ไอระเหยจากภูเขา

ในเดือนสิงหาคม 2022 ฉันและภรรยาได้รับสิทธิพิเศษอันประเสริฐในการเดินป่าในเทือกเขาร็อกกี้ของแคนาดา โดยเร่งร่างกายที่แก่ชราของเราให้ก้าวไปข้างหน้า โดยก้าวเท้าข้างหนึ่งไปข้างหน้าอีกข้างหนึ่งบนเส้นทางที่ขึ้นเนินไม่หยุดหย่อน เราสร้างกิจวัตรประจำวันที่ไม่ต่างจากการเตรียมตัวไปทำงาน นั่นคือ ตื่นเช้าเพื่อเลี่ยงฝูงชน เตรียมกล้อง ของว่าง น้ำ สเปรย์ไล่หมี และไม้เดินป่า และขับรถไปที่จุดเริ่มต้นเส้นทางโดยหวังว่าจะได้ที่จอดรถ

โดยไม่ทราบสาเหตุ ฉันมักจะยกกล้องขึ้นมาเพื่อจัดองค์ประกอบภาพเมฆที่ก่อตัวเหนือและรอบๆ ยอดเขาสูงตระหง่าน ภรรยาถามฉันว่าฉันคิดว่าเมฆและภูเขากำลัง "โต้ตอบกัน" อยู่หรือไม่ (อย่างน้อยก็เป็นไปตามหลักอุตุนิยมวิทยา) ฉันได้รับแรงบันดาลใจจากเพลง "Both Sides Now" ของ Joni Mitchell ซึ่งทำให้ฉันรู้สึกซาบซึ้งกับอารมณ์ความรู้สึกที่หลากหลายของโครงสร้างต่างๆ บางส่วนสว่างและนุ่มนวล ในขณะที่บางส่วนมืดและเต็มไปด้วยพายุ เมฆบางก้อนทำให้รู้สึกอยากปล่อยวาง ในขณะที่ก้อนเมฆบางก้อนดูเหมือนจะเก็บกดอารมณ์ที่รุนแรงไว้ภายใน

จนกระทั่งหลังจากที่เรากลับบ้านที่แมริแลนด์ ฉันจึงเข้าใจถึงความตลกร้ายของการโฟกัสกล้องที่หนักอึ้งของฉันไปที่เมฆบนภูเขาที่โปร่งสบายในขณะที่เดินลุยไปตามเส้นทางที่ลาดชันเพื่อไปยังจุดหมายปลายทางที่เราตั้งไว้โดยลำพัง ขณะที่ฉันดูภาพถ่ายที่ถ่ายไว้ ฉันนึกถึงการเดินป่าครั้งนั้นและสงสัยว่าเมฆเหล่านั้นดูงุนงงเล็กน้อยหรือไม่ที่ฉันพยายามต่อสู้กับแรงโน้มถ่วงอย่างต่อเนื่องในขณะที่ฉันปีนข้ามและเลี่ยงก้อนหินที่ขัดขวางการเดินทางของฉัน บางทีฉันอาจมองความท้าทายเป็นเมฆมากกว่าก้อนหินก็ได้

ฉันตระหนักว่าฉันมีทางเลือกในความคิดแบบนั้น: ฉันสามารถมองความท้าทายในชีวิตเป็นก้อนหินที่ต้องผลักขึ้นเนินเหมือนซิซิฟัส หรืออีกทางหนึ่ง ฉันสามารถก้าวไปสู่ความคิดที่เหมือนก้อนเมฆมากขึ้น ความคิดที่ไม่มีขอบเขตชัดเจน ความคิดที่เลื่อนลอย ความคิดที่สามารถเปลี่ยนแปลงระหว่างเฟสของสสารได้ หลุดพ้นจากพันธนาการของแรงโน้มถ่วง

ตามที่นักจิตวิทยาและนักพุทธ ริค แฮนสัน กล่าวไว้

“เมฆประกอบด้วยไอหมอกเล็กๆ จำนวนมาก ไอหมอกเหล่านั้นมารวมตัวกันชั่วขณะหนึ่งเนื่องจากสาเหตุที่หมุนวนมากมาย จากนั้นก็หมุนวนออกไปอีก ในขณะเดียวกัน ขอบหรือขอบเขตของเมฆก็เบลอจนมองไม่เห็นเมฆก้อนอื่นหรือท้องฟ้าเลย เมฆมีลักษณะไม่แน่นอน มีความนุ่มนวล ยืดหยุ่น ในทางหนึ่ง ทุกสิ่งทุกอย่างคือเมฆ ทุกสิ่งทุกอย่างประกอบด้วยส่วนประกอบต่างๆ ('ประกอบกัน') ทุกสิ่งเกิดขึ้นจากสาเหตุ (ไม่มีสิ่งใดดำรงอยู่โดยสมบูรณ์แม้แต่ 'ฉัน') และทุกสิ่งก็ดับสูญไปในที่สุด ทุกสิ่งในประสบการณ์ของคุณและทุกสิ่ง 'ที่อื่น' ในจักรวาลคือเมฆ: ทุกความรู้สึก ความคิด วัตถุ ร่างกาย งาน อาชีพ กิจกรรม ความสัมพันธ์ หิน หยดน้ำ ดาวเคราะห์ กาแล็กซี และช่วงเวลา ทุกสิ่งทุกอย่างคือกระแสน้ำวนในแม่น้ำแห่งความจริง เกิดขึ้น เปลี่ยนแปลง และสิ้นสุดลงเพราะสาเหตุ 10,000 ประการที่อยู่เหนือน้ำ”[1]

ด้วยความคิดที่เหมือนเมฆของฉัน และได้รับอิทธิพลจากการที่แฮนสันมองว่าทุกสิ่งทุกอย่าง “ข้างนอก” ในจักรวาลเป็นเมฆ” สำหรับบทความภาพถ่ายนี้ ฉันจึงตัดสินใจแบ่งปันภาพที่เปรียบเทียบความเหลวไหลและความไม่จีรังของเมฆกับความมั่นคงและถาวรที่ไม่เปลี่ยนแปลงของภูมิประเทศภูเขา ฉันขอเชิญชวนผู้ชมให้เปิดใจยอมรับความไม่เที่ยงแท้ การพึ่งพาอาศัยกัน และความขุ่นมัวพื้นฐานของทุกสิ่ง ไม่ว่าจะเป็นทางสัญชาตญาณ ทางอารมณ์ และทางร่างกาย แม้ว่ามนุษย์อย่างเราจะรู้สึกสบายใจมากกว่าเมื่อมีขอบเขตที่ชัดเจน ดังที่ริก แฮนสันเคยกล่าวไว้ว่า “เราเพียงแต่กำลังส่งโฟมฟองบนคลื่นชั่วคราวในมหาสมุทรแห่งจักรวาลของเรา”[2]