正念对儿童的重要性

在关于正念的讨论日益增多的今天，我们不断听到职场冥想的话题，以及科技公司CEO们对冥想的推崇。然而，人们却较少关注家庭正念运动的悄然兴起，以及利用冥想来提升儿童的健康、幸福感和福祉。

培养专注当下的能力并非成年人的专属。研究开始揭示正念作为一种干预手段，在帮助儿童应对诸多行为挑战方面的潜力。我们也逐渐认识到，正念练习对儿童的益处与成人相同，例如有助于减轻压力、 改善睡眠质量和提高注意力。

孩子们越来越小的年纪就面临着越来越大的压力，这可能会对他们的健康造成严重影响。童年时期的压力事件会增加成年后患上健康问题的风险，而且这种影响可能更早出现。 佛罗里达大学最近的一项研究发现，压力事件几乎可以立即影响儿童的身心健康，并可能导致身心健康问题和学习障碍的发生。

索尼娅·塞奎拉博士是一位专攻研究疗法的临床研究员，也是冥想科学研究所的主任。她练习瑜伽和冥想已有近20年，并多年来一直指导自己的孩子练习。如今，作为一名正念研究员，她将冥想练习带给3至18岁患有自闭症、癌症及其他身心健康问题的儿童。目前，她正运用冥想和吟唱来帮助癌症患儿缓解疼痛。

让孩子冥想似乎是一项艰巨的任务——毕竟让孩子坐下来或吃早餐都可能很困难——但塞奎拉坚称，在她多年与孩子们相处的经历中，她发现情况恰恰相反。

“最初会有抵触情绪，我认为这是文化因素造成的，而且通常发生在父母在场的情况下，”塞奎拉告诉《赫芬顿邮报》。“但这种抵触情绪很快就会消失。对我来说，教孩子正念一直是最容易的，因为他们没有固定的模式，或者至少还没有形成定型。教成年人就困难得多。”

学习正念练习——包括冥想、呼吸练习、瑜伽体式（姿势）和吟唱——可以对儿童的发展产生重大的长期影响。

“在我的研究中，真正重要的是找到一些实用的工具，这些工具对于儿童来说不是断断续续或间歇性的练习，而是他们可以真正伴随成长，并在他们从幼儿期到青春期成长的过程中影响其生理机能的工具，”塞奎拉说。

这证明儿童和成人一样需要正念。

正念可以帮助孩子在学校取得成功。

目前针对儿童正念的研究大多在学校环境中进行。近期研究表明，学校正念项目能够有效减轻中学生抑郁、压力和焦虑症状，且效果可持续长达六个月。此类项目还能帮助学生在考试期间集中注意力，并有助于减轻高中生的压力，提升他们的幸福感。

《正念儿童》的作者苏珊·凯泽·格陵兰是越来越多争取“教育正念革命”的家长之一，她解释说，正念课程可以帮助孩子们养成良好的习惯，从而让他们更快乐、更有同情心。

这类项目正越来越多地涌现出来。马里兰州高中的“正念时刻”项目要求学生每天以15分钟的瑜伽和冥想开始和结束，并提供一个供学生全天使用的正念冥想室。该项目旨在减轻学生和教师的压力，并提高四年毕业率。

它可以作为一种有效的自闭症干预手段。

Sequeira 及其同事最近在《自闭症研究与治疗》杂志上发表的研究表明，冥想作为一种治疗自闭症儿童的方法具有很大的潜力。

研究人员在一份报告中写道：“冥想是少数几种已被证明能同时有效增强自控力和促进性格发展的干预措施之一。探索冥想作为一种策略，来克服自闭症患者早期出现的脑同步性障碍和衰弱性症状，将大有裨益。”

塞奎拉指出，自闭症和许多其他心理失衡的共同点在于缺乏节奏感。患者难以平衡内在世界和外在世界，这会扭曲他们与他人的关系和互动。就自闭症而言，环境线索会被过度放大，以至于孩子会封闭自己，与世隔绝以保护自己。特别是咒语冥想（一种重复某个词语或声音的冥想方式），可以帮助恢复节奏感。

