अजनबियों के साथ बिताए प्यार भरे पल क्यों लंबे समय तक लाभ पहुंचाते हैं?

नए शोध से पता चलता है कि अजनबियों से जुड़ने से न केवल आपका मूड बेहतर होता है, बल्कि यह एक दयालु और अधिक सहयोगी समाज के निर्माण में भी मदद करता है।

एक सामान्य दिन में, आप कई बार ऐसे लोगों से क्षणिक बातचीत करते हैं जिन्हें आप नहीं जानते, अक्सर बिना एक शब्द बोले: जैसे कि दरवाजा पकड़े हुए किसी की मुस्कुराहट, किराने की दुकान पर भीड़भाड़ वाली गली में रास्ता बनाने के लिए आंखों का क्षणिक संपर्क, या यहां तक ​​कि किसी अजनबी के साथ संक्षिप्त बातचीत।

क्या अजनबियों के साथ ये बातचीत महज रोजमर्रा की जिंदगी का हिस्सा है—सुखद तो है, लेकिन महत्वहीन? ऐसा मानना ​​आसान हो सकता है, खासकर जब लोग अजनबियों के साथ आकस्मिक संपर्क से बचने के लिए नए-नए तरीके खोज रहे हैं, जैसे सार्वजनिक स्थानों पर हेडफ़ोन पहनना (भले ही उनमें कुछ बज न रहा हो), डिलीवरी या सेल्फ-चेकआउट का विकल्प चुनना, या किसी लाइन में या किसी भी सार्वजनिक स्थान पर जहां अचानक बातचीत होने का खतरा हो, वहां सहज रूप से अपना फोन निकाल लेना।

लेकिन हमारे मौजूदा शोध से पता चलता है कि ये छोटे-छोटे पल बेहद मायने रखते हैं। चैपल हिल स्थित उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय में सामाजिक मनोवैज्ञानिकों के रूप में, हम बारबरा फ्रेडरिकसन के नेतृत्व में सकारात्मक भावना और मनोशारीरिक विज्ञान प्रयोगशाला में एक साथ काम करते हैं। हम साथ मिलकर सकारात्मक जुड़ाव के रोजमर्रा के सूक्ष्म क्षणों और उनसे मिलने वाले व्यापक लाभों का अध्ययन करते हैं। अपनी 2013 की पुस्तक लव 2.0 में, बारबरा ने मूल रूप से सकारात्मकता प्रतिध्वनि की अवधारणा पेश की - साझा, सकारात्मक भावनात्मक जुड़ाव जो तब उत्पन्न होता है जब लोग "एक दूसरे के साथ तालमेल" महसूस करते हैं - और बाद में इस बात का अध्ययन करना शुरू किया कि करीबी रिश्तों में सकारात्मकता प्रतिध्वनि कैसे उभरती है और लाभ उत्पन्न करती है।

इसी आधार पर आगे बढ़ते हुए, 2019 में प्रयोगशाला में शामिल होने के बाद से, टेलर ने करीबी रिश्तों से इतर, विशेष रूप से अजनबियों के साथ होने वाले सूक्ष्म जुड़ाव के क्षणों पर अपने शोध का विस्तार किया है। उनका शोध इस बात पर केंद्रित है कि क्या जिन लोगों को हम नहीं जानते (या अच्छी तरह से नहीं जानते) उनके साथ सकारात्मक जुड़ाव के ये सूक्ष्म क्षण व्यक्तियों और समाज के लिए अद्वितीय लाभ प्रदान कर सकते हैं - ऐसे लाभ जो करीबी रिश्तों से मिलने वाले लाभों से भिन्न हों।

टेलर का मुख्य तर्क यह है कि अजनबियों के साथ बातचीत न केवल महत्वपूर्ण है, बल्कि वास्तव में सार्वजनिक जीवन के सबसे महत्वपूर्ण पहलुओं में से एक हो सकती है। हर क्षणिक बातचीत के साथ, अजनबी हमें सामूहिक रूप से जोड़ते हैं, समाज के व्यापक ताने-बाने में पिरोते हैं और हमारी मानवता की भावना को सूक्ष्म रूप से आकार देते हैं। ये आसानी से अनदेखे किए जाने वाले क्षण हमारे कल्याण के लिए महत्वपूर्ण हैं और अपनेपन की भावना प्रदान करते हैं। लेकिन कल्याण से परे, ये संक्षिप्त क्षण एक दयालु और सहयोगी समाज के निर्माण में एक शांत लेकिन शक्तिशाली भूमिका निभा सकते हैं।

