माउंटेन वेपर्स

अगस्त 2022 में, मेरी पत्नी और मुझे कैनेडियन रॉकीज़ में हाइकिंग करने का शानदार सौभाग्य मिला, अपने बूढ़े शरीर को आगे बढ़ाते हुए, लगातार ऊपर की ओर जाने वाले रास्तों पर एक पैर दूसरे के आगे रखते हुए। हमने एक दैनिक दिनचर्या बनाई जो काम पर जाने की तैयारी करने से अलग नहीं थी: भीड़ से बचने के लिए सुबह जल्दी उठना; अपने कैमरे, स्नैक्स, पानी, भालू स्प्रे और हाइकिंग पोल पैक करना; और पार्क करने के लिए जगह सुरक्षित करने की उम्मीद में ट्रेलहेड तक ड्राइव करना।

बिना यह जाने कि ऐसा क्यों है, मैंने खुद को अक्सर अपने कैमरे को ऊपर उठाते हुए पाया ताकि राजसी चोटियों के ऊपर और आसपास बनने वाले बादलों को फ्रेम कर सकूँ। मेरी पत्नी ने मुझसे पूछा कि क्या मुझे लगता है कि बादल और पहाड़ "बातचीत" कर रहे हैं (कम से कम मौसम विज्ञान के हिसाब से तो ऐसा ही था)। जोनी मिशेल के गीत "बोथ साइड्स नाउ" से प्रेरणा लेते हुए, मैंने निश्चित रूप से विभिन्न संरचनाओं के विविध भावनात्मक मूड की सराहना की, कुछ हल्के और शराबी जबकि अन्य अंधेरे और तूफानी। कुछ बादलों ने जाने देने की भावना पैदा की जबकि अन्य अंदर मजबूत भावनाओं को दबाते हुए दिखाई दिए।

मैरीलैंड में घर वापस आने के बाद ही मुझे एहसास हुआ कि अपने भारी कैमरे को हवा में लहराते बादलों पर केंद्रित करना कितना विडंबनापूर्ण था, जबकि हम अपने विशुद्ध रूप से स्व-निर्धारित गंतव्य की ओर उन खड़ी पगडंडियों पर चल रहे थे। जब मैंने अपनी खींची हुई तस्वीरों को देखा, तो मैंने उन लंबी पैदल यात्राओं के बारे में सोचा और सोचा, क्या बादल मेरे गुरुत्वाकर्षण के विरुद्ध निरंतर प्रयास से धीरे-धीरे भ्रमित हो रहे थे, जब मैं उन चट्टानों पर और उनके चारों ओर चढ़ रहा था जो मेरी आगे की प्रगति में बाधा डाल रही थीं? क्या मैं चुनौतियों को चट्टानों की तुलना में बादलों के रूप में अधिक देख सकता हूँ?

मुझे एहसास हुआ कि मेरे पास मानसिकता का वह विकल्प है: मैं जीवन की चुनौतियों को सिसिफस की तरह ऊपर की ओर धकेले जाने वाले पत्थरों के रूप में देख सकता हूँ। वैकल्पिक रूप से, मैं एक अधिक बादल जैसी मानसिकता में कदम रख सकता हूँ, जिसमें कोई स्पष्ट सीमाएँ नहीं हैं, जो क्षणभंगुर है, जिसमें पदार्थ के चरणों के बीच बदलाव करने की क्षमता है, जो गुरुत्वाकर्षण के बंधनों से मुक्त है।

मनोवैज्ञानिक और बौद्ध रिक हैनसन के अनुसार,

“बादल बहुत सारे वाष्पशील छोटे-छोटे टुकड़ों से बने होते हैं, वे टुकड़े कई घूमते कारणों के कारण कुछ समय के लिए एक साथ आते हैं, और फिर वे फिर से घूमते हैं। इस बीच, बादल का किनारा या सीमा दूसरे बादलों या आकाश में धुंधली हो जाती है। बादलों में एक तरह की असारता, और एक कोमलता, एक झुकाव होता है। . . . एक तरह से, सब कुछ एक बादल है। सब कुछ भागों ('मिश्रित') से बना है, सब कुछ कारणों से उत्पन्न होता है (इसलिए किसी भी चीज़ का पूर्ण आत्म-अस्तित्व नहीं है - यहाँ तक कि 'मैं' भी नहीं), और सब कुछ अंततः समाप्त हो जाता है। आपके अनुभव में सब कुछ और ब्रह्मांड में 'बाहर' सब कुछ एक बादल है: हर संवेदना, विचार, वस्तु, शरीर, नौकरी, कैरियर, गतिविधि, संबंध, चट्टान, बारिश की बूंद, ग्रह, आकाशगंगा और क्षण। . . . सब कुछ वास्तव में वास्तविकता की नदी में एक भंवर है, जो ऊपर की ओर 10,000 कारणों के कारण उभरता, बदलता और समाप्त होता है।”[1]

मेरी बादल जैसी मानसिकता के साथ, और हैनसन द्वारा ब्रह्मांड में "बाहर" सब कुछ बादल के रूप में देखने से प्रभावित होकर, इस फोटो निबंध के लिए, मैंने बादलों की तरलता और क्षणभंगुरता को पर्वतीय परिदृश्य की अडिग दृढ़ता और स्थायित्व के साथ जोड़ने वाली तस्वीरें साझा करने का फैसला किया। मैं दर्शकों को आमंत्रित करता हूँ कि वे खुद को हर चीज की अस्थिरता, परस्पर निर्भरता और मौलिक बादल के प्रति खोलें - सहज रूप से, भावनात्मक रूप से और शारीरिक रूप से। हालाँकि हम मनुष्य तब अधिक सहज होते हैं जब स्पष्ट सीमाएँ होती हैं, जैसा कि रिक हैनसन भी कहते हैं, "हम अपने ब्रह्मांड के महासागर में एक क्षणिक लहर पर झागदार झाग से गुज़र रहे हैं।"[2]