“当你建立起内在节奏时，会产生一种和谐平衡的效果，”塞奎拉解释道。“它有助于沟通，促进思想的酝酿……它告诉你，你身处一个安全的环境，没有任何威胁。”“这确实是一种由内而外的反应，对于孩子们来说，它能恢复他们与生俱来的、对内在节奏做出反应的能力。”

她说，自闭症儿童对咒语反应良好，因为它有助于做出反应。

它可以帮助患有注意力缺陷障碍（ADD）和注意力缺陷多动症（ADHD）的儿童。

正念的核心在于能够持续专注于当下，而练习正念已被证实有助于提升我们的专注力和注意力。而且，它对儿童和成人同样有效。

2011年发表在《儿童与家庭研究杂志》上的一项研究表明，一项为期八周的正念训练项目，配合针对8至12岁患有注意力缺陷多动障碍（ADHD）儿童及其父母的正念养育项目，能够有效改善ADHD儿童的状况。研究人员发现，该项目减少了家长报告的儿童ADHD行为，提高了家长和儿童的正念意识，并减轻了家长的压力。

此类项目可以作为传统 ADD 和 ADHD 药物的补充或替代品，是一种非常有效的干预措施，因为传统药物会有副作用，而且随着时间的推移，其疗效可能会降低。

加州大学尔湾分校的心理学家詹姆斯·M·斯旺森告诉《纽约时报》 ：“服用多动症药物并不能带来长期、持久的益处。但正念似乎能够训练大脑中那些在多动症患者中活动减弱的区域。这就是为什么正念如此重要。它似乎能够触及问题的根源。”

它可以帮助患有癌症和其他严重疾病的儿童。

塞奎拉一年多来一直致力于一项试点项目，旨在通过向癌症儿童推广咒语冥想来减轻他们的疼痛。虽然这项研究仍在进行中，结果尚未最终确定，但她已经看到孩子们和他们的父母都给予了非常积极的反馈。

“孩子们经常表示，他们想在预定时间之外继续下去，甚至在疼痛加剧之后也想继续下去，”塞奎拉说。“他们希望我们能和他们一起待一会儿，继续吟唱。来自世界各地、说着不同语言的父母们，因为一句没有语言意义却能触动他们心灵的咒语而团结在一起。他们感受到了一种巨大的平静，也觉得自己正在为孩子们的康复贡献一份力量。”

塞奎拉在斯隆-凯特琳癌症中心帮助的孩子们也使用她所谓的“忧虑垃圾桶”，他们会把自己的担忧写在纸上然后扔掉。“他们知道要这样做，并且会通过吟诵来化解一些紧张情绪，”塞奎拉说。

有意识的家庭教育鼓励孩子实现自我价值。

正念育儿，正如正念减压疗法创始人乔恩·卡巴金所定义的那样，是指“以一种特定的方式关注你的孩子和你的育儿方式：有意识地、活在当下、不加评判”。正如塞奎拉所说，创建一个正念家庭是为了“治愈环境和治愈关系”。

为了营造一个更具正念的家庭氛围，并将正念融入孩子的生活，父母可以从每日冥想、瑜伽或呼吸练习开始。家庭晚餐也可以通过禁止在餐桌上使用手机，以及对食物表达感恩之情等方式来营造正念氛围。即使是一些简单的举动，例如积极的自我暗示，以及鼓励孩子三思而后行，也能营造出平静、专注和充满关爱的氛围。

“孩子会受到很多因素的影响……所有这些都会塑造他们的性格，”塞奎拉说道。“当人们以正念的方式生活时，孩子的性格最终会真正展现出来，成为他们自己——不是努力成为医生或律师，而是努力发现他们的天赋。同时，这也让父母摆脱了生活中那种过于分析、竞争和线性的思维模式，不再试图引导孩子朝着某些目标前进，因为这最终会给父母带来压力。”

塞奎拉表示，这种“集体疗愈”有望有一天成为构建一个更具人文关怀的社会的基础。