Melepaskan Empati Di Sekolah Melalui Pembelajaran Emosi

Rahsia untuk mempelajari kesedaran diri, kerjasama dan kemahiran "pembelajaran sosial dan emosi" lain terletak pada pengalaman, bukan dalam buku kerja dan latihan dalam bilik darjah.

Foto oleh Studio One/Shutterstock.

Setiap minggu, di ratusan bilik darjah di seluruh dunia, pelajar sekolah rendah duduk bersila dalam bulatan, mengelilingi bayi yang memakai onesie dengan perkataan "Guru" di hadapan. Sepanjang setahun, pelajar belajar untuk melabelkan perasaan bayi dan mentafsir tindakannya. Mereka belajar untuk melihat di luar bahasa untuk mengenal pasti emosi yang mendasari, sama ada kegembiraan, ketakutan, kekecewaan atau rasa ingin tahu. Dengan berbuat demikian, mereka belajar memahami emosi mereka sendiri dan orang lain.

Mereka berada dalam program yang dipanggil Roots of Empathy, sebahagian daripada trend pendidikan yang semakin berkembang yang secara meluas dirujuk sebagai "pembelajaran sosial dan emosi" (SEL), di mana kanak-kanak—dan selalunya guru serta ibu bapa mereka—belajar mengurus emosi, dan untuk membangunkan kemahiran yang diperlukan untuk menjalinkan hubungan, mengurangkan dan menyelesaikan konflik serta bekerjasama dengan orang lain secara berkesan. Kanak-kanak yang dibebani oleh kehilangan, kemarahan dan perasaan penolakan memerlukan, penyokong mencadangkan, satu cara untuk mengawal emosi tersebut.

Semakin ramai pendidik dan usahawan sosial di seluruh negara mendapati bahawa rahsia untuk belajar empati, celik emosi, kesedaran diri, kerjasama, komunikasi berkesan, dan banyak kemahiran lain yang diklasifikasikan sebagai "pembelajaran sosial dan emosi," terletak pada pengalaman, bukan dalam buku kerja dan latihan dalam bilik darjah.

Mary Gordon ialah pengasas dan presiden Roots of Empathy. (Pendedahan penuh: Dia dan orang lain yang disebut dalam artikel ini adalah orang yang telah bekerjasama dengan pengarang secara meluas melalui Inisiatif Empati Ashoka.) Dalam kata-katanya, "Anda tidak boleh mengajar empati. Anda melepaskannya."

Dalam beberapa bulan selepas 9/11, pegawai sekolah New York City bimbang tentang kesan psikologi serangan ke atas pelajar sekolah di bandar itu. Dr Pamela Cantor, pakar psikiatri kanak-kanak terkenal, telah diminta untuk menyertai pasukan untuk menilai kesan itu. Dia mendapati bahawa kebanyakan kanak-kanak kurang trauma dengan apa yang mereka saksikan hari itu berbanding dengan keganasan dan kekurangan yang mereka hadapi setiap hari membesar dalam kemiskinan. Dia mendapati sekolah tidak lengkap untuk mendidik kanak-kanak yang mempunyai keperluan yang begitu teruk.

Hari ini, satu daripada lima kanak-kanak AS—dengan beberapa langkah, satu daripada empat—meningkat dalam kemiskinan, meletakkan Amerika Syarikat di tempat kedua selepas Romania dalam kadar kemiskinan kanak-kanak di kalangan negara maju. Dekad penyelidikan dalam neurosains telah mendedahkan bahawa kemiskinan mempunyai kesan yang ketara terhadap keupayaan pelajar untuk belajar. Di bawah tekanan, otak mencetuskan lonjakan kortisol, hormon yang menghasilkan tindak balas "berjuang atau melarikan diri" dan menghalang keupayaan untuk menyerap maklumat baru dan berhubung secara emosi dengan orang lain. Kanak-kanak yang tertekan adalah cemas, tidak sabar, emosi tidak menentu, dan tenaga, stamina dan ingatan berkurangan. Hasilnya ialah kitaran ganas: Pelajar yang mengalami trauma di rumah datang ke sekolah dalam keadaan tidak bersedia untuk belajar dan tidak dapat menjalin hubungan yang saling mempercayai, menjadikan mereka lebih terpencil dan tertakluk kepada kegagalan, yang seterusnya meningkatkan tahap tekanan.

