Malvika Iyers Fantastiske Historie Om mod!

Malvika Iyer er essensen af mod og optimisme.

Som 13-årig mistede hun begge hænder og beskadigede sine ben alvorligt ved en uheldig ulykke, hvilket rejste alvorlig tvivl om, hvorvidt hun nogensinde ville kunne gå igen.

Men unge Malvika trodsede oddsene og kom sejrrigt ud. I dag er hun en dedikeret socialrådgiver, motivationsforedragsholder og model for tilgængeligt tøj i Indien.

Malvika er også Global Shaper fra Chennai Hub, som er en del af Global Shapers Community, et initiativ fra World Economic Forum.

Hun giver en førstepersonsberetning om sin prøvelse og hvordan hun overvandt den til S Saraswathi.

Malvika Iyer

Jeg blev født i Kumbakonam. Min far blev forflyttet til Rajasthan, da jeg stadig var meget ung. Jeg tilbragte næsten 13 år af min tidlige barndom i Bikaner, Rajasthan.

Jeg havde en meget sund og lykkelig barndom. Jeg var drengepige; jeg nød udendørssport og lærte at svømme og stå på skøjter. Jeg lærte også Kathak i omkring syv år.

Det var et sjovt liv indtil den dag, jeg ramte ulykken: 26. maj 2002. Jeg var 13 år gammel.

Ulykken

Nogle måneder før ulykken var et ammunitionsdepot brudt i brand i byen, og håndgranater, granater og andre genstande var spredt over hele byen. Et sådant stykke landede i vores nabolag.

Vi fik at vide, at det var en desarmeret granat. Jeg prøvede at stikke noget i lommen på min jeans, og jeg ville have noget tungt at hamre den med. Jeg tog bare granaten og ramte den.

Ved det første træf eksploderede granaten i min hånd.

Der var næsten intet tilbage af mine hænder. Begge mine ben havde alvorlige skader, nerveskader og flere brud.

Det tog næsten to år og adskillige operationer, før jeg kunne gå igen.

Sengeliggende i to år

De første tre dage efter eksplosionen var jeg fuldstændig bevidst og opmærksom på alt, hvad der skete omkring mig, men min krop var følelsesløs.

Få øjeblikke efter eksplosionen hørte jeg min mor skrige: "Meri bachhi ke haath chale gaye!"

Jeg blev straks kørt på hospitalet. Der var så store skader på mine lemmer, at min krop gik i choktilstand. Jeg kunne ikke mærke noget, da de fire hovednerver blev skåret over med det samme. Der var et blodtab på 80 procent.

Da jeg ankom til hospitalet, var blodtrykket nul, og lægerne var ikke sikre på, om jeg ville overleve.

Selv i den tilstand husker jeg, at jeg undskyldte over for min mor og fortalte hende, at jeg var ked af, at jeg havde udsat hende for dette. Så sagde jeg, at jeg gerne ville møde min veninde. Det var så mærkeligt. Jeg gav hende telefonnummeret på min veninde og bad mine forældre om at ringe til hende. Jeg var skrækslagen; ville det virkelig være sidste gang, jeg skulle se disse mennesker?

Lægerne var ikke sikre på, om de ville være i stand til at redde mit ben, især ikke det venstre. Det hang bare i en lille smule hud. De ville amputere det, men mine forældre ville ikke risikere yderligere skader. De kørte mig i en ambulance til Jaipur.

Splinterne sad fast over hele mine ben og var trængt dybt ind. Smerten begyndte at trænge ind, og den var forfærdelig. Jeg kan huske de dage og nætter fyldt med smerte.

Men lægerne var flinke og det lykkedes dem at redde mit ben. Selvom jeg er fuldstændig vansiret, uden følelse i mit venstre ben og en dropfod (besvær med at løfte den forreste del af foden) i det højre, er jeg heldig, at jeg stadig har dem.