हम इन विचारों का प्रायोगिक परीक्षण करने के लिए मिलकर काम कर रहे हैं। आज, जैसे-जैसे सामाजिक और तकनीकी बदलाव हमें अजनबियों से अलग करते जा रहे हैं, दैनिक जीवन में जुड़ाव के सूक्ष्म क्षणों के महत्व को समझना पहले से कहीं अधिक आवश्यक हो गया है। हमने पाया है कि अजनबियों से जुड़ाव न केवल हमारे मूड को बेहतर बनाता है, बल्कि यह सामाजिक एकता के निर्माण और उसे बनाए रखने के लिए भी आवश्यक हो सकता है।

अजनबी भी सेहत के लिए मायने रखते हैं

शोध के इस अपेक्षाकृत नए क्षेत्र में, कुछ अध्ययन पहले ही क्लासिक बन चुके हैं। एक प्रसिद्ध फील्ड प्रयोग में पाया गया कि शिकागो में यात्रियों ने, जिसे बाद में लंदन में भी दोहराया गया, अजनबी से बातचीत शुरू करने के लिए कहे जाने पर सामान्य रूप से या चुपचाप यात्रा करने वालों की तुलना में अधिक सकारात्मक यात्रा का अनुभव किया। एक अन्य अध्ययन, जो स्टारबक्स में किया गया , में पाया गया कि जिन लोगों को बरिस्ता के साथ गर्मजोशी भरी और वास्तविक बातचीत करने के लिए कहा गया (बनाम केवल "औपचारिक" बातचीत), उन्होंने बेहतर मनोदशा का अनुभव किया, जिसका एक कारण यह था कि उन्हें जुड़ाव का अधिक अहसास हुआ। लोगों के डर या अपेक्षाओं के बावजूद, शोध लगातार यह दर्शाता है कि अजनबी से जुड़ने से हमारी मनोदशा में सुधार होता है।

हाल ही में, हमारी टीम का तर्क है कि केवल बातचीत करना या बातचीत की संख्या ही मायने नहीं रखती। बल्कि इन बातचीत की भावनात्मक गुणवत्ता मायने रखती है। जब दो लोग एक-दूसरे के प्रति सकारात्मकता, स्नेह और स्नेह का भाव साझा करते हैं, भले ही कुछ क्षणों के लिए ही सही, तो वे क्षण सार्थक मनोवैज्ञानिक लाभ में तब्दील हो जाते हैं। हम सकारात्मकता के इन क्षणों को प्रेम का सबसे मूलभूत आधार मानते हैं। महत्वपूर्ण बात यह है कि ऐसे क्षण किसी भी दो व्यक्तियों के बीच उत्पन्न हो सकते हैं, न कि केवल प्रेम संबंधों या घनिष्ठ मित्रों के बीच।

इस विचार की जाँच करने के लिए, हमने 335 युवा वयस्कों का अध्ययन किया और यह पता लगाया कि करीबी लोगों और गैर-करीबी लोगों (अजनबी और परिचितों) के साथ उनकी बातचीत की गुणवत्ता का उनके कल्याण से क्या संबंध है। सबसे पहले, हमने उनसे हाल की बातचीत की गुणवत्ता पर विचार करने के लिए कहा और फिर ऐसे प्रश्नों के उत्तर देने के लिए कहा कि वे दूसरे व्यक्ति के साथ कितना समय "तालमेल" महसूस करते हैं। जो हमने पाया वह आश्चर्यजनक था , और सच कहें तो हमारी अपेक्षाओं से कहीं अधिक था: अजनबियों और परिचितों के साथ लोगों की बातचीत की गुणवत्ता ने उनके द्वारा बताए गए अकेलेपन, अपनेपन की भावना और मानसिक स्वास्थ्य लक्षणों की भविष्यवाणी उतनी ही मजबूती से की जितनी कि उनके करीबी रिश्तों की गुणवत्ता ने। अजनबियों और परिचितों के साथ गुणवत्तापूर्ण बातचीत न केवल कल्याण के लिए मायने रखती है; बल्कि यह आपके करीबी लोगों के समूह जितनी ही महत्वपूर्ण है।

