Bjergdampe

I august 2022 havde min kone og jeg det sublime privilegium at vandre i de canadiske klippebjerge, opfordre vores aldrende kroppe fremad og sætte den ene fod foran den anden langs uophørlige stier op ad bakke. Vi etablerede en daglig rutine, ikke ulig at forberede os på at tage på arbejde: stå tidligt op for at slå folkemængderne; pak vores kameraer, snacks, vand, bjørnespray og vandrestave; og kør til stihovedet i håb om at sikre et sted at parkere.

Uden at vide hvorfor, hævede jeg ofte mit kamera for at indramme skyerne, der dannede sig over og omkring de majestætiske tinder. Min kone spurgte mig, om jeg troede, at skyerne og bjergene var "i dialog" (det var de, i det mindste meteorologisk). Med inspiration fra Jonis Mitchells sang "Both Sides Now", satte jeg bestemt pris på de forskellige følelsesmæssige stemninger i forskellige formationer, nogle lette og luftige, mens andre mørke og stormfulde. Nogle skyer fremkaldte en følelse af at give slip, mens andre så ud til at opflaske stærke følelser indeni.

Det var først efter vi vendte hjem til Maryland, at jeg satte pris på ironien i at fokusere mit tunge kamera på luftige bjergskyer, mens jeg traskede ad de stejle stier til vores rent selvpålagte destination. Da jeg så de billeder, jeg havde lavet, tænkte jeg tilbage på disse vandreture og undrede mig over, om skyerne forsigtigt var forvirrede over min kontinuerlige stræben mod tyngdekraften, mens jeg klatrede over og rundt om klipperne, der forhindrede min fremadskridende fremgang? Kan jeg måske behandle udfordringer mere som skyer end som sten?

Jeg indså, at jeg har det valg af tankegang: Jeg kan se livets udfordringer som klipper, der skal skubbes op ad bakke som Sisyfos. Alternativt kan jeg træde ind i en mere skylignende tankegang, en uden skarpe grænser, der er flygtig, som har evnen til at skifte mellem faser af stof, frigjort fra tyngdekraftens lænker.

Ifølge psykologen og buddhisten Rick Hanson,

"Skyer består af masser af dampformede små bidder, disse bidder kommer sammen i et stykke tid på grund af mange hvirvlende årsager, og så hvirvles de væk igen. I mellemtiden sløres kanten eller grænsen af ​​en sky til andre skyer eller selve himlen. Der er en slags uvæsentlighed ved skyer, og en blødhed, en sky er på en måde lavet af alting. ('sammensat'), alt opstår på grund af årsager (så intet har absolut selveksistens - selv 'jeg'), og alt forsvinder til sidst, og alt 'derude' i universet er en sky: enhver sansning, tanke, krop, job, karriere, aktivitet, klippe, regndråbe, en virkelighed. dukker op og ændrer sig og ender på grund af 10.000 årsager opstrøms."[1]

Med min skylignende tankegang og påvirket af Hansons syn på alt "'derude' i universet som en sky", besluttede jeg til dette fotoessay at dele billeder, der sammenstiller skyernes flydende og flygtige karakter med bjerglandskabets urokkelige soliditet og varighed. Jeg inviterer seerne til at åbne sig for forgængelighed, gensidig afhængighed og den grundlæggende uklarhed af alt – intuitivt, følelsesmæssigt og kropsligt. Selvom vi mennesker har en tendens til at være mere komfortable, når der er klare grænser, som Rick Hanson også siger, "Vi passerer kun skummende skum på en forbigående bølge i vores ocean af et univers."[2]