Malvika Iyers Fantastiske Historie Om pågangsmot!

Malvika Iyer er essensen av mot og optimisme.

Som 13-åring mistet hun begge hendene og skadet beina alvorlig i en merkelig ulykke, noe som reiste alvorlig tvil om hun noen gang ville kunne gå igjen.

Men unge Malvika trosset oddsen og gikk seirende ut. I dag er hun en dedikert sosialarbeider, motivasjonsforedragsholder og modell for tilgjengelige klær i India.

Malvika er også en Global Shaper fra Chennai Hub, som er en del av Global Shapers Community, et initiativ fra World Economic Forum.

Hun gir en førstepersonsberetning om prøvelsen sin og hvordan hun overvant den til S Saraswathi.

Malvika Iyer

Jeg ble født i Kumbakonam. Faren min ble overført til Rajasthan da jeg fortsatt var veldig ung. Jeg tilbrakte nesten 13 år av mine tidlige liv i Bikaner, Rajasthan.

Jeg hadde en veldig sunn og lykkelig barndom. Jeg var guttejente; jeg likte utendørssport og lærte svømming og skøyting. Jeg lærte også kathak i omtrent syv år.

Det var et morsomt liv helt til den dagen jeg rammet ulykken: 26. mai 2002. Jeg var 13 år gammel.

Ulykken

Noen måneder før ulykken hadde et ammunisjonslager tatt fyr i byen, og patronhylser, granater og andre biter og gjenstander var spredt over hele byen. En slik gjenstand landet i nabolaget vårt.

Vi fikk beskjed om at det var en desarmert granat. Jeg prøvde å stikke noe i jeanslommen min, og jeg ville ha noe tungt å hamre den med. Jeg bare tok denne granaten og slo på den.

Med det første treffet eksploderte granaten i hånden min.

Det var nesten ingenting igjen av hendene mine. Begge beina mine hadde alvorlige skader, nerveskader og flere brudd.

Det tok nesten to år og flere operasjoner før jeg kunne gå igjen.

Sengeliggende i to år

De tre første dagene etter eksplosjonen var jeg helt bevisst og klar over alt som skjedde rundt meg, men kroppen min var nummen.

I løpet av få øyeblikk etter eksplosjonen hørte jeg moren min skrike: "Meri bachhi ke haath chale gaye!"

Jeg ble kjørt til sykehuset umiddelbart. Det var så mye skade på lemmene mine at kroppen min gikk inn i sjokktilstand. Jeg kunne ikke føle noe siden de fire hovednervene ble kuttet øyeblikkelig. Det var 80 prosent blodtap.

Da jeg kom til sykehuset var blodtrykket null, og legene var usikre på om jeg ville overleve.

Selv i den tilstanden husker jeg at jeg ba moren min om unnskyldning og sa at jeg var lei meg for at jeg hadde utsatt henne for dette. Så sa jeg at jeg ville møte denne vennen min. Det var så rart. Jeg ga henne telefonnummeret til vennen min og ba foreldrene mine ringe henne. Jeg var livredd; ville dette virkelig være siste gang jeg skulle se disse menneskene?

Legene var ikke sikre på om de ville klare å redde beinet mitt, spesielt ikke det venstre. Det hang bare i en liten hudbit. De ville amputere det, men foreldrene mine ville ikke risikere mer skade. De tok meg med i ambulanse til Jaipur.

Splintene satt fast over hele beina mine og hadde trengt dypt inn. Smerten begynte å synke inn, og den var forferdelig. Jeg kan huske de dagene og nettene fylt med smerte.

Men legene var flinke og klarte å redde beinet mitt. Selv om jeg er fullstendig vansiret, uten følelse i venstre bein og en droppfot (vanskeligheter med å løfte den fremre delen av foten) i høyre, er jeg heldig som fortsatt har dem.

Hendene mine var imidlertid fullstendig avskåret. Det var ikke nødvendig å amputere dem fordi de var blitt blåst av; de kunne ikke engang finne spor av dem på ulykkesstedet.

