¡La increíble Historia De Coraje De Malvika Iyer!

Malvika Iyer es la esencia del coraje y el optimismo.

A los 13 años, un extraño accidente le hizo perder ambas manos y dañó gravemente sus piernas, lo que generó serias dudas sobre si alguna vez volvería a caminar.

Pero la joven Malvika desafió las adversidades y salió victoriosa. Hoy es una trabajadora social dedicada, oradora motivacional y un referente de ropa accesible en la India.

Malvika también es Global Shaper del Chennai Hub, que es parte de la Comunidad Global Shapers, una iniciativa del Foro Económico Mundial.

Ella le cuenta en primera persona a S Saraswathi su terrible experiencia y cómo la superó.

Malvika Iyer

Nací en Kumbakonam. Mi padre fue trasladado a Rajastán cuando yo era muy joven. Pasé casi 13 años de mi juventud en Bikaner, Rajastán.

Tuve una infancia muy sana y feliz. Era un poco marimacho; disfrutaba de los deportes al aire libre y aprendí a nadar y a patinar. También aprendí kathak durante unos siete años.

Fue una vida llena de diversión hasta el día en que sufrí el accidente: el 26 de mayo de 2002. Tenía 13 años.

El accidente

Unos meses antes del accidente, un depósito de municiones se incendió en la ciudad y municiones, granadas y otros artefactos quedaron esparcidos por toda la ciudad. Uno de ellos aterrizó en nuestro barrio.

Nos dijeron que era un proyectil desactivado. Estaba intentando meter algo en el bolsillo de mis vaqueros y quería algo pesado para golpearlo. Simplemente tomé el proyectil y lo golpeé.

Con el primer impacto el proyectil explotó en mi mano.

De mis manos casi no quedaba nada. Tenía ambas piernas con heridas graves, daño nervioso y múltiples fracturas.

Me tomó casi dos años y varias cirugías volver a caminar.

Postrado en cama durante dos años

Durante los primeros tres días después de la explosión, estuve totalmente consciente, atento a todo lo que ocurría a mi alrededor, pero mi cuerpo estaba entumecido.

Momentos después de la explosión escuché a mi mamá gritar: "¡Meri bachhi ke haath chale gaye!"

Me llevaron al hospital de inmediato. Tenía tantos daños en las extremidades que mi cuerpo entró en shock. No podía sentir nada, ya que los cuatro nervios principales fueron cortados al instante. Perdí el 80 % de la sangre.

Cuando llegué al hospital la presión arterial era cero y los médicos no estaban seguros de si sobreviviría.

Incluso en ese estado, recuerdo haberle pedido disculpas a mi madre, diciéndole que lamentaba haberla hecho pasar por esto. Luego le dije que quería ver a una amiga. Fue muy extraño. Le di su número de contacto y les dije a mis padres que la llamaran. Estaba aterrorizada; ¿sería esta la última vez que vería a esa gente?

Los médicos no estaban seguros de poder salvarme la pierna, sobre todo la izquierda. Estaba colgando, apenas colgando de un trocito de piel. Querían amputarla, pero mis padres no querían arriesgarse a sufrir más daños. Me llevaron en ambulancia a Jaipur.

Las astillas estaban clavadas en mis piernas y se habían clavado profundamente. El dolor empezó a apoderarse de mí y era terrible. Recuerdo esos días y noches llenos de dolor.

Pero los médicos fueron buenos y lograron salvarme la pierna. Aunque estoy completamente desfigurada, sin sensibilidad en la pierna izquierda y con pie caído (dificultad para levantar la parte delantera del pie) en la derecha, tengo suerte de conservarlas.

Mis manos, sin embargo, quedaron completamente cercenadas. No hubo necesidad de amputarlas porque el viento las había arrancado; ni siquiera encontraron rastro de ellas en el lugar del accidente.

Más tarde me hicieron un injerto de piel y solo me quedaron dos muñones. Por suerte, los muñones, sobre todo el derecho, eran bastante largos, así que pude levantarlos como lo hace una ardilla.

Me atendieron en una clínica de huesos y articulaciones en Anna Nagar, Chennai. Tras meses de terapia intensiva, por fin pude caminar.

Mi accidente ocurrió en mayo de 2002. Di mis primeros pasos dolorosos en noviembre de 2003.

Todavía me quedaba un largo camino por recorrer.

Seguir adelante con la vida

Empezamos a investigar sobre manos artificiales. No había mucha información al respecto, así que mi madre y yo buscábamos en Google. Encontramos una empresa alemana de prótesis llamada Ottobock con una sucursal en Chennai.

Así fue como conseguí un par de manos bioeléctricas.

Comencé a practicar para escribir; inicialmente mi letra era muy grande, y luego, poco a poco, con la práctica, fui mejorando.

Esto fue en diciembre de 2003. En cuatro meses, mis amigos se presentarían a sus exámenes de décimo grado. Me sentí completamente excluido.

Estuve en contacto con una amiga muy cercana en Bikaner. Me contaba cómo se estaban preparando. Decidí intentarlo. Mi madre encontró un centro de entrenamiento justo detrás de nuestra calle.

Solo tuve tres meses para prepararme. Durante toda mi infancia, me dediqué a los deportes, al baile y al patinaje, y ahora no podía hacer nada más que sentarme y caminar un poco. Como no tenía otra opción, creo que toda mi concentración se centró en lo académico.