Bersama pasukan pendidik, Dr. Cantor mula membangunkan pendekatan yang direka bentuk untuk menyasarkan faktor utama yang mendorong tekanan dan kegagalan kronik di sekolah kemiskinan tinggi yang pernah dilawatinya. Dekadnya dalam bidang itu telah mengajarnya bahawa otak kita mudah dibentuk, terutamanya pada zaman kanak-kanak. Dengan latihan dan sokongan yang betul untuk guru dan kakitangan, tiada pelajar yang tidak dapat dicapai.

Hasilnya akhirnya membawanya menemui Turnaround for Children, yang hari ini berfungsi untuk menyediakan apa yang Dr. Cantor panggil sebagai "persekitaran yang diperkukuh" untuk pengajaran dan pembelajaran: yang mampu mengurangkan tekanan kemiskinan dengan menghubungkan kanak-kanak yang membesar di tengah-tengah trauma dengan kaunseling dan sokongan serta melengkapkan guru dengan satu set amalan yang menggalakkan hubungan positif antara kanak-kanak dan orang dewasa.

Sekolah Fresh Creek di Brooklyn ialah salah satu daripada 10 sekolah New York City yang kini bekerjasama dengan Turnaround. Dibuka pada tahun 2011, sekolah ini terletak kira-kira setengah batu dari hentian New Lots di L Train—jauhnya dari kilang bir mikro, hipster dan taman rimbun di kawasan kejiranan Brooklyn yang lebih mewah. Daripada kira-kira 200 pelajar sekolah itu, kira-kira 10 peratus adalah gelandangan. Ramai lagi yang berasal dari isi rumah yang terperangkap dalam kemiskinan—ibu bapa mereka dipenjarakan atau bergelut untuk mencari pekerjaan.

Pada tahun pertama sekolah, guru menghadapi kesukaran untuk mengekalkan susunan asas; ada yang berulang kali menghantar anak terus ke pejabat pengetua. Kurang pengetahuan tentang sumber luar, mereka tidak lengkap untuk memenuhi jenis keperluan pelajar yang akan mengelirukan semua kecuali pekerja sosial terlatih terbaik.

Tyler telah lama bergelut di sekolah. Dia mudah mengamuk teruk dan sudah terbiasa dengan kehidupan di pejabat pengetua.

Apabila dia tiba di kelas gred empat Akilah Seecharan di Fresh Creek pada September lalu, keadaan mula berubah, hasil perkongsian baharu antara sekolah dan Turnaround.

Di kebanyakan sekolah kemiskinan tinggi, sehingga 60 peratus kanak-kanak mengalami tahap tekanan yang boleh menjejaskan fungsi.

Seecharan memahami bahawa Tyler menghadapi masalah untuk menguruskan emosinya, dan dia memahami sebab perjuangan itu. Tyler adalah salah seorang daripada empat anak yang dibesarkan dalam rumah tangga ibu bapa tunggal. Kisahnya, dalam erti kata lain, tidak biasa-mencerminkan perjuangan harian kanak-kanak yang membesar dalam kemiskinan di seluruh negara. Kemarahannya, dan kesan keadaan itu terhadap perkembangannya, turut dikongsi oleh beribu-ribu pelajar sepertinya.

Dia dan Tyler membuat isyarat bahawa dia boleh menggunakan bila-bila masa dia merasakan kemarahannya meningkat. Tanpa kata-kata dan tanpa mengganggu seluruh kelas, Seecharan akan memberinya kebenaran untuk berjalan-jalan. Perjanjian itu meletakkan Tyler di tempat duduk pemandu: sebenarnya, dia mempunyai kebenaran untuk menenangkan dirinya.

Di kebanyakan sekolah kemiskinan tinggi, sehingga 60 peratus kanak-kanak mengalami tahap tekanan yang boleh menjejaskan fungsi. Dr Cantor memahami bahawa menangani keperluan tersebut adalah tugas setiap guru dan pentadbir, bukan hanya seorang atau dua kaunselor bimbingan.

Untuk satu tempoh setiap minggu, Seecharan dan guru lain di Fresh Creek menerima latihan intensif dan maklum balas dalam teknik untuk meningkatkan pengurusan bilik darjah, meredakan tingkah laku yang mengganggu dan membantu pelajar belajar untuk berkomunikasi dan bekerjasama dengan lebih baik.