यदि अजनबियों के साथ गुणवत्तापूर्ण बातचीत उतनी ही महत्वपूर्ण है जितनी कि करीबी लोगों के साथ, तो लोग वास्तव में कितनी बार खुद को ऐसी स्थितियों में डालते हैं जहाँ वे अजनबियों के साथ बातचीत कर सकें? अजनबियों के साथ आमने-सामने की अधिकांश मुलाकातें सार्वजनिक स्थानों पर होती हैं। फिर भी, पिछले 20 वर्षों में, कोविड-19 से पहले भी, लोग घर पर अधिक समय बिताने लगे हैं। हमने यह जानने के लिए परीक्षण किया कि व्यवहार में यह बदलाव रोजमर्रा की बातचीत और स्वास्थ्य पर कितना प्रभाव डालता है। छह सप्ताहों के दौरान, स्मार्टफोन से प्राप्त जियोट्रैकिंग डेटा और 225 युवा वयस्कों के सर्वेक्षण उत्तरों का उपयोग करते हुए, हमने पाया कि जो लोग दिन भर में अधिक स्थानों पर जाते हैं, उनकी परिचितों और अजनबियों के साथ बातचीत भी अधिक होती है। इसके अलावा, जिन दिनों लोग घर से बाहर निकलते हैं, उन दिनों उन्होंने घर पर रहने वाले लोगों की तुलना में कम अकेलापन और बेहतर स्वास्थ्य की सूचना दी। हम अधिक प्रतिभागियों के साथ एक और डेटा संग्रह के बाद इस शोध को प्रकाशित करने की योजना बना रहे हैं।

इन निष्कर्षों से एक आश्चर्यजनक रूप से सरल, फिर भी शक्तिशाली निष्कर्ष निकला: खुशहाली को बढ़ावा देने और लोगों से जुड़ने के सूक्ष्म क्षणों का अनुभव करने का सबसे आसान तरीका बस घर से बाहर निकलना है।

हम इस बात पर ज़ोर देना चाहेंगे कि ये सुखदायक लाभ केवल अकेलेपन का अनुभव करने वाले लोगों तक ही सीमित नहीं हैं। एक आम सवाल जो हम सुनते हैं वह यह है कि क्या अजनबियों से बातचीत करना उन लोगों के लिए मायने रखता है जो अपने मौजूदा रिश्तों से संतुष्ट हैं—यानी वे लोग जो नए दोस्त नहीं तलाश रहे हैं। हमारे और अन्य शोधकर्ताओं के निष्कर्ष बताते हैं कि हमारी मूलभूत "जुड़ाव की ज़रूरत" केवल करीबी रिश्तों से पूरी नहीं हो सकती।

उदाहरण के लिए, शोध से पता चला है कि जो लोग अलग-अलग तरह के रिश्तों वाले लोगों से बातचीत करते हैं, चाहे वे दोस्त हों, सहकर्मी हों, पड़ोसी हों या अजनबी हों, वे सबसे अधिक खुशहाल महसूस करते हैं, उन लोगों की तुलना में जो अपेक्षाकृत कम तरह के रिश्तों से बातचीत करते हैं। और हकीकत में, किसी के भी करीबी रिश्ते हर दिन उनकी ज़रूरतों को पूरा नहीं करते। कभी-कभी हमें ज़रूरी सहारा नहीं मिलता, या लोग उपलब्ध नहीं होते। ऐसे में, हाल के शोध से पता चलता है कि जिन दिनों करीबी रिश्ते पर्याप्त नहीं होते, उन दिनों अजनबियों से संक्षिप्त बातचीत खुशहाली बनाए रखने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है । हालांकि अब तक अधिकांश शोध व्यक्तिगत लाभों पर केंद्रित रहा है, अजनबियों से बातचीत का संभावित प्रभाव व्यक्तिगत खुशहाली से कहीं अधिक व्यापक है।

अजनबी हमें हमारे समुदाय से जोड़ते हैं

अजनबियों के बारे में एक दिलचस्प बात यह है कि वे नवीनता का स्रोत होते हैं। चूंकि अजनबी अक्सर उम्र, जातीयता, संस्कृति, जीवन के अनुभव या सामाजिक वर्ग के मामले में हमसे और हमारे नियमित रूप से बातचीत करने वाले लोगों से भिन्न होते हैं, इसलिए उनसे बातचीत आश्चर्यजनक रूप से दृष्टिकोण बदल सकती है। यहां तक ​​कि हवाई अड्डे जाते समय उबर ड्राइवर के साथ 10 मिनट की बातचीत में भी, आप मानवीय अनुभवों की विविधता के बारे में एक परिवर्तनकारी सबक लेकर जा सकते हैं।