Me preparé y me preparé y cuando llegaron los resultados, mi vida cambió por completo.

Obtuve un puesto estatal entre los candidatos privados, y también fui uno de los mejores del estado. Obtuve un 100% en matemáticas y ciencias, y un 97% en hindi, también el mejor del estado.

Me sentí como una celebridad. Al día siguiente, todos los periódicos importantes me cubrieron. Escribieron sobre cómo superé mi discapacidad para lograr esta distinción. Fue todo muy alentador.

Me invitaron a Rashtrapati Bhavan para reunirme con el Dr. APJ Abdul Kalam (entonces Presidente de la India).

Malvika Iyer con el expresidente indio Dr. APJ Abdul Kalam

Conocí a muchas otras celebridades. La revista Wisdom me otorgó un premio al estudiante modelo destacado.

Después del 12º grado, me incorporé al St Stephen's College de Delhi, donde me gradué en Economía (con honores).

Luego hice mi Maestría en Trabajo Social en la Escuela de Trabajo Social de Delhi.

Durante mi formación práctica, tuve la oportunidad de trabajar con niños con discapacidad. Me di cuenta de que esto es algo en lo que tengo que participar. Pude empatizar con ellos y comprenderlos mejor. Como siempre recibí mucho apoyo, quise retribuirlo.

Un nuevo comienzo

El año pasado me invitaron a una charla TEDx y esa charla cambió por completo el curso de mi vida.

Hasta entonces, solo hacía mi trabajo e intentaba ser parte de la sociedad. Pero eso no me ayudaba mucho y seguía sintiéndome mal porque todos los demás eran normales y yo no.

Pero cuando comencé a hablar de mí, me di cuenta de que, en realidad, estaba mucho mejor que mucha gente que se quejaba incluso sin tener ningún problema en su vida.

Me consideraban un orador motivacional. Ahora me invitan a dar charlas en universidades y escuelas, así como en empresas de Chennai y otras ciudades.

El año pasado, me invitaron a presentar la Cumbre de Inclusión de la India en Bangalore. Fui el maestro de ceremonias y tuve la oportunidad de conocer a muchas personas con discapacidad. Había personas que realmente habían logrado algo o que estaban en proceso de recuperación y superación. Fue un gran honor poder presentar un programa como este.

Esto me ayudó a darme cuenta de que tengo que aceptar mi discapacidad. No es que vaya a recuperar mis manos nunca.

Las personas que me rodearon hicieron esto posible: mis amigos, mi familia y, especialmente, mi madre. Ella fue mi apoyo en todo momento. Era como mi sombra. Se aseguró de que nadie me hiciera daño. Es su espíritu positivo lo que me ha convertido en quien soy hoy.

Me ha dado mucha libertad; nunca me trató diferente. Nunca mostró compasión.

Actualmente, soy investigadora junior y estoy cursando mi doctorado en Trabajo Social en la Escuela de Trabajo Social de Madrás. Estudio la experiencia de la inclusión: cómo se sienten las personas con discapacidad en la sociedad y cuál es la actitud de la sociedad hacia ellas.

Al principio, me sentía mal cuando la gente me miraba fijamente. Me incomodaba mucho, pero ahora ya no importa. Sé quién soy. Me he vuelto más fuerte de corazón; lo que sienten o cómo me ven ya no me afecta.

Aparte de esto, me apasiona trabajar en todo lo que hago al aire libre. Recientemente, participé en una demostración en el NIFT (Instituto Nacional de Tecnología de la Moda) de Chennai.

Soy un modelo de ropa accesible; es una iniciativa de Ability Foundation y NIFT.

Malvika Iyer en la rampa de NIFT

Los estudiantes diseñaron dos vestidos para mí, teniendo en cuenta mi mano protésica. Fui la estrella de la noche y fue una experiencia increíble. Desde entonces, he escrito sobre ropa accesible.

Cuando estuve en el hospital hace 12 años, pensé que nunca podría salir de esto. Ahora veo que hay mucho más por hacer. Creo que la vida es realmente buena.

Recientemente me invitaron a organizar una carrera en Bangalore.

Fui completamente solo. Me encargué de todo: el aeropuerto, el viaje, la estancia en el hotel, etc. Hoy puedo hacer el 90% de mi trabajo solo, sin ayuda.

Cuando pienso en cómo ha resultado mi vida, pienso que está bien, pase lo que pase.

No habría querido vivir una vida mediocre. Siempre le he tenido miedo a la mediocridad y no sé cómo habría sido mi vida si no hubiera sido por este accidente.

Me siento bendecida porque sé que algo muy horrible pasó y aún ahora no estoy del todo bien. No puedo andar sola y hacer todo. Todavía me duelen las piernas al caminar.

Pero he recibido muchas cosas buenas.

Confío en que puedo hacer algo significativo con esta vida. No me arrepiento de nada.

Bailar fue mi primer amor. Antes me entristecía no poder bailar como antes. Pero ahora he vuelto a bailar. Ya no bailo con la misma gracia que antes, pero sigo bailando.

En la Carrera de Bangalore, bailé en el escenario. Creo que la vida se trata de aprovechar al máximo lo que tienes.

Me comprometí en febrero de este año con un hombre maravilloso, un ingeniero de diseño, y hay mucho que esperar en la vida en lugar de simplemente sentarme a pensar en lo que podría haber sido.