Walau bagaimanapun, usaha gabungan semua orang dalam sekolah mungkin tidak mencukupi. Dr. Cantor mendapati bahawa guru kerap menghabiskan sebahagian besar masa mereka memberi tumpuan kepada kira-kira 15 peratus pelajar yang mengalami simptom trauma yang paling akut, yang tingkah lakunya yang mengganggu mengancam untuk menggagalkan seluruh kelas mereka. Dengan menghubungkan sekolah dengan penyedia penjagaan kesihatan mental tempatan, Pemulihan memastikan bahawa kanak-kanak tersebut menerima bantuan yang mereka perlukan.

Hari ini, Tyler bekerja secara bersemuka dengan pekerja sosial sekolah, dan dia serta keluarganya menerima perkhidmatan kesihatan mental percuma daripada Institut Kehidupan Komuniti, rakan kongsi penjagaan kesihatan mental tempatan sekolah itu.

Hasil daripada perkongsian dengan Turnaround, "Saya mempunyai nadi yang lebih baik di mana pelajar berada," kata pengetua Fresh Creek, Jacqueline Danvers-Coombs. "Kami mempunyai lebih sedikit insiden di mana pelajar datang ke pejabat pengetua semata-mata kerana guru tidak tahu apa yang perlu dilakukan. Terdapat sistem yang telah disediakan yang hanya sebahagian daripada cara kami melakukan sesuatu sekarang."

Pemulihan adalah sebahagian daripada usaha untuk merekayasa semula sekolah sepenuhnya untuk bertindak balas secara langsung kepada keperluan psikologi dan emosi unik golongan muda yang membesar dalam kemiskinan. Ia mempunyai implikasi yang besar terhadap cara kami melatih guru, cara kami mendekati budaya sekolah, dan cara kami mereka bentuk sekolah.

Seperti Roots of Empathy, Turnaround for Children mencerminkan pengiktirafan yang semakin meningkat terhadap peranan empati dalam memupuk persekitaran pembelajaran yang berkesan dan perkembangan kanak-kanak yang sihat.

Empati telah lama dilihat sebagai kunci kepada pengajaran yang berkesan. Menangani pelbagai keperluan sosial dan emosi yang tidak terpenuhi yang dibawa oleh pelajar ke dalam bilik darjah menuntut guru dapat melihat ke bawah dan memahami perkara yang mendorong set tingkah laku tertentu.

Bukan guru sahaja yang dapat manfaat. Menurut kajian Harvard baru-baru ini, memupuk empati dalam kalangan pelajar telah dikaitkan dengan pelbagai hasil yang diingini, termasuk hubungan rakan sebaya yang positif, kemahiran komunikasi yang lebih baik, dan konflik interpersonal yang lebih sedikit.

Namun pengarang kajian mendapati bahawa tekanan yang disebabkan oleh trauma—termasuk perasaan rendah diri, iri hati dan kemurungan—boleh bertindak sebagai penghalang kepada empati. Kanak-kanak yang menghadapi tekanan akut mungkin sukar untuk mengambil perspektif orang lain, bukan kerana kekurangan keupayaan yang wujud, tetapi kerana cara tekanan memberi kesan kepada otak.

Walaupun Pemulihan tidak membuat percubaan untuk "mengajar" empati secara langsung, usahanya untuk menghapuskan halangan kepada empati membantu mewujudkan jenis persekitaran yang secara semula jadi menggalakkan tindakan empati.

Semakin hari, sekolah sendiri mengambil tanggungjawab dan berusaha untuk memupuk empati kurang melalui apa yang mereka ajarkan daripada cara mereka mengajar.

Kathy Clunis D'Andrea mengajar kanak-kanak berumur 4 hingga 6 tahun di Mission Hill School di Boston. Diasaskan oleh perintis pendidikan terkenal Deborah Meier, Mission Hill ialah salah satu daripada 21 Sekolah Perintis Awam di bandar ini, ditubuhkan secara nyata untuk menjadi model inovasi pendidikan. Terletak di Jamaica Plain, kejiranan berpendapatan bercampur, sekolah ini mempunyai badan pelajar yang pelbagai; kira-kira separuh daripada pelajar layak untuk makan tengah hari percuma dan harga yang dikurangkan.

Mission Hill diasaskan dengan matlamat untuk membantu pelajar membangunkan "tabiat minda demokratik": keupayaan untuk melangkah ke kedudukan orang lain dan mendengar dan memeriksa sudut pandangan lain dengan fikiran terbuka; untuk menilai bukti, dan untuk memahami banyak kemungkinan akibat daripada tindakan tertentu; dan untuk membesar menjadi—untuk memetik kenyataan misinya—“bijak, penyayang, kuat, berdaya tahan, berimaginasi dan bertimbang rasa.”

