

Por um lado, isso não é novidade. Nossas histórias sobre nossos ancestrais, nossos deuses e deusas, nossas diversas culturas religiosas, todas pressupõem uma energia de cuidado operando no mundo. As tradições com as quais convivemos hoje nos pedem para incorporar compaixão e cuidado. A ética judaica da compaixão é o princípio central de Jesus. Cinco séculos antes, Buda a tornou um dos dois pilares do budismo, juntamente com a sabedoria. Dois mil anos depois, o Dalai Lama nos diz que, sem compaixão, não podemos sobreviver. As tradições indígenas compartilham uma compaixão ainda mais ampla, que abrange a própria Terra e todos os seus seres e elementos.

Todas essas tradições surgiram de épocas em que nossas histórias sobre a origem do universo eram baseadas na Terra. As histórias da gênese abraâmica, que ecoam até mesmo as sumérias mais antigas. As trilhas de canções aborígenes. Os deuses egípcios moldando bebês de barro e lhes dando vida. Os agentes da gênese eram seres com os quais estávamos familiarizados — versões grandiosas de humanos e ancestrais, que podem incluir rios, montanhas, tartarugas, coiotes.

Mas, nas últimas décadas, nossa história de origem recuou no tempo, para o frio e a escuridão do vasto cosmos. Nossos ancestrais se tornaram estrelas, plasma, energia. A ideia revolucionária de Brian é que o cuidado que sentimos hoje era inerente a esse início remoto. " Imagine o universo sendo apenas nêutrons e prótons", diz ele . "Então, ocorreu um processo que resultou no cuidado mútuo entre os peixes. O poder do cuidado é evocado a partir do plasma do universo primordial."

Posso facilmente imaginar muitas sobrancelhas arqueadas, tanto do ponto de vista científico quanto religioso. Brian faz questão de mencionar isso em sua palestra.   Mas eu me junto a ele na reflexão sobre o que significa para nós permitir que o poder da interconexão do universo nos guie. Como mostram nossas tradições, temos feito isso há milênios. A razão pela qual parece operar tão fracamente em nossa cultura não é que não desejemos que a compaixão faça parte da vida na Terra. Desejamos, sim, e muitas pessoas são realmente boas nisso. Mas nossa cultura industrial se baseia em histórias que não fomentam o cuidado. Elas fomentam o uso. "O uso pressupõe que as coisas não têm significado em si mesmas. Seu significado vem de como elas entram em nosso processo de fabricação."

Muito antes da industrialização, nossas histórias fomentaram o militarismo, a desigualdade, o poder e o dinheiro. E ainda fomentam. Assim, temos o Vale do Silício, imensamente rico por fornecer bens não essenciais interessantes. Logo após uma curta passagem de montanha, encontram-se as fazendas onde trabalhadores verdadeiramente essenciais recebem tão pouco que não conseguem comprar os produtos que colhem. "Que incrível que essa camada da humanidade ao redor do planeta esteja tomando essa decisão sobre quais espécies viverão e quais não viverão." Quais prosperarão e quais não prosperarão.

Essas são decisões que tomamos. “Cada uma é um ato da imaginação, porque podemos determinar como queremos nos relacionar com vários seres.” Embora nossas histórias nos digam “que outros seres estão aí para nosso uso, existem outras maneiras possíveis de imaginar para que esses seres estão aí. Estou tentando sugerir um novo caminho, um novo valor para começar a reorientar nossa sociedade.”

É através dessa imaginação que nos abrimos ao poder da interconexão e permitimos que ela opere cada vez mais plenamente através de nós. Nossa imaginação expande o conceito de cuidado. Ela redefine prioridades e valores. Ela inclui toda a Terra, não apenas uma espécie. Ela enxerga um mundo que poderia ser.

Novamente, essas não são atividades novas. Nossas histórias religiosas, políticas e filosóficas estão repletas de tais imaginações. Mas a urgência agora é tão extrema. As histórias que precisamos deixar para trás não são apenas desgastadas, são mortais. A pandemia demonstra isso vividamente, pois devasta com muita rapidez. A mudança climática é igualmente urgente e igualmente produto da negligência das interconexões. Assim como a pobreza, a fome e tantos outros problemas que enfrentamos. Mas nossas histórias nos permitiram adiar o verdadeiro enfrentamento dessas questões.

Se o mundo está cheio de pessoas atenciosas e compassivas, como permitimos que nossa agenda seja definida por aqueles que não se importam? Como deixamos que nossas histórias se tornassem justificativas para os poderosos, os gananciosos, os cruéis? Como nos deixamos levar por isso? Por que toleramos isso? Essas são as perguntas que o poder da interconexão nos impulsiona a fazer. Como falhamos com essa energia profunda, organizadora e vital? Limitamos seu alcance? Ignoramos suas implicações? Que tipo de revolução iniciaríamos ao incorporar esse poder? O que perderemos ao ignorá-lo?

Tudo. Se não nos abrirmos às vastas implicações do poder da interconexão, arriscamos tudo. Estamos puxando fios demais, o tempo todo. A pandemia nos mostra que não estamos preparados para as consequências de desmantelar o tecido social do mundo. Ela nos mostra o quanto ainda temos que fazer.

Como lidamos com a quantidade de coisas a fazer? Com ​​a quantidade de mudanças necessárias para criarmos uma cultura justa e sustentável? Nós nos envolvemos. Todas as forças do universo nos pedem que nos envolvamos com as energias que nos inundam; a interdependência, talvez acima de tudo. Cada um de nós faz o que pode. Individualmente, isso pode parecer insignificante diante de um campo tão vasto de necessidades urgentes. Mas os tecidos não são feitos de fios heroicos. Eles resultam da tecelagem paciente de incontáveis ​​fios finos. Os fios inter-relacionados que compõem a tapeçaria da vida na Terra são todos cruciais. O tronco da árvore mais poderosa não pode viver sem os mais delicados filamentos fúngicos em suas raízes.

É fascinante que algumas das divindades mais poderosas de nossos ancestrais fossem deusas da tecelagem. Atena, a deusa grega da sabedoria, era uma delas. Em uma versão de sua história, a egípcia Nit, fonte do sol e deusa do Baixo Egito, teria tecido o mundo para a existência e permanecido como guardiã da tecelagem. Entre seus muitos domínios, incluindo medicina, obstetrícia e a própria terra, a maia Ixchel incluía a tecelagem. Combinando nascimento, mulheres e tecelagem, temos a maori Hineteiwaiwa. As tarefas da celta Arianrhod, deusa da Roda de Prata, incluíam tecer a tapeçaria da vida. Portanto, há muito se reconhece que a tarefa lenta, repetitiva e muitas vezes árdua de tecer nosso destino a partir dos fios que trazemos à vida é uma de nossas tarefas cruciais.

A tapeçaria que a interconexão nos faz formar incessantemente é infinitamente rica e complexa. Há sempre novas conexões a serem descobertas. Tudo a ser feito com o máximo cuidado e compaixão. “O grande benefício do cuidado é que ele possibilita que tanta coisa aconteça. Devoção, serviço, nutrição. Onde estaríamos sem ele?” Nesta fase da evolução, sugere Brian, estamos buscando nosso papel no cosmos. Devemos considerar a possibilidade de que “ o cuidado esteja buscando expandir-se para um papel abrangente neste planeta”. A consciência reflexiva dos seres humanos pode fornecer os meios para que isso aconteça. O cuidado, “presente no universo desde o princípio”, busca em nós novas maneiras de expressar e expandir sua energia.