Apakah Falsafah Masa Anda?

Masa adalah wang di Barat. Pekerja dibayar mengikut jam, peguam mengenakan bayaran mengikut minit, dan pengiklanan dijual mengikut detik ( $117,000 sesaat di Super Bowl tahun ini). Fikirkan tentang ini: Fikiran beradab telah mengurangkan masa, yang paling kabur dan amorf daripada semua benda tidak ketara, kepada yang paling objektif dari semua kuantiti -- wang. Dengan masa dan perkara pada skala nilai yang sama, saya boleh memberitahu anda berapa banyak waktu kerja saya sama dengan harga komputer yang saya taip.

Bolehkah saya benar-benar? Sebagai seorang saintis sosial, saya telah menghabiskan sebahagian besar daripada 25 tahun yang lalu untuk mengkaji "personaliti" tempat. Kebanyakan kerja ini memberi tumpuan kepada sikap terhadap masa yang dipegang oleh mereka yang mendiami tempat tersebut. Saya dan rakan sekerja saya telah menemui perbezaan budaya yang luas dalam takrifan tentang apa yang membentuk awal dan lewat, menunggu dan tergesa-gesa, masa lalu, masa kini dan masa depan.

Mungkin pertembungan terbesar adalah antara budaya yang beroperasi pada masa jam dan budaya yang berfungsi pada masa acara. Di bawah masa jam, jam pada jam tangan mengawal permulaan dan penamat aktiviti. Makan tengah hari bermula pada pukul 12 dan berakhir pada pukul 1. Menepati masa adalah prinsip yang mengawal. Apabila masa acara mendominasi, jadual adalah spontan. Acara bermula dan berakhir apabila, dengan kata sepakat bersama, peserta "merasakan" masa yang tepat. Banyak negara menggesa masa acara sebagai falsafah hidup. Di Mexico, sebagai contoh, terdapat pepatah popular, "Beri masa kepada masa" ("Darle tiempo al tiempo"). Di Liberia dikatakan, "Masa pun mengambil masanya." Di Trinidad ia adalah sesuatu yang menjadi asas budaya bahawa "bila-bila masa adalah masa Trinidad."

Penyelidikan kami sendiri telah membandingkan kadar kehidupan di bandar yang berbeza. Dalam kajian awal kami menjalankan eksperimen lapangan di bandar terbesar atau bandar utama lain di setiap 31 negara. Satu eksperimen, sebagai contoh, menetapkan masa purata kelajuan berjalan pejalan kaki yang dipilih secara rawak pada jarak 60 kaki. Satu lagi percubaan sampel kelajuan di tempat kerja -- khususnya, tempoh masa yang diambil oleh kerani pos untuk memenuhi permintaan standard untuk setem. Semua ukuran telah diambil semasa waktu perniagaan utama di kawasan pusat bandar utama dalam keadaan yang sama. Baru-baru ini, rakan sekerja saya Stephen Reysen dan saya mereplikasi eksperimen ini di 24 bandar di seluruh Amerika Syarikat.

Kami telah menemui perbezaan besar dalam kajian ini. Bandar-bandar besar terpantas dalam kajian antarabangsa, contohnya, cenderung datang dari Eropah Barat dan negara-negara Asia yang makmur, manakala dari negara-negara masa acara tradisional (seperti Mexico, Brazil, dan Indonesia) cenderung paling perlahan. Perbezaannya selalunya ketara. Sebagai contoh, pada ukuran kelajuan berjalan kami mendapati bahawa pejalan kaki di Rio de Janeiro berjalan hanya dua pertiga sepantas pejalan kaki di Zurich, Switzerland. (Untuk butiran lanjut, lihat, sebagai contoh, Levine, A Geography of Time [Buku Asas]). Kami mendapati perbezaan ini sekurang-kurangnya pada tahap tertentu boleh diramal oleh ciri demografi, ekonomi dan persekitaran tempat tersebut, dan, yang lebih penting, ia mempunyai akibat untuk kesejahteraan individu dan komuniti mereka.

Akibatnya bercampur-campur. Dari segi positif, orang di tempat yang lebih pantas cenderung mengatakan mereka lebih bahagia dengan kehidupan mereka. Kami percaya ini mencerminkan ganjaran ekonomi yang terhasil daripada menjadikan setiap minit "produktif": Bandar yang lebih pantas dalam kajian kami cenderung mempunyai ekonomi yang lebih sihat, dan kami tahu daripada kajian lain bahawa orang yang mengalami kesukaran memenuhi keperluan minimum mereka cenderung kurang gembira. (Bar sisi: Wang tidak, walau bagaimanapun, kelihatan menjejaskan kebahagiaan melampaui kemiskinan. Terdapat sedikit perbezaan dalam kebahagiaan antara individu yang sederhana kaya dan sangat kaya.)