Kathy Clunis D'Andrea mengajar di Mission Hill, sebuah sekolah rendah awam di kawasan kejiranan berpendapatan rendah di Boston. Mission Hill menunjukkan perkara yang mungkin apabila orang dewasa komited untuk memenuhi pelbagai keperluan—intelek, sosial dan emosi—yang dibawa oleh kanak-kanak ke sekolah setiap hari. Foto oleh Dani Coleman.

Pada musim luruh setiap tahun pilihan raya presiden, Clunis D'Andrea dan pelajarnya mempelajari tema yang dipanggil "Siapa Yang Mengira," meneliti suara: siapa yang menggunakan suara mereka dan bagaimana, dan suara siapa yang secara sejarah telah disenyapkan. Untuk memulakan unit, dia bertanya kepada pelajar bagaimana mereka akan menggunakan suara mereka jika mereka menjadi presiden.

Beberapa jawapan mencerminkan minat kanak-kanak berusia lima tahun biasa: Seorang pelajar mengisytiharkan bahawa dia akan memberikan anjing panas kepada semua orang. Yang lain memberikan gambaran tentang dunia mereka di luar bilik darjah: "Saya akan membolehkan orang ramai tidak kehilangan rumah mereka," kata seorang lagi.

Sebagai satu kumpulan, pelajar menentukan cara mereka mahu menggunakan suara mereka. Pada tahun 2012, kelas Kathy memutuskan untuk mengambil tiga projek untuk mendidik orang lain tentang kitar semula, penanaman pokok dan haiwan terancam. Mereka menulis pengumuman perkhidmatan awam mengenai penanaman pokok dengan kerjasama PBS untuk rancangan Arthur. Mereka bekerja dengan organisasi tempatan untuk menanam lebih daripada sedozen pokok di halaman sekolah, dan memulakan program kitar semula di sekolah. Mereka berkongsi mesej mereka dengan sekolah rendah lain, sekumpulan pelajar sekolah menengah dan Datuk Bandar.

Tidak seperti kebanyakan rakan sebayanya, Mission Hill tidak pernah mengadakan perhimpunan anti-buli atau menganjurkan penceramah motivasi mengenai perkara itu. Tiada minit bilik darjah diperuntukkan untuk mengajar celik emosi, kawal selia kendiri, pengambilan perspektif atau kerjasama—ciri utama banyak program SEL tradisional. Namun, kanak-kanak di dalam bilik darjah Kathy menunjukkan melalui perbuatan harian kapasiti tinggi untuk kecerdasan emosi dan mengasah pelbagai jenis kemahiran yang tidak diukur pada ujian piawai: belajar untuk mendengar dan bekerja secara kolaboratif, untuk mengambil perspektif orang lain, untuk berkongsi merentas garis perbezaan, untuk menyelesaikan konflik dan untuk berempati.

Pada zahirnya, nampaknya jauh berbeza daripada Akar Empati dan Pemulihan untuk Kanak-kanak—daripada membawa bayi ke dalam bilik darjah, atau melatih guru untuk bertindak balas terhadap kesan trauma yang merosakkan.

Walaupun masing-masing dilahirkan daripada keadaan yang berbeza dan masing-masing menggunakan strategi yang berbeza, semuanya adalah percubaan untuk mengubah pendawaian yang sangat keras dalam otak, mempengaruhi cara kanak-kanak berinteraksi antara satu sama lain dan cara mereka melihat diri mereka sendiri, cara mereka bermain di taman permainan dan cara mereka berkelakuan bertahun-tahun kemudian. Mereka tidak mempunyai kaitan dengan apa yang diajar kepada pelajar berbanding dengan hubungan antara kanak-kanak dan orang dewasa, pembangunan profesional guru, amalan disiplin di seluruh sekolah, dan budaya asas sesebuah sekolah.

Terima kasih kepada kerja Mission Hill, Turnaround for Children, Roots of Empathy, dan lain-lain seperti mereka, kini kita tahu kanak-kanak yang membesar dalam kemiskinan akan berkembang dengan baik jika diberi peluang dan alat. Dan kita tahu bahawa, untuk sekolah yang mempunyai tahap kemiskinan tinggi hari ini, memupuk empati dan kemahiran pembelajaran sosial dan emosi yang lain—dan mewujudkan jenis persekitaran yang diperkukuh yang memupuk mereka—boleh memberi kesan yang mendalam pada setiap ukuran kejayaan sekolah yang lain.