शोध से यह बात पुष्ट होती है। शोध में पाया गया है कि लोग किसी अजनबी से बातचीत करने के बाद करीबी व्यक्ति से बातचीत करने की तुलना में अधिक नई जानकारी सीखते हैं । इससे एक दिलचस्प संभावना उभरती है: जब हम अजनबियों, विशेषकर हमसे भिन्न लोगों के साथ सकारात्मक बातचीत करते हैं, तो क्या वह भिन्नता हमारे लिए कम खतरा बन जाती है? क्या ये संबंध हमें दूसरों की सद्भावना पर विश्वास बनाए रखने या उसे और भी बढ़ाने में मदद कर सकते हैं? क्या वे हमें यह याद दिला सकते हैं कि अलग-अलग पृष्ठभूमि या राजनीतिक विचारों वाले लोगों के पास जीवन के ऐसे अनुभवों से प्राप्त अंतर्दृष्टि हो सकती है जो हमारे पास नहीं हैं—और हम उनसे कुछ सीख सकते हैं?

इस शोध-प्रक्रिया के फलस्वरूप कई अध्ययन हुए, जिनसे अंततः टेलर का शोध प्रबंध तैयार हुआ। पहले अध्ययन में, हमने 399 प्रतिभागियों से विभिन्न राजनीतिक विषयों पर उनके विचार एकत्र किए, साथ ही यह भी जाना कि किसी अजनबी या परिचित के साथ हुई उनकी पिछली बातचीत कैसी रही और अलग से किसी करीबी व्यक्ति के साथ हुई उनकी बातचीत कैसी रही। इसके बाद हमने उन्हें अलग-अलग राजनीतिक विचारों वाले 26 लोगों के प्रोफाइल दिखाए, जिनमें से कुछ प्रतिभागियों के विचारों से मिलते-जुलते थे और कुछ उनसे विपरीत थे। हमने पाया कि जिन लोगों की किसी अजनबी या परिचित के साथ हाल ही में बेहतर बातचीत हुई थी, या जिनके साथ सकारात्मक जुड़ाव था, उन्होंने अजनबियों से सीखने की अधिक संभावना जताई, चाहे उनके राजनीतिक विचार समान हों या विपरीत। इसके विपरीत, किसी करीबी व्यक्ति के साथ बेहतर बातचीत से केवल समान राजनीतिक विचारों वाले लोगों के प्रति ही इस तरह के विश्वास की संभावना का पता चला।

एक बाद के प्रयोग में, जिसमें लोगों को या तो किसी अजनबी या किसी करीबी व्यक्ति के साथ हुई पिछली सकारात्मक बातचीत को याद करने के लिए कहा गया था, और 24 घंटों के दौरान अजनबियों से जुड़ने के लिए एक संक्षिप्त हस्तक्षेप के माध्यम से, हमें काफी हद तक सुसंगत परिणाम मिले: जिन लोगों की अजनबियों और परिचितों के साथ सकारात्मक बातचीत हुई थी, लेकिन करीबी लोगों के साथ नहीं, वे अलग-अलग राजनीतिक विचारों वाले लोगों से सीखने के लिए अधिक खुले और इच्छुक थे।

इन निष्कर्षों से पता चलता है कि अजनबियों से जुड़ना अधिक खुले और एकजुट समुदायों को बढ़ावा देने में एक महत्वपूर्ण और कम आंका गया भूमिका निभा सकता है। इससे हमें यह सोचने पर मजबूर होना पड़ा: ये रोज़मर्रा के संपर्क व्यापक सामुदायिक और नागरिक जीवन के लिए और क्या कर सकते हैं?