Senere ble det utført en hudtransplantasjon, og med det satt jeg bare igjen med to stubber. Heldigvis var stubbene, spesielt den høyre, ganske lange, så jeg klarte å løfte dem slik et ekorn gjør.

Jeg ble behandlet på en klinikk for bein og ledd i Anna Nagar i Chennai. Etter måneder med intens terapi kunne jeg endelig gå.

Ulykken min skjedde i mai 2002. Jeg tok mine første smertefulle skritt i november 2003.

Jeg hadde fortsatt en lang vei å gå.

Å komme videre med livet

Vi begynte å spørre om protesehender. Det var ikke mye bevissthet rundt dette, så mamma og jeg pleide å google. Vi fant et tysk protesefirma som het Ottobock, som hadde en avdeling i Chennai.

Slik fikk jeg et par bioelektriske hender.

Jeg begynte å øve på å skrive; i starten var håndskriften min veldig stor, og så sakte, med øvelse, ble jeg bedre.

Dette var i desember 2003. Om fire måneder skulle vennene mine ta sin tiende eksamen. Jeg følte meg fullstendig utenfor.

Jeg var i kontakt med en veldig nær venn i Bikaner. Hun pleide å fortelle meg hvordan de forberedte seg. Jeg bestemte meg for å gi det en sjanse. Mamma fant dette treningssenteret rett bak gaten vår.

Jeg hadde bare tre måneder på meg til å forberede meg. Hele barndommen min har jeg drevet med sport, dansing og skøyting, og nå kunne jeg ikke gjøre noe annet enn å sitte og gå litt. Siden jeg ikke hadde noe annet valg, tror jeg all konsentrasjonen min gikk til det akademiske.

Jeg forberedte meg og forberedte meg, og da resultatene kom, ble livet mitt fullstendig forandret.

Jeg fikk en statlig rangering blant de privatpraktiserende kandidatene, og jeg var også blant de beste på statsnivå. Jeg fikk hundre poeng i både matematikk og naturfag og 97 i hindi, også en førsteplass på statsnivå.

Jeg følte meg som en kjendis. Dagen etter omtalte alle de ledende avisene meg. De skrev om hvordan jeg hadde overvunnet funksjonshemmingen min for å oppnå denne utmerkelsen. Alt var veldig oppmuntrende.

Jeg ble invitert til Rashtrapati Bhavan for å møte dr. APJ Abdul Kalam (Indias daværende president).

Malvika Iyer med den tidligere indiske presidenten Dr. APJ Abdul Kalam

Jeg fikk møte mange andre kjendiser. Jeg ble tildelt en pris for fremragende modellelev av Wisdom magazine.

Etter 12. klasse begynte jeg på St. Stephen's College i Delhi, hvor jeg ble uteksaminert i økonomi (med laud).

Deretter tok jeg mastergraden min i sosialt arbeid ved Delhi School of Social Work.

Under feltutdanningen min fikk jeg muligheten til å jobbe med barn med funksjonsnedsettelser. Jeg innså at dette er noe jeg må være en del av. Jeg kunne føle empati med dem og forstå dem bedre. Siden jeg alltid fikk mye oppmuntring, ville jeg gi noe tilbake.

En ny begynnelse

I fjor ble jeg invitert til et TEDx-foredrag, og det foredraget forandret livet mitt fullstendig.

Frem til da gjorde jeg bare jobben min og prøvde å være en del av samfunnet. Men det hjalp meg ikke så mye, og jeg følte meg fortsatt dårlig for at alle andre er normale, mens ikke jeg er det.

Men da jeg begynte å snakke om meg selv, innså jeg at jeg faktisk hadde det mye bedre enn mange andre, som ville klaget selv uten problemer i livet.

Jeg ble sett på som en motivasjonsforedragsholder. Nå blir jeg invitert til å snakke på høyskoler og skoler eller til bedrifter i Chennai og andre byer.

