Fjelldamper

I august 2022 hadde min kone og jeg det sublime privilegiet å vandre i de kanadiske Rockies, oppfordret våre aldrende kropper fremover, og sette den ene foten foran den andre langs ustanselige oppoverbakker. Vi etablerte en daglig rutine ikke ulikt å forberede seg på å gå på jobb: stå opp tidlig for å slå folkemengdene; pakke kameraene våre, snacks, vann, bjørnespray og turstaver; og kjør til stien i håp om å sikre et sted å parkere.

Uten å vite helt hvorfor, fant jeg meg selv å heve kameraet mitt ofte for å ramme inn skyene som dannet seg over og rundt de majestetiske toppene. Min kone spurte meg om jeg trodde skyene og fjellene var "i dialog" (det var de, i det minste meteorologisk). Med inspirasjon fra Jonis Mitchells sang "Both Sides Now", satte jeg absolutt pris på de forskjellige følelsesmessige stemningene i forskjellige formasjoner, noen lette og luftige mens andre mørke og stormfulle. Noen skyer fremkalte en følelse av å gi slipp, mens andre så ut til å tappe sterke følelser på innsiden.

Det var ikke før etter at vi kom hjem til Maryland at jeg satte pris på ironien i å fokusere det tunge kameraet mitt på luftige fjellskyer mens jeg trasket langs de bratte stiene til vårt rent selvpålagte reisemål. Mens jeg så på bildene jeg hadde laget, tenkte jeg tilbake på disse fotturene og lurte på om skyene ble forsiktig forvirret av min kontinuerlige streben mot tyngdekraften mens jeg klatret over og rundt steinene som hindret fremdriften min? Kan jeg kanskje behandle utfordringer mer som skyer enn som steiner?

Jeg innså at jeg har det valget av tankesett: Jeg kan se på livets utfordringer som steiner som må skyves oppoverbakke som Sisyfos. Alternativt kan jeg gå inn i en mer skylignende tankegang, en uten skarpe grenser, som er flyktig, som har evnen til å skifte mellom faser av materie, frigjort fra tyngdekraftens lenker.

I følge psykologen og buddhisten Rick Hanson,

"Skyer består av massevis av dampformede småbiter, disse bitene kommer sammen en stund på grunn av mange virvlende årsaker, og så virvler de bort igjen. I mellomtiden blir kanten eller grensen til en sky uskarp til andre skyer eller himmelen selv. Det er en slags uvesentlighet til skyer, og en mykhet, en sky som gir etter er på en måte laget av alt .., på en måte. ('sammensatt'), alt oppstår på grunn av årsaker (så ingenting har absolutt selveksistens - selv 'jeg'), og alt forsvinner til slutt, og alt 'der ute' i universet er en sky: hver sansning, tanke, kropp, jobb, karriere, aktivitet, klippe, regndråpe, en virkelighet. dukker opp og endrer seg og slutter på grunn av 10 000 årsaker oppstrøms."[1]

Med min skylignende tankegang, og påvirket av Hansons syn på alt «'der ute' i universet som en sky," for dette fotoessayet, bestemte jeg meg for å dele bilder som sidestiller skyenes flyt og flyktighet til fjelllandskapets urokkelige soliditet og varighet. Jeg inviterer seerne til å åpne seg for forgjengelighet, gjensidig avhengighet og den grunnleggende uklarheten i alt – intuitivt, følelsesmessig og kroppslig. Selv om vi mennesker har en tendens til å være mer komfortable når det er klare grenser, som Rick Hanson også sier, "Vi passerer bare skummende skum på en forbigående bølge i vårt hav av et univers."[2]