इस कार्य को आगे बढ़ाते हुए, अजनबियों से बातचीत करने की विशेषज्ञ और ससेक्स विश्वविद्यालय में दयालुता के मनोविज्ञान की प्रोफेसर जिलियन सैंडस्ट्रॉम के सहयोग से, हम अब उन अनेक तरीकों की खोज कर रहे हैं जिनसे अजनबियों से जुड़ना विशिष्ट रूप से उन विश्वासों और व्यवहारों का निर्माण करता है जो जनहित में सहायक होते हैं। टेम्पलटन वर्ल्ड चैरिटी फाउंडेशन के सहयोग से, हमने हाल ही में अमेरिका और ब्रिटेन दोनों में तीन सप्ताह का एक बड़ा हस्तक्षेप कार्यक्रम आयोजित किया, जिसमें लगभग 600 लोगों को यादृच्छिक रूप से अजनबियों या करीबी लोगों से जुड़ने के लिए चुना गया, या उन्हें एक नियंत्रण समूह में रखा गया। कुछ प्रारंभिक निष्कर्ष पहले ही स्पष्ट हो चुके हैं।

सबसे पहले, जिन लोगों ने तीन सप्ताह अजनबियों से बातचीत करने में बिताए, उनमें बौद्धिक विनम्रता—यानी अलग-अलग विचारों वाले लोगों के प्रति सम्मान और खुलेपन—में उल्लेखनीय वृद्धि देखी गई। जिन लोगों ने करीबी लोगों से बातचीत की या जो नियंत्रण समूह में थे, उनमें ऐसा कोई सुधार नहीं दिखा। सरल शब्दों में कहें तो, जब हम अजनबियों से जुड़ते हैं, तो हम मतभेदों के प्रति अधिक खुले होते हैं।

दूसरा, अजनबियों से संपर्क करने से लोगों का यह विश्वास मजबूत हुआ कि आम तौर पर लोग दयालु और मददगार होते हैं, उन लोगों की तुलना में जिन्होंने करीबी लोगों से संपर्क किया या नियंत्रण समूह में शामिल थे। ये छोटी-छोटी बातचीत मानवता में हमारे विश्वास को आकार दे सकती हैं, और शायद उसे बहाल भी कर सकती हैं।

तीसरा, अजनबियों से जुड़ना सामाजिक परिवर्तन को गति दे सकता है। तीन सप्ताह बाद, केवल अजनबियों से जुड़ने वाले लोगों में ही सामूहिक प्रभावशीलता बढ़ी, यानी यह विश्वास बढ़ा कि उनका समुदाय हानिकारक नीतियों के विरुद्ध परिवर्तन लाने के लिए एकजुट हो सकता है। यह विश्वास नागरिक सहभागिता का एक महत्वपूर्ण संकेतक है। दूसरे शब्दों में, अजनबियों से जुड़ना केवल एक सुखद अनुभूति नहीं है, बल्कि यह लोकतंत्र और नागरिक जीवन का आधार हो सकता है—एक सामाजिक भलाई।

आने वाले वर्ष में हम इस क्षेत्र से संबंधित और भी बहुत कुछ साझा करेंगे। फिलहाल, हम आशा करते हैं कि आपको यह मुख्य जानकारी याद रहेगी:

अकेलेपन की हमारी महामारी का समाधान केवल गहरी दोस्ती या रोमांटिक साथी खोजने से नहीं होगा, बल्कि समुदाय और समाज से जुड़ने से होगा। सामाजिक विभाजन अजनबियों से दूर रहने से नहीं, बल्कि उनके प्रति खुले रहने और उनसे जुड़ने से दूर होंगे। इसका उपाय उन क्षणिक मुलाकातों से शुरू होता है जो आप हर दिन करते हैं।

तो, दिन भर में होने वाली वो छोटी-छोटी बातचीत, जो देखने में मामूली लगती हैं? वो मायने रखती हैं। उनका असर आपकी सोच से कहीं ज़्यादा होता है। हर मुस्कान, नज़रें मिलना या दयालुता का हर आदान-प्रदान हमें एक ऐसी चीज़ से जोड़ता है जो हमारे अपने आप से कहीं बड़ी है। जुड़ाव के ये छोटे-छोटे पल, चाहे कितने भी साधारण या कम समय के हों, मिलकर अपनेपन की भावना और मानवता की अच्छाई में हमारे विश्वास को मज़बूती से आकार देते हैं। कई मायनों में, ये उस दयालु और सहयोगी समाज की नींव हैं जिसकी हममें से बहुत से लोग कामना करते हैं।

किसी अजनबी से होने वाली हर छोटी सी बातचीत उस तरह के समाज की ओर एक कदम है जिसे हम चाहते हैं। इसलिए जब भी मौका मिले, जुड़ाव को प्राथमिकता दें।