Mine hænder var dog fuldstændig skåret af. Der var ingen grund til at amputere dem, fordi de var blevet blæst af; de kunne ikke engang finde spor af dem på ulykkesstedet.

Senere blev der foretaget en hudtransplantation, og dermed har jeg kun to stumper tilbage. Heldigvis var stumperne, især den højre, ret lange, så jeg kunne løfte dem, ligesom et egern gør.

Jeg blev behandlet på en knogle- og ledklinik i Anna Nagar i Chennai. Efter måneders intens terapi var jeg endelig i stand til at gå.

Min ulykke skete i maj 2002. Jeg tog mine første par smertefulde skridt i november 2003.

Jeg havde stadig lang vej at gå.

At komme videre med livet

Vi begyndte at spørge ind til kunstige hænder. Der var ikke meget opmærksomhed omkring dette, så min mor og jeg plejede at google. Vi fandt et tysk protesefirma kaldet Ottobock, der havde en filial i Chennai.

Sådan fik jeg et par bioelektriske hænder.

Jeg begyndte at øve mig i at skrive; i starten var min håndskrift meget stor, og så langsomt, med øvelse, blev jeg bedre.

Det var i december 2003. Om fire måneder skulle mine venner til deres 10. eksamen. Jeg følte mig fuldstændig udenfor.

Jeg var i kontakt med en meget nær veninde i Bikaner. Hun plejede at fortælle mig, hvordan de forberedte sig. Jeg besluttede mig for at give det en chance. Min mor fandt dette træningscenter lige bag vores gade.

Jeg havde kun tre måneder til at forberede mig. Hele min barndom har jeg dyrket sport, danset og skøjteløb, og nu kunne jeg ikke lave andet end at sidde og gå lidt. Da jeg ikke havde noget andet valg, tror jeg, at al min koncentration gik til det akademiske.

Jeg forberedte mig og forberedte mig, og da resultaterne kom, var mit liv fuldstændig forandret.

Jeg fik en statslig placering blandt de private kandidater, og jeg var også en af de bedste på statsniveau. Jeg fik centum i både matematik og naturvidenskab og 97 i hindi, også en førsteplads på statsniveau.

Jeg følte mig som en berømthed. Næste dag dækkede alle de førende aviser mig. De skrev om, hvordan jeg havde overvundet mit handicap for at opnå denne udmærkelse. Det var alt sammen meget opmuntrende.

Jeg blev inviteret til Rashtrapati Bhavan for at møde Dr. APJ Abdul Kalam (Indiens daværende præsident).

Malvika Iyer med den tidligere indiske præsident, Dr. APJ Abdul Kalam

Jeg mødte en masse andre berømtheder. Jeg fik tildelt en pris for fremragende modelelev af Wisdom magazine.

Efter 12. klasse begyndte jeg på St Stephen's College i Delhi, hvor jeg dimitterede i økonomi (med udmærkelse).

Derefter tog jeg min kandidatgrad i socialt arbejde fra Delhi School of Social Work.

Under min feltuddannelse havde jeg mulighed for at arbejde med børn med handicap. Jeg indså, at det er noget, jeg er nødt til at være en del af. Jeg kunne føle empati med dem og forstå dem bedre. Da jeg altid fik meget opmuntring, ville jeg gerne give noget tilbage.

En ny begyndelse

Sidste år blev jeg inviteret til et TEDx Talk, og det foredrag ændrede fuldstændigt mit liv.

Indtil da lavede jeg bare mit arbejde og prøvede at være en del af samfundet. Men det hjalp mig ikke meget, og jeg havde det stadig dårligt med, at alle andre er normale, mens jeg ikke er det.

Men da jeg begyndte at tale om mig selv, indså jeg, at jeg faktisk havde det meget bedre end mange mennesker, der ville klage selv uden problemer i deres liv.

Jeg blev set som en motivationsforedragsholder. Nu bliver jeg inviteret til at tale på universiteter og skoler eller til virksomheder i Chennai og andre byer.