I fjor ble jeg invitert til å være vertskap for India Inclusion Summit i Bangalore. Jeg var konferansier og fikk muligheten til å møte mange funksjonshemmede. Det var folk som faktisk hadde oppnådd noe, eller som var i ferd med å komme seg etter det. Det var en stor ære å kunne være vertskap for et slikt program.

Dette hjalp meg å innse at jeg må akseptere funksjonshemmingen min. Det er ikke som om jeg noen gang kommer til å få hendene mine tilbake.

Menneskene rundt meg gjorde dette mulig – vennene mine, familien min og spesielt moren min. Hun var min støtte hele veien. Hun var som skyggen min. Hun sørget for at ingen skadet meg på noen måte. Det er hennes positive innstilling som har gjort meg til den jeg er i dag.

Hun har gitt meg mye frihet; hun behandlet meg aldri annerledes i det hele tatt. Det var aldri noen tegn på medlidenhet.

For tiden er jeg juniorforsker og tar doktorgraden min i sosialt arbeid ved Madras School of Social Work. Jeg studerer opplevelsen av inkludering; hvordan funksjonshemmede mennesker føler seg i samfunnet og hva samfunnets holdning til dem er.

I starten pleide jeg å føle meg dårlig når folk stirret på meg. Det gjorde meg veldig ukomfortabel, men nå spiller det ingen rolle. Jeg vet hvem jeg er. Jeg har blitt mer sterkhjertet, hva de føler eller hvordan de ser meg påvirker meg ikke lenger.

Bortsett fra dette har jeg jobbet lidenskapelig med alt utendørs. Nylig gikk jeg en rampetur på NIFT (National Institute of Fashion Technology) i Chennai.

Jeg er modell for tilgjengelige klær; det er et initiativ fra Ability Foundation og NIFT.

Malvika Iyer på rampen ved NIFT

Studentene designet to kjoler til meg, med tanke på protesehånden min. Jeg var selve blikkfanget den kvelden, og det var en fantastisk opplevelse. Helt siden den gang har jeg skrevet om tilgjengelige klær.

Da jeg lå i sykehussengen for 12 år siden, trodde jeg at jeg aldri ville komme meg ut av dette. Nå kan jeg se at det er så mye mer å gjøre. Jeg synes livet er veldig, veldig bra.

Jeg ble nylig invitert til å være vert for et løp i Bangalore.

Jeg dro helt alene. Jeg håndterte alt, fra flyplassen, all reising, hotelloppholdet osv. I dag kan jeg gjøre 90 prosent av arbeidet mitt på egenhånd, uten hjelp.

Når jeg tenker på hvordan livet mitt har blitt, tenker jeg at det er greit, uansett hva som har skjedd.

Jeg ville ikke ha ønsket å leve et middelmådig liv. Jeg har alltid vært redd for middelmådighet, og jeg er ikke sikker på hvordan livet mitt ville blitt hvis det ikke var for denne ulykken.

Jeg føler meg velsignet fordi jeg vet at noe veldig forferdelig skjedde, og selv nå er det ikke som om jeg er 100 prosent frisk. Jeg kan ikke bare løpe rundt og gjøre alt på egenhånd. Beina mine gjør fortsatt vondt når jeg går.

Men mye bra har kommet min vei.

Jeg er sikker på at jeg kan gjøre noe meningsfullt med dette livet. Jeg angrer ikke på noe.

Dans var min første kjærlighet. Jeg pleide å være lei meg for at jeg ikke kunne danse som før. Men nå har jeg begynt å danse igjen. Jeg kan ikke danse like grasiøst som før, men jeg danser fortsatt.

På Bangalore Run danset jeg på scenen. Jeg tror livet handler om å gjøre det beste ut av det man har.

Jeg forlovet meg i februar i år med en fantastisk mann, en designingeniør, og det er mye å se frem til i livet i stedet for å bare sitte og tenke på hva som kunne ha vært.