Zach Shore: Iluminando Em Meio a Profundos Conflitos Morais

Quando Zachary Shore cursava o segundo ano na Universidade da Pensilvânia, ligou para os pais para dizer que ia abandonar os estudos. Legalmente cego aos 16 anos, sua visão continuava a piorar e ele se sentia socialmente isolado, amedrontado e debilitado pelo cansaço visual. Após um encontro no campus com um colega cego que havia retornado de uma viagem solo com aparente facilidade, Zach teve um momento de revelação : “Meu problema não era a cegueira. Era a minha falta de habilidades e confiança”. Ele de fato viria a desenvolver um conjunto notável de habilidades e confiança — eventualmente conquistando um doutorado pela Universidade de Oxford, tornando-se um renomado estudioso de conflitos internacionais e autor de seis livros, além de viajar para mais de 30 países, muitos deles em viagens solo.

Zach atribui seu forte senso de identidade à educação que recebeu de seus pais. Mas sua capacidade de se locomover livremente pelo mundo veio por meio de um programa de treinamento rigoroso e exigente no Centro para Cegos da Louisiana (LCB) — para onde ele foi após seu momento de despertar na faculdade — cujos requisitos para a graduação desafiariam até mesmo os melhores alunos videntes. As tarefas incluem: comprar, preparar e cozinhar uma refeição para 40 pessoas, sozinho, sem esquecer a limpeza completa; completar uma "rota de retorno", ou seja, encontrar o caminho de volta para o LCB depois de ser deixado em um local desconhecido, sem pedir informações a ninguém, usando apenas pistas ambientais como a direção do sol; e fazer uma viagem solo para uma cidade que nunca visitou, com uma lista de tarefas a serem cumpridas.

Munido de sólidas habilidades e tendo enfrentado muitos de seus medos, Zach retornou para concluir seus estudos na Universidade da Pensilvânia. Ele prosseguiu seus estudos, obtendo um mestrado em história, um doutorado em história moderna europeia, uma bolsa de pesquisa de pós-doutorado em Harvard e uma bolsa Fulbright, entre outras distinções. Seus livros , que possuem títulos impactantes como "O Que Hitler Sabia ", " Uma Percepção do Inimigo" e "Criando Bin Ladens ", examinam temas como moralidade na guerra e " empatia estratégica ", com foco na compreensão do inimigo. Como professor na Escola de Pós-Graduação Naval no norte da Califórnia, ele está "fazendo o possível para retribuir à comunidade, ajudando líderes militares e outras pessoas a refletirem mais profundamente sobre as escolhas que fazem e as causas da guerra".

Os interesses acadêmicos profundos de Zach contrastam com sua postura gentil e modesta. Ele foi descrito como “um historiador de grande humanidade e perspicácia”, com análises “penetrantes e sensíveis”. Frequentemente, ele compartilha histórias de seus fracassos pessoais e lições aprendidas, afirmando que “não há problema em falhar, contanto que eu tente novamente”. Mais recentemente, ele “tentou novamente” e lançou outro livro, This is Not Who We Are: America's Struggle Between Vengeance and Virtue (Não Somos Nós: A Luta da América entre Vingança e Virtude) . Segundo o renomado historiador Adam Hochschild,   Zach " destaca os dilemas morais que atormentaram os americanos enquanto sua sede de vingança em tempos de guerra lutava com seus ideais mais elevados".

Sobre se a sua cegueira despertou um interesse mais amplo no julgamento humano, Zach reflete: "Acho que não... mas a incapacidade de ler a linguagem corporal ou as expressões faciais certamente me levou a pensar sobre como interpretamos as outras pessoas. Também sou obcecado pela questão geral de por que as pessoas acabam se prejudicando."

Por mais de três décadas, ele tem sido um defensor da melhoria das oportunidades para pessoas cegas. Ele também escreveu sobre por que pessoas inteligentes tomam decisões ruins e como ter sucesso na pós-graduação . Através de sua empresa UpWords , ele atua como consultor de escrita para autores, profissionais e estudantes.

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