Sidste år blev jeg inviteret til at være vært for India Inclusion Summit i Bangalore. Jeg var vært og havde mulighed for at møde en masse mennesker med handicap. Der var folk, der rent faktisk havde opnået noget, eller som var i gang med at komme sig og komme sig over det. Det var en stor ære at være vært for sådan et program.

Det hjalp mig med at indse, at jeg er nødt til at acceptere mit handicap. Det er ikke sådan, at jeg nogensinde får mine hænder tilbage.

Menneskerne omkring mig gjorde dette muligt – mine venner, min familie og især min mor. Hun var min støtte hele vejen igennem. Hun var som min skygge. Hun sørgede for, at ingen gjorde mig ondt på nogen måde. Det er hendes positive indstilling, der har gjort mig til den, jeg er i dag.

Hun har givet mig en masse frihed; hun behandlede mig aldrig anderledes. Der var aldrig nogen tegn på medlidenhed.

I øjeblikket er jeg juniorforsker og læser min ph.d. i socialt arbejde på Madras School of Social Work. Jeg studerer oplevelsen af inklusion; hvordan handicappede mennesker føler sig i samfundet, og hvad samfundets holdning til dem er.

I starten havde jeg det dårligt, når folk stirrede på mig. Det gjorde mig meget utilpas, men nu betyder det ikke noget. Jeg ved, hvem jeg er. Jeg er blevet mere stærk i mit hjerte, hvad de føler, eller hvordan de ser mig, påvirker mig ikke længere.

Derudover har jeg arbejdet passioneret med alt muligt udenfor. For nylig gik jeg en rampe på NIFT (National Institute of Fashion Technology) i Chennai.

Jeg er model for tilgængeligt tøj; det er et initiativ fra Ability Foundation og NIFT.

Malvika Iyer på rampen ved NIFT

De studerende designede to kjoler til mig, hvor min protesehånd var taget i betragtning. Jeg var selve hovedpersonen den aften, og det var en fantastisk oplevelse. Lige siden da har jeg skrevet om tilgængeligt tøj.

Da jeg lå i hospitalssengen for 12 år siden, troede jeg, at jeg aldrig kunne komme ud af det her. Nu kan jeg se, at der er så meget mere at lave. Jeg synes, livet er virkelig, virkelig godt.

Jeg blev for nylig inviteret til at være vært for et løb i Bangalore.

Jeg tog afsted helt alene. Jeg klarede alt, lige fra lufthavnen, al rejsen, opholdet på hotellet osv. I dag kan jeg udføre 90 procent af mit arbejde selv, uden hjælp.

Når jeg tænker på, hvordan mit liv har udviklet sig, tænker jeg, at det er fint, uanset hvad der er sket.

Jeg ville ikke have ønsket at leve et middelmådigt liv. Jeg har altid været bange for middelmådighed, og jeg er ikke sikker på, hvordan mit liv ville have udviklet sig, hvis det ikke havde været for denne ulykke.

Jeg føler mig velsignet, fordi jeg ved, at der skete noget meget forfærdeligt, og selv nu er jeg ikke 100 procent okay. Jeg kan ikke bare løbe rundt og gøre alting selv. Mine ben gør stadig ondt, når jeg går.

Men meget godt er kommet min vej.

Jeg er sikker på, at jeg kan udrette noget meningsfuldt med dette liv. Jeg fortryder ingenting.

Dans var min første kærlighed. Jeg var ked af det, at jeg ikke kunne danse som før. Men nu er jeg begyndt at danse igen. Jeg kan ikke danse så yndefuldt som før, men jeg danser stadig.

Ved Bangalore Run dansede jeg på scenen. Jeg synes, livet handler om at få det bedste ud af det, man har.

Jeg blev forlovet i februar i år med en vidunderlig mand, en konstruktør, og der er meget at se frem til i livet i stedet for bare at sidde og tænke på, hvad der kunne have været.