Tetapi kadar kehidupan yang pantas mempunyai kosnya. Dalam siri eksperimen lain, yang dijalankan di kebanyakan bandar yang sama, kami membandingkan kemungkinan orang yang lalu lalang akan membantu orang asing yang memerlukan. Dalam satu eksperimen, sebagai contoh, kami memerhatikan perkadaran orang yang berusaha keras untuk memulangkan pen yang terjatuh secara tidak sengaja. Dalam satu lagi, kami memerhatikan perkadaran yang membantu seorang lelaki dengan kaki yang cedera cuba mengambil majalah yang terjatuh. Tidak menghairankan, terdapat perbezaan yang kuat antara bandar (lihat " Kebaikan Orang Asing "). Mungkin penemuan yang paling ketara ialah hubungan negatif antara kadar kehidupan dan membantu: Orang di tempat yang lebih pantas kurang berkemungkinan meluangkan masa untuk membantu orang asing yang memerlukan.

Masalahnya mungkin bukan kelajuan semata-mata seperti perasaan tergesa-gesa. Dalam eksperimen yang kini klasik, John Darley dan Daniel Batson mengumpulkan sekumpulan pelajar Seminari Universiti Princeton untuk apa yang mereka faham sebagai kajian tentang pendidikan agama. Para pelajar diberitahu bahawa mereka akan memberikan ceramah ringkas, sama ada tentang jenis pekerjaan yang sesuai untuk lulusan seminari atau tentang perumpamaan "Orang Samaria yang baik hati." Mereka kemudian diarahkan berjalan ke studio rakaman di seberang kampus. Di sepanjang jalan, mereka melewati seorang lelaki yang tersungkur di ambang pintu yang sedang batuk dan mengerang dengan kuat. Murid dibahagikan kepada dua kumpulan. Separuh daripada mereka diberitahu tidak perlu tergesa-gesa untuk ke studio rakaman. Hampir dua pertiga daripada kumpulan ini berhenti untuk membantu lelaki yang menderita. Separuh lagi pelajar diberitahu mereka lewat dan perlu bergegas ke studio. Di kalangan kumpulan ini, hanya 10 peratus yang membantu. Sembilan puluh peratus nampaknya terlalu sibuk untuk berhenti. "Memang, pada beberapa kesempatan, seorang pelajar seminari yang akan menyampaikan ceramahnya mengenai perumpamaan Orang Samaria yang Baik Hati benar-benar melangkahi mangsa ketika dia tergesa-gesa dalam perjalanannya," ingat Darley dan Batson.

Orang mungkin mengabaikan orang yang tidak dikenali atas pelbagai sebab. Mereka mungkin terlalu sibuk untuk diperhatikan, atau terlalu sibuk untuk dipedulikan. Mereka mungkin takut bagaimana orang asing akan bertindak balas. Atau mereka mungkin hanya orang bodoh yang tidak peduli. Walau bagaimanapun, bagi orang asing yang memerlukan, alasan adalah di luar tujuan. Satu-satunya perkara yang penting ialah sama ada mereka mendapat bantuan.

Bilakah ia boleh diterima di Amerika untuk menganggap membantu orang yang tidak dikenali sebagai "masa yang sia-sia"? Semua orang di dunia bersetuju -- mereka sepatutnya, bagaimanapun -- masa itu adalah komoditi kita yang paling berharga. Tetapi takrifan orang ramai tentang "terbuang" adalah satu lagi pembahagi budaya yang hebat. Kepada pemasa jam masa adalah-wang ia merujuk kepada apa-apa sahaja yang mengalih perhatian daripada tugas yang sedang dijalankan. Walau bagaimanapun, bagi pemasa peristiwa, tidak ada yang lebih membazir daripada mengukir kehidupan seseorang menjadi unit tak organik yang tidak fleksibel.

Saya tidak akan melupakan perbualan yang pernah saya lakukan dengan seorang pelajar pertukaran dari Burkina Faso di Afrika Timur. Saya mengadu bahawa saya hanya membuang waktu pagi saya beryakking di kafe dan bukannya melakukan kerja saya. Dia kelihatan keliru. "Bagaimana anda boleh membuang masa? Jika anda tidak melakukan satu perkara, anda melakukan sesuatu yang lain. Walaupun anda hanya bercakap dengan rakan atau duduk-duduk, itulah yang anda lakukan." Dia berkata dia telah diajar bahawa apa yang membazir -- berdosa, kepada sesetengah orang -- ialah tidak menyediakan masa yang mencukupi untuk orang dalam hidup anda.

Apakah yang dikatakan tentang budaya apabila jadual mengambil contoh daripada kehidupan di depan mata anda, apabila berdetik jam tidak menggalakkan tingkah laku belas kasihan? Terdapat banyak pakar di Amerika Syarikat yang boleh anda bayar untuk membantu merancang hari anda dengan lebih cekap. Ini satu lagi cadangan. Cuba mulakan hari anda dengan soalan yang sering ditanya orang di Brunei: "Apa yang tidak akan berlaku hari ini?" Semasa anda melakukannya, jangan lupa untuk memberi masa ke masa.